Klassement

Idrottsföreningen Brommapojkarna Voordat we echt aan deze novelle beginnen, gooi ik er toch even een informatieve update in. Ik probeer hem voor jullie zo kort mogelijk te houden, haha. Vele Football Managers kennen de naam van de club Brommapojkarna en weten dat de club over een prima jeugdafdeling beschikt. Toch zien we weinig mensen spelen met deze club, niet alleen hier, ook in de internationale gemeenschap. Heel veel is er dan ook niet bekend over deze mooie club dus in deze update stel ik even vlug de club aan jullie voor en zullen jullie zien waarom ik voor deze club gekozen heb. Historie De sportclub werd in 1942 opgericht en kende naast het voetballen afdelingen voor tafeltennis, ijshockey, worstelen, atletiek en armworstelen. Vanaf 1954 werden er jeugdafdelingen opgericht voor onder andere het voetbal en ijshockey. Gaandeweg werd voetbal de meest dominante tak, zowel kwantitatief als qua resultaten. Voetbal werd dus al snel nummer één binnen BP. De opmars begon pas echt toen de vruchten van Allan G. Carlssons baanbrekende werk aan de jeugdafdeling konden worden geplukt. Tegenwoordig heeft Brommapojkarna ongeveer 265 jeugdteams die competitiewedstrijden spelen en daarmee mag de club zichzelf de grootste voetbalclub van Europa noemen! Recente Historie Pas in 2007 was de club voor het eerst actief op het hoogste niveau in Zweden. In Grimsta werden er nog maar zeven seizoenen afgewerkt in de Allsvenskan: In 2007, 2009, 2010, 2013, 2014, 2018 en 2023. De afgelopen twintig jaar zijn de Bromma Boys dan ook vooral een jo-jo club geweest. Tussen 2014 en 2020 speelde de club zelfs niet één keer twee seizoenen achter elkaar in dezelfde divisie. Het is dus een mooie uitdaging om eens een aantal jaren in de Alssvenskan te blijven en de club te laten nestelen in de top. Afgelopen seizoen werd BP veertiende, waardoor er degradatie play-offs gespeeld moesten worden. Middels deze play-offs wist de club degradatie te voorkomen. Jeugdopleiding De voornaamste reden dat ik deze club gekozen heb, is hun opleiding en het feit dat ze actief zijn in Scandinavië. De afgelopen jaren werden er meerdere bekende namen opgeleid bij deze club, ondanks het feit dat ze niet altijd op het hoogste niveau actief zijn. Dejan Kulusevski (Tottenham), Albin Ekdal (Spezia), Ludwig Augustinsson (Anderlecht), Daniel Svensson (FC Nordsjälland), Viktor Gyökeres (Sporting CP), Hjalmar Ekdal (Burnley), Paulos Abraham (Groningen), Jack Lahne (Amiens), Carl Starfelt (Celta Vigo), Jesper Karlström (Lech Poznan) en Amanda Nildén (Juventus) komen allemaal uit de opleiding van Brommapojkarna. Onlangs werden spelers als Jonah Kusi-Asare (Bayern München), Jardell Kanga (Leverkussen) en Fredrik Nissen (AC Milan) verkocht. Lucas Bergvall heeft een tussenstap gemaakt naar Djurgårdens maar zal in de zomer van 2024 tevens naar Tottenham vertrekken. Savegame Qua savegame wordt het dus een beetje vergelijkbaar met die in Ecuador. Het tempo zal in deze echter veel hoger liggen doordat ik veel minder met details bezig zal zijn. Ik wil het vooral gaan doen met spelers uit eigen jeugd en heb mezelf de restrictie opgelegd dat ik alleen spelers jonger dan 19 jaar mag aantrekken, die afkomstig zijn uit een land in Scandinavië. Ik ben heel benieuwd wat de eerste seizoenen ons gaan brengen. De eerste transferwindow staat uitgeschakeld, er is weinig geld en we worden nog niet bepaald als favorieten gezien. @Rrrood @Lenstra @chrisje1993 @Willem @Satioz @Thomassje123 @Bogatyr @KayDeManaager @Rob1981 @Blauwbeer @Badmuts @Keeza @Jónstærke @DGremlin @Kyrill @MNie @FlyD @bas huijsmans @keano77 @Koenbres @Titan @delichris @ElPrincipito @Marius @Djurovski @ElMarcos Geen tag meer ontvangen? Geef het gerust aan! Bedankt voor de enthousiaste reacties en de vele likes! Leuk dat de clubkeuze in de smaak valt bij jullie

XVI Negen prijzen in de pocket, nog vier te gaan: Challenge Pro, Jupiler Pro, Croky Cup en Pro League Supercup. Ik merk dat ik bij Hoogstraten redelijk tegen de grenzen van het mogelijke aan begin te lopen, wat ik vooral wijt aan bestuurlijke onkunde. Ten eerste besloot het bestuur van de semiprofstatus over te stappen naar een fullprofstatus. Het ergste hieraan is dat elke speler die ik wil contracteren, betaalt moet worden. Er staan veel amateurspelers onder contract die ik dus kwijt ben zodra een andere club zich meldt. Ten tweede kwam het bestuur tot het lumineuze idee om een nieuw stadion te laten bouwen, waardoor er nog maar eens een lening van 2,5 miljoen euro aan werd gegaan. Echt heel verstandig als je al ternauwernood weet te overleven als organisatie. Beide idiote beslissingen leidden ertoe dat ik creatief met het schamele salarispotje om moest gaan. FC Transfervrij Het was weer zover: een zomer lang alle aanbiedingen van tussenpersonen afgaan en ondertussen de nationale selecties van minder sterke landen afstruinen in de hoop een speler te vinden die zijn salariseisen nog enigszins reëel onder de schedel heeft liggen. Het lukte me om negen spelers naar Hoogstraten te halen, waarmee ik ‘voorzichtig' het salarisbudget overschreed. Maar goed, dat is een probleem voor later. De nieuwkomers, verdeeld in twee groepen: faces in the game en newgens. Délano van der Heijden (einde contract bij Feyenoord) en Ryan Leijten (Zwolle) vormen de eerste groep. Dat zegt eigenlijk al genoeg: ik moet het hebben van afdankertjes of talentvolle spelers die hoe dan ook een clausule in hun contract willen. De newgens heten Samer Al-Ghamd (Arabisch), Ta Thang Hung (Vietnamees), Manos Bouzanis (Jordaans-Grieks), Wong Wai Hung (Hongkongs), Wilfrido Alvarez (Paraguayaans), Siyabonga Benjamin (Zuid-Afrikaans) en Gabriel Giesta (Braziliaans). Jup, het moge duidelijk zijn dat ik eveneens op de Poképlayer- en alliteratietour ben gegaan. Samen met de al aanwezige spelers die nog wel een jaartje Hoogstraten zagen zitten, konden zij beginnen met het oplossen van het Babylonische vraagstuk. Taalcursussen zijn te duur. Laat ze maar zeveren Ja, ik weet dat we iets te veel geld uitgeven per maand. Ja, ik weet dat we steeds dieper in het rood gaan. Ja, ik weet dat we eigenlijk een speler moeten verkopen, maar ik doe het lekker niet, omdat jullie alles zijn wat er fout is in het Belgische voetbal: hoogmoed, grootsheidswaanzin, teren op zwart geld en wijzen naar anderen als het even niet lekker loopt, maar zelf populair doen met het aantal pinten dat er getrokken wordt wanneer men zichzelf als gangmaker profileert na afloop van een doordeweekse training waar men alleen vanaf weet vanwege het vaalgele schema dat in de hoek van de clubtaverne hangt - de weg naar het veld is te ver voor de zwaarlijvige gestalten. Ik trek me er bijzonder weinig van aan en doe waarvoor ik hier gekomen ben: prijzen pakken. Eigenlijk is de Challenger Pro League een bizarre competitie met op dit moment zes teams die niet mogen promoveren, maar wel prima spelers hebben en daardoor snel voor een vertekend beeld zorgen op de ranglijst. Aan het einde van het jaar zou de nummer 12 (van de 16) zelfs nog aanspraak kunnen maken op promotie naar de Jupiler Pro League. Tot mijn eigen grote vermaak is bijvoorbeeld Winkel Sport afgelopen jaar gepromoveerd naar het hoogste niveau. Het begin mocht er zijn met een 6-2 overwinning op Zulte-Waregem in de Elindus Arena. Vervolgens werd eenvoudig van de dependanceformatie van Standard gewonnen, waardoor direct duidelijk was hoe de kaarten dit seizoen geschud waren: Hoogstraten was een promotiekandidaat. Dit kwam overeen met de voorspellingen voorafgaand aan het seizoen. Blijkbaar zag men in ons de sterkste ploeg van de competitie. Veelzeggend over het niveau. Aan de hand van onze Omaanse schaduwspits Al-Balushi en onze Hongkongse segundo volante Wong Wai Hung legden we menig tegenstander het vuur aan de schenen. Dat deden we zowel in de beker als in de competitie. In de beker versloegen we in de zesde ronde Oudenaarden met 1-0. Hierna volgde een uitwedstrijd bij AA Gent. We namen brutaal de leiding en straften daarmee het apathische spel van een veredeld B-elftal af. Gent maakte in de 94e minuut helaas toch nog gelijk. De daaropvolgende strafschoppenreeks werd door ons beter genomen. Na Gent werd ook KV Mechelen aan de zegekar gebonden (3-0) en zagen we onszelf terug in de kwartfinale. Daarvoor moesten we later in het seizoen op bezoek bij Club Brugge. De bekerreeks betekende dat we in ieder geval tot de winterslaap ongeslagen waren in België. Volgers @Badmuts, @Vreven, @Glenn08, @Arezo, @keano77, @Nom de Guerre, @Fantasy, @Willem, @Bogatyr, @Tim', @neva, @Djurovski, @MNie, @Richarð., @Whitewolf345, @De Raam, @ElMarcos, @Vlonkie, @KayDeManaager, @jeffrey koole, @Kyrill, @Keeza, @Marius, @Boyzone. @Jónstærke: het beeld dat men van Hoogstraten heeft, is overal hetzelfde, merk ik al . Gaan we niets aan veranderen! image.webp

Dus, @Elsjorro1990, shirtje? En wie komt er achterop?

@Bogatyr vroeg onlangs in de Podcast app groep of er mensen waren die wilden aansluiten bij deze estafette en ik had daar wel oren naar. Vervolgens werd ik ook maar meteen voor de leeuwen gegooid want ik mocht de savegame van @bas huijsmans overnemen. Bas had prima prestaties geleverd in het eerste half jaar op het hoogste niveau in Bosnië en het was dus vervolgens aan mij om dit seizoen tot een goed einde te brengen. Genesteld op een zesde plaats in de competitie nam ik eerst even de tijd om de selectie te bekijken en of er nog iets mogelijk was op de transfermarkt. De club stond een kleine miljoen in het rood en hoewel er nog een klein transferpotje en wat salarisbudget was, besloot ik van extra transfers af te zien. Ik heb wel een avond uit getrokken om handmatig wat rond te kijken en heb toen wat spelers benaderd, maar de meesten wilden niet of vroegen te veel salaris. Enkele andere spelers gaven aan een overstap wel te zien zitten, maar dan moesten we eerst beter presteren in de competitie. Er zijn dus zeker mogelijkheden als we op een van de plekken kunnen eindigen die recht geven op Europees voetbal. Tactiek Ik zag dat Bas dit seizoen twee formaties had gebruikt, een 4-3-3 en een 4-2-3-1, waarvan die laatste in de meeste wedstrijden gebruikt was. Ik vind het nooit een wijs idee om midden in het seizoen een speelwijze volledig overboord te gooien maar zag tevens dat er ruimte was voor verbetering. Ik denk dat ik het idee van Bas wel aardig begrepen heb en heb daar dus op voortgeborduurd. Ook fijn voor de spelers want die hoeven zich zo geen compleet nieuwe tactiek aan te wennen. Dat was ook belangrijk want er moet gewoon gepresteerd worden in het tweede deel van het seizoen. De wijzigingen qua rollen van achteruit naar voren: De Roaming Playmaker rechts centraal op het middenveld werd een Ball Winning Midfielder op defend. De RPM verlaat regelmatig zijn positie om in aanvallend opzicht zijn stempel te drukken. Ik vond dit geen goed idee naast een aanvallende Volante, die eveneens veelvuldig voorin te vinden is. De Inverted Winger op links werd een linie naar achter geschoven en mocht vervolgens als Winger op aanvallen gaan spelen. De Winger staat breder en blijft langer aan de zijkant plakken, dit geeft meer ruimte aan de Volante om op te stomen, meer ruimte aan de AMC om zijn ding te doen en meer ruimte aan de AF om de half spaces aan de linkerkant op te zoeken. De Attacking Midfielder werd een Advanced Playmaker op aanvallen. De AP werkt heel erg lekker in de huidige engine, zeker met een aanvallende taak. In deze tactiek sowieso omdat hij lopende spelers om zich heen heeft en dus genoeg afspeelmogelijkheden heeft. In potentie kan hij de bal kwijt aan de spits, inverted winger op rechts, winger op links en de opkomende volante. Mochten die opties niet aanspeelbaar zijn, heeft hij nu twee opties achter zich met de BWM en IWB. Daarnaast mag hij ook zelf een actie maken en op doel schieten. Wat ik dus eigenlijk heb gedaan is heel simpel. De voorhoede spelers hebben meer ruimte gekregen om hun ding te doen en de restverdediging is iets steviger geworden door de Ball Winning Midfielder. Ik voegde ook enkele instructies toe aan de tactiek: Higher Defensive Line Een hoge pressing in een ‘top heavy’ formatie is altijd een goed idee maar met een standaard defensieve lijn staan de linies dan wat ver uit elkaar. Ik snapte de gedachtengang wel want we hebben niet de snelste verdedigers. Toch durf ik het in dit geheel aan. Distribute to Full Backs Er werd gevraagd om de centrale verdedigers aan te spelen maar ik merk in mijn eigen saves dat dit nog wel eens fout kan gaan als de tegenstander hoog druk zet. Op deze manier heeft de keeper iets meer opties voordat hij de bal lang gaat schieten. Daarnaast gebruiken we geen agressieve backs dus zijn ze goed aanspeelbaar. Distribute Quickly & Counter Spreekt voor zich, denk ik. We zetten hoog druk, dan willen we ook gauw naar het doel van de tegenstander. Niet de bal gaan rondspelen maar gebruikmaken van de desorganisatie bij de tegenstander. Zeker met de aanvallende rollen op het (aanvallende) middenveld. Hit Early Crosses Hetzelfde idee als hierboven, geen tijd verspillen maar de bal in de zestien pompen. Voetballend gezien zijn we niet het beste team, dan maar de vaart erin, pompen en hopen op doelpunten. Daarnaast hebben we best wat spelers die vroeg in de zestien komen. Run At Defence Geen afspeelmogelijkheden, zet dan maar een dribbel in, in plaats van, van afstand schieten. Dribbelen gaat sowieso lekker in deze engine! Al met al zijn we zo - in mijn beleving - wat veiliger tijdens de transitie van aanval naar verdediging en wat agressiever in de transitie van verdediging naar aanval. Ik hoopte hiermee enkele sterkere tegenstanders te kunnen verrassen en wat meer overmacht te hebben tegen de kleinere opponenten. Selectiesamenstelling & Ontevredenheid Misschien wel een dingetje om even naar te gaan kijken? Er zijn namelijk heel veel sterspelers, belangrijke spelers en reguliere starters in de selectie en dit leidt tot ontevredenheid bij zo’n beetje de halve selectie. Heeft natuurlijk allemaal effect op het moraal en de teamcohesie en dat kan echt de resultaten beïnvloeden. Ik heb enkele beloftes moeten doen om de selectie bij elkaar te houden en heb, waar ik kon, de selectie wat meer gerouleerd. Enfin, de situatie bij deze club is dus nog verre van ideaal, zullen we maar zeggen. Dit werkt niet... Ik krijg ze niet eens allemaal op één screenshot! Beker De eerste wedstrijd die ik mocht spelen was tegen Leotar in de vierde ronde van de nationale beker. Aangezien dat de eerste wedstrijd was, gaan we het maar eerst even over het bekertoernooi hebben. Ik zag namelijk dat de winnaar van de beker een Europa League ticket krijgt en in dat geval is de beker de kortste weg naar Europees voetbal. Leotar, op de elfde positie in de competitie, bleek nog een lastige tegenstander. Wellicht had dit te maken met de tactische wijzigingen maar het ging echt niet gemakkelijk. Desondanks waren we over de hele wedstrijd wel de betere partij en wonnen we terecht met 2-0. In de vijfde ronde moesten we het opnemen tegen Željezničar, die op dat moment derde stonden in de competitie. Ik ben niet helemaal thuis in het Bosnische voetbal maar volgens mij is dat een van de sterkere teams in het land. In de competitie was er al eens met 4-0 van ze verloren, het beloofde een pittige partij te worden. Ik had de neiging om me volledig aan te passen maar besloot het simpel te houden. Ik wist dat ze aanvallend tegen ons zouden gaan spelen en wilde daarom vasthouden aan onze principes. Wel ging de Volante van aanvallen naar ondersteunen en werden de Advanced Playmaker en Inverted Winger een linie naar achteren geschoven. Tevens ging de directheid van de passing een tikje omhoog, waardoor die op Balanced uitkwam. Na 65 minuten keken we tegen een 2-0 achterstand aan en na die 2-0 had ik bijna de spreekwoordelijke handdoek willen gooien maar toen begon het eindelijk te lopen. Een minuut later kreeg onze Winger de ruimte en maakte er 2-1 van. Onze grote held Ante Rašíć werd pas laat in de wedstrijd wakker. In de 95ste minuut maakte hij gelijk en in de extra tijd maakte hij vervolgens het enige doelpunt. Sowieso was hij op schot de laatste tijd want de teller stond dit seizoen inmiddels al op veertien doelpunten! Na deze wedstrijd werd zijn aflopende contract dan ook met onmiddellijke ingang verlengd. In de kwartfinale lootten we vervolgens Travnik, een van de sterkste ploegen uit de tweede divisie. Vol vertrouwen gingen we deze wedstrijd in maar al gauw stonden we met beide benen weer op de grond. Na acht minuten stonden we namelijk weer 2-0 achter, waarop ik besloot dezelfde aanpassingen als tegen Željezničar te doen. Nog in de eerste helft kwamen we weer op gelijke hoogte. De tweede helft was doodsaai en leverde amper hoogtepunten op. In de verlenging scoorden beide ploegen nog eens tweemaal, waardoor het aankwam op penalty’s. Wij raakten ze alle vijf, bij Travnik werd de druk te groot bij de laatste pingel, waardoor we door mochten naar de halve finale. Daar troffen we Posušje, die we eerder in de competitie al eens verslagen hadden. Toen hadden we het al lastig met deze tegenstander en dat bleek in de halve finale van de beker nog maar eens. We gingen er door een strafschop met 1-0 af. Zo dichtbij… Competitie Ook in de competitie ging het vrij aardig. Al is dit echt wel even wat anders dan ik gewend ben, haha! Elke wedstrijd is lastig en het kan iedere keer weer beide kanten op. Zeker met een selectie waarvan de helft ongelukkig is en we ook nog eens met een aantal blessures te maken kregen. De start was nog best aardig maar het schema was wat ongelukkig want op het moment dat we tegen de sterkste tegenstanders speelden, waren we enkele spelers kwijtgeraakt. Zo werd januari een echte horror maand. We gingen er keihard af tegen koploper Borac (4-1), verloren de halve finale van de beker én kregen er bij Željezničar nog eens vier om de oren (4-2). Ondanks dat we derde hadden gestaan, vielen we zo weer terug naar de vijfde plaats. Net buiten de plekken die Europees voetbal bieden. Met nog drie wedstrijden te gaan, stonden we drie punten achter op de nummer vier en zes punten op de nummer drie. Wilden we kans maken op Europees voetbal, moesten we dus al onze resterende wedstrijden winnen en hopen op een slippertje van Posušje. We moesten het nog opnemen tegen Sarajevo (3de), de club die de afgelopen vier jaar landskampioen werd. Vervolgens zouden Zvijezda (7de) en Rudar (10de) de laatste twee tegenstanders zijn. Het ‘voordeel’ dat we hebben, is dat Sarajevo en Posušje het voor de laatste speelronde nog tegen elkaar opnemen in de bekerfinale. Sarajevo zal die moeten winnen, anders kunnen we het sowieso vergeten. De bekerwinnaar gaat namelijk de Europa League in en als Posušje die wint, maakt het niet meer uit of we hen inhalen op de ranglijst. Dan zal de vierde plaats namelijk geen recht geven op Europees voetbal. In een alles of niets poging laadde ik een zeer aanvallende tactiek in en die deed wat ie moest doen! In de twintigste speelronde wonnen we de thuiswedstrijd tegen Sarajevo met maar liefst 5-0. In deze ronde kwam ook meteen het nodige slippertje van Posušje dus de Bosnische goden leken ons gunstig gezind. In speelronde 21 wonnen we met 2-1 bij Zvijezda en tegen alle verwachtingen in liet Sarajevo opnieuw punten liggen, waardoor wij, Sarajevo en Posušje op 37 punten uitkwamen. Alles zou aankomen op de laatste speelronde want op 25 februari pakte Posušje de nationale beker door Sarajevo op pingels te verslaan. Bij een gelijk aantal punten wordt er eerste gesorteerd op doelsaldo, waarna gekeken wordt naar het aantal gescoorde doelpunten. De instorting van Sarajevo kwam heel onverwachts maar tegenover hen waren we nu enorm in het voordeel. Posušje blijft daardoor de directe concurrent want we hadden beide een doelsaldo van +14. Wel scoorden wij vaker dan hen, 32 tegenover 22. De opdracht was simpel, de laatste wedstrijd moest gewonnen worden en het liefst met ruime cijfers. De laatste competitieronde zou dan ook een enorme spanning teweeg brengen voor de neutrale Bosnische fan. De clubs die strijden om Europees voetbal nemen het allemaal op tegen clubs die strijden tegen degradatie en álles zou in die laatste wedstrijd beslist worden. Wij nemen het op tegen Rudar, Sarajevo speelt tegen Velež en Posušje gaat de strijd aan met Leotar. Ongekend... Ik moest nog wel even slikken toen ik een bekende naam zag in de opstelling bij Rudar: Hij maakte middels een penalty dan ook de 1-0 in de 28ste minuut en een minuut later keken we tegen een 2-0 achterstand aan door een doelpunt die gemakkelijk voorkomen had kunnen worden. Onze verdedigers besloten een lage voorzet door te laten schieten, waardoor Radmanović gemakkelijk kon binnentikken. Op dat moment zag ik ons hele seizoen door de vingers glippen. Ik probeerde ondertussen de andere wedstrijden te negeren maar kreeg toch meldingen dat er hier en daar al een paar keer gescoord was. Bij Posušje - Leotar stond het 1-1, evenals bij Velež - Sarajevo. In de 35ste minuut maakte Jović de aansluitingstreffer bij ons, de 1-2 bleef tot aan de rust op het scorebord staan. De tweede helft focuste ik me volledig op onze wedstrijd want we hadden wat goed te maken. We gingen het toch niet uit handen geven in de laatste wedstrijd? Zeker nu bleek dat de degradatiekandidaten goed mee leken te doen tegen Posušje en Sarajevo. In de 58ste minuut maakten we de 2-2 en zes minuten later zette Ante Rásić zijn naam maar weer eens op het wedstrijdformulier. In de 88ste minuut scoorde Jović zijn tweede van de wedstrijd maar in de blessuretijd moesten we nog een eigen doelpunt slikken. We wonnen uiteindelijk dus met 4-3 maar zou dit genoeg zijn? Wat was er gebeurd in die andere twee wedstrijden? Met een bonzend hart klikte ik voor de laatste keer op Continue en kwam de laatste speeldag van de competitie tevoorschijn. Mijn eerste beurt in deze estafette was sowieso al een enorme rollercoaster geweest. Het leek er lang op dat we de bekerfinale zouden halen en hadden op de derde plek gestaan. In de maand januari leek alles verloren te gaan en vervolgens wordt alles op de laatste speeldag in ons voordeel beslist. Ja, je leest het goed! Sarajevo verloor van Velež en Posušje legde het maar liefst 2-6 af tegen Leotar. De Bosnische goden waren ons daadwerkelijk gunstig gezind. Wat een seizoen! Wel sneu voor Leotar, die met deze geweldige uitslag net een doelpuntje tekort komen om te overleven. Maar daar zal niemand bij ons om malen. Wij mogen ons volgend seizoen proberen te kwalificeren voor de Conference League. Gespeelde wedstrijden @Nom de Guerre, @Glenn08, @Bogatyr @FlyD @Djurovski @neva @bas huijsmans @Arezo @De Raam @Lensherr @KayDeManaager @Kyrill

