Rob1981

#Update 41: groepsfase Champions League en verrassend veel transfers! December en januari zijn altijd leuke maanden. We krijgen de preview van de jeugdinstroom, de laatste wedstrijden in de poulefase van de Europese toernooien worden gespeeld, de transferperiode is er weer en we kunnen spelers benaderen met aflopende contracten. Ook deze keer gebeurde er weer veel. Uiteraard gaan we competitietechnische niet veel vertellen, dat loopt gewoon lekker door. Voor de beker werd overigens slechts één wedstrijd gespeeld, die we eenvoudig wonnen bij Zagorec. Zo staan we daar in elk geval al in de halve finale. Met een voorsprong van 17 punten en nog 12 wedstrijden te gaan is het niet heel spannend. Dat hadden we ook niet verwacht eigenlijk. In december spelen we alleen de thuiswedstrijd tegen Lyon. We komen voor door Jedlicka en spelen op het oog een eenvoudige wedstrijd. Dan maakt Lyon gelijk en komt het na rust zelfs op voorsprong. Wij blijven aanzetten maar helaas krijgen we het niet gedraaid en verliezen dure punten: 1-2. Met een karrevracht blessures gaan we de laatste twee wedstrijden in: Altijd fijn als er 4 basisspelers niet mee kunnen doen. Doordat we 6 (!) transfers binnen halen (hieronder lees je er meer over) valt dat gelukkig mee en gaan we toch met vertrouwen naar Leverkusen. We moeten snel op voorsprong komen maar Cubelic mist de penalty. Na een half uur komen we dan toch 1-0 achter. Als Bayer na tal van kansen van ons ook nog rood krijgt in de 88e minuut blijven we er in geloven en in de blessuretijd is het spits Toni Briski die de gelijkmaker scoort: 1-1! Overigens ontwikkelt Briski zich prima en lijkt het niet lang te duren voor hij Yuri Alberto voorbij streeft. Een mooie ontwikkeling! Een week later spelen we in eigen huis tegen Fiorentina dat een punt boven ons staat en dus ook nog kans maakt op rechtstreekse plaatsing. We zijn dus erg benieuwd. Het gaat gelijk op en wij krijgen de betere kansen. Een klein kwartier voor tijd komt de verlossende goal: Dorokhov zet de verdiende 1-0 eindstand op het bord: Dan volgt de eindstand van de poulefase. Teleurstelling overheerst: we missen de boot op doelsaldo: Dan maar via een tussenronde. We loten met Shaktar Donetsk geen hoogvlier en zien daardoor nog steeds alle kansen! Bizar trouwens dat het ons lukt om 9 tegenstanders in de Champions League te loten die allen geen absolute topclub zijn. Het behalen van de volgende ronde zou een mooie bonus zijn! Als aangekondigd komen er toch nog veel spelers deze winterse periode. Martin León en Martin Balanda zijn twee ontzettend grote talenten voor centraal in de verdediging. Spelen beiden voor Argentinië onder 20 en vooral in Léon zie ik een directe basisspeler. Dan halen we een andere centrale verdediger weg bij een concurrent. Wonderkind Thiago Menendez haal ik weg bij Osijek. Hij had een clausule van € 4.800.000,- en is de beoogde partner van Léon in de basis. Eigenlijk geef ik Osijek hier gratis geld, want de speler wilde in de zomer al naar mij komen gratis, maar ik liet hem aan Osijek toen ik zag dat zij hem ook wilde halen. Dan komen er nog drie Kroaten. Darko Saric is een linksback van 18 die zomaar in de basis kan komen. Marko Mezga (spits) en Anas Nemetz (rechtsback) komen voor de breedte en zijn ook allebei 18. Hieronder de profielen van de Zuid-Amerikanen en Nemetz. Met deze transfers hoop ik de verdediging vooral een upgrade te geven. Verder is een extra spits nodig omdat Yuri Alberto buiten de boot dreigt te vallen en die in de zomer daarom wel eens weg kan gaan. Dit is ook een speler van buiten de EU en die heb ik nu net te veel. Doel is om die dus nog enkele te slijten in de zomer. Uitgaand bleef het verder stil, al waren er behoorlijk wat spelers gewild. Keeper Paulo kon bijvoorbeeld naar Atletico en Fiorentina. En dan heb je verdedigende middenvelder Stefan Gerc, die had behoorlijk wat clubs achter zich aan: We hebben gelukkig lange contracten uitgedeeld en houden de deur gesloten. Hopelijk levert ons dat op lange termijn veel meer op dan het geld dat we nu zouden krijgen. Tsja...we gaan het maar weer meemaken... Zo draaien we tot dusver een prima seizoen al balen we dat we net niet bij de eerste 8 zaten in de Champions League. Echter, als je ziet waar de club stond toen ik er nog geen twee jaar geleden kwam kijken, dan doen we het heel behoorlijk. Doelen voor de komende periode zijn nog steeds om meer trainers te krijgen en om enkele buiten EU-spelers te vervangen door betere spelers die wel een EU-paspoort hebben. Overigens zie ik bij clubs als Dinamo goede spelers rond lopen die bij mij op proef waren. Ik ga in de zomer dus veel spelers op proef nemen in de hoop de concurrentie zo sterker te krijgen.

