Titan

>> Vijfenveertig << “Jess, wakker worden! We wachten al een kwartier op je, waar ben je?” Een gehaaste Graham Viking schreeuwde me bekant een doof oor door telefoon heen. In een mix van slaperigheid en irritatie vroeg ik hem waar hij het in vredesnaam over had. Als hij zin had in een nummertje, dan moest die maar even langs de Nepalese, Bengaalse of Filipijnse huishoudsters gaan; die stoften ongetwijfeld wel wat af. Graham kon er om lachen. “Nee, nee. We spelen zo een wedstrijd. Weet je nog, de FA Cup?” Opeens zat ik rechtop in bed. Verrek, dat is waar ook. Vlak na het einde van de competitie kwam er nog een mailtje binnen met de loting voor een extra bekercompetitie. De Qatar FA Cup was pas in 2021 in het leven geroepen om de bevolking meer interesse in het voetbal te laten krijgen. Dat begrijp ik wel, gezien de weinige wedstrijden die in de reguliere competitie worden gespeeld. Voor Al Wakra – en dus ook voor mij – was het een mooie gelegenheid om een handvol nieuwe spelers aan het werk te zien. Nieuwe spelers die ik had aangetrokken met het oog op het volgende seizoen in de Stars League. Een Kazachse linksbuiten met 119 competitietreffers voor Astana, een Sudanese centrale verdediger met 42 interlands achter zijn naam, een achttienvoudig Armeens international, en een Welshe verdedigende middenvelder die al tachtig keer voor zijn land uitkwam en anderhalf seizoen lang een vaste invaller was bij Newcastle. Nog twee Qatari erbij voor de balans en naar mijn mening waren we er klaar voor. Het werd een overweldigend bekerparcours. Titelhouder Al-Kharitiyath, een van de clubs die mijn sollicitatie ooit had afgewezen, ging over de knie. Bij Al-Waab, de hekkensluiter in onze competitie, leek vrijwel niemand zin te hebben om naar het spel te komen kijken. Wie er wel was, zag drie treffers. Het was aan Rayyan om de klapper in de poulefase te verwerken. We maakten pijnlijk duidelijk waarom die club onlangs degradeerde uit de Stars League. Hierna begon het echte werk met een halve eindstrijd tegen een topclub: Qatar SC. Het werd een ongelijke strijd waarin wij continu de aanval zochten en teleurgesteld waren dat het bij slechts één treffer was gebleven. Dan de finale, dé kans voor mij om onverwacht vroeg Qatar weer te verlaten. Al-Sailiya had in de Emir Cup eenvoudig van ons gewonnen en startte vol vertrouwen. We waren onder de indruk, maar we hoefden eigenlijk niet meer bang te zijn, aangezien we nu over veel meer stootkracht beschikten. In de vijfde minuut van de extra tijd kroonde Ali Al-Bloushi – kind van de club – zich tot matchwinner. @Bogatyr @RubenS2 @KayDeManaager @roeliho @Satioz @FlyD @DemoN @Djurovski @MNie @keano77 @Fantasy @Tim' @delichris @ElMarcos @Copywriter @Mansveld @Marius @Tim Windt @Handzeep @Willem @Kyrill @Lupus. @Kevinreijnen @19CH98 @aron24 @Whitewolf345 @Skyrr_Remco@Makalakalane @Nr.14 @bobjuh @Renato Mensen, de beste wensen! Opdat het een prachtig FM-jaar mag worden!

Als je het zo omschrijft, dan is de selectie van Spurs een allegaartje geworden. Het is te hopen dat je de oudere, weinig toevoegende huurspelers nog van de hand kunt doen voor een mooi bedrag, of in ieder geval definitief van de loonlijst kunt verwijderen. Qua jeugd ziet het er mooier uit!

Even leuk op oudejaarsdag, zo vlak voordat de eerste borrel in wordt geschonken. Ik heb gekozen voor RKC en dat werd een hels karwei. Opzich deden we het niet slecht, maar veel ploegen boven ons bleven ook maar winnen, waardoor we pas op de voorlaatste speeldag echt veilig waren. Ajax een klasse apart, al hadden we in Amsterdam bijna gewonnen. Lang 1-0 voor, maar toen kwamen er 'zomaar' twee pingels. Zat er nog een extraatje in? Jawel! We haalden de bekerfinale door zowel in de kwart- als halve finale in de extra tijd te winnen. Het geluk hield tegen Ajax op. Daar kregen we er juist twee tegen: één in minuut 88 en één in minuut 90+4. Hoe dan ook, er mag +50 bij.

Gelukkig ingesloten tussen AC/DC en Rammstein .

Sheraldo Becker

Dit team is los! Na twee ruime zeges - laten we die op Ajax vooral niet vergeten - lijkt een 1-1 bijna teleurstellend. Famalicão is echter een geduchte tegenstander die over het algemeen de zaakjes goed op orde heeft.

