[FM24] The Toonsers: Brothers from Cove Bay

[De Raam]

 

Naast mijn savegame in Ecuador, waar het allemaal niet zo heel snel gaat als ik mijn novelle goed wil bijhouden, heb ik een ‘spatiebalk-ram-game’ nodig. Een savegame die ik kan inladen wanneer het spel in Zuid-Amerika even stilligt om updates te maken. Het liefst doe ik dan iets waar ik niet al te veel mijn aandacht bij moet houden. Een spel waar ik lekker doorheen kan klikken, waar de seizoenen voorbij vliegen en waar de spatiebalk van mijn laptop van verbleekt. 
 

Onlangs laadde ik mijn bèta-save van Sporting in en maakte de overstap naar Vitesse. Ik hoopte daar weer wat uitdaging te vinden, maar in het eerste seizoen in dienst van de Arnhemmers ging het eigenlijk al veel te gemakkelijk. Niet helemaal waar ik naar op zoek ben. Een tijd geleden, te midden van een FM-dip, raadde @Nom de Guerre mij een uitdaging aan: Een Big Brother challenge in Schotland!
 

Club

Cove Rangers FC zal de club van dienst zijn. CRFC, ofwel ‘The Toonsers’, spelen in de Scottish League One. Dat is het derde niveau van Schotland. De club komt uit de stad Aberdeen, waarbij de gelijknamige club uit die stad dus de grote broer zal zijn. Cove speelt sinds 2018 in het Balmoral Stadium, waarvoor zij speelden in het Allan Park, dat stond in Cove Bay, waar dus ook de clubnaam vandaan komt. 
 

De club kent vooral historie in de lokale amateur divisies, waar zij vanaf 1922 tot 1985 aan deelnamen. In 1986 werden zij toegelaten tot de Highland Football League, waar ze speelden tot aan 2019, toen ze promoveerden naar de Scottish League Two. In 2001 wonnen zij voor het eerst de Highland League, alleen was toen de piramide nog gesloten. Hetzelfde geldt voor de seizoenen 2007/08, 2008/09 en 2012/13.
 

Het gigantische en hypermoderne Balmoral Stadium

 

In 2016, toen de piramide inmiddels opengesteld was voor promotie naar de League Two, werd Cove Rangers opnieuw kampioen van de Highland League. Op dat moment besloot de club het Allan Park te verlaten omdat deze niet voldeed aan de eisen van de SPFL. Tijdens het seizoen 2018/19 was het dan eindelijk zover; Cove Rangers maakte de sprong naar de League Two! 
 

In dat eerste jaar wonnen zij de League Two, mede doordat het seizoen eerder werd beëindigd vanwege de uitbraak van het Coronavirus. Hierdoor promoveerde de club back-to-back naar de League One. In dat eerste seizoen op dat niveau werd de club derde en kwamen vier punten tekort op kampioen Partick Thistle. In de playoffs legden zij het over twee wedstrijden met 4-3 af tegen Airdrieonians. 
 

In 2022 promoveerde Cove toch naar de Scottish Championship door met een voorsprong van zeven punten kampioen te worden. In dat seizoen verloren ze slechts drie competitiewedstrijden. Voor het eerst in de geschiedenis van de club zouden ze actief zijn op het tweede niveau van Schotland. Het zou ook het enige seizoen worden. In de laatste speelronde namen ze het op tegen Greenock Morton, met een punt voorsprong op Hamilton, die op dat moment laatste stond. Een 2-1 nederlaag in eigen huis, en een brilstand in de wedstrijd van Hamilton tegen Arbroath betekende dat beide clubs op een gelijk aantal punten eindigden. Cove Rangers degradeerde door een verschil van vijf in het doelsaldo. 
 

Daardoor vangen we deze savegame aan in de Scottish League One, het derde niveau van Schotland. 
 