Dit kom ik dan weer tegen

Na een crash van mijn laptop en hierdoor alles van mijn vorige novelles kwijt geraakt te zijn, ga ik een nieuwe novelle starten, en zoals jullie in de prachtige banner (gemaakt trouwens door @Bogatyr) zal deze novelle zich afspelen in Gibraltar. En hierbij ga ik deze novelle koppelen aan de building a nation challenge (wat wel wat tijd zal kosten maar we gaan ons best doen). Vanwege deze challenge neem ik dus ook het bondscoachschap van Gibraltar op me. De keuze voor deze club is eigenlijk puur gebaseerd op het logo/ de clubkleuren en verder dus geen speciale reden ervoor. Ik heb voor mezelf wel een paar "regels" opgesteld waar ik mee aan wil houden: Stafleden haal ik alleen maar binnen op basis van advertenties/sollicitaties. Voetbal speel je voor de fans dus win liever met 5-4 dan met 1-0, dus er zal bij een gelijke stand risico genomen gaan worden om toch te winnen in plaats van het gelijke spel vast te houden (zou vast punten gaan kosten maar ook punten gaan opleveren). Ik ga mijn keeper de strafschoppen laten nemen (kijken hoever we daarmee gaan komen). De updates zullen soms wat sneller volgen en dan weer wat langer duren. Even de tags overgenomen uit de vorige novelles dus mocht je er juist wel of juist niet bij willen laat het dan weten: En nog even een vraag aan jullie, ik heb namelijk de keuze uit 2 banners (de ene zit bovenaan deze novelle al en de andere komt hieronder. Welke van deze twee zien jullie het liefste bij de novelle (of een combinatie)?

XVII Liever had ik niet nogmaals een klaagzang neergepend over het gemiddelde voetbalbestuur in België, maar helaas hebben de bewust onbekwame frietzakken van Hoogstraten het weer aardig bont weten te maken in de winterstop van het seizoen 2030-2031. Het geld was op. Goh, dat wist ik al veel langer, daarom was het ook niet zo handig om een nieuw stadion te laten bouwen. Het nieuwe kunststukje van bestuurlijk wanbeleid was de verkoop van Mohamed Al-Balushi – geen familie van James Al-Balushi -, mijn smaakmaker in de aanval en onbetwiste topspeler van Hoogstraten. Een speler waar ik met gemak vijf miljoen euro en een kudde kamelen uit had weten te halen aan het einde van het jaar, maar toen FC Utrecht met een schamel bod van 1,6 miljoen euro kwam, werd mij elke zeggenschap ontnomen. Bijkomend nadeel: dit bod kwam binnen om 22:00 uur op de laatste dag van de transferwindow. Mijn beste spelers mocht gaan verpieteren op de bank van Jong Utrecht en onze voorzitter had waarschijnlijk zijn achterzakken weer vol getapte euro’s zitten. Schrikmomenten Aangezien het mij verboden werd ook maar te kijken naar versterkingen, gingen we met een verarmde selectie verder met het seizoen. We kwamen niet de best uit onze winterslaap. De eerste vijf wedstrijden van 2031 wisten we geen enkele keer te winnen. Hieruit bleek maar weer hoe belangrijk een goed teamgevoel kan zijn. Veel spelers waren niet blij met het vertrek van de sterspeler en eisten nieuwe spelers. Tja, die kon ik niet halen. Andere spelers vonden dat ze recht hadden op meer salaris en wel per direct. Tja, kon ook niet betaald worden. Het gedonder leverde dus een zeer matige reeks op met als dieptepunt de keiharde 6-1 afstraffing door Club Brugge. Een kleine kanttekening: we mistten ook nog onze eerste doelman (die Saudi) en onze beste middenvelder (die Zuid-Afrikaan) vanwege interlandverplichtingen. Maar dan nog, een periode vol schrikmomenten. Juichmomenten Het enige wat echt goed helpt in matige periodes, is een knappe overwinning. Die kwam er op Union, dat juist in vorm was, maar in ons Jos van der Wellenstadion tegen de verhoudingen in met 3-0 werd verslagen. De zege werkte als Kukident bij een kunstgebit – hoewel we bij vlagen tandeloos oogden, hielden we de boel goed bij elkaar. Het resulteerde in een reeks van negen wedstrijden zonder nederlaag. Die negende wedstrijd was tevens de kampioenswedstrijd. Lierse Kempenzonen stond stijf onderaan in de Challenger Pro League en wist al enkele weken dat degradatie een feit was. Voor ons was het een ideale situatie om in alle rust de titel te veroveren. Een keer wat anders, geen stress meer op de laatste speeldag. Gelukkig maar, want op die laatste speeldag verloren we ietwat ongelukkig bij Kortrijk. Adieu, goodbye, auf wiedersehen Ik houd best van een uitdaging, maar ik had geen enkele behoefte om met Hoogstraten mee te gaan naar de Jupiler Pro League. Voor het nieuwe seizoen kondigde het bestuur al een negatief transferbudget af, waaruit ik opmaakte dat alleen met de nodige geluk er een even sterke selectie zou staan als dit jaar. En we zagen allemaal wat er tegen Club Brugge gebeurde met die selectie. Kannonenvoer, daar pas ik voor. Mijn ogen waren al even gericht op de banenmarkt en vlak voor onze laatste speelronde kwam er een positie bij Antwerp FC vrij. Daar verliep het allemaal niet zo prettig en vanwege het mislopen van de kampioensgroep was René Hake de laan uit gestuurd. Niet iets waar direct mijn broek van afzakt. Voor de zekerheid knoopte ik mijn jeans toch maar los, liet alles zakken, maakte een duidelijke foto en stuurde dat in als surrogaat voor mijn cv. Een week later was het bingo. Volgers @Badmuts, @Vreven, @Glenn08, @Arezo, @keano77, @Nom de Guerre, @Fantasy, @Willem, @Bogatyr, @Tim', @neva, @Djurovski, @MNie, @Richarð., @Whitewolf345, @De Raam, @ElMarcos, @Vlonkie, @KayDeManaager, @jeffrey koole, @Kyrill, @Keeza, @Marius, @Boyzone. @Jónstærke: ondertussen leveren de reacties op de novelle betere verhalen op dan die uit mijn eigen updates, maar dat geeft niet . Dank voor alle reacties, obviously! Een leuke overstap in België dus, naar een club die waarschijnlijk al net zo geliefd is als Hoogstraten.

De mentions waren wat vroeg deze keer, dus ik stuur nog even een reminder voor MSR. Heb al 11 lijstjes intussen @Srangaman @michael16 @FlyD @Justin @aron24 @Hans. @Viktor @Lenstra @007mark @Elano @chrisje1993 @Kelvin @Satyr @delichris @rich ruzzian @Rykjvk1 @Erwin. @Gert @capelle1212 @Richarð. @JorisvdMeer @Djurovski @neva @Michaelinho* @Le Saux @Laki

Het is al geleden van mijn tijdperk bij USA dat ik nog een internationale nederlaag heb geleden. Met mijn nieuwe werkgever staat die tot op heden ook nog niet op de teller. Een foutloos parcours met Frankrijk en een vlekkeloze start met SL Benfica versterken de geruchten die in België de ronde doen. Hadden ze toch niet beter voor mij gekozen als nieuwbakken bondscoach van de Rode Duivels? Ook KAA Gent lijdt een beetje onder mijn vertrek. In eigen land zijn ze oppermachig, maar Europees liep ons bezoekje aan de KAA Gent Arena uit op een sisser. Hier in Lissabon zijn ze alvast tevreden over mijn werk. Frivool aanvallend voetbal, veel doelpunten en goede resultaten. Daarnaast krijgen heel wat jeugdspelers de mogelijkheden zich te bewijzen op het allerhoogste niveau. Vandaag stonden we alvast voor een eerste echte binnenlandse test. Op bezoek bij Sporting Lissabon stond mijn allereerste Derby de Lisboa op het programma. In de Champions League hadden we dan weer een confrontatie met een andere talentenfabriek genaamd Dinamo Zagreb. ----------------------------------------------------------------------- Onze eerste topwedstrijd binnen de Portugese landgrenzen eindigde op een billijk gelijkspel. Een teleurstellend schouwspel voor de neutrale toeschouwer die toch wel de nodige doelpunten hadden verwacht. Waar de voorbije wedstrijden vanuit alle hoeken en standen werd gescoord bleef het geluid van de netten vandaag achterwege. Er waren ook niet veel doelkansen te noteren. Het leek wel of het bevrijdende voetbal nog steeds op vakantie was na een drukke interlandperiode. Spijtig genoeg voor elke supporter van O Glorioso eindigde dit burentreffen op een spektakel arm gelijkspel. Tijdens deze maand stonden er maar twee wedstrijden op het programma in het teken van de Portugese Competitie. Op bezoek in het Estàdio D. Afonso Henriques, de thuishaven van Vit. Guimaräes vielen er wel de nodige doelpunten te noteren. Op bezoek bij de nummer zes uit de Liga Portugal Bwin werd er gewonnen met ruime 1-3 cijfers. Een masterpiece van Giuseppe Sciuto, De Italiaanse boomlange zomeraanwinst verzorgde twee belangrijke doelpunten in dit duel. ----------------------------------------------------------------------- In het teken van de Champions League moesten we het voor eigen publiek opnemen tegen de talenten van Dinamo Zagreb. De Kroaten zijn jarenlang de hoofdleverancier van de Kroatische voetballers die het mooie weer maken binnen het Europese voetbal. Het was een duel tussen een ploeg die de nadruk legt op technisch verfijnd voetbal en aan de andere kant een voetbalclub die resultaatgericht spel koppelt aan fysieke arbeid. Dat resultaat bleef voor de bezoekers uit de Balkan vandaag achterwege. De dappere Kroaten werden verpulverd en moesten de kelk tot op de bodem ledigen. Dat Benfica vandaag geen beroep kon doen op haar Italiaanse aanvalsleider was niet te merken. Met ruime 5-0 cijfers drukten wij als Portugese landskampioen verder onze stempel in deze Champions League campagne. ----------------------------------------------------------------------- @Bogatyr@Marius@DemoN@Djurovski@MNie@Aaron21@chrisje1993@Glenn08@KayDeManaager@ivago@dimihuyghe@Cervantes@Satioz@Kyrill@Tim Windt@FlyD@JoonsterkeBE@De Raam@ElMarcos@Netzwerk@Satioz Mijn doel met Frankrijk is eigenlijk een parcours leiden zonder één enkele nederlaag onder mijn bewind. Ik ben daar sowieso tot aan de zomer actief. Gezien de resultaten is het niet onhaalbaar. Hier en daar eens oefenen tegen Luxemburg en dat moet lukken .

De nationale competitie sterker maken dus, dat wordt onze grote side quest de komende jaren. Als we het Plan Extra Klasse van de vorige update erbij pakken zien we veel punten die deze we deze transferperiode al meteen tot uiting brachten. Zo hebben meerdere clubs uit de competitie een speler naar ons zien gaan. €10M voor een middelmatige speler, dat moet een boost geven. Lubin was bescheiden en kocht 4 spelers voor in totaal rond de miljoen, dit is wel meer dan dat ze de afgelopen vier jaar in totaal uitgaven. We verdeelden €50M over 5 competitiegenoten Lodz huurde de aan ons verkochte speler terug en kocht een speler van Legia voor zo'n €2M. Legia was na ons de big spender, zij gaven dit seizoen in totaal €23,5M uit en incasseerden €19,5M. Mooi om te zien ook dat ze gingen shoppen bij andere teams in de competitie. Een mooi trickle down principe daar. Rakow haalde 4 nieuwe spelers, waaronder een speler die ze huren van ons. Pogon wist dan weer de weg naar Rakow goed te vinden, zij haalden daar 3 spelers weg, huurden ook nog 2 spelers van ons en kochten ook bij Ruck Chorzów en Jagiellonia Bialystok spelers weg. De investeringen betalen zich dus al direct uit. We dachten deze transferperiode ook aan onszelf. Vier van de 14(!!) nieuwelingen gaan namelijk aansluiten bij het eerste elftal en strijden voor speelminuten. Luca Longhi maakt het leven gemakkelijk op de linksbackpositie. De Italiaanse Belg is op zijn 19e al een uitstekende back en kost door een clausule in zijn contract €27M. Hij zal Martín, die al tijden weg wil, komende zomer waarschijnlijk vervangen. Kamil Lenart is een extra optie voor de spitspositie. De Pool komt uit La Masia, het jeugdcomplex van Barcelona. Bij ons zal hij vooral tegen de mindere teams minuten maken zodat we onze toppers voorin meer rust kunnen geven. Met Andrade halen we een speler die uiteindelijk Ignacio Fernández moet opvolgen. De 23-jarige Argentijn wil zijn contract niet verlengen dus zal waarschijnlijk deze zomer vertrekken. Andrade is een aanvallende middenvelder in wie ik een goede Mezzala zie. Hij is fysiek goed, technisch allround en mentaal sterk. Alleen verdedigend is hij echt minder dan Fernández. Ik denk dat de €7,5M een schijntje is voor de speler die we ervoor terugkrijgen. Het komende half jaar zal hij in de Ekstraklasa veelvuldig als Mezzala minuten maken. Benjaminsen is een rechtsbuiten. Niet echt handig als je zonder rechtsbuiten speelt maar hij is nog jong en ik zie een goede spits in hem. Vooral als je beseft dat Budka en Krawczyk niet de snelste zijn. Voor wederom €7,5M een uitstekende deal. De laatste speler voor onze eigen selectie is reservekeeper Agustín Fernández. Een 23-jarige Uruguayaanse doelman van Liverpool FC, maar dan wel die uit Zuid-Amerika. Fernández is betrouwbaar, allround erg goed en daarmee een uitstekende tweede doelman. (Oké, hij kwam al in de zomer maar ik ga de screens niet nog een keer aanpassen...) Screens Longhi, Lenart, Andrade, Benjaminsen en Fernández Five were taken from rivals, poor, needy and desperate for money. Four were given to myself, who above all desires domination. And the last five were given to whoever wants them. Oké, er schuilt geen J.R.R. Tolkien in mij... Maar er werden inderdaad nog eens 5 spelers aangetrokken. Goedkope, goede talenten die misschien ooit een rol hier kunnen spelen maar die ik anders met alle liefde voor winst met doorverkoop verkoop. Die winst kan dan weer terugvloeien naar andere teams in de Ekstraklasa. Een andere optie is dat de spelers verkocht worden aan bijvoorbeeld Legia. In beide gevallen wordt de competitie er sterker van. Babacar N'Diaye is een 20-jarige aanvallende middenvelder die fysiek beperkt is maar technisch en mentaal goed in elkaar steekt. Mario García zat zonder professioneel contract en kon zodoende goedkoop worden opgehaald. Hij is misschien wel de beste van de vijf. Dolezal is een linksbuiten die net als N'Diaye fysiek niet echt uitblinkt, Petrovic is een kopsterke spits met goede cijfers voor Jong Slovenië en Brítez een Paraguayaanse aanvallende middenvelder die op zijn 18e al bij de selectie van het nationale team zit maar zijn debuut nog niet heeft gemaakt. Ik ga jullie niet lastigvallen met screens van deze spelers omdat ik niet denk dat zij zullen doorgroeien tot belangrijke spelers voor ons. Uitgaand was er een stuk minder activiteit. Er werden vooral spelers verhuurd of heel goedkoop van de hand gedaan. Alleen van de transfer van Jung Min baal ik. De Zuid-Koreaan had niet meer het geduld om op de bank te zitten en wilde per se weg. We bedongen nog 50% bij een doorverkoop maar ik had hem graag nog langer in Krakau gezien. Ik heb de afgelopen tijd wat vaker spelers met clausules in hun contract verkocht. Van sommigen heb ik de optie al uit laten betalen maar bij andere zit deze er nog steeds in. Het leek me handig om een overzicht te maken van de huidige transferwaarde van enkele van deze spelers, het percentage dat naar ons toe zou kunnen vloeien en om welk bedrag dit dan uiteindelijk zou gaan. De kans dat we voor al deze spelers dit bedrag ontvangen is natuurlijk ontzettend klein maar het geeft een indicatie van bedragen die eventueel ooit nog naar ons kunnen vloeien. De eerste stappen naar extra klasse zijn gezet @chrisje1993 @Lensherr@Jónstærke @MNie @Djurovski @Bogatyr @KayDeManaager @Fantasy @keano77 @De Raam @Marius @Kyrill @Cervantes@FlyD @Tim Windt @bigtukker@bas huijsmans @Glenn08

