Rob1981

Ik had één wedstrijd gespeeld, vervolgens moet ik enkele dagen later weer een wedstrijd en staat er een compleet andere opstelling in.

Die is al ontslagen. Kan het dan wellicht nog zijn dat er ergens een taak aan een assistent toe is gewezen?

Even een vraagje voor de kenners hier (en ik zal ook even @De Raam taggen want die heeft volgens mij al eens eerder zowel een 1e als 2e elftal onder zijn hoede genomen). Ik heb bij Bilbao nu ingesteld dat ik verantwoordelijk ben voor de selectie van het B-team en ook dat ik ze leid tijdens wedstrijden. Toch verspringt elke keer heel de opstelling. Kan iemand mij vertellen hoe ik dit kan voorkomen, is echt irritant namelijk.

#17. De volgende stap. Na wederom een prachtig en onverwachts kampioenschap was het tijd om te reflecteren. Terugkijkend op dit tweede seizoen ging het in de competitie in veel wedstrijden minder dan het jaar ervoor. Dit heeft vooral te maken met selectiebreedte en het ontbreken van kwaliteit in de laatste linie. Doordat de selectie niet heel breed is, is het lastig spelers rust te geven, zeker ook omdat we in een goede competitie spelen en daarbij ook nog eens een flink aantal wedstrijden in de Champions League moeten spelen. Het is dus zaak om snel te zorgen dat we én kwalitatief beter worden én in de breedte. Daarom wil ik ook zeker in deze periode óf een CV halen óf Javi Lopez als linksback, zodat we op zwakkere posities toch weer een stap kunnen zetten. Naast dit doel wil ik de jonge spelers met potentie sneller gaan ontwikkelen. Ik merk dat de manager van het B-team de jongere talenten niet vaak opstelt, dus ik ga een tijdje het B-team erbij nemen om de ontwikkeling van de grotere talenten een boost te geven. Op deze manier hoop ik dat we ook van onderaf snel aansluiting krijgen. Wat zijn dan de verdere doelen. @Nom de Guerre vraagt terecht of het vizier nu op een Europese prijs gaat. Dat is natuurlijk een doel, maar ik voel dat we daar nog niet klaar voor zijn. De selectie is daargevoelsmatig echt niet goed genoeg voor, wonderen daar gelaten. Verder wil ik ook een keer de beker winnen en zou het helemaal tof zijn mocht een speler uit eigen opleiding eens een Ballon d'Or in de wacht slepen. Als laatste lijkt het me geweldig om Barcelona en Real Madrid voorbij te gaan als grootste club op gebied van sponsoring en stadion. Dat zal lastig worden, maar dat lijkt me echt heerlijk. Maar laten we beginnen met het versterken van de A-kern en dan met name met de verdediging. Want zoals jullie weten: Offence wins games, defence wins Champions Leagues ;-).

Winst op Real in Madrid is altijd lekker!

Harry Wilson.

#16. We are the Champions? En dan is het alweer mei. Met nog maar vier wedstrijden op het programma zullen de prijzen snel verdeeld worden. De eerste wedstrijd die wij op het programma hebben staan is de thuiswedstrijd tegen Betis Sevilla, geen beroerde tegenstander. Een dag eerder mocht Real Madrid al spelen, en thuis tegen Alavés liepen zij totaal onverachts tegen een zeperd aan: Nu was het aan ons om hiervan te profiteren. Daar waar de blessuretijd het hele seizoen onze vijand leek, was dat in mei niet het geval. Tegen Betis namelijk, rijgden we de kansen aanéén, maar lukte het maar niet een doelpunt te scoren. Tot minuut 95. Het was Inaki Williams, de laatste maanden met zijn broertje in topvorm, die de 1-0 eindstand op het bord zette. 2 punten los, nog drie wedstrijden te gaan. Een week later speelde Real weer op zaterdag en wederom speelden zij gelijk. Wij moesten een dag later tegen Valencia. Een zwaarbevochten 1-1 zorgde ervoor dat we onze voorsprong behielden. Een week later bliezen we Celta de Vigo met 4-1 van het veld, mede dankzij een hattrick van Villalibre. Inaki Williams scoorde de vierde treffer. Real maakte echter ook geen fout en zo gingen we met 2 punten voorsprong naar de grote rivaal van Real Madrid. We speelden in Camp Nou tegen FC Barcelona. We besloten behoudend te gaan spelen. In de eerste helft waren er nauwelijk kansjes. In de tweede helft kreeg Barcelona wat meer grip en kansen tot Koundé een foutje maakte en (daar is ie weer) Inaki Williams daarvan profiteerde en de 0-1 op het bord zette. Met nog een kwartier te gaan kon het bijna niet mis. Barcelona zette aan en wist diep in de blessuretijd nog te scoren: 1-1. Dat was tevens de eindstand!! WE ARE THE CHAMPIONS, AGAIN!! Uiteraard wist Madrid te winnen in Valencia maar door het onderlinge resultaat gaat de titel wederom naar Ahtletic Club de Bilbao! We moesten van ver komen, maar het is ons toch gelukt! De eindstand: Er was nog meer goed nieuws. Ook Athletic Club de Bilbao B werd kampioen (net als het jaar ervoor) en promoveert daardoor naar de Spaanse Tweede Divisie. Zeer belangrijk voor de ontwikkeling van onze spelers en een must om op dat niveau te blijven spelen ook! Normaal gesproken zou hier nieuws staan over een speler die we in de gaten houden, maar dat is nu totaal niet het geval. In navolging tot Ancelotti zijn wer er wederom in geslaagd een scout van naam binnen te halen. De kennis van Manuel Pellegrini is zeer welkom: Wat een ontzettend bijzonder seizoen weer. Na uitschakeling van de Champions League in maart en de achterstand van 6 punten op Real Madrid wilde ik het seizoen op automatische piloot uitspelen om snel naar het volgende seizoen te gaan. Het is echter -gelukkig- anders gelopen. We zijn nog steeds de trotse kampioen van Spanje. Nu op naar het volgende seizoen. Na twee seizoenen heb ik nog niet het idee dat we als selectie in kwaliteit echt stappen hebben kunnen zetten. Het zijn voornamelijk talenten die zijn gekomen of doorgebroken maar een échte kwaliteitsimpuls voor de verdediging heb ik nog niet kunnen halen. Linksback Javi Lopez van Alavés heeft vanwege de rivaliteit nog steeds geen interesse, ik moet dus hopen dat zij een keer degraderen. Verder kost de best beschikbare CV 64 miljoen. Le Normand is dat kwalitatief wel waard maar heeft met zijn 28 jaar weinig restwaarde. Moet ik dan toch de gok wagen en hem binnen halen. Kortom, genoeg om over na te denken, want komend seizoen moet het toch écht beter!