Uitdaging

De uitdaging zal dus zijn om de grote broer uit Aberdeen, Aberdeen FC, te overtreffen. Sinds de Tweede Wereldoorlog zijn er slechts zes teams buiten The Old Firm, die een landskampioenschap hebben weten te bemachtigen. Aberdeen FC is met vier landstitels één van die clubs. Naast de landstitels wonnen ze zeven keer de Scottish Cup en staan er zes League Cups in de prijzenkast. 
 

Een ander leuk weetje is het feit dat Aberdeen FC de enige Schotse club is met twee Europese trofeeën. In 1983 wonnen zij de UEFA Cup Winners’ Cup, terwijl in datzelfde jaar de UEFA Super Cup werd gewonnen.
 

Het palmares van Aberdeen FC dat we moeten overtreffen

 

Het Pittodrie Stadium biedt plaats aan 20.866 mensen en aangezien het Balmoral Stadium pas in 2018 is gebouwd, hebben we wel even te gaan voordat we daar voorbij kunnen. Vaak duurt het een jaar of 25 voordat je in Football Manager een nieuw stadion kunt laten bouwen. 
 

Het bovenstaande is niet het enige dat deze uitdaging er één van de lange adem maakt. Er moet natuurlijk eerst nog maar eens twee keer gepromoveerd worden én dan moeten we nog de hegemonie van The Old Firm verbreken. Daarnaast zijn twee Europese titels misschien wel ongrijpbaar voor een Schotse club, het is niet voor niets dat dit in de historie van het voetbal nog maar één keer gelukt is! 
 

Aangezien we toch tot minimaal 2043 bezig zullen zijn in verband met het stadion, wil ik mezelf nog wat extra uitdagen. Zo is het qua transfers alleen maar toegestaan om Britten aan te trekken. De talenten van Britse bodem zijn vaak niet goedkoop dus dat zal mij genoeg tegenstand bieden. Toch zal ik de voorkeur blijven geven aan eigen jeugd en met een beetje geluk, zou dit zomaar een ‘youth only’ kunnen worden. 

- - - - - - - - - -

[Rykjvk1]

Leuk! Mooi en rustig plekje aan de kust, ik ben er in 2013 geweest op doorreis maar ik kom er vast nog een keer terug.  

 

Je mag mij wel een tag geven als je wilt.

[Nom de Guerre]

Succes met de Cove Rangers!

[keano77]

Mooie uitdaging! Veel plezier en succes!

[MNie]

Hoppakee en nog een novelle van een van de favorieten hier!

[Marius]

Novelle nummer 3? Of is die naast je hoofdverhaal gestopt? Deze probeer ik in ieder geval meteen weer te volgen. Bij je hoofdnovelle ben ik de draad wat kwijtgeraakt moet ik bekennen. Leuke uitdaging deze. Schotland lijkt me sowieso wel fijn, zeker als je op een lager niveau begint. Succes!

[delichris]

Succes met Cove.

[Mordurette]

Lekker rammen op die spatiebalk! Succes!

[De Raam]

 

Zo, daar zijn we alweer! Ik heb even nagedacht over hoe ik deze novelle en savegame met jullie wil gaan delen. Laten we vooropstellen dat ik dit topic eigenlijk puur voor mijzelf ga bijhouden, dus ik houd geen rekening met reacties en dergelijke. Althans, het kan maar zo zijn dat er op één dag een aantal updates achter elkaar komen, wanneer ik daar zin in heb. Dat jullie meekijken - en daar wellicht ook wat plezier uit halen - is gewoon een dikke bonus. 
 

Elk seizoen zal normaliter drie updates krijgen: 

• De eerste seizoenshelft
• De tweede seizoenshelft
• Een selectieoverzicht en de jeugdinstroom

Mocht er iets bijzonders op het programma staan, kunnen we hier eens van afwijken. Verwacht dus geen hoogstaande graphics, ellenlange verhalen of een wirwar aan game mechanics in dit topic. Nee, straightforward, straight to the point en - nou ja - al die andere clichés. Het is voor mij een manier om overzicht te krijgen in deze uitdaging. 
 