#70 - DANMARK I EUROPA Vorige keer dat we elkaar spraken, zei ik dat het niet enkel de bedoeling was om als club te groeien, maar heel voetballend Denemarken (en later Scandinavië) mee te nemen naar de Europese top. In concreto willen we zo snel mogelijk toewerken naar de top 5 van de UEFA Coëfficiënten ranglijst. Hoe kunnen wij als klein Deens traditieclubje toe bijdragen? Wel, presteren in de door UEFA georganiseerde continentale club competities (verder 'UEFA Leagues') is van uiterst groot belang, aangezien op basis daarvan de coëfficiëntpunten worden uitgedeeld. In principe is de puntentelling voor de UEFA Coëfficiënten ranglijst niet de allermoeilijkste en gelden er een aantal basisregels voor zowel de Champions League, Europa League alsook de Conference League. Daarbovenop kunnen teams bonuspunten* verzamelen voor bepaalde prestaties in hun Europees UEFA-parcours. * van de bonuspuntentelling ben ik sinds invoering van het nieuwe format niet 100% zeker, maar het zal in elk geval sterk hierop gelijken Alle punten die door Deense clubs worden behaald worden bij elkaar opgeteld en vervolgens wordt het bekomen puntenaantal gedeeld door het aantal clubs per land wat begint aan het Europees seizoen. In het geval van Denemarken waren dat er dit seizoen 5. Even een voorbeeld ter illustratie: FC København wint een wedstrijd in de EUL - competitiefase en ontvangt daardoor 2 punten. 2 gedeeld door 5 maakt dat je uitkomt op 0.4000 coëfficiëntpunt. Voor elk seizoen wordt de ranglijst bepaald op basis van de behaalde punten van de voorgaande vijf seizoenen. Hieronder vinden jullie de huidige ranglijst (top 15), waarin de seizoenen 2022/23 tot en met 2026/27 zijn opgenomen. Aan het huidige seizoen 2026/27 worden de coëfficiëntpunten van voornoemde vijf seizoen bij elkaar opgeteld om tot een eindstand ('COËFF. 27/28') te komen. Het is de positie in die eindrangschikking die bepaalt om welke deelnametickets voor de UCL, UEL en UECL van seizoen 2028/29 er in de nationale competities van seizoen 2027/28 gestreden zal worden. De top 4 in UEFA Coëfficiënten ranglijst krijgt maar liefst 4 rechtstreekse tickets voor deelname aan de UEFA Champions League - Competitiefase. De Franse vijfde plek betekent rechtstreekse kwalificatie voor de eerste 3 van de Ligue 1. Nummer zes, Portugal, mag 2 teams rechtstreeks afvaardigen. Van de nummers 7 t.e.m. 10 in de ranglijst mogen enkel de landskampioenen rechtstreeks deelnemen. De kampioenen van de landen gerangschikt vanaf positie 11 t.e.m. 14 moeten de Champions Path - Play-Offs nog overleven vooraleer zij zich kwalificeren voor de UCL - Competitiefase. De kampioen van het vijftiende land op de ranglijst begint zijn UCL-avontuur in de tweede voorronde van de Champions Path en moet daarna ook nog de derde voorronde van de Champions Path overleven, alvorens zij in de Champions Path - Play-Offs mogen strijden voor een plek in de UCL - Competitiefase. Om in snelle vaart te stijgen, hebben we Deense compagnons nodig die ons vergezellen in de sprokkeltocht van coëfficiëntpunten. Momenteel zijn er, met onszelf incluis, vier clubs actief in de UEFA Leagues (UCL: AaB, UEL: FC København en UECL: Aarhus GF en FC Midtjylland). Ook van hen verlangen we op termijn dus goede prestaties. Om ook daar ons steentje bij bij te dragen, pogen we een gezonde mix te vinden tussen zoveel mogelijk 'afblijven' van jong talent van andere Deense clubs en financieel injecteren van Deense clubs. Dat laatste kan bijvoorbeeld het geval zijn wanneer zo'n talent dreigt te vertrekken naar het buitenland. Dan mengen we ons in de strijd om zijn kwaliteiten binnen de Deense Superliga te houden en troeven we de buitenlandse clubs af door net dat tikkeltje meer te betalen. Daarnaast willen we ook één van de hoogst aangeschreven jeugdopleidingen van Europa worden en ook daar zullen de andere Deense clubs uiteraard de vruchten van kunnen plukken. Denk daarbij aan huurdeals, maar ook aan het opvissen van talenten die net niet van het niveau zijn om bij ons te slagen. Echt heel duidelijk vind ik bovenstaande afbeelding i.v.m. de Europese tickets waarvoor in de 3F Superligaen wordt gestreden toch niet. Het Deens voetbal mag 5 teams afvaardigen voor de UEFA Leagues. In principe worden vier tickets verdeeld op basis van de eindklassering in de 3F Superligaen. Maar daarop is één uitzondering van toepassing, die zich voordoet in de situatie waarin de kampioen of de runner-up zich ook tot Oddset-Pokalen winnaar kroont. In die situatie behouden zij hun ticket voor deelname aan (de voorrondes van) de Champions League en schuift het ticket voor de Play-Offs van de Europa League - waarop de bekerwinnaar recht heeft - door naar de derde van de 3F Superligaen. De nummer 4 van 3F Superligaen vat dan volgend seizoen zijn Europese campagne aan in de tweede kwalificatieronde van de Europa League. De vijfde neemt het in eigen huis op tegen de winnaar van de degradatieplay-offs van de 3F Superligaen. De winnaar van die wedstrijd grijpt het laatste Europese ticket voor de tweede kwalificatieronde van de Conference League. In de situatie waarin de derde of vierde in de eindstand van de 3F Superligaen ook de beker wint, vindt er een neerwaartste verschuiving van de gebruikelijke toebedeling plaats. Voorbeeld: De vierde wint de Oddset-Pokalen. In zulk geval behoudt de derde zijn ticket op basis van de eindklassering in de 3F Superligaen. De vierde beschikt door bekerwinst over een 'beter' ticket dan het ticket waarop hij recht had gehad ten gevolge van zijn plek in het eindklassement van de 3F Superligaen. Het ticket waarop de vierde normalerwijze recht heeft, schuift nu door naar de nummer vijf. In een 'normale' situatie - bekerwinnaar verschilt van de nrs. 1-4 van de 3F Superligaen - ziet de Europese tickets-verdeling er als volgt uit: DE PRESTATIES VAN DE ANDERE DEENSE CLUBS IN EUROPA Vergeet voor even de Europese tickets-verdeling waarvoor we in de 3F Superligaen aan het strijden zijn. We gaan eens een kijkje nemen naar het Europees parcours van onze Deense concullega's in de UEFA Leagues van dit seizoen (2026/27). De deelnametickets voor de UCL, UEL en UECL van deze jaargang werden verdeeld op basis van het klassement van de UEFA Coëfficiënten ranglijst op het eind van seizoen 2024/25 (Denemarken als twaalfde). De positionering in de ranglijst is dus een weerspiegeling van de resultaten in de UEFA Leagues gespreid over de volgende vijf seizoenen: 2020/21, 2021/22, 2022/23, 2023/24 en 2024/25. In laatsgenoemd seizoen pakten we onder mijn leiding als promovendus dan wel de nationale dubbel, maar we speelden nog niet op het Europees toneel. Zo hebben jullie toch even wat toelichting waarom dat wij, net als alle andere Deense clubs, ons Europees parcours nog niet mochten aanvatten in de hierboven beschreven fases van de UEFA Leagues. FC KØBENHAVN | UEFA Champions League - Tweede Kwalificatieronde van de League Path Deens recordkampioen København moest drie UCL-voorrondes overleven om te mogen deelnemen aan de UCL-Competitiefase. In haar eerste voorronde liep het al mis. De hoofdstedelingen hielden Griekse runner-up Olympiakos in de terugwedstrijd op 1-1, maar door het 2-1 verlies in Piraeus, zakten ze af naar de derde kwalificatieronde van de UEL. Daarin was een 2-0 overwinning in de terugwedstrijd genoeg om afstand te nemen van Omonoia Nicosia. Ook in de UEL - Play-Offs had FCK geen kluif aan het Zwitserse FC Luzern en kwalificeerde het zich voor de UEFA Europa League - Competitiefase. In de UEL - Competitiefase tonen ze vooral dat het Parken geen aangename verplaatsing om als team te komen spelen. Zowel AS Roma en Atalanta, zij het met het kleinste verschil, moesten het onderspit delven. Buitenshuis verging het wat moeilijker met slecht één schamel puntje uit vier wedstrijden. Dit maakt dat FCK momenteel de drieëntwintigste plek bekleed in het klassement, maar met twee thuiswedstrijden (FC Lugano en 1.FC Köln) nog wel één of twee troefkaarten achter de hand heeft. Europese overwintering is zeker mogelijk. Europese wedstrijden FC København Voorlopig klassement UEFA Europa League + Resterende wedstrijden FC København AARHUS GF | UEFA Europa League - Derde Kwalificatieronde van de League Path Manager Uwe Rösler geraakte met zijn kern niet voorbij Dinamo Zagreb in de derde kwalificatieronde van de UEL. In zowel de heen- als terugwedstrijd draaide het uit op een 2-1 overwinning voor de gastgever. De Kroaten, gesteund door 20.000 thuisfans in het eigen Maksimir Stadion, trokken uiteindelijk aan het langste eind in de strafschoppenserie en veroordeelden AGF tot de laatste voorronde van de UECL. Daarin ging Aarhus voorbij Hongaars nummer drie, Kisvárda FC en plaatste het zich voor de UEFA Europa Conference League - Competitiefase. Anders dan in de UCL en de UEL zit de competitiefase van de UECL er wel al vóór de jaarwisseling op. Teams spelen er ook maar zes wedstrijden in plaats van acht in de twee prestigieuzere UEFA Leagues. AGF won de wedstrijden tegen de mindere goden en tegen de kwalitatief betere ploegen ging het met aanvaardbare cijfers onderuit. Thuis tegen het Zweedse Elfsborg had het wel mogen winnen, maar uiteindelijk werd het een 1-1 gelijkspel. Voor wat de eindrangschikking (zie lager bij bespreking FC Midtjylland) betreft, maken twee extra punten geen verschil. Aarhus GF eindigde op plek 14 in het eindklassement van de UECL - Competitiefase en zit voor de loting van de KO-tussenronde in pot 1 (plekken 9-16). Zij worden geloot tegen één van de acht ploegen die zich op plek 17 t.e.m. 24 van het eindklassement van de UECL - Competitiefase bevindt. Doordat AGF als 14e eindigde in het eindklassement van de UEFA Europa Conference League - Competitiefase heeft het 0.200 coëfficiënt(bonus)punt verdiend. Een plek bij de eerste acht gerangschikten die niet rechstreeks gekwalificeerd zijn voor de zestiende finales van de UEFA Europa Conference League (plekken 9-16) geeft immers recht op 1 bonuspunt. Ook bonuspunten worden gedeeld door het aantal clubs bij aanvang van het Europees seizoen. Dat waren zijn er dit seizoen 5. Daardoor moeten we het bonuspunt delen door vijf: 1 : 5 = 0.200 coëfficiëntpunt. Europese wedstrijden Aarhus GF FC NORDSJÆLLAND | UEFA Europa Conference League - Tweede Kwalificatieronde van de League Path De Tigrene van Nordsjælland waren in de tweede kwalificatieronde van UECL meerdere maten te groot voor het Kosovaarse KF Trepça '89 Mitrovicë (7-2). Ook Valmiera FC, de nummer twee van Letland, kon geen weerwerk bieden (6-0). Het was in de vierde (laatste) voorronde dat het moest gebeuren. Doelpunten van Mads Hansen en Juho Lähteenmäki zorgden voor wat een 2-0 zege leek te gaan worden in de heenwedstrijd, ware het niet dat uitgerekend Deense VfL Wolfsburg-spits Jonas Wind in de extra tijd nog tot 2-1 kon milderen. Een belangrijk doelpunt gelet op de 2-1 eindstand na 90 minuten in de terugwedstrijd een week later. Het ging naar verlengingen en daar was het Mattias Svanberg die in minuut 119 de bezoekers met lege handen noordwaarts naar huis stuurde. Een bittere pil om slikken, maar geen Europees voetbal voor FC Nordsjælland dus. Europese kwalificatiewedstrijden FC Nordsjælland FC MIDTJYLLAND | UEFA Europa Conference League - Tweede Kwalificatieronde van de League Path In tegenstelling tot de Tijgers van Nordsjælland, mocht de aanhang van de 'Ulvene' van FC Midtjylland wel naar het stadion voor wedstrijden in de UEFA Europa Conference League - Competitiefase. In de eerste van drie voorrondes moest het Oekraiense Rukh Lviv eraan geloven met een 5-1 nederlaag over twee wedstrijden. Voor de volgende kwalificatieronde trok Midtjylland naar het o zo mooie Charleroi. Op Mambourg werd het 2-3 voor onze binnenlandse rivaal en in de eigen MCH Arena eindigde het 3-3, genoeg voor een nieuwe ontmoeting met een club uit de lage landen. In de laatste kwalificatieronde van de UECL troffen ze Vitesse uit Arnhem. In de heenwedstrijd op Deense bodem gingen ze met 1-2 onderuit door twee late goals van jonkie Senna Westerveld. Wat Westerveld in de heenwedstrijd deed, deed Brumado in de terugwedstrijd met ook daar een 1-2 als eindresultaat. Het ging naar strafschoppen en daar kregen de Arnhemse strafschopnemers een lesje in koelbloedigheid van ervaren Mid-Jutlanders. Na een 3-0 nederlaag op het Milanese San-Siro, moest Midtjylland-doelman Ólafsson zich over de hele UECL - Competitiefase nog maar één keer omdraaien. Je kan stellen dat de troepen van manager Thomasberg niet de allermoeilijkste tegenstanders voorgeschoteld kregen, maar ik zie toch niet iedere ploeg zomaar eventjes 0-2 gaan winnen op het veld van Austria Wien. Met 15 op 18 bekleedt Midtjylland de vierde plek van het UECL - Competitiefase-eindklassement en gaat het rechtstreeks door naar de zestiende finales. Met een plek bij de eerste 8 geplaatsten voor de zestiende finales van de UEFA Europa Conference League, draagt FC Midtjylland 0.400 coëfficiëntpunt (2:5) bij aan het totaal van 10.900 coëfficiëntpunten. Europese wedstrijden FC Midtjylland Eindstand UEFA Europa Conference League Zo, dat is wel genoeg leesproviand voor vandaag denk ik he? Het is een ietwat andere update die ik jullie geef. Sommigen onder jullie zitten hier waarschijnlijk niet bepaald op te wachten of waren van dit alles al allemaal op de hoogte, maar dit sluit wel nauw aan bij de hoofddoelstellingen die de club heeft en waarmee ik bij het ondertekenen van mijn contract als hoofdcoach bij Aalborg BK mee ben ingestapt (i.e. het Deens voetbal naar een hoger niveau tillen door in eerste instantie zelf uit te groeien tot de Deense nummer één en vervolgens de rest mee op sleeptouw te nemen). Als ik het zo allemaal eens bekijk vanop een pittoresk Andalusisch terrasje, lijken we toch aardig op weg met z'n allen, denk je niet? Ole Reacties: @Willem@MNie@Bogatyr@Fantasy@De Raam@Glenn08@Marius@Lensherr@Tim Windt@Djurovski@Kyrill@Cervantes@FlyD@Thomassje123@Urbeto@ElMarcos@Badmuts@Keeza@KayDeManaager@Titan

VIII. Over FC Spartakos Ik kreeg een stapel documenten in zijn handen gedrukt die dikker was dan het plot van een gemiddelde soapserie. Mijn nieuwe titel: adviseur bij de voetbalclub Spartakos Kitiou. Een titel die zo indrukwekkend klonk, dat je bijna zou vergeten dat het hier ging om een team waarvan de spelers meer passie hadden voor tzatziki dan voor tactiek. De taak was eenvoudig, zo werd me verzekerd. Houd de zittende manager in de gaten, een kerel wiens begrip van voetbaltactiek ongeveer net zo diepgaand was als mijn kennis van de kwantummechanica, en voorzie Vassilis van advies over aankopen, tactiek en het veldspel. Het niveau van de competitie stelde niet zoveel voor; de meeste spelers hadden een amateurcontract, waarschijnlijk omdat niemand met zijn volle verstand hen zou betalen voor hun 'kunsten' op het veld. Met mijn nieuwe stapel 'huiswerk' onder de arm, kon ik een glimlach niet onderdrukken. Dit was het dan, mijn intrede in de wereld van het professionele voetbal, al was het op een niveau waar zelfs de cornervlaggen leken te lachen om de pogingen die binnen de lijnen plaatsvonden. "Het zal wel goedkomen," mompelde ik tegen mezelf, met een mengeling van ironie en een sprankje hoop. In mijn hoofd maakte ik al plannen voor de eerste training, me volledig bewust van het feit dat mijn grootste uitdaging wellicht zou zijn om de spelers te herinneren aan welke kant van het veld ze moesten spelen. Met een zucht sloeg ik de documenten open, klaar om zich te verdiepen in de illustere geschiedenis van Spartakos Kitiou, in de hoop ergens tussen de lijnen door een strategie te vinden die meer inhield dan simpelweg de bal achterna rennen. Kiti was een vlek op de kaart net buiten Larnaca, en herbergde zo'n 4500 zielen die waarschijnlijk allemaal elkaars tweede neef of achternicht waren. In Kiti viel doorgaans niets te beleven, tenzij men een ontembare passie had voor kerkbezoek. De plaatselijke kerk, een gebouw dat meer aandacht kreeg dan het verdiende, diende als het culturele hoogtepunt voor wie het snoepen van hosties, het lurken aan wijn en het vermijden van de brandende zon beschouwde als een productieve dagbesteding. Daarbuiten beschikte Kiti over een handvol cafés waar de wijn rijkelijk vloeide, het bier altijd koud was en de meze genoeg knoflook bevatte om een leger vampiers op afstand te houden. Deze etablissementen fungeerden als de sociale spil van het dorp, waar roddels zich sneller verspreidden dan de griep in het hoogseizoen. Te midden van dit alles stond FC Spartakos Kitiou, de trots van het dorp, opgericht in 1958. Hun tenues waren een oogverblindende combinatie van rood en zwart, kleuren die vermoedelijk gekozen waren om de tegenstander af te leiden of om te verhullen dat de spelers voetbalden met de gratie van een drie poten hebbende ezel op een ijsbaan. De club was vernoemd naar een Thracische gladiator die moedig had gevochten tegen de Romeinen, een man die ongetwijfeld verbaasd zou zijn te ontdekken dat hij postuum de mascotte was geworden van een voetbalclub op een eiland waar hij nooit een voet aan wal had gezet. Het dorp zelf leek op een ansichtkaart die je grootmoeder je zou sturen, met de boodschap "Wens je hier te zijn", terwijl jij je bedacht dat je nergens minder zou willen zijn. De straten waren bezaaid met huizen die de tand des tijds trotseerden, of op zijn minst deden alsof, terwijl zwerfkatten de ware heersers van de buurt waren, elk met hun eigen territorium en een blik die zei: "Ik heb meer recht om hier te zijn dan jij." In Kiti verstreek de tijd met de snelheid van een slak die leed aan existentiële twijfels. De dagen waren een eindeloze cyclus van zonsopgangen en zonsondergangen, die alleen werden onderbroken door het occasionele huwelijk of doopfeest, gebeurtenissen die het hele dorp op de been brachten en meer drama veroorzaakten dan een seizoen van 'Temptation Island'. En toch, ondanks, of misschien wel dankzij, de onmiskenbare saaiheid en de absurditeit van het bestaan daar, had Kiti een bepaalde charme. Het was de plek waar iedereen je naam kende, of je dat nu wilde of niet. Waar het leven misschien niet altijd spannend was, maar wel comfortabel. Waar elke dag werd geleefd zoals de vorige, in een wereld die, voor de buitenstaander, even onbegrijpelijk was als fascinerend. Dus, als je ooit vond dat je leven te hectisch was, dat de wereld te snel ging, onthoud dan dat er een plek als Kiti bestond. Een plek waar de tijd stilstond, waar de grootste beslissing van de dag was of je nog een meze nam, en waar het leven, hoe onbeduidend ook, altijd doorging. ===== Alle randzaken staan in de spoiler.

#25 Nieuw elan Met Proper die maandenlang is uitgeschakeld is dankzij zijn kruisbandblessure en met de vele buitenlandse interesse in Luc Netten beraamde ik mijzelf alvast op nieuwe spelers, maar zolang Netten niet vertrok hoefden we niet in actie te komen. Dat duurde uiteindelijk een week of drie, want op 23 januari vertrok Luc Netten naar Etti. De ploeg van Leonaro Jardim is terug te vinden in de bovenste regionen van het hoogste voetbalniveau van Saudi-Arabië en activeerde zijn degradatieclausule. Niets aan te doen. Op zoek naar een vervanger dan maar. Die vervanger hadden we natuurlijk al langer op de korrel, want het vertrek van onze verdedigende middenvelder komt niet uit de lucht vallen. Ik ben dan ook blij te vermelden dat Clint Leemans een overstap van NAC naar NEC wel zag zitten. Met zijn ervaring en kwaliteiten gaat hij een belangrijke pion zijn in de spelverdeling en op het niveau van de Keuken Kampioen Divisie is hij met afstand een van de beste spelers van de gehele competitie als je het mij vraagt. Goed, voetballen deden we ondertussen ook nog gewoon natuurlijk. In januari werkten we vijf wedstrijden af, waarvan vier in de competitie en één in de beker. In eigen huis kregen we bezoek van Eredivisionist Excelsior, dat alle hoeken van het veld te zien kreeg. Zo zie ik het natuurlijk graag en dat laat wel zien dat we - tegen een laagvlieger weliswaar - makkelijk meekunnen tegen een ploeg die op een hoger niveau acteert. In de competitie ging het ook alleraardigst, al baal ik toch wel van het gelijke spel in eigen huis tegen VVV. Balans is het toverwoord. Dat zou zomaar een citaat van @Nom de Guerre kunnen zijn. Maar met de voorgestelde wijzigingen in de speelwijze zagen we direct resultaat. Achterin hielden we de boel net wat strakker dicht. Voorin liep het iets beter en de spelers wisten elkaar iets soepeler te vinden, zo leek het. Dus dank ook aan @Becks, @Dansmeister en alle anderen voor hun tips en input. De resultaten in de maand februari liegen er niet om, want we zien enkel groene bolletjes terug op het overzicht. Te beginnen met de kwartfinale van de beker, waarin we op bezoek gingen bij De Graafschap. Het was Fodé Fofana die ons na iets meer dan een kwartier op voorsprong schoot en Viktor Daði Sigurólason die met een dubbelslag vlak voor het verstrijken van de negentig minuten de marge naar drie bracht. Ondertussen zagen we behoorlijk wat goals in de competitieduels tegen Jong AZ, Telstar en opnieuw De Graafschap, waarna we vervolgens in de halve finale van de beker waren aanbeland. Je zou het bijna vergeten, maar na na de overwinning op De Graafschap zijn we alweer aanbeland bij de laatste vier! Dat we het qua loting niet bepaald slecht getroffen hebben, bleek wel uit het feit dat we Cambuur als tegenstander gerold kregen. Dat had ook Ajax kunnen zijn, om maar wat te noemen. De Friezen gingen in eigen huis met 3-0 ten onder dankzij goals van Orion Nettl en Fodé Fofana (2x). Op naar De Kuip dus! Met nog tien wedstrijden te spelen is de titelstrijd nog ongekend spannend. Willem II weet inmiddels wat verliezen is en daardoor moeten zij de koppositie nu aan ons laten. Wat vooral opvalt, is onze enorme scoringsdrift. Met al 83 treffers tot op heden sluit ik niet uit dat we de driedubbele cijfers gaan halen dit seizoen. Daar durf ik zelfs wel een kratje Jupiler op in te zetten. Of twee. Voor de volledigheid nog het resterende speelschema, met daarin o.a. de bekerfinale medio april tegen Ajax in De Kuip. Een minstens net zo opvallend affiche is die tegen Willem II op de laatste speeldag van dit seizoen. Dat zou zomaar eens een enorm belangrijke pot kunnen worden die beslissend gaat zijn in de titelstrijd... Ik wil jullie allemaal weer bedanken voor het lezen en liken van de vorige update. En natuurlijk ook voor de reacties die achtergelaten zijn De balans was inderdaad een beetje zoek, @Nom de Guerre. Het lijkt er op dat we die nu wel een beetje hebben teruggevonden, dus we gaan zien of we deze lijn nu door kunnen trekken

62. Het juiste vervolg Takahito Kawase is het jonge defensieve talent dat ik vorige keer benoemde. Hij komt nu ook, waarmee het transferbudget op is, maar we de komende jaren echt wel goed zitten in onze achterhoede. Sowieso ben ik heel erg in mijn nopjes met de selectie die we neer hebben gezet en dat lijkt ook terecht. De transfermarkt is nog een week open, die we zullen proberen te benutten door nog wat spelers te dumpen. Dat klinkt respectloos, maar zo bedoel ik het niet. Verder gaat het ook crescendo met de Diamonds. Achterin hebben we het precies goed in orde en ook aanvallend weten de jongens elkaar lekker te vinden. Het bestuur is ook in haar nopjes en zelfs de fans lopen met me weg. En dan merk je dat dit echt een grote club is, want een avondje weg met Charlotta om haar uit die sleur te halen wordt ook gewoon enkele keren verstoord door fans. Wel met heel veel respect, maar het is toch telkens een onderbreking van een privémoment. De meid doet al niets anders dan werken en thuis zijn, als we samen zijn wil ze gewoon even weg. En dus gaat ze ook even weg, want ze heeft twee weken in april vrij genomen, tijdens een moment dat wij druk aan het reizen en voorbereiden zijn, om terug naar haar familie en vrienden in Zweden te gaan. Dat is geen best voorteken. Ik zei het al eerder – hoe slechter het thuis gaat, hoe beter het met het voetbal gaat. Ergens wel goed natuurlijk, anders is het helemaal een deprimerende bende. We deden nog goede zaken door Shibayama en Ogawa transfervrij te laten gaan, daarmee bespaarden we op salarissen van spelers die toch niet in actie zouden gaan komen. Daarnaast werd er toegewerkt naar een zomers afscheid van Joël Veltman, die zijn carrière bij RKC gaat afsluiten vanaf juli. Zelf heb ik – ondanks alle thuisperikelen – een nieuw contractvoorstel geaccepteerd. Ik ga nóg meer verdienen en de komende drie jaar sta ik in principe hier onder contract. De voetballerij heeft echter vaker uitgewezen dat contracten vaak genoeg niet uitgediend worden, dus we zien wel hoe het loopt. Hoe goed het gaat? Tegen de tijd dat we klaar staan voor de halve finales van de Champions League hebben we een Super Cup-duel, vier Champions League wedstrijden, een dubbele ontmoeting in de League Cup en negen competitiespeelrondes afgewerkt. Deze zestien krachtmetingen leverden zestien overwinningen op. Vandaar dus dat nieuwe contract.