Wat een speler, die Santamaria!!

Je gaat nog steeds goed, en leuke instroom ook!

#15. April doet wat hij wil. Met nog 10 wedstrijden te gaan en 6 verliespunten achterstand op Real Madrid is de uitwedstrijd in Madrid voor ons een do or die. Gelukkig hadden de spelers dat ook begrepen. Het was vooral Nico Williams die "on fire" bleek. Met drie goals in de eerste twintig minuten zette hij ons op een 0-3 voorsprong in Bernabeu. Dat Real halverwege de tweede helft een tegengoal scoorde deerde ons niet en zo gingen we naar huis met 3 belangrijke punten in de tas: 1-3! We leven nog! Nadat we een week later met veel moeite met 1-2 bij Cádiz winnen (door goals van Vicandi en Inaki Williams) bereikt ons ook nog eens het nieuws dat de Koninklijke de derby tegen Atletico heeft verloren. Dat houdt in dat als we de komende inhaalwedstrijd tegen Osasuna winnen, we op basis van onderling resultaat bovenaan komen te staan. En die pot winnen we uiteraard. We krijgen vleugels. Goals van Sancet en de pas 16-jarige Iván Sanchez zorgen voor een 0-2 eindstand. We staan volledig onverwacht weer bovenaan! De goal van Sanchez was tevens een recordtreffer: De drukke aprilmaand denderde de trein verder en thuis werd ook Alavés aan de zegekar gebonden. Met 3-0 waren zij volledig kansloos. Goals waren er van Nico Williams, Vencedor en een doelpunt van de tegenstander. Ook nu weer een record. Julen Villanueva, pas doorgekomen in de jeugdopleiding, maakte zijn debuur en was de jongste debutant in de Spaanse competitie ooit. Na deze wedstrijd werd ook Levante verslagen, in eigen huis werden zij met 1-4 aan de kant gezet. Jeugdspeler Vicandi opende de score, daarna volgden goals van Sancet, Muniain en Inaki Williams. Voor de goal van Williams mocht Levante even hoop krijgen door de 1-3 te scoren. Die hoop vervloog dus snel. Ondertussen werd bekend dat Real wederom punten liet liggen, ze speelden gelijk, waardoor we 2 punten los liggen. Met die voorsprong gingen we naar Sociedad voor de laatste wedstrijd van april. We speelden wederom een goede pot en kwamen snel voor door Nico Williams. Daarna kwam Sociadad toch terug tot 1-1. Na rust was het Inaki Williams die zorgde voor de verdiende 1-2, maar toch lukte het Real Sociedad nog om gelijk te maken. De eindstand Real Sociadad- Athletic de Bilbao 2-2. We kunnen wel stellen dat het ongemeen spannend is. Met nog 4 wedstrijden te gaan staan we met Real op hetzelfde puntenaantal. Real heeft de laatste maanden wel heel veel punten laten liggen. Het lijkt erop dat het dubbel programma (Real zit nog steeds in de Champions League) hen parten speelt. We hebben een nieuwe satellietclub. Het Ivoriaanse ASEC Momosas, ook een talentenfabriek, is met Bilbao een samenwerking aangegaan. Geen idee of het nut heeft gezien de restricties, maar een leuk Ivoriaans talent zou wel mooi zijn in de instroom. Diep van binnen had ik dit seizoen al min of meer afgesloten. Na uitschakeling in de Champions League en beker en de 6 punten achterstand op Real Madrid had ik niet het idee dat we nog mee zouden doen om de 1e plaats. Hoe anders is het nu. Met uitwedstrijden tegen Valencia en de laatse wedstrijd tegen FC Barcelona is een nieuwe titel nog lang geen vanzelfsprekendheid. Wel komen er veel spelers terug van kleine blessures dus het vertrouwen is er zeker.