Ik zal dan ook gebruikmaken van Excel om bepaalde zaken bij te houden. Onder andere de ontwikkeling van de club en diens faciliteiten, het aantal wedstrijden dat spelers spelen, het aantal gemaakte doelpunten van spelers en de assists die zij leveren zullen netjes bijgehouden worden. Op die manier gaat deze virtuele wereld leven, in mijn hoofd althans. Daarnaast is het op het eind natuurlijk leuk om terug te kijken welke spelers allemaal hun bijdrage hebben geleverd en heel misschien gaan we zelfs wel voor een zogeheten centurion; een speler met 1.000 wedstrijden en/of goals voor de club. 
 

De selectie
Op het onderstaande screenshot zien jullie de selectie zoals ik die aantrof aan het begin van het spel. Het is natuurlijk maar de vraag wie van hen we over een aantal jaren nog steeds terug gaan zien. De oudere garde zal de Scottish Premiership wellicht nooit gaan zien, maar een speler als Rumarn Burrell zou zomaar een aantal jaartjes mee kunnen doen. 
 

Momenteel is de club niet in staat om transfers te doen, de financiën zijn namelijk niet top. Ik ga daar verder niet over uitweiden, maar voorlopig hoeven we geen aankopen te verwachten. Ik zou kunnen gaan speuren naar transfervrije buitenkansjes maar dergelijke spelers leid ik liever zelf op. 
 

Verder zijn twee spelers even het benoemen waard. De 30-jarige Connor Scully is momenteel de speler met de meeste wedstrijden op zijn naam. Hij speelde 146 competitiewedstrijden. Spits Mitchell Megginson is dan weer de speler met de meeste competitiedoelpunten, aan de start van het spel staat de teller op 98. De aantallen van de huidige kern neem ik mee in het Excel sheet, met de aantallen zoals ze in FM staan. Verder is er vrij weinig bekend over spelers records van Cove Rangers, dus die historie kunnen we zelf gaan vullen! 
 

 

Onder 18
Een reserveteam heeft Cove Rangers niet en voorlopig hebben we die ook helemaal niet nodig. Normaal gesproken zou de Onder 18 overigens ook niet gevuld zijn. Ik heb bij het aanmaken van het spel dan ook gekozen voor de optie ‘Spelers aan speelbare teams toevoegen’ zodat er toch wat jeugd aanwezig is. 
 

Niet dat er heel veel bruikbaars tussen zit, zorgt het toch voor wat extra ademruimte. Kevin Langfield zou op termijn misschien wat kunnen toevoegen, maar daar houdt het denk ik ook op. Steven MacPherson beschikt over aardig wat potentie, maar gezien zijn persoonlijkheid (Low Determination) zal hij die nooit waarmaken. 
 

Ik kijk dan ook nu al uit naar de eerste jeugdinstroom, waar dan hopelijk iets tussen zit! 
 

 

Eerste seizoenshelft 2023/24
We nemen dit seizoen deel aan maar liefst vier competities. Zo zijn we door de degradatie van vorig jaar actief in de Scottish League One en spelen we in drie bekertoernooien. Typisch voor het Britse voetbal. Het seizoen wordt na een korte voorbereiding afgetrapt met de Viaplay Scottish League Cup maar zullen we ook spelen in de SPFL Trust Trophy én natuurlijk de Scottish FA Cup. We gaan dit doen in een simpele 4-3-3, die ik vanuit Ecuador heb meegenomen. Te vinden in de spoiler hieronder.
 

Spoiler

 

In de League Cup gingen we voortvarend van start, met zelfs een gelijkspel tegen Ross County, die actief zijn in de Premiership. Omdat we die verloren op penalty’s kregen we daarvoor één punt, Ross County nam daardoor twee punten. We eindigden uiteindelijk bovenaan onze groep, maar werden in de tweede ronde meteen aan Rangers gekoppeld. We deden het daar verbazingwekkend goed. Tot in de blessuretijd stonden we op een 3-2 voorsprong. In de 92ste minuut zorgde Kieran Dowell voor de gelijkmaker. In de verlenging was het Fábio Silva die de eindstand op het scorebord zette. Absoluut geen schande. 
 