Laten we een kijkje nemen in onze bruisende kweekvijver van talent, waar we enkele opkomende sterren van Sparta Praag zullen voorstellen die de harten van heel wat voetbalfans zullen veroveren. De Spartaanse jeugdopleiding staat erom bekend een aantal geweldige spelers te hebben voortgebracht. Schoolvoorbeelden hiervan zijn Tomáš Rosický, Jan Koller en Patrick Berger. Maar wie zijn op dit moment de grootste talenten uit de GEN-ACS? Martin Vitik Vitik doorliep tussen 2017 en 2020 de jeugdteams van Sparta Praag en mocht in oktober van 2020 mee op trainingskamp. Het debuut van de speler voor een officiële wedstrijd van Sparta Praag was een fraaie: op 22 oktober 2020 was LOSC Lille de tegenstander in de Europa League. Vitik kwam in het veld voor Michal Sacek. Het basisdebuut van Vitik was wellicht nóg fraaier en vond op 10 december van dat jaar plaats tegen het grote AC Milan. In de daaropvolgende seizoenen kwam Vitik steeds meer aan bod in de Tsjechische hoofdstad. In het seizoen 2022-2023 speelde de verdediger 22 wedstrijden in de competitie en had hij een aandeel in de landstitel van de club. Kan hij dit seizoen helemaal doorbreken en eventueel een leider worden in de Tsjechische nationale ploeg? Adam Karabec Adam Karabec is 20 jaar oud, 187 cm lang en speelt al enkele jaren in de hoofdmacht van Sparta Praag. Hij speelt het liefst met de linkervoet en heeft als favoriete rugnummer het nummer tien. Hij staat al een tijdje bekend als één van de grootste talenten van het Tsjechische voetbal, maar het moet er alleen nog uitkomen. De verwachting is dat hij dit seizoen helemaal gaat doorbreken. Remember the name. Daniel Rus Deze zeventienjarige jongen kwam al op heel jonge leeftijd kijken bij de hoofdmacht van Sparta Praag. Voorlopig mocht hij nog geen enkele minuut meespelen, maar volgens zijn coach gaan die minuten niet heel lang meer op zich blijven wachten. De vorige seizoenen was hij een echte doelpuntenmachine in alle jeugdcategorieën waarin hij deelnam.

Inmiddels staan we aan de vooravond van ons eerste seizoen en hebben we dus de voorbereiding erop zitten. En zoals jullie in de vorige update hebben gelezen wilde ik mijn penalty`s laten nemen door de keeper, hieronder even de cijfers hoe dat tot nu toe heeft uitgepakt: Dus in 5 wedstrijden heeft mijn keeper 3 tegendoelpunten gehad en 3 goals gemaakt (alle drie uit een pingel). Hieronder de resultaten uit de voorbereiding: Over het algemeen prima resultaten, mijn B-keuze blijkt toch een maatje minder te zijn dan de eerste 11 namen, blijkt wel uit het 0-0 gelijkspel. Ik ben heel benieuwd hoe het seizoen gaat lopen, qua doelstelling hoop ik vooral dat we Europees voetbal gaan halen. Maar meer info daarover in de volgende update.

Er stonden nog twee wedstrijden op het programma voor de kwalificatie voor het WK. Uit naar Algerije en thuis tegen Sierra Leone. De volgende 23 spelers moeten het voor ons doen. Weinig grote verrassingen. Al mag Umar Sadiq het een keer laten zien ipv Boniface. Uit bij Algerije toch niet het minste land in Afrika winnen we met 0-2. In de laatste 10 minuten van de eerste helft gebeurd de meeste actie. Eerst wordt een treffer afgekeurd maar daarna scoren we tweemaal en dat blijken ook de enige treffers te zijn deze avond. Door deze overwinning plaatsen we ons wel voor het WK. Tegen Sierra Leone speelden we een sterke wedstrijd. Creeërden veel en gaven bijna niets weg. Dat de score dan maar 3-1 is , is dan wat teleurstellend maar het vertoonde spel geeft veel vertrouwen Alles gewonnen dus meer dan verdiend gekwalificeerd. Burkino Faso is de verrassende nummer 2 en gaat ook naar het WK. Als 1 van de beste nummers 2 Kaapverdië wordt verrassend ( hoewel halve finale Africa Cup ) poulewinnaar boven Ghana en Mali. Kameroen gaat ook naar het WK. In een spannede strijd met Angola weten ze net een puntje meer te halen Tunesië troeft Egypte af en gaat naar het WK. Egypte dus niet en dat doet daar wel pijn. Senegal en Ivoorkust gaan ook naar het WK. Net als Zuid Afrika en Marokko. @Marius We scoren er zeker aardig op los. Maar de twee concurrenten staan nog erg dichtbij @Titan Mij zegt de naam niets maar goed jij bent ook de grotere globetrotter dus zal mij niets verbazen dat je er ooit gecoached hebt haha. Laten we het maar een sprintje van maken want mij in een panterprintje.... @delichris We zitten pas op 1/3e dus wie weet wat er nog kan gebeuren @Nom de Guerre Zeker een leuke clubnaam al had ik jouw suggestie ook wel leuk gevonden. Alles beter dan vegatarische leeuwen natuurlijk. Ik hoop het want competities waar je standaard meer dan twee keer tegen elkaar speelt ben ik geen fan van. Playoff of kampioensgroep is nog tot daar aan toe, @MNie thnx @Satioz @ElMarcos @19CH98 @Tim' @Vis @Tim Windt

De laatste maand van het jaar is aangebroken. Kunnen we onze ongeslagen status volhouden wanneer de dagen donkerder en kouder worden? En spelen vijf wedstrijden deze maand. Drie in de competitie . 1 in de beker en 1 in de CL. Sparta , Helmond en PEC Zwolle treffen we in de competitie. Zwolle ook in de beker en in de Champions League is Kopenhagen de tegenstander. We beginnen met wederom een verplaatsing naar Rotterdam en daar hebben we goede herrinneringen aan. En ook vandaag spelen we sterk, heel sterk zelfs. Misschien nog wel beter dan tegen Feyenoord. Rick Kruys zijn elftal had helemaal niets in te brengen. Het was een absolute eenrichting wedstrijd en de teller stopte bij 0-8. De treffers werden netjes verdeeld tussen beide helften. En dan miste Cullen ook nog eens een penalty. Beide spitsen scoren beide twee maal. Ook Simons wist twee keer te scoren en zowel Raveloson en Sauer wisten zich ook op het scorebord neer te zetten. Sparta wist tot geen enkele kans te komen. Cullen is dit seizoen zeer goed op schot. In de vorige seizoenen kwam het er nog niet echt uit maar dit seizoen is hij echt los. Onze volgende tegenstander is Kopenhagen. De toploeg uit Denemarken hebben we al een paar keer getroffen. Over het algemeen een stugge ploeg en op Parken zijn ze sterk. Vandaag kwamen ze echter naar Groningen. Maar ze kwamen niet echt in het spelbeeld voor. In de 36e minuut pakken wij de voorsprong. Rejczyk veroverd de bal en weet zijn solo om te zetten in een treffer. De 1-0 is ook de ruststand. De 1-0 blijft lang op het bord staan. In de 71e minuut wordt Mijatovic aan zijn shirt getrokken in de 16 en gaat de bal op de stip. Toklomati gaat achter de bal staan en schiet ons in veilige haven. Elf minuten voor tijd kopt Mijatovic de 3-0 binnen op aangeven van Braaf. Verdiende overwinning Helmond Sport die er vorig seizoen knap in bleef en zich vorige maand wat in veiliger water wist te spelen is de volgende tegenstander in de borg. En die hebben een oud speler van PSV aan het roer staan sinds 27/01/2026. Timmy Simons en speelde zelfs interlands voor het Belgische nationale team. Hij is overgekomen van Dender EH. In de 20e minuut komen wij op voorsprong door Kishna die een vrije bal tegen de touwen jaagd. Hij mocht weer eens opdraven. Een minuut later is het al 2-0. Green tikt de bal binnen op aangeven van Toklomati. Drie minuten wordt Huseinbasic van het veld gestuurd. Zijn tackle was simpelweg te laat en te hard. Na rust is het echter niet te zien dat wij met een man minder spelen. In de 47e minuut maakt Rothe de 3-0 na een mooie 1-2 met Kishna. Vijf minuten later is het 4-0. Green heeft een mooie steekpass naar Cullen afgeleverd en die schuift de bal onder de keeper door. Even later maakt Toklomati de laatste treffer van de wedstrijd. De voorzet kwam van Kishna. Dan zijn er twee wedstrijden te gaan en beide keren is PEC de tegenstander. Beide keren spelen we uit. Gelukkig is de afstand niet al te groot dus we reizen gewoon twee keer af. De eerste wedstrijd is voor de beker. Zwolle staat onder leiding van Mitchell van der Gaag. Weinig succesvol bij Cardiff City en Genoa maar toch heeft Zwolle vertrouwen in hem. Erg lastig hadden wij het niet en kwamen na een kwartier op voorsprong door Cullen. Hij kopte raak op aangeven van Simons. Tegen de verhouding in komt Zwolle langszij in de 23e minuut maar Juninho stond buitenspel en gaat het feestje niet door. Adingra die weer hersteld is na een zware blessure schiet ons in de 63e minuut op 0-2. En daarmee bekeren we door. In februari mogen we weer die zelfde kant op want dan spelen we tegen de grote rivaal van Zwolle namelijk GAE. Een paar dagen later zijn we weer in Zwolle. Ditmaal voor de laatste wedstrijd van dit kalenderjaar. En wederom waren wij een pak beter dan Zwolle. In de 5e minuut zet Hiddink , Cullen vrij voor de doelman en met een schot in de korte hoek staan wij al snel op 0-1. In de 27e minuut komen wij op 0-2. Gudmondsson komt weer eens op de brommer over de linkerflank heen gedenderd en zijn voorzet wordt binnen geknikt door Cullen. Op slag van rust wordt Cullen omver geduwd in de 16. Hij gaat zelf achter de bal staan en scoort zo een zuivere hattrick. Na rust scoort Franchu nog voor de Zwollenaren maar dat is er 1 voor de statistieken. Als herbstmeister gaan wij de feestdagen in. Ajax kan nog op negen punten van ons komen. Als ze winnen van NEC. Utrecht staat knap 3e en PSV is bezig met een sterke reeks. De Graafschap is ineens uit de degradatie zorgen op dit moment. Maar tot aan plaats 11 blijft het spannend wie er daadwerkelijk in de zorgen gaan komen. Onze U18 weet net geen kampioen in het najaar te worden. Op doelsaldo is het Ajax die kampioen wordt. Maar de jeugd is lekker bezig iig. En dan staan we gewoon 1e! in de CL. Toch een mooi momentje. Hoewel we hier waarschijnlijk niet gaan eindigen want in januari spelen we nog tegen City en Chelsea. Maar we kunnen toch mooi even zeggen dat we bovenaan hebben gestaan. Real Sociedad op de tweede plaats is ook best verrassend. De Groningen supporters wensen u allen fijne feestdagen @Kyrill We spelen bij vlagen echt heerlijk voetbal. @Marius Dat is zeker waar. We komen dit seizoen graag in Rotterdam haha. @delichris Ik ook niet hoor. Maar ik klaag niet. Ja dat was zeker een heerlijke overwinning @ElMarcos Het is een geweldig eerste half jaar inderdaad. We spelen soms echt heerlijk voetbal @Satioz @KayDeManaager @MNie Thnx @Daz @Vlonkie @Boyzone @Thomassje123 @Lensherr @keano77 @De Raam @Lenstra @KayDeManaager @chrisje1993 @DutchClass22 @reibleetsak @MKLVMOND @Badmuts @broabander @John Terry 2.0 @Oerlie @MisterX @Glenn08 @Rykjvk1 @Cervantes @Titan @Tim' @19CH98 @Djordison @Tim Windt @FlyD

Seizoen 2028-2029 Nieuw seizoen, nieuwe kansen. In Afrika worden de talenten nog altijd nauwlettend in de gaten gehouden. Zullen ze zich in dit 6e seizoen doorontwikkelen tot echte wereldsterren. Of valt hun ontwikkeling tegen en moeten ze zich zorgen maken over hun carrierre als topvoetballer. In deze update lees je hoe het de 16 Afrikaanse talenten is vergaan. PS. Dit seizoen weer een kortere update en zonder screen van de spelers. Volgend seizoen zal de update weer inclusief screen zijn. Abdi Mahad Club: Norwich City (verhuurd door Arsenal) Wedstrijden: 19 Doelpunten: 8 Assists: 4 Eindklassering: 3e in Championship (in de finale van de Play-offs verloren van Southampton) Interlands: 2 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: wordt door Norwich City defintief overgenomen van Arsenal komend seizoen Abedi Addo Club: PSV Wedstrijden: 14 (9 invalbeurten) Doelpunten: 1 Assists: 4 Eindklassering: 3e Interlands: 1 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: benoemd tot reserve aanvoerder van Ghana B Achmed Rezza Club: Arsenal Wedstrijden: 16 (8 invalbeurten) Doelpunten: 1 Assists: 0 Eindklassering: 2e Interlands: 7 Interlanddoelpunten: 6 Bijzonderheden: geen Ahmed Mohammed Malah Club: Paris Saint-Germain Wedstrijden: 6 (3 invalbeurten) Doelpunten: 0 Assists: 1 Eindklassering: Kampioen Interlands: 5 Interlanddoelpunten: 1 Bijzonderheden: winnaar Franse beker en staat in de belangstelling van Fulham Alfeüs Arianari Club: Aston Villa Wedstrijden: 3 (3 invalbeurten) Doelpunten: 0 Assists: 0 Eindklassering: 8e Interlands: 7 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: winnaar FA Cup Ameno Doré Club: Banik Ostrava Wedstrijden: 10 (9 invalbeurten) Doelpunten: 2 Assists: 0 Eindklassering: 2e Interlands: 0 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: geen Christiaan Jurovsta Club: Fiorentina Wedstrijden: 29 Doelpunten: 12 Assists: 8 Eindklassering: 7e Interlands: 6 Interlanddoelpunten: 4 Bijzonderheden: Winnaar Italiaanse beker, staat in de belangstelling van Tottenham Hotspur Dieje Vanomdenhoek III Club: Manchester City Wedstrijden: 12 (11 invalbeurten) Doelpunten: 0 Assists: 0 Eindklassering: Kampioen Interlands: 7 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: geen Drami N'baki Club: Newcastle United Wedstrijden: 12 (12 invalbeurten) Doelpunten: 2 Assists: 1 Eindklassering: 6e Interlands: 4 Interlanddoelpunten: 2 Bijzonderheden: geen Jaen Rakotonirina Club: Everton Wedstrijden: 4 (2 invalbeurten) Doelpunten: 0 Assists: 0 Eindklassering: 13e Interlands: 6 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: benoemd tot aanvoerder van Madagaskar Mikoto Mokoena Club: FC Liefering (gestald door RB Salzburg) Wedstrijden: 23 Doelpunten: 2 Assists: 7 Eindklassering: 2e in Oostenrijkse Eerste Divisie Interlands: 0 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: vertrekt transfervrij bij RB Salzburg en komt komend seizoen uit voor Sturm Graz Mister X Club: Sparta Rotterdam Wedstrijden: 29 Doelpunten: 11 Assists: 2 Eindklassering: 10e Interlands: 6 Interlanddoelpunten: 3 Bijzonderheden: geen Mo Olé-Olé Club: Manchester United U21 Wedstrijden: 21 Doelpunten: 19 Assists: 1 Eindklassering: 2e Interlands: 0 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: geen Oscar Stellenbosch Club: Inter Wedstrijden: 12 (10 invalbeurten) Doelpunten: 3 Assists: 0 Eindklassering: 2e Interlands: 3 Interlanddoelpunten: 2 Bijzonderheden: geen Riggo Akolebo Club: FC Midtjylland (verhuurd door Arsenal) Wedstrijden: 14 (11 invalbeurten) Doelpunten: 0 Assists: 0 Eindklassering: 5e Interlands: 0 Interlanddoelpunten: 0 Bijzonderheden: geen Thabang Moeti Club: Lillestrom Wedstrijden: 29 Doelpunten: 16 tegendoelpunten Assists: geen Eindklassering: 3e Interlands: 9 Interlanddoelpunten: 9 tegendoelpunten Bijzonderheden: benoemd tot aanvoerder van Lillestrom, winnaar Noorse beker, 3e bij Grootste Noorse talent van het Jaar, clubrecord met 23 clean-sheets in 1 seizoen @Fantasy @chrisje1993 @JoonsterkeBE @vekie71 @MisterX @MNie @De Raam @keano77 @Jeroen. @Copywriter @aron24 @FlyD @Mdevries015 @Rob1981 @Keeza @nasje92