#Update 40: Autumn in Split. Alweer de 40e update. Een update waarin we onze eerste stappen zetten in de Champions League en uiteraard nationaal gezien weer ons mannetje staan. De competitie is echt bijzaak geworden, net als de beker. Daarom gaan we daar snel doorheen. De Champions League, daar gaat het om. Hoe verhouden we ons tot de beste teams (al dient gezegd te worden dat we de beste teams in de poulefase niet echt tegen komen)? De eerste wedstrijd is uit tegen Celta da Vigo. Sowieso verrassend dat juist zij de Spaanse vertegenwoordiger zijn in de Champions League, maar liever hen dan Madrid of Barcelona. We begonnen slecht en na een kwartier stonden we 1-0 achter. Daarna hielden we huis. Binnen 20 minuten stond het 1-3 door 2 goals van Gohardani en 1 goal van Dorokhov. Ex-Feyenoord speler Minteh draaide na 25 minuten in de tweede helft de wedstrijd om en dankzij zijn twee goals stond het zomaar weer 3-3. Tegen beter weten in gingen we toch aanvallen en dat loonde. Het was Pjero Lendric, een 17-jarige aanvallende middenvelder die de winnende scoorde: 3-4! We hebben de wenste start te pakken. Een paar weken later lukte het om ook Galatasaray aan de zegekar te binden. We speelden een prima eerste helft en stonden met 0-2 voor door goals van (wederom) Gohardani en Stefan Gerc, de verdedigende middenvelder van 20 die door tal van grote clubs gewild is. Na rust zakt de energie uit het elftal en geven we kans na kans weg. Als het in de 51e minuut al 1-2 wordt vrees ik het ergste maar we houden het vol: met 1-2 nemen we drie punten mee uit de hel van Istanbul. Maar het ging een stuk lastiger dan verwacht. Eind oktober kwam AC Milan op bezoek. Onze keeper werd man of the match en dat is eigenlijk het enige noemenswaardige van deze wedstrijd. We hielden met kunst en vliegwerk de goals schoon en stelen en punt: 0-0. De wedstrijd erna spelen we in Lissabon tegen Benfica. Als we na 17 minuten achterkomen en niets te zeggen hebben, dan heb je een beetje geluk nodig. Dat blijkt, want uit het niets krijgen we een penalty en benutten deze dankzij ijskonijn Cubelic (je moet maar durven als 18-jarig broekie). Toch komt Benfica weer op voorsprong en blijven ze beter. Het lijkt er dan ook op dat ze met geen vuiltje aan de lucht kunnen gaan douchen, tot Marcos Lorente vanuit het niets een overtreding op het middenveld maakt en in kan rukken. Na rust zijn wij de betere, vooral door het nummerieke overwicht. Wederom Cubelic (die later voor 7 weken geblesseerd raakt) zet de verdiende 2-2 eindstand op het bord. Heerlijk! In november slechts één wedstrijdje Champions League. En wat voor één! Glasgow Rangers komt op bezoek. We beginnen rustig en na 25 minuten breekt Krmpotic de ban! Via Gerc (2x), Gohardani en Gamarra is het al 5-0 (!) voor rust en dan krijg Rangers ook nog eens rood in de 45e minuut. Na rust spelen we wat minder, maar dat mag ook. Eerst scoort Rangers een goal en daarna scoort Yuri Alberto nog twee keer. Eindstand: 7-1! Billenkoek!! Met 11 punten uit 5 wedstrijden staan we tweede en doen we gewoon mee voor de eerste 8 plaatsen. Dat zou een stunt zijn van jewelste! De transfer van Jan Jedlicka was al bekend, maar zijn profiel had ik nog niet met jullie gedeeld. Kijk en geniet, een topper in wording wat mij betreft. Nee, wacht: een absolute topper nu al!! We draaien natuurlijk prima, maar het aantal tegendoelpunten moet echt naar beneden. Ik zoek dan ook steeds naar (voornamelijk) verdedigende versterkingen. Mijn oog viel op een 18-jarig talent uit Argentinië die meteen onze beste centrale verdediger zou zijn: Martin Léon. Ondanks interesse van alle grote clubs uit Engeland en Spanje was ik de enige die doorpakte. Hierdoor komt deze nu al topper in de winter naar Split: we hebben er weer eentje hoor! Een andere transfer die we hebben gedaan is een upgrade op één van de belangrijkste posities in de organisatie: we hebben in Kristjaan Speakman een nieuwe hoofd jeugdopleidingen. Hier ben ik ook zeer content mee: Zo zijn we weer lekker bezig in Split. Het enige dat me verontrust is dat spelers veel moe zijn. De laatste maand ben ik dan ook meer aan het rouleren. Dat levert soms mopperende spelers op, maar dat is vaak snel opgelost. Verder blijft de trainingsstaf echt achter. We hebben meer trainers nodig om zo ook spelers beter en fitter te krijgen. Daar liggen nu de uitdagingen. Verder houden we de ogen open om nog leuke versterkingen te zoeken. De Zuid-Amerikaanse zijn daarvoor vaak geschikt, maar aangezien ik maar maximaal 6 spelers van buiten de EU mag registreren moet ik daar selectief in zijn. Ook kan het team wat extra ervaring gebruiken, maar dat moet dan wel een topper zijn. De volgende update zal gaan over de jeugdinstroom, transfers en de laatste drie wedstrijden in de Champions League.