In de SPFL Trust Trophy zijn we nog altijd actief door Queen’s Park, Celtic B en Linfield te verslaan. Ook in de FA Cup bekeren we door omdat we competitie genoot Kelty Hearts met 1-0 opzij wisten te zetten. 

 

 

Tussenstand

Die bekers maak ik me voorlopig nog niet zo druk om, ik ben niet in de illusie dat we daar al eremetaal kunnen gaan verzamelen. De focus ligt voornamelijk op de competitie, want we willen ons natuurlijk zo snel mogelijk mengen in de strijd om de landstitel. De eerste plaats geeft recht op rechtstreekse promotie, terwijl de plekken twee, drie en vier recht geven op deelname aan de play-offs. 
 

Voorlopig voeren we de ranglijst aan met een verschil van vijf punten. Echter merk ik dat onze vorm iets minder wordt en zeker Hamilton is een geduchte concurrent. Vorig jaar zijn zij samen met ons gedegradeerd vanuit het Championship. Volgens de bookies worden we ingeschaald op de derde plaats, dus we presteren vooralsnog naar behoren. 
 

 

Zoals ik al zei, lijkt onze vorm wel een dip te krijgen. Ik denk mede door de vele bekerwedstrijden. Onze spelers zijn toch niet gemaakt om zoveel wedstrijden achter elkaar te spelen. Het is extra zuur dat we in die laatste weken van Hamilton verloren hebben, anders was onze voorsprong nog wat groter geweest. 
 

In de spoiler hieronder de competitiewedstrijden tot nog toe:

Spoiler

 

- - - - - - - - - -

 

@Rykjvk1 - Het lijkt me inderdaad best wel een mooie omgeving om te vertoeven! Ik wil ook nog altijd een keer die kant op. Wellicht moet ik Cove Bay dan ook maar even op het lijstje schrijven.

@Nom de Guerre - Nogmaals bedankt voor de leuke uitdaging, ik vermaak me prima tot nu toe.

@keano77 - Bedankt voor de reactie, gaat zeker lukken!

@MNie - Je moet me niet aan het blozen maken hoor.

@Marius - Novelle nummer twee is helemaal niet van de grond gekomen, haha. Ik snap dat je de draad in dat andere topic een beetje verloren bent. Die FM-dip heeft de novelle geen goed gedaan. Ik durf ook niet te zeggen hoever de houdbaarheidsdatum daarvan in de toekomst ligt. Blij je er hier weer bij te hebben in ieder geval!

@delichris - Bedankt voor de reactie!

@Mordurette - Het tempo ligt al lekker hoog  

 

@FlyD en @Michaelinho* - Bedankt voor de likes, leuk dat jullie meelezen!

[delichris]

Gaat niet slecht hoor. Ik vermoed dat je de titel wel gaat pakken. De selectie ziet er ook aardig uit.

[MNie]

Goed uit de startblokken!

[Mordurette]

Prima resultaten tot op heden.

[Marius]

Je bent in ieder geval al aardig op weg om op zijn minst een gooi naar het kampioenschap te doen. Al die bekertornooien hebben in principe niet meteen prioriteit maar zo'n resultaat als tegen Rangers, die toch het onderste uit de kan moesten halen om je te verslaan, is altijd een fijne opsteker.

[De Raam]

 

Tweede seizoenshelft 2023/24
De spatiebalk begint al aardig te verbleken. Het tempo in deze savegame ligt er dan ook dik op. De eerste twee wedstrijden na de winterstop hadden jullie al gezien. Beide gingen verloren en omdat we met 2-1 onderuit gingen tegen onze naaste concurrent Hamilton, was het in de competitie nog aardig spannend. Er stonden ons nog veertien wedstrijden in de competitie te wachten, de halve finale van de SPFL Trust Trophy en de FA Cup stonden op het programma. 
 