Ik ben er nu ook mee bezig, heb er ook een novelle over. Is echt een mooie save, maar zo lastig om uit te bouwen. Daardoor dus alleen maar leuker.

#14. Maart: F#ck de blessuretijd. De maand maart bevatte slechts 5 wedstrijden. De competitiewedstrijden tegen Espanyol en Las Palmas werden zonder moeite gewonnen. Het draaide echter om de andere wedstrijden. Laten we beginnen met het tweeluik om de Champions League tegen Real Madrid. Eerst uit, dan thuis. Dan moet je in elk geval de eerste wedstrijd niet verliezen. En wat gebeurt er...we staan bij het eerste schot al meteen 0-1 achter. Real was duidelijk beter en ging door en toen ze in de 70e minuut de 0-2 maakten was er weinig reden tot optimisme. En dan ineens recht het team de rug. Binnen drie minuten is het 2-2 door goals van Sancet en Dani Rodriguez. Nu doorgaan dacht ik. We probeerden het ook, maar daar was weer de blessuretijd. In minuut 96 maakte Leroy Sané alsnog de winnende. Balen, balen, balen dus!! Een week later de wedstrijd in Bernabeu. Na een kwartiertje 1-0 achter. Het vertrouwen was al broos en leek helemaal weg. Toch kwamen we kort voor rust terug in de wedstrijd. Het was Munain die zorgde voor de 1-1. Na rust vol op de aanval. Ondanks een mindere conditie werden we beter en beter. In minuut 78 was het dan toch raak: Vencedor scoort de 1-2...we gaan richting de verlenging. Maar eerst nog even blessuretijd. Die f#cking blessuretijd! En ja hoor, daar is ie: Bellingham schiet de bal van tig meter vol in de hoek. 2-2. Dan, drie minuten later, in minuut 95: Penalty Athletic Club! Zou het dan toch? Villalibre achter de bal. Die scoort ze eigenlijk altijd. Jaaaaaaaaaa!!! Ah nee, Courtois redt. Het blijft 2-2. We zijn uitgeschakeld in de Champions League. Atletico-Athletic Club. De wedstrijd tegen concurrent Atletico uit Madrid. Een kleine week na het echec tegen Real mochten we weer naar Madrid. Atletico staat ongeveer gelijk en doet dus ook mee om het kampioenschap, al hebben we bieden behoorlijk wat laten liggen en lijkt Real weg te lopen. We begonnen beroerd en Memphis scoorde in de 22e minuut de 1-0 door een benutte strafschap. We speelden verder goed maar kregen de bal er niet in. Tot minuut 77. Daar was Muniain, eindelijk terug van een blessure, die de 1-1 wist te scoren. We bleven de druk erop houden. En daar is ie weer: de blessuretijd. Nu eens op de hand van Bilbao? Daar lijkt het wel op, want daar is de 1-2 van Villalibre. Maar dan, weer enkele minuten later...een goal van veteraan Azpilicueta: 2-2! We geven het weer weg, en leggen samen met Atletico de loper uit voor de andere club uit Madrid. Zuur, zuur, zuur. De jeugdinstroom. We mogen wederom niet klagen. Natuurlijk hoop je op een plug-and-play-verdediger maar dit biedt ook wel perspectief. Het plannetje met Yoel Goti is helaas mislukt. Zonder enige waarschuwing is hij teruggehaald. Het lijkt wel of zijn trainer hier mee leest. Erg jammer, dit is namelijk wel een topper in spé. In een alles-of-niet maand lijkt het helaas dus niets te worden dit jaar. We hebben nog een kleine kans op de titel. Met Real Madrid-uit als eerste wedstrijd in april kan het seizoen er zomaar snel op zitten. Hopelijk lukt het ons de titeldroom nog levend te houden.