#39. Europese voorrondes en Champions League. Na een uitstekend eerste seizoen stond het tweede seizoen slechts in het teken van één doel: plaatsing voor de Champions League. Ondertussen waren er behoorlijk wat spelers onder de aandacht gekomen van andere clubs. We waren dan ook benieuwd of we de selectie nog bij elkaar konden houden. In deze update gaan we kijken naar de Europese voorrondes en transfers. De competitie ga ik per half jaar in een update zetten, gezien de dominantie denk ik niet dat het nodig is daar dieper op in te gaan. Als gezegd draait het vooral hierom. Eén keer Champions League halen levert veel geld op én reputatie. We stromen in in de tweede ronde. De eerste tegenstander is FK Shkëndija 79 Tetovo uit Macedonië, ze zijn met een totale score van 14-2 geen partij. Ook Karabagh in ronde 3 zijn geen probleem (8-3). Zo plaatsen we ons eenvoudig voor de playoffs en daarin komen we een oude bekende tegen: FC Basel. In de thuiswedstrijd winnen we met 4-2, in een wedstrijd waar met name Yuri Alberto belangrijk was met 2 goals. De 2 goals van FC Basel kwamen letterlijk uit de lucht vallen: In Basel was het na 5 minuten al gespeeld. Toen stonden we al met 0-2 voor. Het werd uiteindelijk 1-5 in een wedstrijd waarin Gohardani de uitblinker was: Zo plaatsen we ons betrekkelijk eenvoudig voor de Champions League en de eerlijkheid gebied te zeggen dat de loting zeker perspectief biedt: Dan de transfers. De eerste vertrekker was Illing die vertrok voor € 12.250.000,-. Dat was zijn transferclausule en daar konden we niets aan doen. Zo vertrok onze beste speler. De tweede speler die vertrok en waar ik min of meer van baalde is Vasco Sousa. Het bedrag van bijna € 20.000.000,- was niet te weigeren helaas. Hieronder de overige uitgaande transfers. Opvallend misschien dat er een aantal spelers vertrekken die er net waren, maar zij zijn vervangen door betere spelers. Hierover later meer: Inkomend was het erg overzichtelijk! Naast de al besproken transfers van Dimitrijevic, Samuel, Puljic en Krmpotic kwamen er drie spelers bij waar we veel van verwachten. Bradaric wordt gehuurd van Bologna en is na dit seizoen transfervrij. Hij is een heel goede tweede linksback, dus hopelijk kan hij transfervrij naar de club gelokt worden in de winter. Camilo Gamarra is een Uruguayaanse linksback die het ver kan schoppen en direct basisspeler is. Hij komt gratis over van Wanderers. De laatste aankoop is Jan Jedlicka. Deze Tsjech komt voor maximaal € 4.800.000,- over van Slovan Liberec. Geen profiel hier, maar wel een ander screenshot: Met de interesse van City en PSG praten we over een groot talent. Hij is gekomen zonder clausule en kan uit de voeten op alle aanvallende middenveldposities én rechtsback. Zo hebben we een aantal goede mutaties gehad zonder een gekkenhuis te creëren. Één speler heb ik bewust laten lopen. Thiago Menendez is een 19-jarige centrale verdediger die transfervrij was. Osijek kwam zich ermee bemoeien en toen ben ik bewust afgehaakt. Achteraf is hij de beste verdediger van de competitie en wonderkind. Die ga ik wellicht nog halen door zijn clausule, maar op deze manier maak ik de competitie tenminste sterker. Osijek deed sowieso opvallende zaken, want voor 10,5 miljoen Euro haalden zij een 28-jarige vleugelspeler bij Brest op. Hopelijk kunnen andere teams dit volgen. Voor nu staan we er fantastisch voor en hopelijk kunnen we de weg omhoog doorzetten in de Champions League.

Benieuwd naar zijn profiel! Hoe goed is de beste spits (ooit lijkt me wel).

Als ik een gok moet doen ben je zomaar weer ergens terecht gekomen waar je het helemaal niet had verwacht, maar is er eerst een houdini-act nodig om te zorgen dat je daar achter mag komen.

#38. Het slot van het seizoen. Met de maand april duurt het seizoen nog maar twee maanden. We draaien natuurlijk een geweldig seizoen, maar op wat voor manier kunnen we het bekronen? We gingen in de competitie vrolijk verder. Op 14 april werden we al kampioen: Dat we de laatste wedstrijd tegen Dinamo verloren deed ons geen pijn. Dat was tussen twee grote wedstrijden door dus daar hadden we maling aan. De eindstand. Dan de Europa League. We hadden natuurlijk een mooi tweeluik in het vooruitzicht tegen Sporting Lissabon. De thuiswedstrijd was voor ons belangrijk, we wilden de druk bij de tegenstander neerleggen. We besloten vol op de aanval te gaan: als we eruit vliegen, dan met eer. In de 13e minuut was het al raak: Yuri Alberto scoorde de 1-0. Een paar minuten later werd het 2-0 vanuit een corner door Ljubo Puljic (die eindelijk zijn ja-woord aan de club gaf en dus in de zomer voor € 2.500.000,- over komt van Bayern). Toen Yuri Alberto voor rust nog de 3-0 maakte, kon ik mijn geluk niet op. De tweede helft bleven we gas geven en het was Carlos Herrera die in de blessuretijd de 4-0 eindstand op het bord zette. Sporting had twee schoten in de hele wedstrijd, geen schot op goal, een xG van 0.32. We hebben ze weg geblazen. De uitwedstrijd zou een formaliteit moeten zijn. We speelden in dezelfde opstelling en toen het bij rust 0-0 was wisselde ik wat. Toen het in de 65e minuut ineens 2-0 voor Sporting stond begon ik wat te zweten, maar gelukkig bleef het bij een 3-0 eindstand waarvan de laatste goal pas diep in de blessuretijd viel. Echt in gevaar zijn we dus niet geweest, al waren mijn wissels wellicht wat te voorbarig. Door naar de halve finale dus: Liverpool! Thuis speelden we een moeizame pot, kwamen we wel 1-0 voor maar stelden zij orde op zaken en verloren we met 1-2. In Liverpool was er dus nog van alles om voor te spelen. De eerste helft was Liverpool echt beter, en ze kwamen dan ook op voorsprong: 1-0. Na rust gingen we aanvallender spelen. Drie minuten na rust was het Yuri Alberto met de gelijkmaker. Juist op het moment dat we gingen hopen, gebeurde precies wat niet moest gebeuren. Wij zijn in de aanval, Liverpool neemt over. Op het oog komt er een kleine kans maar de bal blijft liggen en tergend langzaam puntert Sudakov van Liverpool de bal door de benen richting goal. 2-1, we zijn uitgeschakeld. Zonde, ook Liverpool was niet geweldig. Maar wat mogen we trots zijn. Halve finale van de Europa League in seizoen 1. De spelers hebben het geweldig gedaan. Gelukkig hebben we de beker nog. De halve finale tegen Osijek werd met 3-0 gewonnen. Gohordani, sindskort de schaduwspits, zorgde voor 2 goals. Zo halen we eenvoudig de finale: De finale gaat weer over twee wedstrijden. Ik kan een heel verhaal schrijven, maar als je die met 10-1 over twee wedstrijden wint, dan is dat verhaal overbodig. Op deze manier sluiten we het seizoen natuurlijk wel nog fantastisch af! Vermeldenswaardig is dat we twee mooie persoonlijke Europese prijzen in de wacht hebben gesleept. Yuri Alberto werd overtuigend topscorer: Dorokhov werd uitgeroepen tot talent van het jaar: Zo komt een fantastisch eerste seizoen ten einde, met het winnen van drie prijzen en een prachtige Europese campagne. Nu is het zaak om de selectie te versterken, de faciliteiten en staf te upgraden en dan te zorgen dat we ons plaatsen voor de Champions League. Dan gaat het geld echt binnen komen. Deze uitdaging is nog lang niet ten einde!