Ondanks dat het een lang seizoen is schieten we er doorheen. Dit betekent een tweede update van de dag met flink wat resultaten en nog her en der wat ander nieuws. In eigen land werd de dubbel weer gepakt. In de competitie eindigden we met 93 punten weer ruim op de eerste plek en ook de Puchar Polski werd gewonnen. Opvallend was dat onze topscorer Krawczyk maar tot 21 goals in de competitie kwam. We verdelen de goals dus over meerdere schouders. In de Champions League begonnen we nog met twee wedstrijden in de competitiefase. Door deze allebei te winnen eindigden we op 24 punten. Met Feyenoord kenden we een eenvoudige achtste finale, de Rotterdammers werden twee keer opzij gezet. Hierna mochten we tegen het Real Madrid van Shaqueel Van Persie en dat hebben we geweten ook, hij maakte alle drie de goals voor de Madrilenen. Toch was dit niet genoeg. Die andere Spaanse grootmacht was wel sterk genoeg om ons uit te schakelen. Een 2-0 nederlaag in Nou Camp konden we in eigen huis niet meer herstellen. But wait, there's more! In de zomer stond namelijk ook nog de Club World Cup op het programma. In de groepsfase eindigden we, ondanks twee gelijke spelen, op de eerste plek. Door het gelijke spel tegen River Plate viste Real Madrid trouwens achter het net. De achtste finale mochten we het opnemen tegen AC Milan en na een duidelijke 3-1 overwinning was Arsenal de tegenstander in de kwartfinale. Zij gunden ons een plek in de halve finale. Hierin werd Inter weggevaagd in een spektakelstuk. De finale was om een heel andere reden spektakel. We wisten een 1-0 achterstand om te buigen naar een 1-1 ruststand maar hierna sloeg het noodlot toe. Eerste keeper Borges raakte in de kwartfinale geblesseerd en tweede keeper Fernández viel na 25 minuten uit. Toen in de 60e minuut ook nog derde keeper Kolton geblesseerd raakte was het spits Ringberg die in doel ging. We kwamen nog wel op voorsprong maar uiteindelijk maakte City optimaal gebruik van onze pech. Dan maar over vier seizoenen weer een poging wagen... Dan het andere nieuws. Allereerst de talenten die bij ons rondlopen. Maroales is het grootste talent onder de 20 volgens de NxGn 50. Met Dec hebben we nog een speler in de top 10 terwijl Longhi, Benjaminsen en Anaba zich in de top 20 terugvinden. Maroales was ook echt in topvorm dit seizoen. De rechtsback, die een onbeperkte vrijheid heeft om mee op te stomen, kwam in zijn eerste volledige seizoen tot 6 goals en 21 assists in 38 wedstrijden. Ook vanuit de jeugdopleiding kwam goed nieuws. We kregen namelijk een vrij goede lichting binnen en ook een speler die zich twee seizoenen geleden meldde in de jeugd maakt een mooie groei door. Het grootste talent van de nieuwe lichting lijkt Czerwinski te zijn. De aanvallende middenvelder krijgt net als Zaba 3,5 sterren potentieel. Met Golinski hebben we eindelijk een talentvolle keeper uit eigen jeugd, hij kan uitgroeien tot tweede of derde doelman. Czaplinski kwam dus al eerder door maar kende een geweldige groei het afgelopen jaar. Screens grootste talenten Nog meer ander nieuws! Het voordeel van transferclausules is dat clubs deze soms al eerder willen uitkopen. Dit levert nooit het bedrag op wat een potentiële transfer op zou kunnen leveren maar in dit geval waren de bedragen erg mooi. Moldovan zou 23 tot 27,5M op kunnen leveren, dan vind ik dit bedrag ook al mooi. Bij Gomes had ik zelfs niet gerekend op een doorverkoop omdat hij ons eerder al meer dan 140 miljoen opleverde. De bijna 11 miljoen was wat dat betreft een mooie bonus. Die 30 miljoen uit de clausule buyout was voor ons weer een lekkere som om te verdelen onder de andere teams die Europees voetbal hebben gehaald. Rakow gaat de CL in en krijgt het meest van ons, Legia krijgt ook een mooie som en Lodz en Pogon moeten het met de laagste bedragen doen. Toch zou dit, samen met het geld uit de winter, een boost moeten geven aan de clubs, wat hopelijk resulteert in goede resultaten in Europa. Over goede resultaten in Europa gesproken, het afgelopen seizoen ging heel lekker. Liefst 4 van de 5 teams wisten namelijk te overwinteren in Europa. Zelf droegen we als vanzelfsprekend het meeste bij, met 11 overwinningen en een plek in de halve finale van de CL maar een niveautje lager deden Legia Warschau, Pogon Szczecin en Widzew Lodz het ook prima. Alle drie overleefden ze de competitiefase en Legia won in de achtste finales zelfs thuis van Juventus. Alleen Zaglebie Lubin stelde teleur, zij werden al in de voorrondes van de Europa Conference League uitgeschakeld. Deze collectieve prestatie zorgt er wel voor dat we Portugal voorbij stoten én ineens zowel Frankrijk als Nederland in het vizier krijgen. Beide landen kenden een erg goed 2032/33 terwijl wij daar juist een minder jaar hadden. Ik denk dat we ons vooral op Nederland moeten richten maar met een erg goed jaar zouden we zomaar beide landen kunnen passeren de komende maanden! Het tempo zit er even in dus nog maar een update! Nog nooit meegemaakt dat tijdens een toernooi zowel mijn eerste, tweede als derde doelman geblesseerd raken @chrisje1993 @Lensherr@Jónstærke @MNie @Djurovski @Bogatyr @KayDeManaager @Fantasy @keano77 @De Raam @Marius @Kyrill @Cervantes@FlyD @Boyzone @Tim Windt @bigtukker@bas huijsmans @Glenn08

Einde seizoen 11 Er zit alweer een jaartje erop en over een jaar komt de volgende ronde van investeringen ook al weer. Ook al zullen er 1 of meerdere landen zijn die er niet bijzonder veel budget bij krijgen. Wel zien we dit seizoen een paar hele goede resultaten. Coefficienten (landen) Inmiddels zijn onze landen nu dermate dicht bij elkaar gegroeid dat ze in een enkele screenshot te zien zijn. Hongarije (+21.400) had een absoluut topjaar en mag zich gaan meten met de top 4 van de lijst, heel interessant. Belgie (+11.083) weet deze aansluiting niet te vinden en dreigt zelfs hun plek te verliezen aan IJsland (+15.625). Armenie (+16.750) had ook een topjaar. Noorwegen (+9.500) had geen slecht jaar, maar blijft rond plek 10 hangen. Inmiddels zijn Portugal en Nederland wel redelijk uit de top 10 gestoten. Polen (+11.300) lijkt ook aan een opmars te zijn begonnen door voor het tweede jaar achter elkaar een goed resultaat neer te zetten. Dit kan je ook zeggen van Kosovo (+9.875). Helaas blijven Israel (+6.875) en Finland (+5.625) een beetje bungelen rond plek 20. Ten slotte heeft Zwitserland (+7.600) ook moeite de concurrentie aan te gaan. Coefficienten (clubs) In de top van de clubcoëfficiënten staan 4 Hongaarse clubs bij de top 6, wat de topscore van het land uiteraard verklaart. Champions League Noah was de enige club die bij de top 8 van de competitiefase wist te eindigen, zeer knap. Maar ook Vasas, Anderlecht, Drita, Bodo/Glimt en Legia kwalificeerden zich voor de KO-fase. Maar al de 6 clubs wisten hun volgende ronde niet te overleven. Europa League Hier waren het 9 clubs die de KO-fase wisten te halen. Zelfs 3 van de 4 clubs in de halve finales waren uit de 10 landen van deze sign-up: Urartu, Fehervar en Club Brugge. Uiteindelijk was het Fehervar die als enige de finale wist te halen, maar helaas was Salzburg daarin te sterk. Conference League Hier waren het 11 clubs die de KO-fase wisten te halen. In de kwartfinales waren er hier nog 5 van over en hier overleefden 2 clubs deze ronde. Vervolgens moesten deze 2 Hongaarse clubs in de halve finales tegen elkaar spelen. In de finale was Leverkusen te sterk voor Ujpest. Trainers Inzage in de trainers bij de desbetreffende clubs was een wens van iemand. Op dit gebied zien we geen grote aardverschuivingen. Als we bijvoorbeeld even de grootste clubs (qua coefficienten) per land erbij pakken zien we het volgende: Hongarije - Fehervar: Abel Ferreira (Portugal) Belgie - Anderlecht: Lionel Scaloni (Argentinie) Armenie - Pyunik: Vardan Bickakhchyan (Armenie) Noorwegen - Bodo/Glimt: Kjetil Knutsen (Noorwegen) Kosovo - Drita: Sheremet Isufi (Kosovo) Finland - FC Honka: Jarkko Wiss (Finland) IJsland - FH: Matthias Jaissle (Duitsland) Israel - Hapoel Be'er-Sheva: Elyaniv Barda (Israel) Polen - Legia: Barak Bachar (Israel) Zwitserland - Lugano: Sidney Zumbrunn (Zwitserland) De toptrainers uit de Hall of Fame zitten eigenlijk nog steeds bijna hun clubs zoals hedendaags (of ze zijn gestopt). Talenten Het gebruikelijke recept: een leuke mix aan nationaliteiten. @chrisje1993 @Erwin. @Fantasy @Copywriter @Oerlie @Netzwerk @Geppiej @nasje92 @bas huijsmans @De Raam @JoonsterkeBE @DemoN

Als hij dit weekend zijn debuut maakt is hij net op tijd om mee te kunnen naar het EK!

Dan krijg je dus P.Leemans. Daar krijg ik weer andere associaties bij dan 'muurligger', maar bon

IX. Male bonding Vassilis en ik zaten in het schemerige licht van een van die typische cafés in Kiti, waar de tijd stil leek te staan en de meze altijd vers was. Het gesprek kabbelde voort over ditjes en datjes, tot Vassilis plotseling van koers veranderde, alsof hij besloot een donkere steeg in te slaan waarvan hij wist dat er geen terugkeer mogelijk was. "Man, my dad and his fucking olive oil," begon Vassilis, een lach onderdrukkend die meer bitterheid dan amusement bevatte. "Every single time, the same joke with a slightly different punchline. Each time I think I won’t be shocked by what he has to say, yet every single time… He thinks he's mastered the shock and awe of social interactions. Like we're in some kind of Guy Ritchie movie, where every conversation is a battlefield of wits." Ik keek op, geïntrigeerd door deze plotselinge uitbarsting. Vassilis leunde voorover, zijn stem een mengsel van frustratie en verdriet. "Since my mom passed away a few years back, he's been... different. More flamboyant, as if he has to compensate every moment with a show. I get it, grief does weird things to you, but sometimes, man, I just wish he could be... normal." Het was een onthulling die de lucht tussen hen vulde met een ongemakkelijke zwaarte, een moment waarop de grens tussen persoonlijke pijn en het alledaagse leven flinterdun werd. Ik was niet helemaal zeker hoe te navigeren door deze plotselinge diepte, dus ik koos voor een voorzichtige benadering. "Sounds like your old man is a complex character, kinda like those in Ritchie's films. All bluster and bravado on the outside, but with more layers than you'd initially think." Vassilis knikte, een glimlach spelend om zijn lippen, dankbaar voor de poging tot lichtheid. "Yeah, exactly. A man of many layers. And olive oil, apparently." Het gesprek zwenkte vervolgens terug naar veiliger terrein, maar die uitwisseling bleef hangen, een onuitgesproken erkenning van de complexiteit van familierelaties en persoonlijk verdriet. In deze werkelijkheid, waar elke dialoog een dans is van machtsvertoon en verborgen betekenissen, had dit gesprek tussen Vassilis en mij een eigen, onverwachte diepgang onthuld. Terwijl we opstonden om het café te verlaten, leek er een onzichtbare last van de schouders van Vassilis te zijn gelicht. In de schaduwrijke wereld van Kiti, waar elke dag leek te verlopen volgens een ongeschreven script, waren het deze momenten van onverwachte verbinding die het leven de moeite waard maakten. Met de nonchalance van een man die de wereld al eens gezien heeft, neem ik nog een diepe trek van mijn sigaret, alsof ik met elke teug de absurditeit van het bestaan probeert in te ademen. Mijn glas wijn, dat meer een levensgezel dan een drankje is geworden, vindt zijn einde in mijn mond, die elke druppel koestert alsof het zijn laatste zou kunnen zijn. Met een beweging die zowel bedachtzaam als impulsief is, zette ik mijn zonnebril op, een schild tegen de onverschillige zon en de nog onverschilligere wereld. "It’s about time," sprak ik met een stem die zowel resolutie als een vleugje weemoed bevat, "that we head over to the training field. Let's take a good look at the squad." Het leek alsof mijn woorden in de lucht bleven hangen, een uitdaging aan het adres van het lot en vrouwe Fortuna zelf. Vassilis, geamuseerd en enigszins verrast door deze plotse daadkracht, kan een glimlach niet onderdrukken. "Let's do that then," antwoordde hij, terwijl hij opstond, gereed om de onvoorspelbaarheid van het leven en het voetbal tegemoet te treden. Samen verlieten we het café, klaar om de talenten en teleurstellingen van Spartakos Kitiou te aanschouwen, onwetend van wat het universum voor ons in petto had. De dag lag open, een onbeschreven bladzijde in het boek van ons leven. ===== Reacties en dergelijke in de spoiler. Sorry voor het tempo, maar het moet er uit dus ik werk zelf al aan update zestien, terwijl we hier pas bij update negen zitten. Ik heb het gevoel dat ik dit gewoon allemaal eruit moet pompen, dus dat doen we ook gewoon. Let the words flow.

Een nieuwe week, een nieuwe lijst van de selectie van Ajax met wie er wel en niet mogen blijven

Ah, die is volgens mij al in real naar Man City. Dus kansloos in FM. Gewoon T. Almada halen @La Pulga. Als Mislintat zich niet als een idioot had gedragen dan liep hij misschien al in Amsterdam rond.

@La Pulga Thierry Echeverrie.

De spits die ooit voor 16 miljoen naar Leipzig ging komt ons voor 45k versterken.

Nah, vind sommige verwachtingen oprecht wel een beetje overdreven. Maar dit was meer een verwijzing richting Van der Vaart: https://www.fcupdate.nl/voetbalnieuws/2024/03/rafael-van-der-vaart-adviseert-feyenoord-en-zou-santiago-gimenez-voor-opvallend-laag-bedrag-laten-gaan Kan dat jullie deze verder niet gezien hebben, geeft niet. Lichtelijke Calimero grap ook

Zeggen dat je een successupporter bent, zonder te zeggen dat een successupporter bent

En zo zitten we dan alweer in november. Ben zelf nog altijd verbaasd over de goede prestaties die we tot nu neer zetten. Kunnen we daar in november mee doorgaan? Zes wedstrijden speelden wij deze maand. Vier in de competitie namelijk tegen Ado , Vitesse , Feyenoord en Heerenveen en in de Champions League gaan wij op bezoek in Dortmund en spelen we thuis tegen Maccabi Tel Aviv. We starten met een thuiswedstrijd tegen ADO. Bij ADO staat sinds de zomer van 2024 oud FCG trainer Dick Lukkien aan het hoofd van de selectie. Hij moest plaats maken voor mij en wil dus graag laten zien dat de club daar niet goed aan heeft gedaan. Al zag hij al snel in dat dat een zware opgave zou zijn want al in de 3e minuut zet Tillman ons op 1-0. Hij kopt een puntgave voorzet van Toklomati tegen de touwen. Na zestien minuten is het wederom op aangeven van Toklomati dat de 2-0 valt. Dit maal is het Cullen die profiteert van de fijne traptechniek van onze Israeliër. De wedstrijd werd daarna tijdelijk onderbroken omdat een deel van de uitfans zich misdraagden met een bepaalde tekst die ik hier niet zal posten. Nadat de wedstrijd weer hervat was , was het al direct 3-0. Tillman legt de bal terug en Huseinbasic schiet de bal in de korte hoek via de paal in het netje. Na een half uur spelen gaat de bal op de stip wanneer Tillman in de rug wordt geduwd. Cullen gaat achter de bal staan en met een zuivere "Panenka" zet hij ons op 4-0. In de tweede helft gaat het gas eraf voor de belangrijke wedstrijd in Dortmund en bloed de wedstrijd dood. Even nog wat opwinding in de 71e minuut wanneer de bal weer op de stip gaat. Echter grijpt de VAR in aangezien onze Poolse vriend een ware schwalbe had uitgevoerd. Diep in blessuretijd maakt Huseinbasic er alsnog 5-0 van op aangeven van Raveloson. Heel erg ver hoeven we dit maal niet te reizen want Dortmund is goed te doen. In het inmense Signal Iduna Park ( in de volksmond het Westfalenstadion ) nemen wij het op voor ruim 81000 toeschouwers tegen de club die bekend staat om zijn Gelbe Wand. Zelf heb ik jaren terug de wedstrijd Dortmund - Leverkusen mogen zien in het uitvak en kan het iedereen die er nog niet is geweest om dat toch eens te doen. Eventueel met een van te voren rondleiding. De club zelf heeft 8 landstitels veroverd. En vijf maal de beker. In 1996 werd de Europa Cup 2 gewonnen en een jaar later de Champions League. Tegen de verwachting in waren wij de betere. Iets wat de fans van BvB niet echt kon waarderen. Op slag van rust werden ze stil. Rejczyk speelt Kristmannsdotir aan en vanaf 30 meter haalt hij uit. De bal gaat via onderkant lat in het netje. Vlak na rust is het weer Rejczyk die aan de basis van een treffer staat. Ditmaal mag Huseinbasic juichen. Dortmund probeerde het wel maar in problemen kwamen wij echter geen enkel moment en zo nemen wij drie punten mee. In principe bonuspunten want hier niet op succes gerekend. Het Gelredome zat voor de helft gevuld en Patrick Ax is sinds februari de nieuwe trainer van de Arnhemmers. Met wat andere jongens in de basis beginnen wij zeer sterk. Al in de tweede minuut staan wij op 0-1. Cullen kopt raak op aangeven van Raveloson. In de 9e minuut is het weer Cullen die scoort op wederom aangeven van Raveloson. Een paar minuten voor tijd lijkt de wedstrijd gespeeld te zijn wanneer Simons de stand op 0-3 zet op aangeven van Huseinbasic. Direct na rust scoort Coelho de 1-3. We zitten al in de slotfase wanneer Vitesse een soort van alles of niets gaat spelen en in de 84e minuut komen ze terug in de wedstrijd door Abubakari. Het zal dan toch niet? Ja hoor in de blessuretijd is het Ferrari die de 3-3 binnenkopt uit een corner. Ons eerste puntverlies dus dit seizoen. Nu is Vitesse sowieso wel een angstgegner voor ons maar een 0-3 mag je in mijn ogen niet weg geven. En dat heb ik ze ook duidelijk gemaakt in de kleedkamer na afloop. Die woorden waren luid en duidelijk door gedrongen want in de Kuip speelden wij denk ik onze beste wedstrijd tot nu toe. En om eerlijk te zijn denk ik niet dat we dit nog gaan evenaren. Robbie Keane zal nog vaak badend in het zweet wakker worden van deze wedstrijd. Kijk en huiver Op papier onze zwakste tegenstander in de CL komt op bezoek. Maccabi Tel Aviv een van de meest geliefde en succesvolste clubs van het land werd 23 maal landskampioen. Waarvan de eerste titels gehaald werden in het Britse Mandaat want de staat Israël was nog niet gevormd. Tot 1992 viel Israël onder het Aziatische deel van de wereld en wist de club ook twee maal de CL van Azië te veroveren. Na 1992 spelen de clubs uit Israël in de Europese competities. De club heeft warme banden met die club uit onze hoofdstad en zodoende zaten er wat Nederlanders in het uitvak. Hoewel wij de overhand hadden in de wedstrijd speelde de "zwakke broeder" geen slechte wedstrijd en hadden wij het lastig. Met rust was het dan ook nog 0-0. Met bijna een uur op de teller komen wij dan toch op voorsprong. Huseinbasic ziet Cullen vertrekken en zijn steekpass is op maat. Cullen schuift de bal onder de uitkomende doelman door. Even later staat het echter al weer gelijk. Davida scoort maar lang kunnen de Israeliërs niet van de treffer genieten. Hiddink onderschept een te korte terugspeelbal en legt de bal netjes af. De meelopende Huseinbasic kan zodoende simpel binnen tikken. Acht minuten voor tijd lijkt de buit binnen te zijn. Rothe schiet namelijk de 3-1 binnen uit een jawel korte corner daar is die weer eens. Toch is de slotfase nog erg spannend wanneer Turgeman er drie minuten voor tijd nog 3-2 van maakt. Was het onderschatting? Of zijn ze gewoon sterker dan ik verwacht had? Geen idee maar we blijven ongeslagen in de CL in ieder geval. De laatste wedstrijd spelen wij in eigen huis tegen onze Westerburen. Waar de pas 32 jarige Rens Sleegers de baas is. Hij kwam van Helmond Sport over is de opvolger van Bob Peeters. En we speelden onze slechtste wedstrijd van het seizoen tot zo ver. Onbegrijpelijk in de derby van het Noorden maar helaas wij hadden absoluut niet onze beste dag. In de 18e minuut kwamen wij op achterstand door Sven van Beek die raak kopte uit een hoekschop. Hierna werden we wakker en beter maar te veel spelers die normaal sterk spelen hadden een offday. Gelukkig komen wij nog wel op gelijke hoogte. Het is Cullen die ons met nog ongeveer een kwartier te spelen langszij schiet op aangeven van Rejczyk. We zijn nog ongeslagen ondanks twee maal puntverlies , maar Ajax profiteert niet en lopen zelfs een puntje uit. . Ook Helmond had een sterke periode en nemen voorlopig afstand van de onderste plaatsen. Die verbazen mij nu al bijna 1,5 seizoen. Onderin blijft het stuivertje wisselen en is het daar flink spannend. In de Champions League staan wij zowaar op een 3e plaats. Heb mij diverse malen in mijn armen moeten knijpen maar het staat er toch echt. En is de play off al zo goed als zeker. Monaco kan nog op 14 punten komen maar dan moeten wij de drie laatste wedstrijden allemaal verliezen. Met Kobenhavn , Manchester City en Chelsea is dat geen onrealistich scenario maar gezien onze vorm vermoed ik wel dat we iig nog een punt minimaal kunnen pakken. Tillman wint de bokaal voor beste speler van de US of A en laat Pulisic achter zich. Mooi dat de goede vorm van dit koopje wordt beloond. @Marius Lopen zelfs ondanks puntverlies uit dus dat is zeer aangenaam. In de CL blijven we boven ons kunnen presteren @delichris Ik vond onze wedstrijd tegen PSG ook zeer knap. Nationaal nu wel wat averij maar al met al mogen wij zeker niet klagen @ElMarcos We blijven zeer sterk presteren momenteel @Daz Nog altijd ongeslagen niet verwacht. Tegen PSG was een bonuspunt en nu misschien wel drie extra in Dortmund @Vlonkie Absoluut @MNie @Satioz @Boyzone Thnx @Kyrill @Thomassje123 @Lensherr @keano77 @De Raam @Lenstra @KayDeManaager @chrisje1993 @DutchClass22 @reibleetsak @MKLVMOND @Badmuts @broabander @John Terry 2.0 @Oerlie @MisterX @Glenn08 @Rykjvk1 @Cervantes @Titan @Tim' @19CH98 @Djordison @Tim Windt @FlyD

De maand oktober hebben we ook weer afgerond. Sparta Praag blijft als een stoomtrein door de competitie razen en kent geen genade met de tegenstanders. Deze keer waren Teplice, Slovacko en Liberec de slachtoffers van dienst. Onze nieuwe aanvaller, Victor Olatunji, mocht een paar keer opdraven bij afwezigheid van Jan Kuchta en deed dat met verve. De Nigeriaan kon twee keer scoren en laat zien dat we ook op hem kunnen rekenen. In de stand lopen we verder weg van onze concurrenten, maar dat gaan we in de komende wedstrijden nog wat proberen verder uit te diepen. In de Champions League was het gelijkspel tegen Inter Milaan een voorbode van wat nog komen zou. We konden namelijk winnen met het kleinste verschil tegen FC Kobenhavn na een doelpunt Jan Kuchta. Onze volgende wedstrijd, thuis tegen Feyenoord, was een ware thriller. Na veertig minuten zag het er nochtans goed uit met een 3-0 voorsprong maar de Rotterdammers konden sterk terugvechten tot een 3-3 gelijke stand. Lang in blessuretijd leek het erop dat we ons moesten gaan neerleggen bij een puntje, tot Olatunji in minuut 97 met een buffelstoot de 4-3 tegen de touwen kopte. Een geweldige start op het kampioenenbal, waar we met zeven punten toch al mogen dromen van de volgende ronde.