Altijd weer die Duitsers. Ach, nu kun je de nederlagen hebben; zien dat je ze straks kunt pakken in de knock-outs! In Engeland heb je het aardig op de rit, ondanks een kleine uitglijder bij WHU. Die spelen ook een aardig seizoen trouwens... Fijne jaarwisseling gewenst!

Om tegengoals te voorkomen lijken de instellingen van de defensie me nog altijd gewaagd, maar ja, het hangt ook samen met de team- en spelersinstructies. Gezien alle uitspraken vanuit andere fans is een grote prijs het beste antwoord.

Wauw, een ontzettend gave intro! Gaat dit leiden naar een game met WKE? Tag me maar bij de volgende updates.

Balbezit is ook niet alles he, jongens.

Goodbye, legend

>> Vierenveertig << De دوري الدرجة الثانية القطري, door sommigen ook wel de Qatari Second Divison genoemd, biedt me opnieuw een jaar met de nodige vakantiedagen. Er doen acht teams aan de competitie mee die tussen september en april twee keer tegen elkaar spelen. Om er zeker van te zijn dat we het niet te koud krijgen op het veld, wordt er in de wintermaanden een pauze van twee maanden ingesteld. Ik had dus weer alle tijd om het hoogste punt van het land op te gaan zoeken, dat zich niet ver van mijn eigen residentie in Al-Wakrah bevond. Met een hoogte van 103 meter boven de zeespiegel vormt de Qurayn Abu al Bawl de top van Qatar. Wat mij betreft een mooie naam voor een flinke stapel zand; meer is er ook al niet te zien hier. De grootste uitdaging bij aanvang van het seizoen was het terugdraaien van de salariskosten. Die lagen op bijna €130.000,- waar slechts €60.000,- beschikbaar was. Het lukte via het eindigen van dure huurdeals en het verkopen van grootverdieners om het terug te draaien naar €75.000,-. Een teken voor het incapabele technische hart om een dure verhuurmanager aan te trekken voor drie ruggen per maand, terwijl we door mijn snoeiwerkzaamheden amper spelers over hadden om te verhuren. Het maakte het aantrekken van nieuwe spelers al helemaal onmogelijk. Elke speler die interesse had om naar Qatar te komen, mocht ik maximaal 575 euro per maand bieden. Niemand was van plan daar in te trappen. Alhoewel… Niemand? Niemand minder dan Graham Viking is terug! Op zijn 33e wilde hij nog wel een jaartje in de zandbak spelen. Noem het een goede daad van mijn kant, want kwalitatief gezien heeft hij hier niets te zoeken. Op naar die competitie. Volgens de bookmakers moesten we in staat zijn de tweede plek te bemachtigen, vlak achter Lusail. Aangezien er vorig jaar bitter weinig gescoord was en wij klaarblijkelijk nog steeds over een goede selectie beschikten, liet mijn verzameling Qatari aantreden in een 4-1-0-5-0-formatie. De resultaten logen er niet om. Een reeks van negen wedstrijden werd winnend afgesloten en Lusail was niet in staat ons puntengeweld te volgen. Pas in de laatste vijf competitieoptredens werd er twee keer gelijkgespeeld; een matige 0-0 bij Al Ahli en een ongelukkige 1-1 op bezoek bij de nummer 2 van het jaar. Lang verhaal kort: we gaan naar de Q Stars League! Natuurlijk was er nog een sluiproute om zo snel mogelijk Qatar te verlaten. Hier is dat de Emir of Qatar Cup. Hoewel ik ons hier kansloos achtte, was het een mooie graadmeter tegen clubs van het hoogste niveau. Hierin werd duidelijk dat er in de aanloop naar volgend seizoen het nodige moet veranderen, willen we de strijd tegen degradatie ontlopen. We kwamen simpelweg kwaliteit te kort om de grotere teams echt pijn te doen. Goed, in de eerste ronde wonnen we met enige fortuin van Al-Sailiya, maar een ronde later waren we redelijk kansloos tegen Al-Duhail, de nummer drie van de Stars League. @Bogatyr @RubenS2 @KayDeManaager @roeliho @Satioz @FlyD @DemoN @Djurovski @MNie @keano77 @Fantasy @Tim' @delichris @ElMarcos @Copywriter @Mansveld @Marius @Tim Windt @Handzeep @Willem @Kyrill @Lupus. @Kevinreijnen @19CH98 @aron24 @Whitewolf345 @Skyrr_Remco@Makalakalane @Nr.14 @bobjuh @Renato Dat was 'm dan, de laatste update van 2022. Het wel en wee - en het uiterlijk - van Jess heeft tot de nodige interesse en reacties geleid, waarvoor duizendmaal dank! Jullie krijgen allemaal een kusje op de wang van haar en een shoutout op Intsa.

Bayern had nog iets goed te maken van een paar decennia geleden .

Meedoen om de promotie- of play-offplekken als doel stellen en dan in de laatste fase van de competitie zowaar het kampioenschap naar je toe trekken. Een heerlijk seizoen heb je gespeeld; op naar de Eredivisie!