Heb je Jevon Simons al bij de selectie gehaald? Die werd bij mij misschien we de beste speler van allemaal!

#37. Maart: de clash tegen Villareal en de jeugdinstroom. We gaan lekker verder, we vliegen er doorheen. We hadden de achtste finales van de Europa League voor de boeg en natuurlijk de jeugdinstroom. Maar als altijd beginnen we bij de competitie. En daar is dan toch het eerste verlies. Met een volledig team van reserves (de wedstrijd viel precies tussen het tweeluik tegen Villareal) begonnen we slecht en kwamen snel met 0-1 achter. Ondanks een veel hogere xG konden we niet scoren. Toen we all-in gingen spelen werd het in de slotfase zelfs nog 0-2 voor Rijeka. Geen man overboord, maar wel zonde. Overigens maakten we het ruimschoots in orde een week later door met 0-5 bij Dinamo te winnen. We begonnen het tweeluik met de uitwedstrijd in Villareal. En wederom maakten we ze helemaal gek. Voor rust was het al 0-2 door goals van Dorokhov en Alberto. Ik wisselde mijn beide CV's vanwege een gele kaart. Daardoor werd Villareal wel gevaarlijker maar wij scoorden in de 47e minuut al de 0-3 door Gohardani. Na de 1-3 werd het alsnog 1-4 door de 17-jarige Lendric. Op dat moment speelden we al een minuut of 10 met tien man vanwege een blessure. Het deed de xG geen goed, maar had geen invloed op de uitslag 1-4. De terugwedstrijd was een formaliteit. We wonnen met 3-2 en bleven vrij van blessures en schorsingen omdat we wat spelers hadden gespaard. Zo plaatsen we ons voor de kwartfinale. Helaas zitten we aan de verkeerde kans van het schema. We loten Sporting Portugal als volgende tegenstander en moeten daarna tegen de winnaar van Basel-Liverpool en in Liverpool zie ik de grote favoriet voor de titel. Maar eerst maar eens de Portugezen proberen te verslaan! Er wordt gerept over een gouden generatie. Dan ben je erg benieuwd. Het valt me wat tegen. Een talentvolle doelman van 1.76 meter gaat het niet redden tenzij hij nog 10 centimeter gaat groeien. Verder zijn het leuke talenten, maar geen bijzondere spelers. We zullen het zien, maar euforie is er bij mij niet. Dan is er nog transfernieuws. Met het oog op de toekomst zijn we erin geslaagd om Vladimir Dimitrijevic vast te leggen van Partizan Belgrado. Deze 19-jarige speler komt transfervrij en kan op alle verdedigende posities en op het middenveld. Ik denk een leuke aanvulling voor de selectie. En dan het beste nieuws. Het kost wat, maar dan heb je ook wat! Vanaf komende zomer komt Krmpotic definitief over van Inter. Heerlijk. Die heb ik er zo graag bij!! Dat was mooi nieuws om mee af te sluiten. Nu gaan we richting april. Dat wil zeggen: de kwartfinale van de Europa League en de halve finale van de beker. Als we daar nog eens doorheen komen, wat zou er dan nog mogelijk zijn? Ik ben erg nieuwsgierig, maar het seizoen kan al niet meer kapot natuurlijk....

#36. Winter: belangrijke wedstrijden en transfers. De transfermarkt in Kroatië opent pas 18 januari en duurt wat langer dan normaal. Best irritant want spelers wachten langer met hun beslissing terwijl registratie voor Europa gewoon begin februari moet gebeuren. Het spel heeft spelers niet zo intelligent gemaakt dat ze hier rekening mee houden, dat bleek ook, hierover later meer. In de competitie razen we door. Vooral de papieren topper tegen Dinamo was bijzonder. Een xG van 5.51 tegen verreweg de beste selectie van de competitie. Zie hieronder de uitslagen: De stand eind februari: De laatste Europese wedstrijd van het jaar was thuis tegen de beste tegenstander Tottenham Hotspur. We speelden een goede partij maar kwamen door een eigen goal op 0-1 achterstand. Voor rust zorgde Krmpotíc voor de 1-1. Na rust scoorde Dorokhov voor de verdiende voorsprong. We rekenden echter buiten topspeler Kvaratskhelia, die zorgde voor een 2-3 verlies. Zuur en onverdiend, maar een wijze les: Gelukkig stelde we orde op zaken in januari. HSV (0-4) en FC Basel (1-4) maakten kennis met Hajduk Split. Ze zullen het niet snel vergeten. Dat leverde ons een nette tweede plek op in de eindstand van de competitiefase. De loting voor de volgende ronde werd een oude bekende: Villarreal die we al eerder billenkoek hadden gegeven. Hopelijk kunnen we die partij een passend vervolg geven. De verwachtingen zijn hooggespannen. "Gouden generatie" klinkt me als muziek in de oren. Als laaste punt van deze update de transfers. We kregen direct een tegenvaller te verwerken: Dat is zuur want deze speler is wat mij betreft een topper (en Kroatisch). Ik blijf op hem jagen. Hopelijk kan ik hem alsnog binnen hengelen. In elk geval niet gedurende de winterse periode. Zijn beoogde vervanger had te lang bedenktijd nodig en kwam dus na inschrijving van de Europa League pas melden dat hij akkoord ging. Die deal werd dus afgeblazen: Wel werden er een aantal anders spelers gehaald: - Stipe Biuk kwam transfervrij over van Los Angeles. Hij kan op alle aanvallende posities uit de voeten, is pas 26 en kind van de club. Geboren in Split zelfs. - Maks Lebar is een jonge linksbuiten (17) die gratis over komt van een kleine Kroatische club. Speelt bij Kroatië onder 18 en had een amateurcontract. Is gehaald voor de toekomst. - Oliver Lukic: 22-jarige middenvelder die ook Kroatisch jeugdinternational is en komt over van Red Bull Salzburg. Gehaald voor de breedte. - Marcos Nascimento: doelman van Brazilië onder 20. Gratis gehaald voor de breedte. Biuk is de ideale vervanger van Ivan Cubelic die voor € 3.700.000,- de overstap naar Osijek heeft gemaakt. Was bij ons een back-up-speler en maakt onze concurrent sterker. Daarom liet ik hem graag gaan. Ik verwacht overigens dat bovenstaande spelers na een jaar hetzelfde pad mogen bewandelen. Ze leveren wat geld op, zorgen voor breedte in de selectie en kunnen daarna de concurrenten beter maken. Wie zeker niet naar de concurrent mag vertrekken is de laatste aankoop. Carlos Herrera is een 20-jarige centrale verdediger die direct de beste verdediger is van ons team én het eerste wonderkind. Hier zijn we héél erg blij mee: Kortom, we hebben goede zaken gedaan in de winter, al moeten we hopen dat het vertrek van Krmpotic ons geen pijn gaat doen. Nu gaat het vizier op Villarreal, met deze tegenstander moeten we op zijn minst de kwartfinale bereiken. Voor zover ik kan inschatten moeten we vooral Liverpool en Spurs even niet tegen komen. Dan kunnen we nog mooie dingen bereiken dit seizoen.