XV De vraag is welke van de twee beroemder is: Hoogstraten VV of de dancing met de even iconische als lachwekkende naam Highstreet, alwaar Gert Verheyen zijn vrouw had leren kennen. Aangezien het betreffende etablissement al twee keer ter ziele is gegaan en er nu een zaalverhuur van schijnt te zijn gemaakt, heb ik er goede hoop in dat de voetbalclub snel de beroemdste van de twee zal zijn. Of de VV net zo berucht zal worden, durf ik te betwijfelen. Als dit in een film gebeurde… …zou het volslagen ongeloofwaardig zijn, zo heb ik mij ooit door een oude wijsgeer laten vertellen. Gelukkig is het geen film, al kun je als manager wel degelijk de regie in handen nemen en je acteurs de juiste aanwijzingen geven. Dat is wat ik probeerde in de resterende zes speelrondes van de Eerste Nationale. Van degradatiekandidaat hadden we onszelf opgewerkt tot reële kanshebber op de titel. Als er geen gekke dingen gebeurden, zou alles aankomen op de laatste drie speelrondes. Die gekke dingen kwamen er niet: we wonnen keurig van achtereenvolgens Thes Sport, Deinze en La Louvière Centre. Bij de koploper ging het wat stroever: OHL U23 pakte slechts twee puntjes in drie wedstrijden en zakte pardoes twee plaatsen op de ranglijst. Met het ingaan van de laatste drie speelrondes keken we tegen de volgende stand aan. Zakelijk tegen OHL Een ploeg in vorm tegen een ploeg in nood, zo mocht het wel gesteld worden. Lange tijd leek OHL op weg te zijn naar de Challenger Pro, maar het verval zette net te vroeg in, alsof we naar een schaatswedstrijd op de tien kilometer zaten te kijken. Aan ons de taak om zakelijk af te rekenen met de jonge Leuvenaren. Dat lukte. Een ploeg uit vorm moet je hard aanpakken, vol druk erop en vooral niet het idee geven dat er iets te halen valt. Zo gezegd, zo gedaan. Na zeventien minuten stond het 3-0 en konden we uitbollen. Die ene tegentreffer deerde ons niet. Overleven in Dender Zo makkelijk als het ging tegen OHL, zo lastig verliep het in Denderleeuw. Al na drie minuten keken we tegen een achterstand aan door een treffer van ex-PSV-jeugdspeler Fabio Kluit. Vlak na rust zette Erawan Garnier – zijn haar zat zoals altijd prima – ons op gelijke hoogte. Toen Naciri, een jonge gast van Dender, na ruim een uur speeltijd een directe rode kaart pakte, hadden we in één keer de beste papieren in handen. Malfait tikte ons een paar minuten later op voorsprong. Normaliter zou de wedstrijd dan gespeeld moeten zijn. Dat was het niet, verre van. We werden slordig en zaten als met ons hoofd bij de kampioenswedstrijd van een week later. In drie minuten tijd wist Dender twee keer te scoren en keken we tegen een 3-2 achterstand aan. Flink wat gevloek en geschreeuw vanaf de zijlijn had uiteindelijk effect, want vlak voor het einde van de officiële speeltijd schoot Lucca Lucker beheerst raak: 3-3. De schade was beperkt gehouden. Weer de laatste speeldag Omdat we niet hadden gewonnen in Denderleeuw, stonden we bij het ingaan van de laatste speelronde op de tweede plaats, terwijl we bij winst evenveel punten als Oudenaarde hadden gehad én een beter doelsaldo. Een gelijkspel thuis tegen Oudenaarde had in dat geval volstaan. Nu was alleen een overwinning genoeg. Voor het derde jaar op rij speelde ik zo een heuse kampioenswedstrijd op de laatste speelronde. Bij Dordrecht ging het één keer mis en één keer goed. Een bijkomend detail voor dit jaar, was dat ik geen tweede mocht worden. Dat leverde weliswaar promotie op, maar geen prijs. Met andere woorden: tweede worden betekende dat ik terug moest zien te keren naar het laagste niveau. De schrik sloeg me om het hart toen Oudenaarde in de persoon van Mamadou Keita (oud-Eupen) de score volledig tegen de verhouding in openende. We waren heer en meester op het veld, maar toch leek het verkeerd te gaan in Stadion Jos Van Wellen. Van de wijs brengen lieten we ons echter niet. Thomas Lutte wandelde in minuut 39 mee naar voren, kreeg de bal van Lucker en schoot snoeihard raak. 1-1, terug in de wedstrijd. Hoewel we moesten winnen, bleven we geduldig spelen, om maar niet in de Oudenaardse val te lopen. Ons geduld werd beloond. Vroeg in de tweede helft ging de bal op de stip. Jeugdproduct en geboren Hoogstrater Rube Malfait deed wat hij moest doen en maakte zijn dertiende doelpunt van het seizoen. Volgers @Badmuts, @Vreven, @Glenn08, @Arezo, @keano77, @Nom de Guerre, @Fantasy, @Willem, @Bogatyr, @Tim', @neva, @Djurovski, @MNie, @Richarð., @Whitewolf345, @De Raam, @ElMarcos, @Vlonkie, @KayDeManaager, @jeffrey koole, @Kyrill, @Keeza, @Marius, @Boyzone. @Jónstærke: ik weet dat het tempo in updates er aardig in zit en begrijp dat het niet voor iedereen makkelijk te volgen is. Kijk gewoon waar je aanhaakt . Ik doe het vooral toch voor mijn eigen plezier, omdat ik graag deze game wil delen. Een spannend verhaal is het immers toch niet, hehe.

VI. Over olijfolie Sommige gesprekken, en geloof me vrij als ik zeg dat ik er meer dan genoeg van heb meegemaakt, zijn net als getuige zijn van een auto-ongeluk. Je ziet ze daar staan of zitten, de protagonisten van het verhaal, gewapend met hun woorden als botte messen in een gevecht dat niemand kan winnen. En jij, als een onschuldige voorbijganger, wordt meegezogen in de maalstroom van hun verbale diarree, niet in staat om weg te kijken, hoe graag je ook zou willen. Het begint vaak onschuldig, met een opmerking hier, een sneer daar, tot het escaleert en de hele boel ontspoort. Je ziet het fout gaan, elke zin, elk woord een verdere stap richting de afgrond, maar wegkijken? Dat is onmogelijk. Het is als een treinramp in slow motion, waarbij je elke seconde, elke gruwelijke botsing van ego's voelt aankomen, maar toch blijf je kijken. Waarom? Misschien is het de morbide nieuwsgierigheid, of misschien is het de stille hoop dat er ergens, in die puinhoop van woorden en verwijten, een vonkje menselijkheid te vinden is. Maar meestal eindigt het met niets meer dan een paar gekneusde ego's en een stilte die luider spreekt dan welk woord dan ook. En dat terwijl het allemaal zo voorspoedig begon. Demetrious, die halverwege de zestig was maar zo vitaal als een eik in zijn beste jaren, leek rechtstreeks uit een rots gehouwen te zijn. Maar vergis je niet, we praten hier niet over een verfijnd Grieks standbeeld dat in een museum thuishoort. Nee, Demetrious had meer weg van een soort trol, een creatuur dat je in de donkerste grotten zou verwachten, die zelfs de moedigste zielen niet durven te betreden. Zijn lichaam was een landschap van haar op plaatsen waar het absoluut niet thuishoort, terwijl de plekken waar je wel wat begroeiing zou verwachten, zo kaal zijn als de Sahara. En dan dat neushaar van hem, zo weelderig en lang dat het voorbijgangers deed twijfelen of Demetrious misschien een vergeten mode uit de jaren '70 probeerde terug te brengen. Het leek wel een snor, maar toch niet echt. Zijn stem, ach zijn stem, die klonk alsof twee rotsblokken een passionele tango dansen op een grindpad, schurend en knarsend bij elke woord dat hij uitsprak. In de wereld van Hollywood zou Demetrious geen held zijn, geen schurk, maar eerder een monument van de absurditeit van het bestaan, een levende herinnering dat de natuur een gevoel voor humor heeft, en soms besluit ze die humor op de meest onverwachte manieren te tonen. Deze Demetrious, de vader van mijn nieuwe bestie Vassilis, leunde achterover, een glinstering van sluwheid dansend in zijn ogen. Hij hield een glas vast gevuld met een vloeistof die beloofde zelfs de meest gesloten ziel te ontrafelen. Naast hem flikkerde een kaars, zijn vlam een stille bewaker van de naderende bekentenissen. "You see," begon Demetrious, zijn stem een melodie van ruwe wijsheid en onwankelbare zekerheid, "life's too short for bullshit. I've got a simple method for judging a man's character. It's not about what he says he can do, or what he pretends to be in the daylight. Nah. It's about what spills out when he's got a bit of fire in his belly and a candle burning out beside him." Hij tilde het glas op, de amberkleurige vloeistof vangt het licht. This here is truth serum. And that," he nods towards the candle, "is the timer. As we sit here, drinking, as the candle burns down, you'll start talking. And by the time that flame dies, I'll know exactly who you are." De kamer zakt weg in een comfortabele stilte, onderbroken door het occasionele geklingel van glas en het zachte geknetter van de kaars. Demetrious kijkt toe, een wetende glimlach kruipt over zijn gezicht. "So, let's talk and see where we end up when the light goes out." Uiteindelijk, na wat gekeuvel over voetbal, het weer en vrouwen, kwam het gesprek op eten. Als je in Cyprus praat over eten, dan gaat het vroeger of later over olijfolie, want dat goedje nemen ze ontzettend serieus in die contreien. Sterker nog, na een tijdje in Cyprus te hebben gewoon snap ik dat ook. Olijfolie, dat vloeibare goud, dat elixer van de goden, verdomme, het is leven. Men zegt dat het medicinale en culinaire voordelen heeft, maar laten we wel wezen, het ware wonder van olijfolie is dat het overal goed voor is. Je hebt kwaaltjes? Giet er wat olijfolie op. Je eten smaakt alsof het rechtstreeks uit de kartonnen doos komt? Olijfolie transformeert het in een culinair orgasme. Olijfolie is niet zomaar een ingrediënt, het is een levensstijl. Een fles van dit spul in je keuken hebben is als een directe lijn met de oude goden, een knipoog naar een tijd waarin men wist hoe de aarde te waarderen en haar gaven te benutten. In een wereld vol namaak en kunstmatigheid staat olijfolie daar, trots en puur, fluisterend: "Gebruik me, ik maak alles beter." En bij god, dat doet het. En laten we niet rond de hete brei draaien, het is ook een natuurlijk glijmiddel. Ja, je hoorde het goed. In tijden van nood kan deze wonderolie je avond van saai naar sensueel katapulteren zonder dat je de kleine lettertjes op de achterkant van synthetische producten hoeft te lezen. Deze ervaring heb ik overigens die avond opgedaan. Niet als lijdend voorwerp gelukkig, maar toch. Op een gegeven moment nam het voorheen onschuldige onderwerp olijfolie een onverwachte wending, de afslag richting de hel werd genomen. In die spaarzaam verlichte kamer opende Demetrious een fles olijfolie. Hij schonk wat van de goudgele godenelixir op een schaaltje, dompelde zijn brood erin en staarde peinzend naar het van olie doordrenkte stuk broodk. “You see,” begon hij, de woorden resoneerden door de kamer, als een jager op zoek naar zijn prooi. "This," hij gebaarde richting de olijfolie, "isn't just for salads and frying." Demetrious gniffelde, hetgeen in zijn geval klonk alsof iemand een pallet bakstenen van de trap had gegooid. "When you are constipated, it can cure your inner mechanics. Speaking of inner mechanics, it also has a more exotic purpose. More like... how should I put it... the art of bedroom mechanics." Toen Vassilis hoorde wat er uit de mond van zijn vader rolde, vertrok zijn gezicht in een mengeling van schok en horror die zo intens was dat het leek alsof hij net had ontdekt dat zijn lievelingsvoetbalteam naar de amateurdivisie was gedegradeerd. Zijn ogen sperden zich wijd open, als twee volle manen die plots in de donkere nacht verschenen, terwijl zijn mond een geluidloze 'o' vormde, een stille getuige van de ongelofelijke informatie en de consequenties daarvan die hij net had moeten aanhoren. Het was een expressie die schreeuwde: "Ben ik in een verborgen-camera-show beland, of is dit echt de waanzin die de wereld te bieden heeft?" Een perfect beeld van pure verbijstering, geëtst in het gezicht van een man die dacht alles al gezien en gehoord te hebben. "Yep," Demetrious knikte, zonder enige vorm van schaamte. "Sometimes, you gotta improvise. Your mother and I—" "Stop," onderbrak Vassilis zijn vader, terwijl hij beide handen smekend voor zich hield. "Baba, please, for the love of all that's holy, let's pretend this conversation never happened." Demetrious grijnsde. "Sure, son. Just remember, life—and love—often requires a bit of lubrication to run smoothly. Your mother always loved two in the pink and a fist in the stink. That doesn't just happen without some lubrication and you can only get so far by spitting on it." Vassilis maakte dat hij wegkwam uit de kamer, alsof hij zojuist had ontdekt dat zijn eigen schaduw hem al jaren bedroog. Zijn vlucht werd begeleid door het gelach van zijn vader, Demetrious, dat klonk alsof iemand bakstenen in een vleesmolen gooide – hard, rauw en onverbiddelijk. Ik, achtergelaten in de wrakstukken van dit bizarre tafereel, bevond me in zo'n ongemakkelijke positie dat zelfs een stoel van spijkers een verademing zou zijn. Daar stond ik dan, alleen met Demetrious, die kerel die meer op een mythische figuur uit een vergeten volksverhaal leek dan op een mens. Zijn snor, gemaakt van neushaar, bewoog zachtjes met elke hoorbare ademhaling, alsof het een eigen leven leidde. Zijn lachen ebde langzaam weg, terwijl hij mij aanstaarde met een blik die kon doen vermoeden dat hij net had besloten of ik het volgende onderwerp van zijn amusement zou worden of niet. De stilte die volgde was zo dik, je kon hem snijden met hetzelfde mes waarmee je normaal gesproken door sociale ongemakkelijkheden zou navigeren. Maar dit mes was bot geworden, achtergelaten door Vassilis' haastige aftocht en het gruis van zijn vaders lach. Als dit een scène in een film zou zijn, zouden de toeschouwers hun popcorn naar het scherm gooien uit pure frustratie over het ongeloofwaardige plot. "Kom op zeg," zouden ze roepen, "dit slaat nergens op!" Een vluchtende Vassilis, een vader die lacht alsof hij een betonmolen in zijn keel heeft, en ik, verloren als een paasei dat in december wordt gevonden. De absurditeit van het tafereel zou elke regisseur, die zijn zout waard is, tot waanzin drijven. Maar hier, in de wereld van John Smits, was de grens tussen het onwaarschijnlijke en het alledaagse flinterdun, en soms, net als toen, volledig onbestaande. ===== Tags, reacties, mededelingen en dergelijke in de spoiler.

#69 - SUPERLIGAEN PÅ VINTERFERIE Naar goede traditie stappen we halverwege december met de familie weer het vliegtuig op richting vakantievilla in Malaga. Een tweetal weken leven volgens de Andalusische mentaliteit, heerlijk. Eerst eens terugblikken op onze sportieve prestaties in de afgelopen anderhalve maand. Met de kwartfinale van de Oddset-Pokalen, vier Superliga-wedstrijden en drie Champions League wedstrijden achter de kiezen, was het weer een evenementrijke periode. Promovendus Sønderjyske was op 01.11.2026 het eerste slachtoffer van de maand november. We traden aan met een veredeld B-elftal, maar dat was niet te zien aan het wedstrijdbeeld. Veel jongens wouden zich tonen en dat vertaalde zich in een overtuigende 0-6 overwinning. Odada opende al snel de score door een hoekschop van Bøving aan de eerste paal binnen te koppen. Aangever Bøving zette vervolgens ook zijn eigen naam op het scorebord en ook Oli Ross pikte voor rust zijn eerste van de avond mee. Nog voor het uur stond het 0-5. Alsof het kopbaldoelpunt van Guðjohnsen en de omgezette strafschop van Oli Ross nog niet volstonden, deed Sebastian Otoa er met een harde knal van net buiten de zestien nog een zesde goal bij. Ook Viborg FF bood weinig weerwerk in ons eigen Portland Park. De wedstrijd kwam wat traag op gang maar met 2 doelpunten in de laatste tien minuten van de eerste helft, gingen we toch de pauze in met een dubbel voorsprong. jeugdproduct Mads Askou (zie video hieronder) scoorde zijn eerste bij de grote jongens met een gekruist schot. Asp-Jensen nam met een rechtstreekse vrije trap de 2-0 voor zijn rekening. Na rust kwamen we niet echt scherp uit de kleedkamers. Viborg-middenvelder Vasilije Adzic schoot ons wakker met zijn aansluitingstreffer. Invaller Kusi-Asare stond amper een minuut of vijf op het veld toen hij, op aangeven van Askou, de voorsprong weer vergrootte naar twee doelpunten. Anders Friis profiteerde van mistasten in de Viborg-defensie en legde de 4-1 eindstand vast. Video zonder titel ‐ Gemaakt met Clipchamp.mp4 Op speeldag 16 trokken we met de bus naar FC Midtjylland. Na een verschrikkelijk zwakke competitiestart, leken de Ulvene ('Wolven') geleidelijk aan recht te kruipen uit het dal waar ze in zaten. Maar nog steeds waren ze voor ons geen partij. Met een xG van 2.38 (vs. 0.65) een balbezitpercentage van 67% was onze dominantie ook duidelijk merkbaar in de wedstrijdstatistieken. Jonathan Asp-Jensen maakte het enige doelpunt van de avond na een één-tweetje met William Bøving. Een oververdiende, doch kleine 0-1 zege, zorgde ervoor dat we zes wedstrijden voor het einde van de reguliere competitie al zeker waren van deelname aan de kampioensplay-offs. We waren dan wel al zeker van de kampioensplay-offs, maar dat weerhield er ons niet van ons beste beentje voor te zetten in eigen huis tegen FC Nordsjælland. Daarbovenop waren zij de ploeg die ons van een perfect rapport hielden. Het enige puntenverlies dat we dit seizoen leden, was op 23.08.2026, op het veld van de Tigrene ('Tijgers') te midden van al het transfergekibbel en de UCL-kwalificatiewedstrijden tegen Bodø/Glimt. Met wat rotatie hier en daar legden we ze dit maal wel over de knie. Kusi-Asare opende de score in minuut 18 en Widell scoorde meteen na de pauze de 2-0. Het doelpunt van Cutrone een kwartier voor tijd was niet meer dan een eerredder en boezemde ons weinig angst in voor het absolute slot van de wedstrijd. De bezoekers waren niet in staat om op de proppen te komen met een slotoffensief. De wedstrijd eindigde in een nieuwe overwinning, 2-1. Na het mislopen van de kampioensplay-offs vorig seizoen heeft Brøndby IF zich op speeldag 17 dit seizoen wel weten te kwalificeren. De club uit de regio Hoofdstad is onze eerste achtervolger, al bedraagt de kloof wel al 8 punten. Onderaan het klassement is er weinig verandering. Het ziet er nog steeds behoorlijk bedroevend uit voor Vendsyssel FF en Viborg FF. Verder belooft het nog een spannende strijd te worden om het laatste kampioensplay-off-ticket. Wordt het Randers FC of toch FC Midtjylland? Of geeft Aarhus GF hun goede uitgangspositie nog uit handen? Met 9 op 9 - uit de eerste drie speeldagen - op zak, stonden we in het kampioenenbal voor een moeilijkere periode. Op 04.11.2026 gaven we de Blaugrana partij in het Spotify Camp Nou. FC Barcelona nam de wedstrijd vanaf de start in handen en kwam tot enkele goede scoringskansen. Maar ook wij konden met momenten goed tegenprikken. Bij rust stond het nog 0-0 en de hoop op een resultaat groeide. Wanneer linksback Dorgu dan op het uur Araujo neertrok in het strafschopgebied, wees scheidsrechter Taylor naar de stip. Ferran Torres zette zich achter de bal en scoorde het enige doelpunt van de avond. Op woensdag 25.11.2026 liep het Aalborg Portland Park vol voor de komst van Champions League 23/24 winnaar FC Internazionale Milano. De bezoekers grepen ons meteen bij de keel en met een vroeg doelpunt van Lautaro Martinez keken we al snel tegen een achterstand aan. We vochten voor wat we waard waren en kwamen ook tot enkel uitstekende kansen, maar het lukte Widell en Kusi-Asare niet om een uitstekend keepende Mamardashvili te passeren. Toen Jørgensen Eindhovenaar Cody Gakpo aan de tweede paal uit het oog verloor, was het een koud kunstje voor de Nederlandse aanvaller om de 0-2 op het bord te zetten en ons lot te bezegelen. Inter nam de drie punten mee naar Italië. Na de twee verliespartijen tegen Europese grootheden Barça en Inter begonnen enkelingen van de Deense en internationale media ons in twijfel te trekken. Waarom? Geen flauw idee. Wij zijn een traditioneel Deens familieclubje dat pas komt kijken en oké, we zijn ambitieus, maar verwachten dat we zomaar eventjes ons been naast dat van ploegen als Barça en Inter konden zetten, is een brug te ver. Dat slaat nergens op. Maar soit, tegen Real Sociedad snoerden we ze flink de mond dicht. Tegen één van de twee Baskische talentenfabrieken was het uitgerekend ons jeugdproduct Anders Friis (zie foto hierboven) die ons met twee doelpunten in het eerste half uur de weg effende naar een historische 5-1 overwinning in de UEFA Champions League. Onze andere goals kwamen van Nökkvason, Barslund en Bøving. Voor de bezoekers kon Karrikaburu in het slot nog de eer redden. Stand UEFA Champions League - Competitiefase na 6 speeldagen Met nog een wedstrijd in het Parijse Prinsenpark (PSG) en een thuiswedstrijd tegen Eintracht Frankfurt op het programma en een voorlopig rapport van 12 op 18, is Europese overwintering zeker nog mogelijk. We mogen ons echter geen illusies maken en denken dat we zomaar punten gaan pakken in de komende wedstrijden. PSG zal zich bij de eerste acht rechtstreeks gekwalificeerden voor de zestiende finales willen hijsen. Het zal kosten wat kost willen winnen en dus met hun sterkst mogelijke team aan de aftrap verschijnen, en dat elftal is nog steeds een pak beter dan het onze. We gaan het zien, afspraak op 20.01.2027. Onder impuls van een uitstekende Jonah Kusi-Asare werd de klus in de heenwedstrijd van de kwartfinale al geklaard. Met drie doelpunten tekende hij voor de helft van de zes doelpunten die we scoorden tegen Randers FC. Bøving, Jørgensen en Otoa maakten de andere goals in de eclatante 6-1 overwinning. Ook in de terugwedstrijd trokken we met een 1-2 zege aan het langste eind. Freewheelend speelden we ons met onze 19e Pokalen-overwinning op rij naar de halve finale. In de halve finale nemen we het over twee duels in april 2027 op tegen Brøndby IF. De winnaar neemt het in de finale op tegen FC København of FC Nordsjælland. Daar is ie weer, de Deense winterslaap. Terwijl de meesten ononderbroken snurken tot halfweg februari, staan er voor ons en de andere Deense, Europees-actieve, ploegen (FC København, FC Midtjylland en Aarhus GF) in januari twee officiële wedstrijden gepland. Vooraleer we daar aan toe zijn opent ook de transfermarkt en is het misschien eens dienstig om naar wat statistieken en cijfertjes te kijken van onze club, de Superliga en de prestaties van de Deense clubs in Europa. We willen namelijk de hele Deense voetballerij meenemen in onze individuele groei. Een twee- à drietal weekjes doen we het rustig aan en dan vliegen we er weer in om met in topconditie en met wedstrijdritme de Champions League-wedstrijden tegen PSG en Eintracht Frankfurt aan te vatten. Tot snel! Ole Reacties: @Willem@MNie@Bogatyr@Fantasy@De Raam@Glenn08@Marius@Lensherr@Tim Windt@Djurovski@Kyrill@Cervantes@FlyD@Thomassje123@Urbeto@ElMarcos@Badmuts@Keeza@KayDeManaager