Twee finalisten die beide een pittige weg naar de finale hebben afgelegd. Wie dit zou winnen, had het hoe dan ook verdiend. Nog mooier wordt het wanneer die prijs dan richting Nottingham gaat. Ik val volgens mij in herhaling: knap werk!

Spectaculair is het in ieder geval wel daar in Londen. De defensieve taken nog wat finetunen en dan kan het een plezierig jaartje worden.

Ondraaglijke spanning!

Hier heb ik dan echt geen actieve herinnering aan

Het linker- en rechterrijtje zijn nog nooit zo pijnlijk duidelijk geworden. Thanks trouwens, @Keko!

Dat wat Van Gerwen deed, dat was toch precies wat Taylor naar mijn gevoel iedere wedstrijd deed om z'n tegenstander maar op stang te jagen?

Alleen al vanwege het doorzettingsvermogen (inmiddels drie seizoenen) om zijn club naar een prijs te leiden, gaat mijn stem deze maand naar @19CH98.

>> Drieënveertig << Voor sommige mensen is de kersttijd gelijk aan drie overdadige maaltijden met veel vet en onaangekondigde vragen van familieleden. Voor mij was het bijna een jaar lang Kerst, in Kiribati welteverstaan. Uiteraard heb ik al die tijd aan mijn figuur gewerkt – om de dag squats doen en met een uit de kluiten gewassen skippybal in de weer om mijn billen ten toon te stellen in de plaatselijke gym. Verder in de ochtend netjes een bak yoghurt met granola en zo nu en dan wat powerfood. Maar het allerbelangrijkste: geen vlees meer. Ik mag dan ondertussen 36 jaar zijn geworden; door mijn levensstijl word ik nog regelmatig aangezien voor een jongedame van 25. Waar ze trouwens ook wel van jonge vrouwen houden is mijn volgende bestemming. Ze zullen het niet openlijk zeggen, maar vanuit alle ooghoeken werd er begeerlijk naar me gekeken toen ik door het vliegveld van Doha wandelde. Ik was onderweg naar Al-Wakrah, de stad waar een club zetelde die het zag zitten met mij in zee te gaan. Het was nog een klus van jewelste om hier een baan te vinden. Ondanks mijn prima reputatie, de allerhoogste diploma’s en een goedgevulde cv en boezem werd ik continu afgewezen door meerdere clubs op het hoogste niveau. Het leek bijna alsof men het te eng vond een vrouw aan te nemen. Gelukkig is er een aloude wijsheid die overal opgaat: de aanhouder wint. Al Wakrah SC had op z’n zachts gezegd niet het beste seizoen gehad in de QNB Stars League. Na 22 wedstrijden eindigde de formatie op de twaalfde en laatste plaats, goed voor directe degradatie naar het tweede niveau. Het doelsaldo van -32 was verre van genoeg om Al-Khor, dat op evenveel punten eindige, voorbij te steken. Dat team had een doelsaldo van -19. Toen ik wat dieper in de cijfers dook, zag ik zelfs dat mijn nieuwe werkgever slechts tien keer had weten te scoren in het zojuist geëindigde seizoen. Dit had vast iemand de kop al gekost. Zo niet, dan bungelde diens carrière vast aan een van koetouw geknoopt draadje. Saeed Mousa, Turki Al-Abdulla en Mahmoud Afif vormen al enkele jaren het technisch hart van de club. Dat tegen salarissen die hoger liggen dan wat ik maandelijks overgemaakt ga krijgen. Als ik dan kijk naar wat ze neer hebben gezet, vraag ik me stilzwijgend af – ik kijk wel uit om het hardop uit te spreken – wie hun heeft wijsgemaakt verstand te hebben van voetbal of het runnen van een club. Al-Wakrah zit stevig in de schulden en kent een salarishuis dat dubbel zo groot is als het beschikbare budget. Een transferbudget is er logischerwijs ook niet, dus er ligt een stevige klus te wachten met de spelersgroep die er nu rondloopt. @Bogatyr @RubenS2 @KayDeManaager @roeliho @Satioz @FlyD @DemoN @Djurovski @MNie @keano77 @Fantasy @Tim' @delichris @ElMarcos @Copywriter @Mansveld @Marius @Tim Windt @Handzeep @Willem @Kyrill @Lupus. @Kevinreijnen @19CH98 @aron24 @Whitewolf345 @Skyrr_Remco@Makalakalane @Nr.14 @bobjuh @Renato Bedankt allemaal voor de reacties en likes! De update liet even op zich wachten. Kerst is altijd een drukke periode met familie en vooral eten/drinken. Nu door met het avontuur in Qatar!

Een foutloze start, dat wil je het liefst zien. Benfica kan tot nu toe hetzelfde zeggen, helaas.

Lekker om City weer te kunnen verslaan, toch een extraatje voor supporters om dat in eigen huis mee te maken. In de CL de start niet gemist.

Anders maak je het toch nog iets spannender?