Wat is daar gebeurd 😅?

#35. Herfst als een warme zomer. Sowieso is het weer in Kroatië natuurlijk een stuk beter dan in Nederland, zo ook in de herfst. Maar ook zonder dat weer maakten wij Kroatië heet. Wat heet, we kenden een geweldige herfst. Lees mee en geniet. No words needed... Zonder overdrijven kunnen we zeggen dat we linea recta op een titel afstevenen. Dat is genieten natuurlijk. Ook de eerste bekerrondes zijn geen probleem. Nadat we eenvoudig de eerste twee rondes overleefden (met alleen reserves). Was op dezelfde wijze de kwartfinale ook een formaliteit: Zo staan we inmiddels in de halve finale en zijn we goed op weg om de bekerwinst nogmaals te prolongeren. Europees hadden we geen enkel idee hoe we ervoor zouden staan. Ja, we hadden Besiktas en Rode Ster uitgeschakeld, maar nu zou het echte werk beginnen. De eerste tegenstander was Strasbourg. Zij bleken geen partij. Vervolgens één van de twee tegenstanders uit pot 1, Sparta Praag, in Praag ook nog eens. In de 10e minuut kregen we een penalty maar Yuri Alberto miste deze levensgrote kans. Gelukkig was het 10 minuten wel raak, door diezelfde Yuri Alberto. 0-1. Toch gingen we rusten met een 1-1 stand. Na rust stelden we orde op zaken. Dorokhov, Murthy en Gohardani zorgden dat Sparta Praag werd weg gevaagd: 1-4. Een eindstand die recht deed aan de xG-verhoudingen. Wat een overwinning: We gingen lekker verder en bonden ook Rayo Vallecano en Omonia Limassol aan de zegekar. De laatste Europese wedstrijd in deze herfst was tegen Villarreal. Ook zij krgen voetballes in Split. Iling was de grote man met twee doelpunten. Andere goals kwamen van de voet van Dorokhov en Cubelic, die ondanks zijn leeftijd van net 17 vaak een aandeel heeft in grote wedstrijden. Zo hebben we na 5 wedstrijden nog altijd de perfecte score en lonkt overwintering zonder playoffs. Dat zou natuurlijk geweldig zijn. We leggen tot nu toe een verbazingwekkend goed parcours af. Als beloofd zouden jullie nog kennis maken met een belangrijke speler van ons team, die ik vergeten ben voor te stellen. De Spanjaard Javi Martinez. Op veel plekken inzetbaar en altijd degelijk. Een fijne speler voor onze selectie, die al aanwezig was voor mijn komst. Zo kunnen we niet anderes dan concluderen dat het op het moment van een leien dakje gaat in Split. Spelers ontwikkelen zich goed, de uitslagen zijn goed en ondertussen wordt ook geïnvesteerd in de trainingsfaciliteiten en de jeugdscouting. Ik had me geen betere start kunnen wensen. En dan nog ga ik even zeuren dat ik helaas te weinig trainers heb voor het eerste elftal. Als dat nog zou kunnen...

Ik ken Serviërs met een logischere naam:

Ik ga hier helemaal in mee!

Plaatsing voor de Europa League wordt even overtuigend afgedwongen. De reis naar Istanbul is niet meer dan een schoolreisje:

#34. Europees voetbal in Split?! Een vraagteken en een uitroepteken. Natuurlijk spelen we voorrondes maar het bereiken van de poulefase van of de Europa League of de Conference League is, samen met het kampioenschap, ons hoofddoel. Dat levert geld en reputatie op en geld en reputatie zorgen voor groei. De in de vorige update aan jullie gepresenteerde aankopen kwamen druppelsgewijs binnen en door de registratiemogelijkheden waren een aantal aankopen niet of niet de gehele reeks beschikbaar. Gelukkig had ik al veel vertrouwen in de aanwezige spelers. Super Cup. Voor aanvang van de competitie speelden we eerst om de Super Cup. Met nog lang niet alle aankopen traden we aan tegen de landskampioen, Osijek. Die bleken geen partij te zijn: Ook in de competitie bleek dat we de zaakjes niet slecht voor elkaar hadden. In zowel juli als augustus behaalden we het volle pond. Erg opvallend ook dat we de kampioen nogmaals volledig kansloos lieten. Zoals jullie kunnen zien lieten de nieuwe aankopen Yuri Alberto en Samuel Iling al direct van zich horen. Na 7 wedstrijden al 7 punten voorsprong. Een Dat we een vliegende start hebben moge duidelijk zijn. Dan het belangrijkste onderdeel van deze update. In de eerste ronde van de voorrondes van de Europa League lootten we Lech Poznan. Een tegenstander waarvan ik verwachte dat deze gelijkwaardig zou zijn. Niets bleek minder waar. Uit wonnen we met 0-5. Thuis speelden we met alle wisselspelers (en de instant-result-knop) en wonnen we nog eenvoudig met 4-3. De tegenstander die toen kwam was Astana. Ook een taaie tegenstander verwachte ik. Wederom bleek dit niet zo te zijn. Na een 6-3 overwinning in eigen huis speelden we met veel wissels uit 1-1. We moesten nog één ronde winnen om minimaal Conference League voetbal af te dwingen. De loting in de derde ronde was zwaar. Een rivaal vanuit het Joegoslavische verleden: Rode Ster Belgrado. Uit speelden we 0-0 en dat was gezien het aantal kansen dat we kregen een godswonder. Gelukkig maakten we de kansen thuis wél af. Bilic, Yuri Alberto en Miladin zorgden voor de verdiende 3-0 eindstand! We gaan Europa in! Alleen is het nog de vraag of het Europa League gaat worden of niet. Van alle teams die we konden loten hadden we wat mij betreft één van de moeilijkste. Uit de koker kwam Beşiktaş JK. De eerste wedstrijd, in Split, was de belangrijkste. Zoals iedereen weet spookt het in Turkije vaak dus we moesten een goede uitgangspositie creëren. Dat dat ons lukte, dat is een understatement: Na 3 minuten stonden we al achter en ik vreesde met grote vrezen. Mijn team deed dat gelukkig niet. Javi Martinez (die ik vergeten ben voor te stellen, dat doe ik spoedig nog) zorgde voor de gelijkmaker en het was Dorokhov die ons voor rust nog op voorsprong zette: 2-1. Na rust gingen we vrolijk verder. Iling, Yuri Alberto en Miladin scoorden nog en zorgden voor een fantastische 5-1 overwinning, die gezien de xG niet eens geflatteerd bleek. De wedstrijd in Istanbul was daardoor een stukje minder relevant, maar ook die werd gewonnen. Met 1-2 waren we wederom te sterk. Wat een prestatie! De loting. De loting deerde me niet veel, als we maar leuke tegenstanders hadden met wie we ons goed kunne meten. Wat mij betreft is dat prima gelukt: Ik ben vooral heel benieuwd hoe we ons verhouden tot clubs als Villarreal, Sparta Praag en Spurs. We kijken er in elk geval naar uit om tegen deze clubs te mogen spelen. En als we dan toch een doel moeten stellen: de tussenronde zou haalbaar moeten zijn. Toch? Zo eindigen we de zomermaanden op passende wijze. We zijn er ingeslaagd om het team te verbeteren, hebben wat geld over gehouden van de uitgaande transfers en zijn verzekerd van de poulefase van de Europa League. Dit lijkt de perfecte zomer, maar zoals jullie weten: één zwaluw maakt nog geen zomer. Enige punt is dat de technische staf wat breder mag. Ik zou graag extra trainers inzetten bij het eerste elftal, maar het bestuur wil daar nog niet aan. Zo houden we gelukkig nog wat te wensen over. Voor nu wens ik jullie allemaal alvast een goed weekend!

Dan ben ik benieuwd naar de klasseringen van de topteams haha. Dit is wel heel bijzonder.

Wat is daar gebeurd dan? Geldschieters? Ik ben benieuwd naar alle teams en selecties dan haha. Zou je voor mij zelfs een topic voor mogen maken. Ziet er zo bizar uit.

#33. Transfers. De selectie van Hajduk had overduidelijk verjonging nodig. Gelukkig waren er al een aantal spelers van 34 jaar en ouder die met pensioen gingen in juli. Dat ruimt al op. Voor de rest heb ik toch met beleid de botte bijl in de selectie gezet. Veel oudere (vooral buitenlandse) spelers met kortlopende contracten werden verkocht en vervangen. Uitgaand hield het in dat er in totaal 25 (!) spelers afscheid namen van de club. De duurste uitgaande transfers waren de volgende: In totaal kwam er dus 25 miljoen Euro in het laadje terecht. Hiermee gingen we de markt op. We deden 10 inkomende transfers met een totale waarde van 13.75 miljeon Euro. Ik zal deze spelers één voor één toelichten. Ljubo Puljic. Deze sterke centrale verdediger wordt gehuurd van Bayern met een optie tot koop van € 2.500.000,-. Die wil ik graag verzilveren. Echter wil de speler nog niet. Daarnaast moppert Bayern dat ik de speler niet als wijde centrale verdediger opstel. Dat kan ik gewoon niet, want die positie bestaat niet in mijn formatie. Yuri Alberto. Deze snelle spits is één van onze toppers. Liep uit contract bij Newcastle en werd razendsnel door ons opgepikt. Lijkt een schot in de roos te zijn. Heeft als bijkomend voordeel dat hij ook prima op de flanken uit de voeten kan. Isaac Vilarete. Deze Colombiaanse jeugdinternational is een verdediger die overal achterin uit de voeten kan. Komt voor € 2.000.000,- van America de Cali. Moet nog wel verbeteren in passing en koppen maar staat desondanks al vaak in de basis. Heeft een perfect fysiek en is ondanks zijn 1.94 meter toch behoorlijk snel. Augustin Nicoletti. Met een aankoopsom van € 5.000.000,- onze duurste aankoop. Met zijn 20 jaar en al 23 onder-20 interlands voor Argentinië kunnen we wel stellen dat deze linksback een groot talent is. Heeft ook aanvallende mogelijkheden en is derhalve een perfecte linksback voor ons. Ik verwacht heel veel van deze jongen. Samuel Iling. Misschien qua naam wel de grootste aankoop van ons. Komt gratis over omdat hij bij Juventus uit contract ligt en is op enorm veel plekken inzetbaar. Heeft een clausule van € 12.000.000,- die we er graag uit willen slopen. Is de grote vedette van het elftal. Sepehr Gohardani. Als je op je 20e al 31 interlands voor je land heb gespeeld, dan wil dat wel wat zeggen, ook al is je land dan Iran. Middenvelder die centraal zowel verdedigend als aanvallend prima uit de voeten kan. Speler waar ik ook veel van verwacht. Kosten € 2.700.000,- en komt over van het onbekende Pirouze. Gonzalo Paulo. De vaste keeper van Portugal onder 21. 19 jaar, 1.95 meter lang en heeft alles om een topkeeper te worden. Heel blij dat ik hem voor € 4.700.000,- kon overnemen van VTC. Vasco Souza. Aanvallende middenvelder die transfervrij van Porto kwam. Kwam gewoon op mijn pad en kon hem niet laten lopen (figuurlijk dan). Onderstreepte dat met 5 goals in zijn eerste 3 wedstrijden. Heerlijke speler. Boris Krmpotic. Deze 23 jarige Kroatische speler kwam ik tegen bij rivaal Rode Ster uit Servië. Ik bood op hem, had goede hoop hem voor € 4.500.000,- binnen te hengelen. Hij koos voor Inter. Die haalden hem duidelijk als handelswaar want enkele weken later kan ik hem huren met een optie tot koop voor € 7.500.000,-. Dat geld is er, de speler wil nu nog niet maar mij is er alles aan gelegen om hem binnen te halen. Topper nu al! Met de komst van Krmpotic was onze selectie compleet. Hij is in balans, met een aantal toptalenten en een aantal sterkhouders kloppen de verhoudingen. De grote wens is om de twee huurlingen definitief over te nemen en de clausule bij Iling uit zijn contract te halen. Maar voor nu gaat de focus op de wedstrijden. We moeten snel beginnen aan de voorrondes voor de Europa League. Daar ben ik blij mee, want een verlies is niet direct fataal en plaatsing voor de Conference League zou voor mij ook geen schande zijn, als we maar een groepsfase halen. De volgende save zal duidelijk worden of het ons lukt om plaatsing voor een Europees toernooi veilig te stellen.

