Marius

Wat meer tegendoelpunten op het einde van de laatste maand, maar met een dergelijke doelpuntenproductie lijkt me er niet niet al te veel om je zorgen over te maken. Maar goed dat je natuurlijk wel waakzaam bent!

De drukke kalender was best nog een pittige uitdaging zo op het einde van het seizoen. Je hebt dan ook de keuze gemaakt om de FA Cup op te offeren maar met de titel én een plek in de CL finale kan niemand je de gemaakte keuzes kwalijk nemen!

De kern lijkt me inderdaad wat aan de brede kant. Misschien is het nog een optie om enkele spelers te verhuren? In de CL zie ik wel mogelijkheden. Behalve die 3 topclubs zijn er zijn ook wel een aantal tegenstanders die je zou kunnen kloppen.

De laatste twee maanden waren wat minder qua resultaat maar dat is natuurlijk ook niet helemaal vreemd als promovendus. Op de tussenstand kan je dan ook zeker nog trots zijn.

De kalender was je niet heel gunstig gezind met al die uitwedstrijden maar zoals je zelf aangeeft sta je nog wel steeds op een vierde plek. Mits je het niveau terug wat opkrikt blijf je ook gewoon alles zelf in handen hebben.

Een vlekkeloze voorbereiding! Gezien de goedgevulde prijzenkast van de afgelopen jaren en al dat extra talent is het aannemelijk dat de club dit seizoen weer een extra stap kan zetten en ook in Europa hoge toppen kan scheren.

17. De voorbereiding Die verdomde salary cap. Stiekem ligt ze toch wel zwaarder op mijn maag dan aanvankelijk gedacht. Hoe heb ik daar nu kunnen over kijken? En in welke mate gaat ze ons écht parten spelen? Of de voorbereiding ons daar al een antwoord op kon geven was natuurlijk koffiedik kijken. En toch stelde ik me er al op in. Zelden stond ons allersterkste elf samen op het veld. De kans dat zij in de competitie zouden gaan samen spelen was toch nihil. Hadden de resultaten tijdens de voorbereiding daar dan onder te lijden? Allerminst. Ondanks dat we hadden geprobeerd een uitdagende oefenperiode in mekaar te boksen werden we amper uitgedaagd. De doelpunten vielen bij de vleet en we wisten maar liefst zes van onze zeven oefenwedstrijden winnend af te sluiten. Eén keer stapten we toch als verliezende partij van het veld. Het Colombiaanse Deportes Tolima had dan ook één of andere mirakelman in de spits staan waar geen houden aan was. Veel conclusies vielen er dan ook niet vast te knopen aan de voorbereiding. De nieuwelingen hadden in ieder geval snel hun draai gevonden. De media zag ons dan ook als torenhoge favoriet om onszelf op te volgen als kampioen. Ook met de Canadese nationale ploeg mochten we al twee keer de wei in. Op bezoek bij Gautemala wonnen met 1-5. De (vermijdbare) tegentreffer viel in blessuretijd. Een opwarmertje voor een eerste serieuze test van het jaar volgde tegen Ghana drie dagen later. Op onze wishlist stond immers een treffen tegen een Afrikaans land. Met een tweede ronde op het WK anderhalf jaar eerder en kwartfinale op de afgelopen Afrika Cup leken ze in ieder geval een waardige tegenstander. Dankzij het nodige overwicht en treffers van Osorio en Larin wonnen we met 2-0. Test geslaagd. Aan het einde van de voorbereiding leken we dan ook te kunnen stellen dat alles op rolletjes liep. Of toch niet?! Taglijst

Heeft Benfica nu opnieuw punten laten liggen? Het begint er steeds beter uit te zien! Zo zou het kampioenschap al wel eens heel snel in een definitieve plooi kunnen komen te liggen. Verder is het verlies tegen Barcelona jammer, maar ik neem aan dat er nu wel wat meer haalbare tegenstanders zullen volgen in de CL.

Een gitzwarte bladzijde in de geschiedenis van de club ongetwijfeld. Mooi dat je hier even speciaal aandacht aan schenkt.

Te vroeg om conclusies te trekken na drie wedstrijden natuurlijk. Zo zou je kunnen stellen dat 1 doelpunt maken op 3 wedstrijden nogal mager is, maar dat 4 uit 9 dan weer prima is met twee uitwedstrijden. Allemaal voorbarig waarschijnlijk. Laat ons nog even verder afwachten

Een echte stap vooruit na vorig seizoen lijkt me nog niet gemaakt, maar als een aantal van die gelijke spelen zouden omgezet worden in een overwinning krijg je natuurlijk weer een ander verhaal. De combinatie met Europees voetbal zal die opdracht er echter niet eenvoudiger op maken. Daar liggen trouwens ook wel mogelijkheden zoals je zelf aangeeft. Enkel Newcastle en Galatasaray zullen misschien nog wat te hoog gegrepen zijn.

Weinig middelen waar je dan creatief mee moet omspringen en dat lijk je ook gedaan te hebben. De grote vraag zal vooral zijn of je het scorend vermogen kan opkrikken. Met een gemiddelde van 1 doelpunt per wedstrijd tegen de sterkere tegenstanders geeft de oefenperiode daar nog niet meteen een geruststellend antwoord op maar je aanpak om vooral rustig te blijven bouwen is lovenswaardig!

Dat ging plots snel. Succes bij Bromley!

Prima gehandeld tijdens de mercato lijkt me! Sergio Gomez lijkt me ook wel een transfer om naar uit te kijken. Die heeft ook al op mijn radar gestaan maar tot dusverre heb ik hem nog nergens gehaald.

