Marius

Champions League winnaars! De cup met de grote oren mag mee naar Porto! Na, zoals zo vaak, een niet al te hoogstaande maar wel spannende finale heb je de loterij winnend afgesloten. Nog heerlijker dat het dan net tegen die Duitsers is.

Slechts vier wedstrijden maar wel vier keer gewonnen en de voorsprong uitgebouwd. Ook dan kan je alleen maar tevreden zijn.

30. Kick-off 2025 Het plan was zo klaar als een klontje: doorselecteren én besparen. Nu het nog uitvoeren. Met 6 spelers die de club mochten verlaten en 2 spelers die op pensioen besloten te gaan was er in ieder geval al de nodige budgettaire ruimte gecreëerd. Bij voorkeur werden er nu ook nog eens 7 à 8 nieuwe namen gevonden. Maar waar gingen we die zoeken? En waren die dan wel bereid om voor onze club uit te komen? Een eerste naam werd alvast snel gevonden. Simon Colyn, international geworden onder Thierry Henry, was sinds eind juni einde contract bij PSV en had nog geen nieuwe club gevonden. Een buitenkansje, zeker omdat hij ook nog eens bereid was te tekenen onder aangepaste voorwaarden, waarschijnlijk omdat hij al even zonder club zat. Als aanvallende middenvelder past hij an sich trouwens niet helemaal in de plannen, maar met deze jongen zijn kwaliteiten in de aanval komt het waarschijnlijk ook wel goed. Profiel Colyn Op de andere aanwinsten was het iets langer wachten. We maakten van onze oefenperiode immers gebruik om enkele spelers uit te nodigen voor een testperiode. Voor de volgende vijf jongens kwam er een contract uit de bus. Beginnen doen we achteraan. Met Dominick Zator (30) hebben we een nieuwe rechtsback te pakken. De Canadees komt over van reeksgenoot York United en heeft al meer dan 130 wedstrijden in de Canadese Premier League op zijn conto staan. Ook onze nieuwe linksback komt uit onze eigen reeks. Ashtone Morgan (33) brengt de nodige ervaring. Tot drie jaar geleden speelde hij nog in de MLS, en hij heeft ook 18 interlands voor Canada op zijn naam. Centraal achterin krijgen we met Karifa Yao (24) iemand die zelfs vorig jaar nog in de MLS actief was. Hij komt over van CF Montréal en heeft eveneens de Canadese nationaliteit. Met Raheem Edwards (29) krijgen we er een polyvalente allrounder bij. Naar verwachting zal hij echter op de rechterflank terecht komen. Ook hij heeft een verleden in de MLS en komt over van LA Galaxy, onze tegenstander in de Champions League. In de aanval zelf mogen we met Shaan Hundal (25) nog een Canadees verwelkomen. En ja, ook hij komt uit de MLS. Hij komt over van Inter Miami. Profielen andere aanwinsten We hebben ons dus vooral de Canadese markt gestort. Voor een stuk om de kosten te drukken. Voor een stuk omdat er ook beperkingen zijn op het aantal buitenlanders. Maar gelukkig hebben we wel een kwaliteitsinjectie qua ervaring gekregen. Is onze honger daarmee gestild? Nee. Om onze kern helemaal in balans te brengen hebben we nog steeds nood aan een rechterflank aanvaller en een extra spits. Momenteel lopen er nog twee spelers stage voor deze plekken. De 26-jarige Canadees Tristan Borgess en de 36-jarige Algerijn Islam Slimani. Afwachten of zij de komende tijd nog een contract kunnen bemachtigen. Deel één van de oefenperiode, die extra vroeg begon dit jaar, verliep in tussentijd alvast voorspoedig met 5 overwinningen en 1 enkele nederlaag. De tegenstand was nochtans nog niet min met heel wat tegenstanders uit de MLS. Enkel van NY Red Bulls werd verloren, maar toen kwamen we niet op volle sterkte aan de aftrap. In onze eerstvolgende wedstrijd, de heenwedstrijd in de tweede ronde van de Champions League, zal moeten blijken of we er écht klaar voor waren. Taglijst

Het drukke speelschema kost je af en toe wat punten maar zeker als promovendus zijn dit natuurlijk geweldige resultaten. Je ligt niet alleen op koers voor de play-offs, ook plekken 2 en 3 liggen nog steeds in het vizier. Het bekerverhaal is inderdaad een sprookje. Hopelijk kan je tegen Liverpool ook een resultaat neerzetten waarmee je kan leven.

Een tegendoelpunt op slag van rust is altijd balen. Had dat niet gevallen had de wedstrijd misschien wel helemaal anders uitgedraaid. Sowieso een topseizoen natuurlijk. Meer dan genoeg om je aan op te trekken en de achtervolging op Bayern verder in te zetten de komende jaren.