Eredivisie?

Dat logo is ook gewoon goud he? Dan sta je toch al met 1-0 voor als je het veld op loopt...

#32. Talenten. Ik had natuurlijk de selectie voor aanvang van de transferperiode met jullie kunnen delen. Ik wist alleen vooraf al dat er zoveel mutaties zouden komen dat het weinig relevant zou zijn. Daarom heb ik besloten de transferperiode, het voorseizoen en de maanden juli/augustus op te delen in drie delen: 1. Talenten: welke (voornamelijk talentvolle) spelers zitten er vanaf het begin in de selectie en gaan dit jaar al een rol van betekenis spelen. 2. Transfers: Een korte terugblik op de vertrekkers (het zijn er veel) en een voorstelronde van de nieuwe sterren in Split. 3. Wedstrijden juli/augustus: dit spreekt voor zich. De spelers die nu uitgelicht worden zijn dus de talenten die al onder contract stonden op het moment dat ik aantrad als nieuwe manager bij Hajduk. Er zitten een aantal mooie talenten bij die zeker een grote toekomst voor zich hebben. Ik zal ze één voor één aan jullie introduceren. Domagoj Begonja. Een sterke centrale verdediger die veelal in de basis zal spelen. Met zijn 23 jaar de oudste van de talenten die ik voor ga leggen. Speelt vooral degelijk op de libero-positie. Mag nog iets sneller worden, daar zijn we nu op aan het trainen. Denis Dorokhov. Ondanks zijn 19 jaar nu al onbetwist basisspeler en echt een toptalent. Helaas geen Kroatische speler, maar een geweldige speler. Chelsea toonde niet voor niets al interesse. Gaat waarschijnlijk bijtekenen tot 2032. Jure Bilic. Ook al basisspeler op zijn 19e. Eén van de twee talentvolle verdedigende middenvelders die zich door zijn speeltijd heel goed ontwikkelt en waarvan ik benieuwd ben waar zijn plafond ligt. Toni Briski. Back-up spits, moet nog veel leren en zal ook regelmatig met onder 19 meespelen (een B-elftal is er niet). Geen toptalent maar pas 17 jaar dus benieuwd of hij uit kan groeien naar een speler voor de basis. Stipislav Cubelic. Je hebt van die spelers waarvan het profiel je meteen aanspreekt en je er daardoor een zwak voor hebt. Dat heb ik met Cubelic. Hij kan links en rechtsbuiten en achter de spits. Bij mij speelt hij vaak rechtsbuiten. 16 jaar maar al met regelmaat buitenspeler. Doet het geweldig en gaat echt uitgroeien tot topspeler. Mark Murthy. Klinkt niet heel erg Kroatisch, maar hij is het wel. Een centrale verdediger die ook goed op rechtsback kan, zeker in de rol die ik voor ogen heb. Net 20 jaar geworden en al vaak basisspeler. Fijne speler die zich ook al heel goed heeft ontwikkeld. Pjero Lendric. Wederom een talentvolle 16-jarige die voornamelijk als aanvallende middenvelder speelt. Met name zijn technisch vermogen en mentale eigenschappen zijn al erg goed. Daarom verwacht ik dat hij zich heel goed gaat ontwikkelen. Is vooral een back-up nu, maar begint wel al regelmatig in de basis. Stefan Gerc. De laatste van het stel. De tweede goede verdedigende middenvelder. Is op dit moment back-up voor Bilic maar zou ook zomaar al in de basis kunnen spelen. Verder zitten er in de selectie nog een aantal Kroatische spelers, namelijk een hele goede reservedoelman van 31, twee degelijke centrale verdedigers van 31 jaar oud waarvan de beste ook op rechtsback kan spelen, een prima linksback van 24 jaar en een aanvallende middenvelder van 26 die ook op de flank kan en prima is als back-up. Deze spelers, aangevuld met goede aankopen, zullen het moeten gaan doen dit seizoen. Hoe meer ik met deze spelers bezig ben, hoe gelukkiger ik word. Het is echt al een leuke selectie met behoorlijk wat potentie. Het enige vreemde is dat beide 16-jarige talenten Europees niet mee mogen doen vanwege hun leeftijd. Heeft iemand enig idee hoe dat mogelijk is? De volgende update zal spoedig volgen. Ik kan niet wachten jullie voor te stellen aan de toppers die de mooiste stad van Kroatië hebben weten te vinden.