In de vierde ronde van de FA Cup namen we het op tegen Berwick Rangers, actief in de Lowland League. We verwachtten daar niet al te veel weerstand en wonnen dan ook met 4-1. Wel kwamen we al in de eerste minuut op achterstand en na twee minuten spelen stond de 1-1 ook al op het scorebord. Kyle Connell, die de geblesseerde all-time topscorer Megginson verving, maakte een hattrick om de eindstand te bepalen. 
 

Enkele weken later kwamen we onze grote broer voor het eerst in deze savegame tegen. In de vijfde ronde van de FA Cup hadden we Aberdeen geloot. Daarvoor speelden we tegen Dundee United in de halve finale van de SPFL Trust Trophy, maar die wedstrijd ging met 1-0 verloren. Toch stemt het mij tevreden dat we het dan al tot tweemaal toe een veel grotere club dan onszelf lastig hebben gemaakt. 
 

Toch ging ik met weinig vertrouwen de wedstrijd tegen Aberdeen tegemoet. Ondanks het gebrek aan vertrouwen, wisten we onze grote broer in de eerste helft in toom te houden. Sterker nog, in de 65ste minuut kwamen we zelfs op voorsprong toen we een penalty kregen, benut door Oluwasegun Lawal. Tien minuten later trok Jamie McGrath de stand echter gelijk. In de verlenging gebeurde er vervolgens vrij weinig, waarna we overgingen op een penalty shoot-out. Aberdeen wist de eerste vier pingels te benutten, terwijl wij de eerste drie ook tegen de touwen hadden geschoten. Onze vierde strafschop werd gemist door Iain Vigurs, waarna Angus McDonald het karweitje voor Aberdeen klaarde. Balen, maar opnieuw trots dat we stand konden houden tegen een team uit de Premiership.
 

 

Ik had overigens gehoopt dat de bekertoernooien ons wat centen zouden opleveren, maar niets blijkt minder waar. Ondanks dat het bestuur nog eens bij sprong door €190.000,- te investeren om te helpen alle kosten te dekken, staan we nog steeds een dikke drie ton in de min. Transfers kunnen we de komende tijd dan ook wel vergeten, evenals investeringen in de infrastructuur van de club. Iain Vigurs en Mitch Megginson hebben inmiddels aangegeven hun aflopende contract niet te willen verlengen en we gaan huurlingen Cameron Stewart en Oluwasegun Lawal natuurlijk verliezen. De selectie zal er volgend seizoen dus niet sterker op gaan worden. 
 

cinch League One
De uitschakeling in beide bekertoernooien heeft ons in ieder geval geholpen wat betreft de resultaten in de competitie. Sowieso was dat voor ons het belangrijkst. Het bestuur wilde dat we minimaal de play-offs zouden halen en dat was ook voor mijzelf het doel. Tussen de bekerwedstrijden door wonnen we van Queen of the South en Falkirk. Na de wedstrijd tegen Aberdeen moesten we het doen met een gelijkspel tegen Alloa, dat op dat moment tweede stond op de ranglijst. 
 

Het bleef dan ook lang spannend en in speelronde 29 gaven we zelfs de koppositie nog even uit handen door met 3-2 te verliezen van Kelty Hearts, waar we dit seizoen wel vaker moeite mee hadden. Na een strijd om de tweede plek met Hamilton, gaf Alloa zelfs hun derde positie op de ranglijst nog over aan Queen of the South, maar wij pakten met ons kampioenschap de gewenste promotie naar de Championship!
 

 

Het kampioenschap levert ons ook maar een schamele €145.000,- op, dus dat helpt allemaal niet echt mee. Het is te hopen dat we ergens nog iets van een financiële injectie gaan krijgen, anders kon ons weleens een paar lange seizoenen te wachten staan. In de volgende update kijken we even naar de selectie en behandelen we de jeugdinstroom. Daarna zullen we wel zien wat er op ons af gaat komen volgend seizoen. 
 

De wedstrijden uit het tweede deel van het 2023/24 seizoen vinden jullie in de spoiler hieronder:

Spoiler

 

- - - - - - - - - -

 

@delichris - We hebben inderdaad de titel gepakt, al ging het niet vanzelf! Nu op naar een hoger niveau, met een zwakkere selectie...