#13. Februari 2025: Goals, goals, goals en goed nieuws. Ook februari was een drukke maand. Er stonden liefst 8(!) wedstrijden op het programma. We trapten af met een wedstrijd thuis tegen Sevilla. Na een half uur stonden we al 3-0 voor, maar zoals vaker dit seizoen gaven we het (bijna) weg. In de laatste minuten kwam Sevilla namelijk terug tot 3-2. Dat bleek gelukkig de (wel verdiende) eindstand. Enkele dagen later speelden we een bekerwedstrijd uit tegen Oviedo, een slechte wedstrijd die wel terecht met 1-2 werd gewonnen. Door deze overwinnig konden we drie dagen later weer aan de bak voor de beker. In eigen huis werden we weggespeeld door Villareal en met het 0-1 verlies mochten we nog niets eens klagen over de score. Zo lagen we uit de beker. Wel speelden we met veel reserves, zij werden gespaard voor de uitwedstrijd in Newcastle die weer een paar dagen later op het programma stond. Daarover lees je meer onder het blok Champions League. Gek genoeg stond direct na Newcastle uit wederom Villareal thuis op het programma. Met alle kanonnen in de basis wonnen we eenvoudig met 3-0. Op het einde van de maand speelden we nog teleurstellend gelijk tegen Getafe. De thuisploeg wist met veel geluk een punt te pakken 1-1. We eindigden februari met een 6-0 overwinning op Almeria. De herboren Villalibre was met 4 goals de grote man. Dan het tweeluik tegen Newcastle United. Voor de liefhebber waren dit twee topwedstrijden. In Newcastle werd het al een bizarre pot. Nadat we via Vencedor en Sancet op 0-2 voorsprong kwamen leken we op weg naar een eenvoudige overwinning. Na rust werd het echter zomaar ineens 2-2. Was de wedstrijd daarmee klaar? Nee hoor, het was namelijk debutant Yoel Goti (zie hieronder bij transfers) die ons op voorsprong zette. We dachten dat we er waren maar wederom nekte de fitheid ons en werd het ver in de blessuretijd weer gelijk: 3-3! Als je denkt dat dit spectaculair is dan is daar nog altijd de return. In Bilbao vielen maar liefst 11 doelpunten! Nadat we binnen een kwartier op achterstand kwamen, maakten we snel gelijk door Inaki Williams. Dani Rodriguez zorgde na 35 minuten voor de verdiende voorsprong. Toch kwam Newcastle snel terug en gingen we met 2-2 rusten . Na rust gaven we weer eens gas en door goals van Berenguer, Villalibre en Sancet liepen we uit naar een 5-2 voorsprong. Kort na de 5-2 vielen er weer twee goals van Newcastle. 5-4 en alsnog billenknijpen. Met veel spelers die aan het einde van hun latijn waren vreesde ik voor het ergste maar dankzij late goals van Munoz en nogmaals Sancet gingen wij alsnog overtuigend naar de volgende ronde: 7-4! De loting is ongelooflijk, hoe krijgen ze het verzonnen: Yoel Goti. Als aangegeven in de vorige update was er nog een transfer. Op huurbasis wisten we het 16-jarig toptalent van rivaal Real Socied te huren: Yoel Goti. Deze aanvallende middenvelder heeft enorm veel potentie en met een vastgelegde transfersom van € 1.400.000,- is hij eenvoudig te betalen. Probleem is dat hij nog geen interesse heeft in een permanente overgang. Doel is dus hem veel speeltijd te geven en goed te ontwikkelen in de hoop dat hij alsnog definitief naar Bilbao wil komen. het eerste record heeft hij al aan diggelen geschoten: Zie hierboven de overeenkomst en het profiel van Goti, die ik een grote toekomst toedicht. Naast Goti werd er nog een transfer gedaan. We slaagden erin Daniel Pérez van Real Madrid transfervrij vast te leggen voor komend seizoen. Deze 18-jarige rechtsback is een groot talent en we hopen dat hij op termijn goed genoeg kan zijn voor de basis van Bilbao. Ondertussen laat het bestuur zien dat het de jeugdopleiding wil biljven ontwikkelen: Zo blijven we als club stapjes zetten, maar is wel merkbaar dat we nog lang geen absolute top zijn. Ik heb inmiddels wel besloten dat het doel is op alle gebieden de grootste club van Spanje te worden (dus financieel, commercieel en sportief), behalve dan op het gebied van aantal titels, omdat dat onrealistisch is. Het zal even duren maar ik heb er vertrouwen in dat het een keer moet lukken.

Edit: dubbel gepost, deze mag worden verwijderd admin.

Je gaat als een speer, geweldige resultaten. Op naar het kampioenschap toch?