Het kampioenenbal is weer begonnen en voor Sparta Praag was het van 2005 geleden dat ze nog eens mochten deelnemen. De eerste wedstrijd begon met een thuiswedstrijd tegen Inter Milaan. Meteen een stevige dobber voor de Spartanen, maar als we thuis punten willen pakken tegen zulke topclubs, zullen we maximaal gebruik moeten maken van het thuisvoordeel. Na een vroege achterstand door een doelpunt van Marcus Thuram, konden we voor de rust geen vuist meer maken. Een peptalk van trainer Bogatyr tijdens de rust zorgde meteen na de thee voor een gelijke stand. Het was jong talent Michal Sevcik die ons op gelijke hoogte kon brengen. Vanaf dan hadden we het overwicht op de Italianen en dat resulteerde al snel in een voorsprong. Jakub Pesek scoorde na een mooie solo vanop de linkerkant. De verdediging van Inter was kansloos en kon alleen maar toekijken. Naarmate de wedstrijd op zijn einde kwam sloop er toch enige zenuwachtigheid in het team, waardoor Matteo Darmian een foutje van James Gomez kon afstraffen. De wedstrijd eindigde op een 2-2 gelijkspel, wat we toch wel een mooie stunt kunnen noemen. Maksym Bogatyr bedankte na afloop de massaal toegestroomde fans, die deze wedstrijd voor geen geld van de wereld wouden missen.

Ik ga in juni hierheen: https://www.liveislive.be/nl Ben benieuwd, ken het hele festival niet, maar best een grappige mix van grote namen en Belgische acts. Kijk zelf vooral uit naar de eerste categorie (The National, Interpol, Paolo Nutini, Mogwai), maar ook benieuwd naar de lokale artiesten. Paar ken ik wel van naam, maar muzikaal nog genoeg te ontdekken

September Sparta Praag heeft in de maand september opnieuw niet verloren. De club van manager Maksym Bogatyr davert zo verder door de competitie en zet zijn titelambities meer dan kracht bij. Grote man deze maand was Adam Karabec, die maar liefst vier keer kon scoren in vier wedstrijden. De verwachting dat hij dit seizoen écht zou doorbreken lijkt zo te gaan uitkomen. In de stand doen we een uitstekende zaak in onze zoektocht naar de Tsjechische landstitel. Vooral Slovacko kan nog aanklampen, maar hopelijk kunnen we hen snel overboord kieperen. Klik op de afbeelding voor een beter formaat

#68 - SEPTOBER Vierendertig levensjaren op de teller. Het leven loopt op wieltjes op dit moment. Daags na het bekerduel op FC Fredericia zaten we met z'n allen aan het ontbijt in onze woonkamer. Mama en papa waren van de partij en ook de ouders, zus en broer van Marja en hun gezinnetjes waren vroeg uit de veren om mijn verjaardag te vieren. Na het ontbijt gingen we met het gezin (Marja, Isa en ik) naar de Aalborgse Zoo en genoten we van de rust op een doordeweekse donderdagnamiddag. Niet te lang natuurlijk, want 's avonds moest ik op de club zijn voor de tactische voorbereiding van de wedstrijden van komende weekt tegen Sønderjyske, Barcelona en Viborg. In de afgelopen twee maanden werd duchtig geëxperimenteerd met verschillende tactische opvattingen om enkele spelers op hun sterkte uit te spelen en nog meer tot hun recht te laten komen. Met 33 gescoorde goals, slechts 7 tegendoelpunten en behoorlijk wat rotatie, mag ik wel spreken van een geslaagde testfase. Ik ben nog niet 100% tevreden van de basis van de tactiek, nu ja volgens mij ben je nooit klaar met een tactiek. Ook tegenstanders zitten niet stil en we zijn kwalitatief (nog) niet zo dominant dat we zomaar elke wedstrijd met hetzelfde plan in kunnen gaan. September was een rustige maand voor Hákon Valdimarsson (DM). Ons IJslands sluitstuk zal weinig nekpijn overhouden aan de Superliga-wedstrijden van september. Niet één keer moest hij zich omdraaien om een bal uit zijn netten te vissen. Op speeldag 8 stond de verplaatsing naar de hoofdstad op het menu. FC København is onder nieuwe coach Eirik Horneland nog zoekende naar hun beste vorm. Voor ons was het de eerste wedstrijd na een drukke transfer deadline day. Zonder al te gevaarlijk te zijn, hadden we de hele wedstrijd in handen. Pas in het laatste kwart van de wedstrijd kon Kusi-Asare een subliem balletje over de FCK-defensie in één tijd over De Gea koppen. Ook in de thuiswedstrijd tegen Aarhus GF was het wachten tot het slot van de wedstrijd vooraleer we onze dominantie omzetten in een voorsprong. William Bøving was dit keer de matchwinnaar met knappe volley in de binnenkant van het linkerzijnetje. Op Odense BK opende Andri Lucas Guðjohnsen zijn Aalborgse doelpuntenrekening door OB-goalie Olij overhoeks te kloppen en ons een nieuwe terechte 0-1 overwining te bezorgen. In oktober kozen we voor een wat aanvallendere aanpak en dat resulteerde ook in meer doelpunten, maar ook twee tegendoelpunten. Op het veld van Randers FC gaven we over de hele wedstrijd gezien 2 kansjes weg en hadden we 64% balbezit. Jonkie Anders Friis knikte ons in minuut 26 op hoekschop van Asp-Jensen aan de eerste paal op voorsprong. De voet ging wat van het gaspedaal, maar we creëerden nog steeds een hele hoop kansen. Toch viel de 0-2 pas twee minuten voor tijd. Asp-Jensen krulde van grote afstand de bal in de rechter benedenhoek voorbij Carlgren. Video zonder titel ‐ Gemaakt met Clipchamp.mp4 Op speeldag 12 kwam Vejle op bezoek. Het werd een hartelijke ontvangst en na het openingskwartier gaven we te kennen dat er niets te rapen was. Met doelpunten van Nökkvason en Dorgu stonden we al vroeg op een 2-0 voorsprong. Kusi-Asare profiteerde op slag van rust nog van een slordigheid in de bezoekende defensie en zette de 3-0 ruststand op het scorebord. Na rust hielden we de bal in de ploeg (72% balbezit) en drukten we af en toe eens door om tot kansen te komen. Kolbeinn Finnsson kon milderen tot 3-1 maar in de laatste seconden van de wedstrijden zorgde Asp-Jensen alsnog voor een overwinning met 3 doelpunten marge. Op de laatste speeldag van oktober trokken we opnieuw naar de regio Hoofdstad. Brøndby IF was tot dan de enige ploeg die ons enigszins binnen schot houden in het klassement. Topschutter Mario Divkovic zette de thuisploeg in minuut 23 terecht op voorsprong. De eerste helft lagen we serieus onder en we mochten Valdimarsson bedanken dat we bij rust nog in de wedstrijd zaten. Met de nodige tactische aanpassingen slaagden we er in de tweede helft in om ons in de wedtrijd te knokken. Met een beetje meeval en hulp van een domme ingreep van Aning kregen we in minuut 56 de kans om op strafschop de bordjes weer gelijk te hangen. Otoa zette zich achter de bal en trapte de 1-1 tegen de netten. Het Aalborgs feest was compleet toen de ingevallen Friis een vrije trap van Widell in het slot van de partij voorbij Sømmergaard kon koppen en ons zo een gevleide 1-2 overwinning bezorgde. In het klassement zijn er al serieuze kloven geslagen. Qua namen zijn er weinig verrassingen in de top zes. FC Midtjylland heeft zich enigszins kunnen herpakken en geknokt naar een plek die recht geeft op deelname aan de kampioensplay-offs. Onderin lijkt het nog een lang seizoen te gaan worden voor Viborg FF en promovendus Vendsyssel FF. Vejle BK en Aarhus GF hebben nog een onderlinge wedstrijd te goed. In principe gaat deze wedstrijd door op woensdag 17.02.2027. Overwintering in de UEFA Champions League is geen doel op zich, maar het is financieel gezien wel mooi meegenomen als we willen blijven groeien als club. Gelet op het zware Europese programma dat er aankomt in de komende maanden (Inter, Barça en Real Sociedad) was het nodig om punten te sprokkelen in de eerste drie duels. Thuis tegen Dinamo Kiev moest dus gewoon gewonnen worden. Ons Noors wonderkind Walle Egeli opende al snel de score. We zochten naar een gerustellende tweede (en derde) goal, maar ondanks aanhoudende druk bleef het bij 1-0. Valdimarsson moest maar één keer de handen uit de mouwen steken op een afstandsschot van Lonwijk. Op 15.09.2026 speelden we in het Estádio Municipal de Braga tegen de tot nog toe ongeslagen Portugese nummer één, Sp. Braga. Met twee ploegen die aanvallend voetbal op de mat wouden brengen werd het een genot voor de ogen van elke voetballiefhebber. Linksback Dorgu kon ons na 20 minuten op aangeven van Walle Egeli aan de tweede paal op voorsprong schieten. Widell deed er met een fantastische knal van afstand vlak na rust een schepje bovenop, voordat Ricardo Horta op het uur kon milderen tot 1-2. Na goed doorkoppen van Kusi-Asare, gaf Walle Egeli Braga-doelman Tiago Sá geen schijn van kans en bracht de voorsprong weer op 2 doelpunten marge. Barslund leek met zijn kopbal de 1-4 eindstand te hebben vastgelegd, maar ook Abel Ruiz pikte zijn doelpuntje nog mee. Net als vorig seizoen maakten we ook dit jaar weer de verplaatsing naar Young Boys Bern. Vorig jaar eindigde het 2-3 en ook nu stond de onderlinge ontmoeting weer garant voor veel doelpunten. Na doelpunten van Walle Egeli, Darian Males, Patrick Dorgu en Cedric Itten stond het bij rusten al 2-2. Meteen na de koffie (of thee) ontbond Asp-Jensen zijn duivels en met een prachtige krul richting rechter winkelhaak (zie video hieronder) bracht hij ons opnieuw voor. We leken de wedstrijd onder controle te hebben, maar in minuut 80 haalde Males de trekker ook eens boven en via de lat passeerde de bal Valdimarsson: 3-3. Toch gingen we er nog met de winst vandoor. In minuut 91 vond Asp-Jensen de volledig vrijstaande Bøving aan de tweede paal en met één van de simpelste goals uit zijn nog jonge carrière verzekerde hij ons van de zege in Zwitserland. Video zonder titel ‐ Gemaakt met Clipchamp2.mp4 Voorlopige stand competitiefase UEFA Champions League De familie Ross heeft ons een ticket voor de kwartfinales van de Oddset-Pokalen bezorgd met drie van de vier goals in de vierde ronde van de Oddset-Pokalen op het veld van tweedeklasser FC Fredericia. De jongste van de twee broers, Oli zette tot twee keer toe een strafschop om, en grote broer Mathias Ross kopte vlak voor tijd ook nog raak om de 0-4 eindstand vast te leggen. Het eerste doelpunt van de avond werd gescoord door Keniaans international Richard Odada. Vooraleer we toe waren aan voornoemde wedstrijd op Fredericia gingen we in ronde drie met 0-9 vlot voorbij amateurclub Frederikshavn. Van onze basiself speelde enkel Melker Widell omdat hij pas uit blessure was en wedstrijdritme kon gebruiken. Hij scoorde drie maal. Ook jeugdproducten Anders Friis en Frederik Rokkedal pikten doelpunten mee. Eerdere ronde: Ronde drie van de Oddset-Pokalen v. Frederikshavn Vlak voor de Deense winterstop nemen we het op woensdag 02.12.2026 in de heenwedstrijd van de kwartfinale van de Oddset-Pokalen op tegen Randers FC. De terugwedstrijd vindt enkele dagen later, op zaterdag 05.12.2026, plaats. Dit is de eerste keer in mijn carrière als AaB-manager dat er in de kwartfinale-fase nog enkel eersteklasser in de race zijn om bekerwinst. Foutloos in september en oktober. Dan kan ik als coach alleen maar tevreden zijn. In november werken we nog vier Superliga wedstrijden af, ontvangen we Internazionale FC in de Champions League en trekken we naar het 'Spotify Camp Nou' voor een wedstrijd met - u leest het juist - de veertiende van LaLiga (11 op 30), FC Barcelona. In zeven dolle decemberdagen spelen we eerst de tweedelige kwartfinales in de Oddset-Pokalen om op 08.12.2026 voetbaljaar 2026 af te sluiten met een Champions League thuiswedstrijd tegen Real Sociedad, de nummer twee van LaLiga (24 op 30). Ole Bedankt voor het lezen, de likes en de reacties! (Mijn excuses voor het foutje twee posts hierboven, verkeerde sneltoets gebruikt ) Reacties: @Willem@MNie@Bogatyr@Fantasy@De Raam@Glenn08@Marius@Lensherr@Tim Windt@Djurovski@Kyrill@Cervantes@FlyD@Thomassje123@Urbeto@ElMarcos@Badmuts@Keeza@KayDeManaager

#67 - DEN TRAVLESTE SOMMER I MIT LIV RESULTATERNE "De drukste zomer van mijn leven", dat is het minste wat je kan zeggen. Als vervolg op de samenvatting van de transferactiviteit van eergisteren, blik ik nu even terug op de eerste zeven speeldagen in de 3F Superligaen. Naast de vaderlandse competitie verschenen we ook op het Europese toneel. In de Champions Path - Play-Offs van de UEFA Champions League namen we het op tegen de Noorse kampioen FK Bodø/Glimt. Zoals ik in het vorige deel van de terugblik op juli en augustus al zei gaat overzicht gaat ten koste van chronologie. De 'Spillertruppen' die jullie in de vorige update zagen, zijn deze op datum van 02.09.2026. De enige transfers die al voor de start van de competitie in kannen en kruiken waren, zijn die van Jonathan Asp-Jensen en Jonah Kusi-Asare. Omstreeks 12u zondagmiddag 19.07.2026 hadden wij als landskampioen de eer om in eigen huis het nieuwe Superliga-seizoen op gang te trappen tegen Brøndby IF. Het werd een genot voor de ogen van de Aalborgse supportersgaarde. Van transferitis was nog geen sprake bij Mika Biereth. Met een hatrick in de eerste helft had hij een groot aandeel in de eclatante 4-0 zege. Àlvaro Fernández scoorde zijn laatste voor de club en vertrok vervolgens naar Sevilla. Wedstrijden tussen AaB en Vejle BK stonden in het recent verleden garant voor een resem aan doelpunten (cfr. 22.03.2026 Speeldag 22 Superliga: AaB 7-4 Vejle BK) en dat was ook dit seizoen weer niet anders. Op het veld van Vejle keken we na een kwartier al tegen een 2-0 achterstand aan na een brace van Fallou Sock. Vlak voor rust kon Teixeira de aansluitingstreffer maken en met die opsteker vonden we moed om in de tweede helft de ommekeer in te zetten. Widell kon uit de draai met zijn mindere linker de gelijkmaker scoren. De man van de tweede speeldag was echter Jonah Kusi-Asare. In zijn eerste minuten in Aalborgse loondienst kroonde hij zich tot matchwinnaar door in de extrat tijd de winning goal binnen te knikken. Aan Sønderjyske hadden we geen kluif op speeldag drie. We monopoliseerden de bal (71 %) en hadden de hele wedstrijd onder controle op één onoplettend moment in blessuretijd na. Het was wachten tot minuut 38 voor we op voorsprong kwamen. Met een hard knal van net buiten de baklijn schoot Asp-Jensen ons eerste doelpunt van de namiddag tegen de touwen. Odada en Biereth bezegelden het lot van de bezoekers iets voor het uur. Ook onze vierde wedstrijd wonnen we dominant, al laat de score dat niet uitschijnen. Biereth kampte met lichte pijntjes. Zijn vervanger Kusi-Asare bedankte voor zijn basisplaats en scoorde het enige doelpunt van de wedstrijd op Viborg FF. Met nog steeds een perfect bulletin gingen op speeldag vijf de poorten van het Portland Park open voor het bezoek van FC Midtjylland. De bezoekers zochten na vier weken nog steeds naar hun eerste zege en hebben dus duidelijk hun start gemist. We grepen ze meteen bij de keel en al na 3 minuten schoot Walle Egeli ons op voorsprong met een overhoeks schot dat via de paal binnen ging. Brumado maakte op het half uur de gelijkmaker na hoekschop van Brynhildsen, maar een laat doelpunt in de eerste helft van Biereth zorgde ervoor dat we toch met een terechte voorsprong de rust in gingen. Na rust kwamen we ook niet in de problemen en zo'n vijf minuten voor tijd kon Widell de score nog uitdiepen tot 3-1. Ook dit seizoen is Melker Widell weer één van de drijvende krachten op het AaB-middenveld. Tussen twee Europese duels in stond op speeldag zes de verplaatsing naar FC Nordsjælland op het programma. Voor verschillende spelers zaten transfers in de pijpleiding terwijl andere jongens kampten met kleine fysieke ongemakken. Allemaal excuses om de 1-0 nederlaag te kaderen. Qua spelbeeld liep het gelijk op, maar we misten scherpte, waardoor we met een xG van 2.21 niet één keer konden scoren. Vooral Hauge zal gevloekt hebben na zijn gemiste strafschop in het slot van de eerste helft. Na afloop van de Europese voorrondes, stond er nog één sportieve halte gepland in de maand augustus. Promovendus Vendsyssel FF kwam over de vloer en toonde zich gretig. Na nog geen tien minuten spelen, zette Angolese spits Hermenegildo Valente de bezoekers op voorsprong met een knap afstandsschot. We hadden het moeilijk en zonder Biereth ontbrak het aan autismen in de voorlinie. We hadden wel vaak de bal en kwamend dreigend opzetten, maar echt enorm gevaarlijk waren onze aanvalspogingen niet. In minuut 82 viel de bal dan uiteindelijk toch eens goed voor de voeten van Kusi-Asare en hij kopte aan de eerste paal de gelijkmaker tegen de netten. De mee opgeschoven rechtsback Kasper Jørgensen tekende voor de Aalborgse winning goal door een afvallende bal snoeihard in het dak van het doel te pegelen. Het was een meer dan verdiende overwinning, die weliswaar verrassend veel moeite heeft gekost. 1. Aalborg BK +10 18ptn. 2. Brøndby IF +4 18ptn. 3. FC København +6 16ptn. 4. Aarhus GF +1 12ptn. Kassa kassa! Onze bankrekening wordt voor het tweede seizoen op rij gespijsd met al zeker € 15mln. door de kwalificatie voor de competitiefase van de UEFA Champions League. Over twee wedstrijden namen we de maat van Noors kampioen Bodø/Glimt. Er heerste enige twijfel na het 1-1 gelijkspel in de heenwedstrijd van de Champions Path - Play-Offs, maar onder impuls van onze uitstekende flankaanvallers Teixeira en Walle Egeli konden we in Bodø de puntjes op de 'i' zetten. Of we een soortgelijk droomparcours als afgelopen seizoen kunnen doormaken, is nog maar de vraag. Ik waag me deze keer aan geen pronostieken. Dat laat ik aan de media en de echte kenners zoals jullie over. Met thuiswedstrijden tegen Internazionale en Eintracht Frankfurt heeft de Aalborgse voetbalfan toch wel wat om naar uit te kijken. Inter is een Europese topclub en schreef amper drie jaar geleden nog de eindwinst bij op haar palmares. Frankfurt is dan weer speciaal omat het de nieuwe bestemming is van onze gewezen goalgetter Mika Biereth. Voor de AaB-fan die van een tripje houdt, zullen de verplaatsingen naar Barcelona en Parijs allicht het meest in het oog springen. Gek overigens dat Barça in pot 2 zit.. Zo ontmoeten we met hen, PSG en Inter drie echte kleppers van de bovenste plank. Ter volledigheid deel ik ook nog mee dat FC København zich na verlies in de tweede voorronde van de UCL tegen Griekse runner-up Olympiakos niet heeft kunnen plaatsen voor de play-offs van de UCL. In de twee laatste voorrondes van de UEFA Europa League werden Omonoia Nicosia en FC Luzern echter wel probleemloos opzij gezet. Het is aan Aarhus GF en FC Midtjylland om de Deense trots hoog te houden in de UEFA Europa Conference League. Binnen een maandje of twee (afhankelijk van gebeurtenissen in-game) ben ik hier weer met een nieuwe terugblik! Ole Reacties: @Willem@MNie@Bogatyr@Fantasy@De Raam@Glenn08@Marius@Lensherr@Tim Windt@Djurovski@Kyrill@Cervantes@FlyD@Thomassje123@Urbeto@ElMarcos@Badmuts@Keeza@KayDeManaager