@MNie - Het eerste seizoen is op zich prima verlopen!

@Mordurette - Inderdaad, en daar is het niet bij gebleven!

@Marius - En de titel is van ons! Al was het wel op het nippertje. De bekertoernooien geven inderdaad hoop voor de toekomst. Na Rangers hebben we het ook Dundee United en Aberdeen FC moeilijk gemaakt. 

 

@keano77 @ElMarcos @Michaelinho* bedankt voor de vind-ik-leuks!

 

@Rykjvk1 @Nom de Guerre @FlyD

[delichris]

Al met al een mooi seizoen gespeeld en terecht de titel gepakt.

[Mordurette]

Proficiat met de titel, een stapje dichterbij het hoogste niveau.

[Glenn08]

Meteen die titel, naar verwachting toch!

[MNie]

Die versleten spatiebalk herken ik wel haha.. en ook nog mooi kampioen!!

[Nom de Guerre]

Nobody said shit would be easy, right?  Daarom daag je jezelf uit.

[Rykjvk1]

Congrats - direct raak! 

 

Mag ik vragen welke skin je gebruikt? 

 

[Marius]

De eerste clash met de stadsgenoot was al meteen de moeite! Mooi dat je ze het al zo lastig kon maken. In de competitie werd het uiteindelijk erg nipt, maar dat telt ook natuurlijk.

[De Raam]

 

Selectieoverzicht 2023/24
Met een kampioenschap op zak gaan we richting de cinch Championship! Daarmee keren we dus meteen terug na de degradatie van een jaar eerder. Laten we eens kijken naar welke spelers ons daarbij geholpen hebben. Ik ben van alles bij gaan houden in een Google Spreadsheet en omdat ik niet alle spelers op één screenshot krijg, maken we daar in deze update gebruik van. In het overzicht zullen jullie al enkele spelers terug zien uit de jeugdinstroom, maar daar komen we later wel op. 
 

Ik heb dit seizoen - in tegenstelling tot wat ik normaal doe - veelal gebruik gemaakt van een vaste kern. Onder de lat stond dan ook meestal Nick Šuman en naar mijn mening deed hij dat naar behoren. We zullen trouwens naar een vervanger op zoek moeten gaan. Šuman heeft nog een contract tot 2025, maar de Australiër zal geen nieuwe werkvergunning kunnen krijgen. 
 

In de achterste linie werden ook veelal dezelfde spelers gebruikt. Linksback Jacob Jones speelde zelfs de meeste wedstrijden in de basis. Centrale verdediger Cameron Stewart kwam tot de meest gespeelde partijen door in 48 wedstrijden mee te spelen. Rechtsback Michael Doyle en onze andere centrale verdediger, Mark Reynolds, vinden we ook hoog op de lijst terug. 
 

Op het middenveld vonden we meestal Sena, Scully en Lawal terug. Voorin zagen we op links vooral Rumarn Burrell de boel onveilig maken, terwijl op rechts meestal Kyle Connell zijn positie innam. In het eerste deel van het seizoen was Mitch Megginson onze vaste spits, maar ergens halverwege raakte hij zwaar geblesseerd. Connell nam die plek van hem over, waarna we met name Blair Yule op rechts posteerden. 
 

Kyle Connell werd met 26 doelpunten in alle competities dan ook clubtopscorer. Met zestien assists was Lawal degene die de meeste doelpunten voorbereidde, al zat Jones hem op de hielen met één assist minder. Het hoogste gemiddelde werd behaald door Doyle, terwijl er drie spelers waren die vijf keer Man van de Wedstrijd wisten te worden. 
 

Kevin Langfield (23A) was de jeugdspeler met de meeste minuten. Zes keer stond hij in de basis, dertien keer kwam hij vanaf de bank. In die negentien wedstrijden speelde hij gemiddeld iets minder dan een half uur. Onderaan de lijst zien we nog enkele jeugdspelers die al hun debuut hebben mogen maken. 
 