#12. Januari 2025: nieuw bloed en verrassende uitslagen. Laten we beginnen met het voetballende gedeelte. Van winterstop was totaal geen sprake. We speelden 7 wedstrijden waarvan drie in de competitie. De eerste wedstrijd was tegen FC Barcelona. We kwamen op achterstand en ondanks dat we beter waren leek het erop dat we de wedstrijd gingen verliezen. Gelukkig was daar Villalibre. Hij miste een penalty maar wist gelukkig de rebound wel raak te schieten: 1-1! Een week later speelden we wederom tegen FC Barcelona maar nu om de Super Copa. In deze wedstrijd, gespeeld in Saudi-Arabië en daarom alleen al voor mij een afschuwelijke wedstrijd, waren we wederom beter. Twee minuten onachtzaamheid zorgden echter voor een 0-2 stand voor Barcelona binnen 13 minuten. Na rust trapten we het gaspedaal goed in. Na de aansluitingstreffer van Berenguer leek er meer in te zitten maar helaas werd er wederom onterecht verloren: 1-2 was de eindstand, een teleurstelling. Gelukkig konden we deze teleurstelling een week later goed van ons afspelen: Real Zaragoza werd met 6-0(!) weggevaagd. Inaki Williams was met een hattrick de grote man. Drie dagen later wonnen we een bekerwedstrijd met 5-2 tegen Aguilas dat een klasse lager speelt. Met alleen maar tweede keuze konden we in een drukke maand de vedettes even rust geven. De laatste competitiewedstrijd van januari werd gespeeld in en tegen Girona en viel precies tussen twee Champions League wedstrijden in. Wederom waren we de betere, maar wederom lieten we punten liggen: 1-1 werd het, een teleurstellend einde van januari. Helaas blijft Real wel winnen en hebben we inmiddels 5 punten achterstand. De Champions League. In januari stonden er nog twee mooie maar ook zware wedstrijden op het programma. We eindigden namelijk tegen het nog ongeslagen Arsenal, maar moesten eerst uit tegen Liverpool. Het werd een legendarische wedstrijd. Soms maken trainers ineens faam in een bepaald seizoen en dan wordt een bepaalde wedstrijd of reeks de verpersoonlijking van de speelstijl van een trainer. Ik herinner mij een tweeluik van Ajax tegen het Red Bull Salzburg van Schmidt, waar hij voor het eerst internationaal zijn handtekening onder de term fullgass-voetbal zou zetten. Zo'n wedstrijd speelde Bilbao op Anfield. We begonnen furieus ondanks een snelle blessure van Nico Williams. Oihan Sancet scoorde al na 6 minuten de 1-1. Toen Liverpool al snel gelijk maakte door een benutte penalty vreesde ik het ergste, en ik was dan ook opgelucht dat we met 1-1 gingen rusten. Na rust werd het showtime! Eerste was het rechtsback Yeray die zorgde voor de voorsprong waarna we door doelpunten van Dani Rodriguez en Inaki Williams (2x) uitliepen naar een 1-5 overwinning. Vanaf nu kan men internationaal niet meer om Bilbao heen! Deze mooie overwinning bleek voldoende voor plaatsing voor de play-offs, maar niet voor rechtstreekse plaatsing voor de volgende ronde. Daarvoor was minimaal een puntje nodig tegen Arsenal. Met vertrouwen gingen we die wedstrijd in maar dat bleek behoorlijk misplaatst. We verloren met 1-4 op eigen veld en stonden weer met beide beentjes op de grond. Dan moest het maar gebeuren in de playoffs. In deze playoff is de tegenstander wederom een team uit Engeland: Na een lange periode van ontevredenheid is belangrijke basisspeler Vencedor alsnog akkoord gegaan met een nieuw contract. Hij tekent voor 5 jaar bij en dat is voor zowel de supporters als de coach een grote opluchting. Allereerst werd de gehuurde Julen Jon Guerrero definitief vastgelegd (met ingang van het einde van het seizoen). Hij speelde al regelmatig en liet daarin een goede indruk achter, en dat heeft er toe geleid dat hij definitief is vastgelegd. Hij is de beoogde opvolger van Muniain, die steeds vaker kleine blessures heeft. Ook werden er twee talentvolle jonge verdedigers vastgelegd: Zie bijlage voor de profielen: Was dat alles? Nee, niet helemaal. We huurden op het allerlaatste moment nog een speler met koopoptie van Real Sociedad. Hierover meer in de volgende update! Als laatste nog de preview voor de jeugdinstroom. Dit ziet er voor mijn gevoel prima uit: Ook januari zijn we weer redelijk doorgekomen. Met het bereiken van de playoffs is de doelstelling voor de Champions League dit jaar behaald. Ook liggen we in de competitie op koers voor een plek bij de eerste vier. Met de aankopen die gedaan zijn en de preview van de jeugdinstroom lijkt het er ook op dat we eindelijk aanwas krijgen op verdedigend gebied. Dat alles is hard nodig want de selectie moet in de breedte echt stappen maken. We verliezen dit seizoen vaak in de laatste minuten nog punten én laten punten liggen terwijl onze xG beduidend beter is. De tactiek lijkt dus wel te deugen, maar we mogen wat klinischer worden. Alles bij elkaar mogen we dus niet ontevreden zijn, maar zijn we er ook nog lang niet.

Dit had ik nu ook weer niet verwacht...