Mooie ambities. Die bekerdoelstellingen vind ik altijd wat riskant om op in te zetten. Door de loting is het immers heel moeilijk te voorspellen hoe ver je kan geraken. Dat project klinkt nog mysterieus, maar ik gok dat het iets met de jeugd te maken heeft.

Tien op vijftien is een prima start, maar gezien de tegenstand ook wel in lijn met de eigen ambities. Hopelijk kan je de lijn nu doortrekken. De League Cup loting valt wat tegen maar is uiteindelijk ook niet meer dan een extraatje. De prioriteit ligt op de competitie lijkt me.

Ondanks de verlengingen in de bekerfinale een periode waar je vertrouwen uit kan putten voor de CL finale!

Dan zie je een paar rode bolletjes, dan zijn het toch wel oefenwedstrijden zeker Goede zaken gedaan ook lijkt het tijdens de winterstop, zeker met die moederclub.

Verliezen van Ajax is de logica zelve. Met dat verlies tegen Fortuna was je wellicht liever niet de winterstop ingetrokken. Toch oogt de tussenstand nog steeds heel mooi.

Puike start toch wel, zeker als promovendus is acht op twaalf gewoon meer dan prima. Ook de gewonnen bekerwedstrijd is handig meegenomen.

Altijd leuk zo'n interview om in het hoofd van de manager te kijken. Dat soort spelers zien terugkeren in het Tricolores shirt lijkt inderdaad de ultieme droom natuurlijk!

Aan uitgaande kant een paar mooie bedragen ontvangen. Aan inkomende kant had ik misschien wel één of meer Engelse namen (of uit GB) verwacht, maar wellicht waren het soort profielen dat je nu hebt aangetrokken dan niet haalbaar. Europees voetbal lijkt me een minimum, maar het is wel handig dat de ambities van het bestuur iets lager liggen. Het resultaat tegen Real tijdens de oefenperiode doet de hoop onder de supporters wellicht ook stijgen.

Da's nog eens een fijne clubkeuze! Lijkt me heel wat potentieel aanwezig om iets leuk mee te doen. Succes!

Niets mis met een vreemdelingenlegioen wat mij betreft, want dat is het toch als je al die vlaggetjes opgelijst ziet. Zo lang jij er maar plezier uit haalt natuurlijk, of er nu een filosofie achter zit of niet

Net niet lijkt een beetje het verhaal van afgelopen maand. Zo is het niet alleen de partij tegen Bayern, waarin het sowieso knap is om drie keer te scoren, die je de kop kost maar eerder het verlies tegen Dortmund dat je de das omdoet. De titel was natuurlijk nog geen hoofddoel maar je voelt dat je ondertussen wel stappen zet richting het niveau van Bayern. De bekerfinale is een uitstekende opportuniteit om dat een eerste keer te verzilveren!

Het belangrijkste nieuws is dat je nog zeker een jaartje minstens bij de club aan de slag kan blijven. Het missen van Europees voetbal lag natuurlijk al min of meer vast en als je dan zevende kan eindigen achter deze top zes is dat eigenlijk ook geen schande. De laatste periode geeft echter aan dat er toch nog steeds wisselvalligheid aanwezig blijft. Zo zet je een heerlijk resultaat neer tegen Spurs, maar krijg je ook klop van Leeds. Mits enkele gerichte versterkingen kan je wellicht stappen zetten.

De titel, en meteen ook de beker! Wat een statement nog in de finale! De motivatie was duidelijk aanwezig om een extra prijs te pakken.

Dat speelschema stuurt de tussenstand ook wel compleet in de war. Hopelijk wordt de kalender op een bepaald moment niet te druk wanneer je wedstrijden moet inhalen.

Niet de allegrootste luxe, maar die heb je daar wellicht ook niet nodig.

Nationaal een toonbeeld van totale dominantie. In de CL misschien toch een kleine kans laten liggen om al zekerheid te hebben over de tussenronde, maar wellicht komt dat wel goed.

Lekker zeg! Met vijf op acht kwartfinalisten, en nadien drie op vier halve finalisten had ik al het gevoel dat ik er wel eens dichtbij zou zitten

Zelfs een blessuregolf kan je amper deren. In Europa neem ik aan dat je de situatie nog wel recht zet, en ook met de nationale ploeg heb je alles gewoon in eigen hand.

Vergis ik mij nu of zijn er niet nog twaalf punten te behalen? Niet dat je dit nog uit handen gaat geven natuurlijk!

Het kon natuurlijk niet blijven duren. De concurrentie laat nu - eindelijk - punten liggen en je twijfelt niet om de leidersplaats te grijpen.