De eerste prijs is binnen!

#31. Slotfase van seizoen 2027/2028. Met nog slechts 5 competitiewedstrijden en alleen Champions League-voetbal voor de nummer 1 was het behalen van Champions League-voetbal nagenoeg onmogelijk. Wel zetten we een prima reeks neer: We hebben het nog aardig spannend gemaakt maar helaas komen we op het einde van de rit 2 punten te kort. Wel is al duidelijk dat we met de huidige selectie al goed mee kunnen doen. SuperSport Hrvatski nogometni kup. Dan rest ons nog de beker. Winst is plaatsing voor de Europa League dus er is veel aan gelegen deze prijs binnen te halen. In de halve finale hadden we geen kind aan Lokomotiva Zagreb (1-4 winst). In de finale is Rijeka onze tegenstander. De bekerfinale gaat over twee wedstrijden en wij mogen gelukkig de tweede wedstrijd thuis spelen. De eerste wedstrijd eindigt in 1-1. We waren beter, kwamen op 0-1 door Coco maar voor rust werd het al gelijk. We bleven beter totdat Traoré in minuut 61 rood kreeg. Daarna was het billen knijpen maar sleepten we de 1-1 uit het vuur. De terugwedstrijd liep heel anders. We maakten gehakt van Rijeka. Bij rust stonden we met 4-0 voor door goals van Traoré, De la Fuente, Sigur en Uremovic. De tegentreffer van Jankovic zorgde voor de 4-1 eindstand. Hajduk Split wint de beker! Door het winnen van deze beker spelen we ook voorronde Europa League. Het seizoen gaat dan ook heel erg snel beginnen. Na twee weken vakantie gaan we weer trainen, anderhalve week later is de eerste wedstrijd van de voorronde. Mijn eerste indruk over de selectie is de volgende: * Er zijn veel goede jeugdspelers die direct naar het eerste kunnen. Ik heb direct 5 spelers (tussen 16 en 18 jaar oud) doorgeschoven naar het eerste elftal, daarvan zullen er 2 direct basisspeler worden. * Er zijn veel oudere spelers die nog wel wat waard zijn maar een kort lopend contract hebben, meestal buitenlanders. Die ga ik verkopen en vervangen door talentvolle spelers. * De eerste transferperiode zal behoorlijk heftig worden, ik denk dat er zomaar 10/15 spelers uit én in kunnen komen. Dan hoop ik een basis te hebben waarmee ik jaren vooruit kan en die naar gelang de successen groeien wordt uitgebouwd. * In eerste instantie probeer ik Kroatische spelers te halen. Kortom, mijn handen jeuken om met dit team aan de slag te gaan, ik heb er enorm veel zin in en dit team lijkt me écht de uitdaging die ik zocht.

Ik wil ook graag een tag.

#30. Idemo Hajduk! "Idemo Hajduk!", oftewel "Vamos Hajduk!", dat wordt de nieuwe titel van deze novelle. Waarom Hajduk? Ik speelde al even met de gedachte om een save te starten in Kroatië en wilde dan kiezen voor Hajduk Split of NK Lokomotiva Zagreb en wilde dan een aanval doen op Dinamo Zagreb, dat al jaren toonaangevend is. Nu zat ik behoorlijk lekker in mijn Bilbao-save en dacht ik dat het mooi zou zijn om hierop voort te borduren. Nadat ik afscheid had genomen van Bilbao had ik in mijn gedachte zitten dat ik tot einde seizoen 2028 zou kijken of ik een mooie uitdaging tegen zou komen nadat ik een aantal extra competities had ingeladen. En daar was dan de uitdaging die ik zocht: Hajduk Split, de club die ik al in gedachte had voor een nieuwe save, dit kan geen toeval zijn. Sowieso ben ik een aantal jaar terug in Split geweest en vind ik het een geweldige stad (en Kroatië) een geweldig land. De club ken ik ook vanwege het feit dat het in het Joegoslavisch tijdperk een toonaangevende club was die ook vaak Europees in elk geval meedeed. Doelen: - De beste club van Kroatië worden staat uiteraard op één. Wellicht ga ik een aanval doen op het meeste kampioenschappen op rij, maar dat zal lastig worden, dat staat nu op 11. - De Champions League winnen en beste club van Europa worden. - De Kroatische competitie bij de top van Europa laten horen. - Bondscoach worden van Kroatië en wereldkampioen worden. Bij aankomst bij de club vallen een aantal zaken op: - Er is een (veel te) grote selectie. Ik ga veel spelers verkopen en weg doen om zodoende meer ruimte voor betere spelers te creëren. - Er zijn veel goede talenten die nog niet veel gebruikt werden, die ga ik veel inzetten. - De staf moet compleet vervangen worden want is van beroerde kwaliteit. - Met een paar goede aankopen moet een landskampioenschap binnen een jaar al mogelijk zijn. Wat gaat mijn strategie zijn: - De jeugdopleiding naar topniveau tillen. - De betere talenten bij de andere topclubs (Dinamo, Rijeka, Osijek) zoveel mogelijk daar laten óf voor veel geld kopen, zodat het niveau van die teams ook hoog blijft. - In het begin aankopen halen uit onbekendere landen omdat die vaak goedkoper zijn en het budget met ongeveer € 4.000.000,- nog niet bijster hoog is. De stand is op dit moment als volgt: Met nog 6 wedstrijden te gaan acht ik de kans op plek 2 (Europa League voetbal) niet hoog in. Wel sta ik in de halve finale van de beker en is Dinamo er al uit. Die beker zorgt ook voor voorronde Euopa League. Het is dus belangrijk om die prijs te pakken. Samenvattend ligt er op het moment veel uitdaging en hoop ik dat mijn status als coach helpt bij het aantrekken van bepaalde spelers en stafleden. Ik heb er in elk geval veel zin in en ben benieuwd waar dit avontuur Split en Kroatië kan gaan brengen!