#11. September t/m december. Wederom door drukte even wat minder tijd gehad en in de avonduren wel verder gespeeld. We dienen dus een inhaalslag te maken. Geen probleem, voor nu zal ik jullie even langs de laatste vier maanden van 2024 loodsen. De competitewedstrijden behandel ik per maand, de Champions League even afzonderlijk. September. September begon met een moeilijke uitwedstrijd in en tegen Sevilla, die we terecht maar met moeite met 1-0 wonnen door een late goal van Unai Nunez. Twee weken later kwam de Koninlijke op bezoek. Ze begonnen furieus en kwamen op 1-0 voorsprong door een strafschop. Halverwege de eerste helft was het Sancet die zorgde voor de 1-1 ruststand. Daarna schakelden we bij en kregen ook wij een strafschop. Villalibre benutten deze buitenkans maar toch kwam Real weer terug tot 2-2. Dat was ook de eindstand. Prima wat ons betreft. Hierna volgden nog drie potjes: Villareal uit (1-1), Getafe thuis (2-0 winst) en Almeria uit (2-1 winst). Moeizame wedstrijden maar wel 7 uit 3. Zo was september wederom een prima maand. Oktober. We begonnen perfect, Met 5-0 werd Osasuna aan de kant gezet, mede dankzij drie doelpunten van Dani Rodriguez. Ook Espanyol werd aan de kant gezet. In Barcelona wonnen we met 2-3 dankzij een doelpunt in de 90e minuut van Oihan Sancet. De maand werd nog beter: ook Atletico werd verslagen (4-2) en in Sevilla werd Betis verslagen. Oktober was een super maand. November. Zo mooi als oktober was, zo slecht begonnen we november. Ondanks vele kansen speelden we slechts 1-1 thuis tegen Cadiz dat pas in de laatste minuut de gelijkmaker scoorde. Ook tegen Alavés stelden we teleur. Het werd 2-2 en wederom werd de 2-2 van de tegenstander gescoord in minuut 90. Echter, deze keer was het volledig verdiend. Met deze twee potjes (en Champions League en interlandvoetbal) was november een maand om snel te vergeten. December. De laatste maand van het jaar begonnen we tegen Real Sociedad. Onze rivaal kon in ons eigen stadion goed partij bieden, maar een saaie wedstrijd eindigde zoals hij begonnen was 0-0. Zo werd er al drie wedstrijden op rij niet gewonnen. Gelukkig ging het een week later beter. Valencia werd met 3-1 verslagen en dat was geenzins geflateerd. Sterker nog, Valencia mocht blij zijn met die uitslag. Dat was een positief einde van 2024. In de competitie staan we na 18 wedstrijden op een tweede plek, kort achter Real Madrid. Na jarenlange afwezigheid (Bilbao speelde in 2014/2015 voor het laatst in de Champions League) konden de supporters eindelijk weer genieten van de wereldberoemde hymne. Zoals je hieronder kunt zien, ging het ons niet slecht af. Met name de winst op PSG (2-1) springt in het oog. Gezwijnd werd er vooarl in Monaco. Na 6 wedstrijden is er nog steeds kans op rechtstreekse plaatsing en is de kans op de tussenronde (en dat was ons doel) bijna zeker. Kortom, een geslaagde entree zo lijkt het. Zie hieronder voor het overzicht van de door ons gespeelde Champions League-wedstrijden: Dat levert dan de volgende stand op: Dani Rodriguez. Als laatste wil ik nog even Dani Rodriguez uitlichten. Afgelopen jaar voor nog geen miljoen overgenomen van Barcelona en dit jaar onbetwist basisspeler. Hij ontwikkelt zicht stormachtig en is met zijn snelheid, passeeracties en goals en assists nu al enorm belangrijk. Zijn aankoop is een grote slag gebleken. Hopelijk kan hij deze lijn doorzetten. Kort samengevat verloopt ook het tweede seizoen naar tevredenheid en eigenlijk zelfs ook een beetje boven verwachting. Wel merk ik dat het team in de weken met veel wedstrijden in de breedte niet sterk genoeg is en daarom conditioneel in sommige wedstrijden te kort komt en tegen veel kleine blessures oploopt. Een (in de breedte) sterkere selectie is dus zeker een grote wens voor de toekomst en het lijkt dan ook een vereiste voor het behalen van grote successen.

#10. Aankopen, voorbereiding en de competitiestart. Nadat er een bod binnenkwam van ongeveer € 30.000.000,- van Southampton op de 31-jarige Mikel Vesga (huur met verplichte koop), pakte ik direct door en haalde de hierboven besproken Iker Muñoz binnen: Naast de back-up van Vencedor kwamen verder enkele talentjes over, waarvan keeper Alex Iriondo de meest talentvolle lijkt. Hij kwam voor € 550.000,- over van Sevilla B. Zie hier zijn profiel: Daarnaast huurde ik nog een aanvallende middenvelder die direct aan zou sluiten bij het eerste elftal. Julen Jon Guerrero wordt gehuurd van concurrent Alavés. In zijn contract staat een clausule van € 7.400.000,-. Mocht hij dus voldoen dan kunnen we hem daarvoor overnemen. Dat het een jonge met potentie is lijkt me duidelijk: Naast het vertrek van Vesga vertrokken ook de overbodige Guruzeta en Morcillo. Zij leverden samen nog ongeveer 11 miljoen Euro op. Interne transfers. Naast de drie bovengenoemde spelers was er ook sprake van twee (ik noem het zo maar) "interne transfers". In de vorige update gaf ik aan dat er duidelijk behoefte was aan zowel een extra links- als rechtsback. Ondanks enorm veel scoutingswerk lukte het helaas niet om hiervoor geschikte spelers te vinden die zowel Baskisch als toegevoegde waarde zouden zijn. Gelukkig lijkt het er op dat we het intern op kunnen lossen. Op rechtsback zoeken we een back-up achter Yeray. Unai Nunez was afgelopen seizoen verhuurd (niet door mij) en lijkt op het oog een prima speler om deze positie in te vullen. De naar binnen komende back is eigenlijk een extra centerback en die rol lijkt hem op het lijf geschreven. Gelukkig tekende hij bij terugkomst direct een nieuw contract en negeerde hij Celta da Vigo dat wel de besproken clausule activeerde maar gelukkig bot ving bij deze speler. Unai Nunez is komend seizoen de tweede rechtsback van Bilbao, met wellicht uitzicht op meer. Dan het probleemdossier "linksback". Er zijn op het moment 3 opties die alle drie degelijk en zeker op nationaal niveau inzetbaar zijn. Toch wil ik kijken of er iets bijzonders mogelijk is. Vervolgens bekeek ik al mijn spelers en toen ik het profiel van Unai Gomez bekeek, bedacht ik me dat hij wel eens een prima linksback zou kunnen worden. Ik ben direct begonnen met omtrainen en ga hem ook in de competitie zeker kansen geven. Wellicht kan hier iets moois ontstaan. En zo niet, dan is het jammer. Wat is jullie mening? Denken jullie dat dit project kans maakt: Inkomende stafmember. Dan nog een andere transfer. Ik krijg ineens wel een heel bijzondere scout op een presenteerblaadje: Carlos Ancelotti, afgelopen jaar nog trainer van de grote concurrent Real Madrid had de club verlaten en wilde graag scout worden bij Bilbao. Daar kon ik absoluut geen nee tegen zeggen: Met deze bijzondere transfer sluiten we de transferperiode van de zomer van 2024 af. We zijn niet ontevreden maar zullen zeker blijven zoeken naar verbetering. Voorbereiding en wedstrijden augustus. Aan de voorbereiding hecht ik niet veel waarde. Ik wil mijn spelers fit krijgen en eventueel wat dingen testen. Een overwinning op Bayern München is bijvoorbeeld leuk, maar niets waard als we in de competitie een stom figuur zouden slaan. De competitie begonnen we gelukkig weer voortvarend. Ten opzichte van het seizoen ervoor hebben we drie wijzigingen in de basis: linksback Yuri was transfervrij vertrokken en hij wordt vervangen door Álex Berenguer of Unai Gomez. Nieuweling Jon Martin Villar heeft direct een basisplaats veroverd naast Vivian en Dani Rodriguez heeft een basisplaats veroverd ten faveure van Villalibre, die een matige voorbereiding kende met veel blessures en vervangen wordt door Inaki Williams of Nico Williams. De eerste drie wedstrijden werden gewonnen van Zaragoza (4-0), Levante (5-3) en Girona (2-1). Zo is het begin in elk geval gemaakt. De maand september belooft in elk geval vuurwerk met de rentree van Bilbao in de Champions League en de topper tegen Real Madrid. Als laatste nog een bericht van de scouting. In de jeugd van City is een groot Baskisch talent komen bovendrijven. De 16-jarige David Iruarrizaga, middenvelder van beroep, deed de harten van onze scouts op hol slaan. Vanaf nu wordt hij in de gaten gehouden en zodra we kunnen zullen we niet nalaten om toe te slaan. Ooit zal hij in ons mooie rood-witte shirt spelen. Dit grote talent van City hopen we ooit te mogen begroeten in Bilbao. Zo zat onze eerste transferperiode als kampioen er op. Ondanks onze stijgende reputatie en een mooi gevuld transferpotje blijft vuurwerk uit. We hebben wederom een mooie selectie, al heb ik mezelf ten doel gesteld om dit seizoen wederom plaatsing voor de Champions League te behalen en in de Champions League minimaal de tussenronde te halen. Dit lijken me zeer realistische doelstellingen.