4-2-4 Counterpressing Het werd weer eens tijd voor een nieuw tactiekje. Hou je van veel doelpunten? Hoeft het niet altijd een clean sheet te zijn, maar wil je vooral winnen met aantrekkelijk voetbal? Compact, veel lopen, hoog druk zetten, kortweg de tegenstander opjagen en geen ruimte geven. Dat zijn de principes van deze tactiek. In de Bundesliga zie je vaak systemen als onderstaande 4-4-2, 4-2-2-2 of 4-2-4 zoals u wil. Maar deze is nog een tikkeltje aanvallender, want wij willen doelpunten zien. De principes van deze tactiek zijn simpel. Alles draait om hoe het elftal reageert in balverlies. Het is de bedoeling dat wanneer de bal verloren gaat, je meteen de tegenstander gaat opjagen. Ze mogen zich geen seconde veilig voelen. Als de bal heroverd wordt, trachten we om meteen richten doel te snellen en de desorganisatie af te straffen. Een spelopvatting die dus gepaard gaat met een hoog tempo. Desalniettemin trachten we wel om verzorgd te voetballen, en niet overhaast heel moeilijke lange en diepe ballen gaan te spelen. We proberen dus om de gulden middenweg te zoeken tussen verzorgd voetbal en zo snel mogelijk de bal richting doel te krijgen. Wanneer je de bal verliest, moet je als ploeg dus al compact staan. Anders wordt het moeilijk om meteen die bal te gaan heroveren. Daarom wordt er in balbezit ook al gekozen voor een smalle formatie. De flankaanvallers knijpen naar binnen en geven de ruimte aan de backs om te kunnen overlappen indien gewenst. Idealiter beschikken ze over een goede voorzet om de jongens voorin te bedienen. Achter hen staan twee jongens die heel veel defensief werk opknappen, maar zeker de ondersteunende speler mag ook over wat creativiteit beschikken. In en/of rond de backlijn van de tegenstander wordt er geprobeerd om steeds met 4 à 5 jongens aanwezig te zijn, om zoveel mogelijk afspeelpunten te hebben voor die laatste pass. Deze tactiek werd getest met Standard de Liège, een ploeg in financiële problemen. Twee seizoenen op rij overtuigend kampioen geworden en dat zonder transfers. Er was namelijk geen geld. Het tweede seizoen bestond de ploeg zelfs voornamelijk uit de helft jeugdspelers. Ook werd in seizoen twee zelfs de kwartfinale van de Champions League behaald. DOWNLOAD Tip: moest je het gevoel hebben dat je kern écht niet voldoende is, probeer gerust uit op gebalanceerd in plaats van aanvallend.

Leuk stukje met mister Jurgen. Spijtig van die enkele nederlagen maar je hebt ook goede overwinningen behaald.

'Scoor er nog 1 voor de rust, dan kunnen we in de tweede helft doorpakken' dacht ik. Dat werden er dus 3?

Wie weet ben je bij sommige liedjes snel uitgeluisterd.

VII. An offer I can't refuse Daar stond ik dan, zo onzeker over wat er ging komen als een kalkoen die op de kalender ziet dat de kerstperiode nadert. Demetrious' ogen boorden zich in de mijne, alsof hij probeerde mijn ziel te lezen, of op z'n minst een samenvatting ervan. Demetrious keek me aan, zijn blik scherper dan het mes waarmee Julius Caesar werd verraden. Nu zijn zoon, die duidelijk de zachtaardigere van de familie was, zeker als de onthullingen omtrent mama klopten, het hazenpad had gekozen, leek het alsof de oude man eindelijk ter zake komen. Na verloop van tijd ontwikkel je, door schade en schande, een instinct voor dergelijke momenten. "That son of mine," zuchtte Demetrious, "has a heart as soft as butter in the sun. But you, I like the fiber of your fabric." "Listen," begon hij, zijn stem dieper dan de Marianentrog, "what I need is someone with a bit more... how shall I put it... grit." Grit? Dat was een nette manier om te zeggen dat op straat geleerd had om voor mezelf op te komen… Ik had in tijden niet aan mezelf gedacht in termen van kenmerken zoals die geitenwollensokkenfiguren van Sociaal Werk die hanteerden, maar daar stond ik dan, op het punt te worden beoordeeld, gewikt en gewogen. Ik wist niet goed wat ik moest verwachten, maar één ding was zeker: het leven stond op het punt een stuk interessanter te worden. Op dit punt was ik onzeker als een blad in de herfstwind over mijn toekomstperspectief. Die kerel, met een aura donkerder dan een pint stout op een mistige ochtend, bracht me in vertwijfeling: was dit een bedreiging of een kans? Het leven had me vaker verrast dan een kraslot dat belooft dat je wint, maar je uiteindelijk laat zitten met niks meer dan een vuile nagel. Daar stond ik dan, te turen in de ogen van een man die zowel zijn ondergang als zijn redding kon betekenen. In deze bizarre roulette van het bestaan was mijn volgende zet zo onvoorspelbaar als het weer tijdens een Nederlandse zomer. Demetrious rekte zich uit in zijn stoel als een kat die geniet van de middagzon, zijn gewrichten krakend met het geluid van een man die meer knokpartijen heeft gezien dan een doorgewinterde kroegbaas. Hij nam nog een slok, een trage, doelbewuste beweging waardoor de stilte aanhield en lichtelijk ongemakkelijk werd. Door het geflikker van de kaarsvlam heen staarde hij me aan met de intensiteit van een havik die zijn prooi in het zicht heeft. "My Vassili, my yiós," begon hij, de woorden rollend van zijn tong met het gemak van een doorgewinterde verhalenverteller, he's got a head for the game, but not the stomach for the kind of play that happens off the pitch, especially not here, with my business interests spread across this island like a spider's web. Hij pauzeerde, liet de zwaarte van zijn woorden indalen."What I need, John, is someone who can keep an eye on him. Someone who knows when to step in and when to step back. Someone who can navigate the murky waters of this business without getting their feet wet." John verschoof ongemakkelijk, het gewicht van Demetrious' verzoek drukkend op hem als de mollige dijen van een plus-sized dame tijdens een enthousiaste soixanteneufsessie. Dit was niet zomaar een werkaanbod; het was een reddingslijn, een kans om te stappen in een wereld waar de regels gemaakt worden door hen die brutaal genoeg zijn om ze te buigen. "You see, in this game, it's not about playing fair; it's about playing smart. And my son... he's smart, but he's not cunning. That's where you come in. You've got that look about you, John. The look of a man who's been through the wringer and come out the other side ready for more." Demetrious leunde achterover, zijn punt gemaakt, zijn blik nog steeds op John gericht door het kaarslicht. "So, what do you say? Are you in, or are you out?" Op dit punt was ik meer op zijn hoede dan een zwartrijder wanneer hij conducteurs ziet instappen, maar ik besloot het ijzer te smeden terwijl het heet was. "Demetrious," zei ik, mijn stem zo voorzichtig als een dief in de nacht, "what exactly do you do for a living? You play the game well, but I get the feeling you're not exactly... eh, playing with the same rulebook as everyone else." Demetrious, die tot nu toe een open boek leek – zij het in een taal die niemand kon lezen – verstrakte even. Zijn glimlach bleef, maar zijn ogen werden zo scherp dat je er diamanten mee kon snijden. "John, my friend," begon hij, zijn stem zo glad als een aal in een emmer snot, "let's just say I'm an entrepreneur. The world is my market, and I... I facilitate needs." "Needs, eh?" Ik herhaalde het woord alsof het een nieuwe smaak roomijs was die ik niet helemaal kon plaatsen. "Sounds pretty vague. You could be a politician with that kind of talk." Demetrious lachte, een geluid dat gelijktijdig zowel hartelijk als hol klonk. "Politics? No, my skin's not thick enough for that. Let's just say I'm in the business world. Investing, advising... a bit of this, a bit of that." Ik kon niet anders dan fronsen. Het was alsof ik naar een mistbank keek in de hoop er een duidelijk beeld doorheen te zien."And all these... investments and advisories," drong ik aan, "these are all kosher?" Nu boog Demetrious naar voren, zijn blik intens. "John, in my world, 'above board' is a relative term. I make sure things get done, that wheels keep turning. How I do it is my business. And my business, as you can understand, is doing well. I have to dip my fingers into a few pies every now and then. You could say I have all my fingers and toes in a lot of pies all across the island. And now I am offering you a slice." Ik realiseerde me dat ik niet verder zou komen dan deze dans rond de hete brij. Het was duidelijk dat Demetrious een man was wiens zaken zo ingewikkeld waren als de emoties van een ongestelde vrouw met een budgetbeperking tijdens een opheffingsuitverkoop. Rechtlijnigheid was niet zijn forte, en eerlijkheid, zo leek het, was meer een kwestie van moreel flexibel zijn. "So, what you're saying is you're a facilitator, a... middleman for the more complex necessities of life?"" probeerde ik, in de hoop op een sprankje waarheid. "Exactly," zei Demetrious, zijn glimlach nu breder dan het achterste van Nicki Minaj. "And let's leave it at that. Some stories are better left untold, especially in our line of work." Ik liet het onderwerp rusten, me terdege bewust van het feit dat sommige deuren beter gesloten konden blijven, zeker als de bewaker van die deuren Demetrious was, een man wiens leven leek te bestaan uit schaduwen en geruchten, waarvan de echtheid net zo ontwijkend was als zijn antwoorden. Geplaagd door twijfel zoals een puber door acne, stond ik op een kruispunt dat leek op de keuze tussen de pest en cholera. Terugvliegen naar Nederland, naar de veiligheid van het bekende, met als enige avontuur de keuze tussen kaas of ham op mijn broodje? Of het onbekende avontuur in Cyprus aangaan, met Demetrious als zijn onbetrouwbare gids door een wereld die waarschijnlijk meer schaduwen had dan een bos bij nacht? "Wat heb ik te verliezen?" mompelde ik, terwijl ik de kaarsvlam bestudeerde alsof deze de antwoorden op mijn levensvragen kon onthullen. Mijn bankrekening was toch al meer een theoretisch concept, mijn liefdesleven een reeks rampzalige anekdotes, en mijn toekomstperspectief zo wazig als de lucht in een rokerige kroeg. "Verdomme," zei ik uiteindelijk, met de vastberadenheid van iemand die besluit om toch maar die derde pizza van de avond te bestellen. "Laten we dan maar zien wat voor chaos Cyprus voor me in petto heeft." In een wereld vol onzekerheden had ik besloten dat het avontuur, hoe onvoorspelbaar ook, wellicht het enige was dat echt de moeite waard was. ===== As always, reacties, tags en dergelijke in de spoiler.

Ik zag een tweet voorbij komen dat het niveau verschil in de QB room aangaf. Russell Wilson toevoegen maakt van de Steelers een 10-win team dat teveel afhankelijk is van last-minute comebacks in plaats van een 10-win team dat teveel afhankelijk is van last-minute comebacks, interceptions op backup quarterbacks en de Ravens die passes blijven droppen. Oftewel, marginaal beter...

V. The plot thickens Daar zat ik dan, met een koffie die meer leek op aangelengde modder dan op het zwarte goud dat men koffie noemt, tegenover Vassilis. Een kerel zo Cypriotisch dat als je hem uitperst, je raki krijgt in plaats van bloed. We hadden het over de Cypriotische volksaard, die blijkbaar synoniem staat voor gastvrijheid. Vassilis, met een glimlach zo breed dat het leek alsof hij alle problemen van de wereld had opgelost door simpelweg een kop koffie aan te bieden, maar een adem die rook alsof de helft van alle wereldoorlogen daarmee juist was begonnen of anderszins in ieder geval was verboden door de Geneefse conventies, begon te vertellen. "Here, on Cyprus," zei hij, terwijl hij met een handgebaar de luchthaven omvatte alsof het zijn persoonlijke woonkamer was, "we invite even our shadows to coffee. It is the polite thing to do." Ik keek naar mijn eigen schaduw, die op dat moment waarschijnlijk liever ergens anders was, gezien mijn huidige staat van zijn en de adem en lichaamsgeur van mijn gastheer. Vassilis ratelde door over hoe belangrijk het is om een goede gastheer te zijn, om de deuren van je huis en hart open te zetten voor wie dan ook. Ik knikte, voornamelijk omdat mijn lichaam te moe was om een andere reactie te geven. De ironie wilde dat ik, John Smits, een man die zijn eigen hart nog niet kon openen met een gebruiksaanwijzing, leerde over gastvrijheid van een man die waarschijnlijk zijn vijanden nog zou uitnodigen voor het diner. Het leven heeft humor, dat moet ik toegeven. Tussen het geratel van Vassilis door, dat varieerde van de superioriteit van Cypriotische halloumi tot de onfeilbare manieren om een olijfboom te planten, ving ik iets op dat mijn, laten we zeggen, semi-professionele voetbalhart sneller deed slaan. Zijn vader, Demetrious, een naam die klonk alsof de man zo uit een Griekse mythe was gestapt, bezat een eigen voetbalclub. Mijn oren spitsten zich, niet letterlijk natuurlijk, want dat zou belachelijk zijn, maar figuurlijk zeker. "A football club?" herhaalde ik, terwijl ik probeerde niet te klinken alsof ik net de loterij had gewonnen. "You are shitting me." Ik staarde die wandelende knoflookbom aan met een blik zo verward als een toerist zonder landkaart, "Your old man owns an actual football club?" Vassilis, met een grijns breder dan de kloof tussen rijk en arm, knikte. "That he does, my friend. It may not be a very large club, but it is our club and she has spirit." Dat klinkt in mijn oren een beetje als een lelijk wijf dat beweert dat ze een mooie persoonlijkheid heeft, maar het was nu ook niet zo dat ik echt betere opties had. "And how would that work? I walk in, introduce myself and I get a job?" "Well, not exactly," antwoordde Vassilis, terwijl hij een denkbeeldige vlieg van zijn koffie wuifde. "Baba is always interested in solid advise. He prefers his advisors to have seen things in life, they need to have a story, as they say. And you my friend, you have more than a story, you are a walking library of stories." Deus ex fucking machina. Mijn cynische hart, dat normaal gesproken alles met een korreltje zout neemt, voelde een ongebruikelijke sprankje hoop. Misschien, heel misschien, was dit mijn kans. Niet op roem of rijkdom, maar op iets veel belangrijkers: een tweede kans. Een kans om weer deel uit te maken van het spel dat ooit mijn hele wereld was. Toch bleef ik voorzichtig. "Most of those stories are tragedies," mompelde ik. "Ah," zei Vassilis, zijn ogen twinkelden, vervuld van een blik die iets van een samenzwering in zich had. "But every good tragedy needs a moment where the hero can challenge the gods and change his own destiny, no?" Ik nam een slok van de modder die ze hier als koffie aanprezen, peinzend. "And what if daddy dearest sees me fit to work as a mascott?" "Well," lachte Vassilis, "we will just make you the best goddamn mascott the club has ever seen." Zijn lach werkte aanstekelijk. "Given your plans usually involve more twists than a pretzel factory, I'm oddly intrigued. How will we do this?" De Cyprioot haalde een hand door zijn vettige haar, viste een pakje sigaretten uit zijn broekzak en stak er eentje op. Terwijl hij de rook uitblies keek hij me doordringend aan. "It will involve olive oil, a candle and lots of alcohol ." De verbazing straalde waarschijnlijk duidelijker van mijn gezicht af dan de stralingsziekte bij een medewerker van de kerncentrale van Fukushima. "That's either a stroke of genius or you've finally lost the plot. But considering my current predicament, I'm all ears." Vassilis boog zich naar me toe en vertrouwde mij zijn plan toe, doordrenkt met de walmen van knoflook, ouzo en ui. Deus ex fucking machina. ===== Onderstaand alle tags, reacties en andere praktijken.

61. De juiste start Privé loopt het even niet zo lekker, maar hoe meer aandacht ik daar moet vestigen hoe meer werk ik in mijn daadwerkelijke job steek. Zo zit ik nu eenmaal in elkaar, daar kan ik weinig aan doen, het is een soort paniekreactie. Lang verhaal kort; Charlotta is het eigenlijk zat in Japan, kan toch niet helemaal aarden en baalt dat ik zoveel weg ben. Ze voelt zich eenzaam. De eerste weken leken allemaal op een sprookje en ze wíst waar ze aan begon, maar dat het zó extreem veel drukker en intensiever zou zijn dan mijn tijd bij Sanuki, dat ze natuurlijk alleen op afstand mee kreeg, dat had ze nou ook niet verwacht. Het wordt wel een beetje problematisch en hoewel ik het diep in m’n hart graag op wil lossen, weet ik dat ik het niet kan. En dan kan ik wel op twee fronten half werk gaan leveren om het een klein beetje proberen te managen, maar zo’n middenweg gaat gewoon niet. Niet als je zoveel verantwoordelijkheid draagt met zo’n grote baan. Dus ergens in m’n hoofd ben ik zeer onrustig en is het hopen dat het op het voetbalveld wél goed blijft gaan en ondertussen hopen dat het thuis straks wel weer wat beter wordt. Het is een hoop hopen. Misschien wel tegen beter weten in. Voetballend gaat het echter wel goed, dus dat is in ieder geval goed nieuws. Sterker nog, het gaat fantastisch. In februari speelden we, na de dubbele CL-confrontatie met die Thaien, de eerste drie competitieduels. Het leverde drie overwinningen op en niet de minste: 0-5, 2-0 en 1-4. Toen werd het maart en speelden we de uitwedstrijd tegen Vissel Kobe in de kwartfinale van de Champions League. We leken met 1-2 te gaan winnen, maar een corner in de slotminuut leverde nog de 1-3 op, wat een fantastisch uitgangspunt is. In het thuisduel is het heel even schrikken als Jay-Roy Grot al na een handvol seconden de 0-1 aan laat tekenen, maar dit Urawa is niet gek te krijgen. Het team dat we hebben gesmeed is mentaal zó sterk en beschikt over zoveel voetballende kwaliteiten, dat het zelfs met enkele reservespelers deze achterstand te boven komt. Sterker nog, we zorgen ervoor dat de ruststand zelfs pijnlijk aanvoelt voor Kobe: 4-1. In de tweede helft scoren beide ploegen nog eenmaal en is plaatsing voor de halve finales een feit. Tussendoor hadden we ook het competitieduel met Jubilo Iwata ruim in ons voordeel besloten (4-0) en waren we bezig om nóg een talentvolle Japanse centrumverdediger aan te trekken. Eerder hadden we hem ook al op het oog, maar toen wilde zijn club hem niet laten gaan. Inmiddels forceert hij een beetje een transfer, wat niet heel chique is, maar Vissel Kobe zit op het vinkentouw en dan haal ik hem liever zelf. Het zal van onze laatste transfercenten zijn, maar met zó’n brede selectie maakt dat ook niet uit. Het wordt nog een hele klus om iedereen tevreden te houden, al heb ik ooit eens gelezen dat het kan helpen om een blik geisha’s open te trekken en de kleedruimte in te sturen. De loting voor de halve finales is een hele leuke, want we ontlopen de Arabische ploegen. Al Hilal en Al-Ahli strijden tegenover elkaar en wij nemen het op tegen Buriram United, de kampioen van Thailand. Bij Al-Hilal verdient de beste speler 97 miljoen euro per jaar (een 36-jarige Kevin de Bruyne) en bij Al-Ahli is het maximumsalaris 80 miljoen per jaar (Victor Osimhen, 29). Verder staan naast KdB ook Leroy Sané, Kim Min-Jae, Alban Lafont, Steven Bergwijn, Ferdi Kadioglu en Jurgen Ekkelenkamp onder contract bij Al-Hilal. Even voor jullie beeldvorming: Ekkelenkamp verdient veruit het minste van deze spelers, met 'slechts' 28 miljoen euro per jaar. Bij Al-Ahli verdient Abdülkadir Ömür het minste (23 miljoen) van de échte grootverdieners. Tussen hem en Osimhem zitten nog Kingsley Coman, Kang-In Lee, Aymeric Laporte, Lucas Chevalier, Fabinho en Kyle-Walker Peters. Onze duurste man is Hannibal Mejbri, met 2,2 miljoen per jaar, gevolgd door doelman Zion Suzuki uit de eigen opleiding, die op 2 miljoen rond zit. Bij onze tegenstander, Buriram United, is Sasalak Haikprakhon de grootverdiener met ruim zeshonderdduizend euro per jaar. Één ding is zeker: de winnaar van onze halve finale heeft het grootste deel van het publiek op zijn hand in de finale. Dat kan toch niet anders? We dromen van een finale, terwijl thuis de dromen misschien wel uit elkaar dreigen te spatten…

mooie talentvolle aankopen ben benieuwd