 

Youth Intake
De jeugdinstroom van dit jaar is een beetje moeilijk in een plaatje te vangen. Dit komt omdat ik het spel aan het begin spelers heb laten aanmaken om de Onder 18 te vullen. Jeugdspelers krijgen een codering mee, zodat we gemakkelijk kunnen zien welke spelers uit de eigen opleiding komen.

• Kevin Langfield 23A
  • De 23 staat voor het jaar waarin hij is doorgestroomd
  • De “A” staat voor de beoordeling die hij bij doorkomst kreeg van de HoYD
• Archie Mooney 24C
  • Archie Mooney zat dus in de echte youth intake van het eerste seizoen
  • en werd beoordeeld als derde beste talent van zijn lichting

 

Met de jeugdinstroom én de spelers die aangemaakt zijn aan het begin van het spel, hebben we drie elite talenten. Kevin Langfield heeft al aardig wat minuten gemaakt, maar van die andere twee verwacht ik toch niet heel veel bijzonders. Dit komt doordat beide spelers een “Low Determination’ karakter hebben. 
 

Hun profielen kunnen jullie in onderstaande spoiler bekijken:
 

Spoiler

 

 

 

Doordat de spelers uit 2023 bij in de lijst staan, ga ik daar geen screenshot van laten zien. Hieronder kunnen jullie de overige spelers bekijken waarvan ik denk dat ze een rol kunnen gaan spelen in de toekomst:
 

Spoiler

 

 

- - - - - - - - - -

 

@delichris - Bedankt voor de reactie, we hebben inderdaad een goed seizoen gespeeld!

@Mordurette - Inderdaad, ik verwacht echter niet dat we daar meteen naar toe zullen kunnen.

@Glenn08 - Ja, deze titel lag wel in de lijn der verwachting, op z'n minst een promotie toch. Het werd wel nog echt even spannend af en toe en het heeft tot de laatste speeldag geduurd.

@MNie - Haha, inderdaad!

@Nom de Guerre - Inderdaad, en ik beleef er ook heel veel plezier aan! Het is wel even geleden dat het niet zo gemakkelijk ging.

@Rykjvk1 - Ik speel met de Rensie Skin (V3), maar wil ook Munstermann en Statman skins wel eens gebruiken voor de screenshots.

@Marius - Een kampioenschap is een kampioenschap, of het nu met één of twintig punten verschil is!

 

@KayDeManaager @Michaelinho* @keano77 Bedankt voor de hartjes!

 

@ElMarcos @FlyD

[delichris]

Die Langfield is nu al een heerlijke speler.

[xJordinosaur]

Die Langfield gaat een grote worden

[De Raam]

 

Eerste seizoenshelft 2024/25
Zowaar gingen we met een kampioenschap op zak richting de Championship, het tweede niveau van Schotland. Een competitie met clubs als het gedegradeerde Hibernian en Dundee United. Volgens de bookies maakten we dan ook geen schijn van kans. Zij verwachten dat we samen met, het evenals ons gepromoveerde, Queen of the South zullen vechten om de onderste plaatsen. Ik maakte me ook absoluut geen illusies want ik wist dat we - zonder transfers te doen - er niet sterker op geworden waren. 
 

Het seizoen start traditiegetrouw met de groepsronde van de League Cup, waar we werden ingedeeld bij Dundee, Elgin City, Raith Rovers en Cowdenbeath. Laatstgenoemde was onze eerste tegenstander in een ijzersterk begin van het seizoen. We versloegen hen dan ook met 9-1. Al gauw werden we met beide benen weer op de grond geplaatst want het team uit de Premiership, Dundee, was met 2-1 te sterk voor ons. We wonnen onze overige wedstrijden, waardoor we als groepswinnaar doorgingen naar de Tweede Ronde, waar ons opnieuw Rangers FC stond te wachten. Vorig jaar boden we hen nog partij, dit jaar gingen we kansloos met 2-0 onderuit. 
 