Bij mij is een speler ontevreden omdat ik hem contractverlenging had beloofd, ook had aangeboden maar toen hij accepteerde paste het niet in het budget voor La Liga. Daarom ketste het af. We zijn nu een jaartje verder en meneer is nog steeds boos. Is er iets aan te doen? Hij is basisspeler (Vencedor is het) en ligt nog 3 jaar vast, ik wil hem dus niet kwijt. Iemand tips?

En ik wil dat ook graag weten ;-)!

Manhoef.

Nieuwe scout binnen gehaald na seizoen 1 bij Bilbao, ik vind het bijzonder:

#9. De speurtocht naar het schaap met de vijf poten. Na het toch wel heel onverwachte kampioenschap werd onze blik uiteraard direct op het nieuwe seizoen gericht. Met Jon Martín Villar hadden we de eerste aankoop al binnen en nu was het zaak om de selectie door te lichten en te kijken waar de selectie nog een upgrade zou kunnen gebruiken. Met het vertrek van De Marcos en Yuri, die beiden besloten transfervrij de club te verlaten, vertrokken respectievelijk de tweede rechtsback en de eerste linksback. Het moge duidelijk zijn dat die twee posities zeker een upgrade zouden kunnen gebruiken. Wellicht zijn er mogelijkheden binnen de selectie om die posities in te vullen maar dat heeft niet de voorkeur: als het mogelijk is deze posities te verbeteren dan zou dat zeker gewenst zijn. Echter is al eerder gebleken dat de vijver klein is en de grote vissen niet staan te springen voor een overstap naar Bilbao. De beste Baskische linksback in het spel (wellicht naast Laporte, die in Saudi-Arabië zijn geld aan het tellen is), is Javi López van Alaves. Hij wil echter niet komen vanwege de rivaliteit tussen beide clubs. Zo lopen we keer op keer tegen muren aan en is het niet zoals bij andere clubs dat plaatsing voor de Champions League en een leuk transferpotje garant staat voor enkele goede aankopen waarmee je selectie direct kan verbeteren. Door de aankoop van Villar hebben we nu in kwantiteit voldoende centrale verdedigers. Er zijn wel drie centrale verdedigers van andere clubs die een upgrade zouden zijn voor onze club maar vanwege verschillende redenen zijn zij niet zomaar opties voor ons. Le Normand en Laporte willen best komen maar kosten meer dan € 50.000.000,-. Die investering kan ik wellicht doen, maar dan is mijn hele budget op. Neem daarbij dat zij respectievelijk 27 en 29 jaar oud zijn en je weet dat het raar zal lopen wil je een dergelijke transfersom ooit terugverdienen. De derde optie is de een jaar eerder naar FC Barcelona vertrokken Iñigo Martínez terughalen. Hij is echter 33 jaar oud en vraagt een enorm salaris. Dat samen genomen, met de aankoop van Villar, heeft mij besloten om op deze positie nog even geen aankoop te doen. Het komend half jaar krijgt in elk geval Villar de kans zich te bewijzen. Over de bezetting van de overige posities zijn we behoorlijk tevreden. Wel jagen we uiteraard op buitenkansjes, een talentvolle speler of een goedkope upgrade laten we niet lopen. De scouting is dan ook volop bezig. Gaat er dan verder helemaal niets meer gebeuren? Dat denk ik nu ook weer niet hoor. Mikel Vesga (dus niet Iñigo Ruiz de Galarreta), de back-up van Vencedor op de verdedigende middenveldpositie is bijna 31 jaar oud en staat in de belangstelling van Southampton. Zij schijnen een behoorlijk bod aan het voorbereiden te zijn. Reden voor ons om alvast een vervanger te identificeren. De scouts kwamen op de proppen met Iker Muñoz, een 21-jarige rechtsbenige middenvelder van Osasuna. Daar waar veel spelers van die club geen interesse hebben in een overstap vanwege de rivaliteit heeft dit talent wel oren. Met een vastgelegde afkoopsom van € 12.000.000,- is hij en elk geval betaalbaar. Op het moment is hij al minimaal gelijkwaardig aan Ruiz de Galarreta, maar in de toekomst zou hij zelfs beter kunnen worden dan Vencedor. Wordt uiteraard vervolgd... Iker Muñoz, international van Spanje onder 21, heeft naar verluid interesse voor een overstap naar Bilbao. Vanwege een weekje beurs met mijn werk heb ik vanzelfsprekend even weinig gespeeld. Vandaar dat een update wat langer op zich heeft laten wachten. Dat jullie maar niet denken zomaar van mij af te komen. Deze save geeft zoveel voldoening en uitdaging dat ik goede hoop heb hier nog seizoen lang mee door te gaan.