Zowel het slot van de competitie als de play-offs bleven in het verlengde liggen van het ganse seizoen. Zoals je zelf al terecht aangaf, te wisselvallig. Natuurlijk valt het niet te voorspellen of je dan niet alsnog een degelijk seizoen in de Eredivisie zou kunnen gedraaid hebben, maar rustig doorbouwen zonder stappen over te slaan lijkt me hier zeker geen slechte zaak.

Hoppers volgt - verrassend genoeg - nog steeds erg goed maar je hebt ze in een onderling duel wel een flinke bolwassing gegeven, dus dat moet vast goed komen.

Met nederlagen tegen Benfica en PSG, en ei zo na nog een keer puntenverlies lijkt het op het eerste zicht een maand om snel te vergeten. Maar gelukkig valt de schade al bij al nog mee. Benfica kent verder een uiterst moeizame start en staat nog steeds voor een zware opdracht, verliezen van PSG is bijna de logica zelve.

16. Kick-off 2024 Na een voorspoedig 2023 was het tijd om de stekker er even uit trekken. De winterstop in Canada duurt immers drie maanden en half, en zodoende had ik ook even wat tijd nodig om daar door te worstelen en een nieuwe update klaar te stomen. De winterstop diende immers aangewend te worden om heel wat werk te verrichten. Laat ons dus maar snel de blik richten op het nieuwe seizoen. Al is er misschien toch nog één ding het vermelden waard. Thierry Henry werd immers derde in de verkiezing van Frans Manager van het Jaar. Opmerkelijk gezien het niveau waar hij trainer is. Op clubniveau stonden er heel wat zaken te veranderen. Ondanks de geweldige prestaties had ik moeten vaststellen dat er toch wel heel wat kwaliteitsverschil zat in onze kern: 13 à 14 spelers waren slechts goed genoeg voor het niveau van de Premier League, maar als kampioen en met continentaal voetbal in het vooruitzicht lagen de vereisten dit seizoen nog wel pak hoger. Bijgevolg mochten ook zeven jongens hun koffers pakken. Vijf jongens zagen hun contract eenzijdig verlengd worden. En doelman Ingham mocht een nieuw vierjarig contract ondertekenen. Met zoveel vertrekkers moest er natuurlijk ook het één en ander bijkomen. Om dat in goede zaken te leiden konden we ook beroep doen op een nieuwe Directeur voetbalzaken. Marco Van Basten tekende een contract van twee jaar in Canada. Onder zijn goedkeurend oog werden er tien nieuwe namen (gratis) aangetrokken: vijf Canadezen, vijf buitenlanders. Meest opvallende naam: de 37-jarige Hatem Ben Arfa, wellicht een buitenkansje via Thierry Henry. Verder ook twee Canadese internationals met doelman Maxime Crépeau en de jonge middenvelder Ralph Priso, die nog maar onlangs zijn debuut mocht maken bij de Canadese nationale ploeg. Profielen aanwinsten De kwaliteit binnen onze kern gaat daar mee ontegensprekelijk omhoog, maar achteraf kwam er toch nog een onaangename verrassing. Ik hield er rekening mee dat er een limiet lag op het aantal buitenlanders (7) maar een salarisbeperking was mij niet bekend. Vooral niet omdat de club mij toeliet om meer uit te geven. Met een limiet van 59K voor max. 23 spelers zijn we erg beperkt. Met enkele versterkingen die rond de 5K gaan verdienen, en uitschieters zoals Ben Arfa (6K) en Alvarado (6,K) is het nu al duidelijk dat niet alle nieuwe jongens ook zullen kunnen geregistreerd worden voor de competitie. Gelukkig zal onze kalender vol genoeg zitten om hopelijk toch iedereen genoeg speelkansen te kunnen geven. Voor onze deelname aan de Champions League hoop ik immers wel iedereen te kunnen registreren. Daar willen we immers geen mal figuur slaan, terwijl we in eigen land onszelf willen opvolgen als kampioen. Ook aan de beker hebben we natuurlijk geen slechte herinneringen. Met de Canadese nationale ploeg willen we graag blijven groeien. Op de wereldranglijst schommelen we rond de 20ste plaats, maar ik verwacht niet verder te kunnen stijgen omdat de Europese landen wellicht meer punten kunnen winnen met een EK dat dit jaar op de planning staat. Wat willen we dan wel? Ons meten met landen van een hoger niveau, bijvoorbeeld uit de top 10 en top 20 van de wereld, maar ook met landen uit een andere voetbalcultuur. Zeker Europa en Afrika staan op het verlanglijstje. Verder moeten we natuurlijk blijven experimenteren en hopen dat we hier of daar nog een talentje weten te vinden. Taglijst

Met een 9 op 12 en een leidersplaats kan je allemaal tevreden zijn! De weg naar doel lijkt ook vlot gevonden te worden.

De verschillen blijven heel klein, al blijf je met deze resultaten wel op koers liggen voor de play-offs. Ik begrijp dat je nog wat terughoudend bent om met de huidige kern iets te gaan zoeken een niveau hoger.

Bizar resultaat tegen Arsenal. Gelukkig lijkt het je niet zuur op te breken en lig je nog steeds in pole position voor de titel. Revanche dan maar in de Cup Final? Heel erg knap wel om met 9 te gaan winnen in München!

Gefragmenteerd of niet, wat een maand voor de Spurs. Heerlijk bij schot! Iemand als Scarlett achter de hand hebben is natuurlijk ook een geweldige luxe.

Benieuwd waar je uiteindelijk wel aan de slag kan!

Jess mag in ieder geval een nieuw avontuurtje afstrepen op haar lijstje Puik werk om zo'n parcours af te leggen met zo'n kleine club.

Een realistische spelopvatting lijkt me. Het tweede deel van de voorbereiding moet ook vertrouwen geven.