De SPFL Trust Trophy begonnen we ook heel aardig met een 3-1 overwinning op de reserves van Dundee. Een ronde later kwamen we het gedegradeerde Hibernian tegen, zij waren met 4-2 te sterk. 
 

De competitie begon ook uitstekend. Ik was verbaasd over de zeven punten die we behaalden in onze eerste drie wedstrijden, zeker nadat we in de League Cup ook sterk waren geweest. Op dat moment stonden we zomaar op de tweede plek! Ik kreeg er vertrouwen in dat we met onze onveranderde tactiek zomaar eens zouden kunnen gaan stunten dit seizoen. 
 

Karma is een bitch en dat vertrouwen werd dan ook meteen afgestraft met een vrije val naar de zevende plaats. In vier wedstrijden tijd gingen we van denken aan een stunt, naar angst voor degradatie. En dan begin je toch even te twijfelen of je niet beter een blik aan vrije transfer had kunnen opentrekken. De volgende speelronden schommelen we van de zevende naar de zesde plaats en weer terug. De afstand naar de plekken voor degradatie bleef minimaal. 
 

Na de verloren bekerwedstrijd tegen Hibernian vond ik dat er iets moest veranderen. Dat moest ook echt, want in deze vorm zouden we moeten strijden tegen degradatie. Niet dat dit erg zou zijn, want ik beleef hier heel veel plezier aan! Het is eens iets anders dan alleen maar groene bolletjes. Het strijden, wedstrijden verliezen, puntjes sprokkelen… Dat gebeurt me niet zo heel vaak in FM. Maar hey, ik wilde een uitdaging en die heb ik gekregen! 
 

Enfin, een tactische wijziging dus. We speelden nog altijd in een 4-3-3 met zeer agressieve pressing en een hoog blok. Vanaf de wedstrijd tegen Airdrieonians gingen we in een Medium Block spelen en ging ik schuiven met de mentaliteit. Tegen de onderkant van de divisie speelden we op Attacking, tegen de sterkere tegenstanders op Cautious. Die 4-0 overwinning op Airdrieonians voelde dan ook als een prijs, de tactische omzetting had duidelijk effect. 
 

In november wisselden we gelijke spelen af met enkele overwinningen, waaronder op Hibernian in de FA Cup. In december begon het pas echt te lopen en pakten we opeens vier overwinningen op rij. Op dit punt zijn we van angst voor degradatie, naar geloven in een stunt gegaan. Sterker nog, van degradatie-angst naar twaalf ongeslagen competitiewedstrijden op een rij!
 

Zo staan we halverwege op een heel respectabele vierde plaats in de rangschikking en doen we zomaar mee om de plekken die recht geven op play-offs. Ook zijn we nog actief in de nationale beker en kregen we met Nairn County (Highland League) een gunstige loting. Ja, ik kan gerust stellen dat de eerste helft van dit seizoen een rollercoaster was. Maar wat een plezier, de voldoening is enorm  

 

 

Alle wedstrijden in onderstaande spoiler:

Spoiler

 

Preview

Helaas valt er nog altijd niets te melden over de ontwikkeling van de club. We staan nog steeds dik in het rood en ik verwacht dat dit voorlopig nog wel even het geval zal zijn. De rode cijfertjes zijn opgelopen naar vijf ton en er is een schuld van een klein miljoen. Die hypermoderne opleiding kunnen we de komende tijd dus wel vergeten! Toch verwacht onze nieuwe Hoofd Opleidingen een excellente intake, maar als ik de cijfertjes moet geloven kon dat nog wel eens gaan tegenvallen. 

 

 

- - - - - - - - - -

 

@delichris - Langfield lijkt een aardige speler te kunnen worden inderdaad, al zullen we op termijn natuurlijk in de Premiership actief zijn. Geen idee of hij dat niveau ook gaat aankunnen.

@xJordinosaur - Ik hoop het, zie reactie hierboven!

 

@MNie @Marius @keano77 Bedankt voor de likes!

 

@Mordurette @Glenn08 @Nom de Guerre @Rykjvk1 @KayDeManaager @Michaelinho* @ElMarcos @FlyD