#8. De dood of de gladiolen. Matchday! Eindelijk is het zover. De dood of de gladiolen, kapot of kampioen, alles of niets! Kijkend naar het programma viel me één ding op: wij spelen de enige wedstrijd op zaterdag, alle overige wedstrijden worden op zondag gespeeld én op het zelfde tijdstip. Wat een mafiapraktijken. Dan moeten we het maar zelf opknappen. Met één puntje voorsprong is winst voldoende om een groot feest te vieren. Tegenstander Las Palmas had niets meer om voor te spelen: een twaalfde plaats was prima voor hen. Wil speelden ze thuis en wilden ze het seizoen natuurlijk goed afsluiten. We waren gewaarschuwd. Daar waar ik bij de vorige wedstrijden de druk wat verlaagd had door te stellen dat het maar "één van de" wedstrijden was, besloot ik nu de druk er vol op te zetten. De spelers waren het er mee eens: dit is dé kans, dus nú moet het gebeuren. Behalve rechtsback Yeray was iedereen fit en speelden we dus met tien van de elf vertrouwde namen. Zij moeten het gaan doen: Simon - Lekue-Vivian-Pacheco-Yuri-Vencedor-N.Williams-Muniain-Sancet-I. Williams-Villalibre. De spanning was van hun gezichten af te lezen. We begonnen dramatisch en na 2 minuten stonden we met 1-0 achter. De eerste helft was afgrijselijk en met 1-0 achterstand gingen we rusten. Ik probeerde de spelers op te beuren maar ze leken vermoeid en ook de tweede helft begonnen we moeizaam. We kregen de druk er niet op en wat we ook probeerden, het spel werd niet beter, de kansen kwamen niet. Er was nog meer een minuut te gaan (en wat blessuretijd) en ik voelde het kampioenschap door de vingers glippen. Toen was daar ineens Dani Rodriguez met de 1-1, uit het niets. Ineens was daar het geloof. In minuut 94 kwam er opnieuw een hoogtepunt in beeld. Een vrije trap wordt vanaf de achterlijn door Pacheco voorgekopt en daar staat Iker Muniain. Uitgerekend hij, de aanvoerder, kind van de club (en natuurlijk FM-legend) staat voor de goal en hij....KOPT DE BAL BINNEN 1-2!!!!!!!! ATHLETIC CLUB IS KAMPIOEN!!! We speelden domweg een beroerde wedstrijd maar niet voor het eerst lieten we zien over enorm veel veerkracht te beschikken. Het is een grote stunt. Dat Real een dag later verliest van Valencia is puur iets voor de statistieken. Het onthaal in San Mamés is groots: Ondertussen is de eerste grote aanwinst voor het volgende seizoen ook binnen. Jon Martin Villar komt voor € 14.500.000,- over van rivaal Real Sociedad. Dit toptalent, een centrale verdediger, stond al eerder op het lijstje maar had geen interesse én was daarnaast nog te duur. Door onze verbeterde reputatie is het alsnog gelukt hem te halen. Een transfer waarmee ik in mijn nopjes ben. Zie hierboven het profiel van Jon Martin Villar. Met het kampioenschap sluiten we op ongelooflijke wijze dit wonderlijke eerste seizoen af. Vanaf nu gaat de focus vol op het volgende seizoen. Dat wil zeggen: een flinke upgrade voor staf door alle linies en het speuren naar enkele nieuwe spelers, waarbij de linksbackpositie prioriteit heeft. We gaan deze save niet stoppen voor we erin slagen de club met de grote oren naar Baskenland te halen.