Als FM-liefhebbers zijn we dol op talentvolle voetballers. We zoeken ze in alle windstreken en weten soms de meest obscure namen op te sommen als het gaat om spelers die in 2017 als groot talent werden gezien. Voor we er erg in hebben, vergeten we plotseling de groeibriljanten die we dichter bij huis kunnen vinden en – wanneer de situatie het weer toelaat – zelfs in de stadions kunnen gaan bewonderen. Wat zijn volgens FM de vijf grootste talenten van onze Eerste Divisie? Let op: het woord N.E.C. zal vaak vallen in dit artikel.
Dirk Proper
FM21 is niet de eerste editie waarin deze jonge middenvelder als groot talent wordt bestempeld; ook in de versie van 2020 was Dirk Proper een speler die hoog op veel verlanglijstjes stond. Sinds 2011 is de geboren Elstenaar actief bij N.E.C.. In december 2019 mocht hij zijn debuut in de hoofdmacht maken, en dat op zeventienjarige leeftijd. Zijn eerste doelpunt voor de Nijmegenaren volgde bijna een jaar later in een wedstrijd tegen Eindhoven. Vooralsnog is het zijn enige treffer als profvoetballer, maar de verwachting is dat het hier niet bij blijft. Ondertussen mag Proper regelmatig minuten maken als (basis)speler van N.E.C.
Dat de kleine rechtspoot bij de Nederlandse selectie zat voor het WK onder de 17 zijn de makers van FM niet vergeten; een bevestiging dat de scouts goed werk hadden geleverd in eerdere edities. Bij aanvang van een game is Dirk Proper namelijk een speler die je gerust een basisplaats kunt geven bij N.E.C. Hij is technisch onderlegd, kan fysiek al behoorlijk goed mee en kan uitgroeien tot een belangrijke pion in het elftal. De vraag is hoe lang hij bij zijn huidige club blijft, al in de Keuken Kampioen Divisie op dit moment het ideale podium om zijn ontwikkeling door te zetten.
Micky van de Ven
Vanuit Gelderland zetten we koers naar Noord-Holland, alwaar we bij FC Volendam het tweede talent vinden: verdediger Van de Ven. Deze voetballer speelde al voor meerdere jeugdelftallen bij De Palingboeren en maakte als zeventienjarige deel uit van de Jong Volendam-selectie die promoveerde naar de Tweede Divisie. In het seizoen 2019/2020 volgden de eerste minuten in de Keuken Kampioen Divisie. Uiteindelijk kwam Van de Ven in dat jaar tot negentien wedstrijden; niet gek voor een jonge speler. Ondertussen is hij niet meer weg te denken in het centrum van de verdediging.
Veel FM-spelers zullen hem echter wel wegdenken bij Volendam, want Micky van de Ven is een begenadigd talent dat zijn plafond nog lang niet bereikt heeft. De linksbenige verdediger zou al prima de stap omhoog kunnen maken, maar de vraag is hoeveel speelminuten hij dan gaat krijgen. Vooralsnog kun je hem dus vinden bij FC Volendam. Mocht je met de club aan de slag gaan, of hem toch willen verleiden voor een transfer, dan heb je een redelijk complete speler in huis die vooral fysiek al goed mee kan komen gezien zijn leeftijd.
Bart van Rooij
Terug naar Nijmegen. Niet alleen Dirk Proper beleeft daar zijn doorbraak, ook rechtsback Bart van Rooij heeft zich opgewerkt tot vaste waarde in het eerste elftal van N.E.C. Net als zijn generatiegenoot speelt ook Van Rooij al jaren voor de Nijmegenaren en brak hij in het seizoen 2019/2020 door in de Keuken Kampioen Divisie. In het huidige systeem van coach Rogier Meijer mag de vleugelverdediger regelmatig mee opstomen naar voren. Dit resulteerde dit seizoen al in twee doelpunten en interesse van Eredivisie-clubs.
Negentien jaar en al bijna vijftig wedstrijden in de benen als professional. Van Rooij is dus niet alleen jong, hij beschikt tevens over de nodige ervaring. Bij aanvang van een FM-game staat er een speler die een van de leiders van het elftal kan worden. Bovendien heeft hij bij N.E.C. ervaren spelers als Van Eijden en Barreto om zich heen, die ervoor kunnen zorgen dat de ontwikkeling van Van Rooij versnelt. Diens contract loopt nog door tot de zomer van 2022 en voor een jonge speler op dit niveau ligt zijn marktwaarde al behoorlijk hoog. Voor ongeveer 1,5 tot twee miljoen euro zou hij direct overgenomen kunnen worden.
Robin Roefs
We blijven gezellig in de Keizerstad, want ook op plek vier in dit lijstje vinden we een speler terug van N.E.C. Het is overduidelijk dat men daar de afgelopen jaren iets goed heeft gedaan in de jeugdopleiding, of simpelweg een gouden generatie heeft. Of beide. Hoe dan ook, ook op doel heeft de club een groot talent in de gelederen. Robin Roefs maakte weliswaar nog niet zijn debuut, maar kan de toekomstige nummer één worden van de Nijmegenaren. De jonge keeper speelt sinds 2014 voor N.E.C. en verlengde daar begin dit jaar zijn contract tot de zomer van 2024: een teken van vertrouwen in zijn talent.
Dat zijn contract verlengd is, is niet bepaald gunstig voor een FM-manager die hem bij aanvang van het spel naar zijn club wil lokken. Voor een zeventienjarige speler met een lage marktwaarde is een bedrag dat richting de één miljoen euro loopt namelijk best hoog. Wij denken dat het zelfs goed is dat Roefs nog een paar jaar op een lager niveau ervaring op gaat doen, want zowel mentaal als fysiek heeft Heeswijker nog voldoende te leren. Keepen kan ‘ie daarentegen wel!
Sydney van Hooijdonk
De laatste speler in dit rijtje was een lastige keuze. Qua potentie zijn er veel spelers in de Keuken Kampioen Divisie die amper voor elkaar onder doen. Uiteindelijk is de beslissing gemaakt op basis van de statistiek ‘vastberadenheid’; een belangrijke peiler die aangeeft in hoeverre een speler zijn potentie waar zal maken. Bij ‘de zoon van’ zit dit wel snor. Sinds het seizoen 2018/2019 is  Sydney van Hooijdonk onderdeel van het eerste elftal van NAC Breda. Twaalf Eredivisie-optredens waren niet genoeg om zijn club voor degradatie te behoeden. In zijn tweede seizoen tikte de aanvaller zes doelpunten binnen en momenteel staat de teller op tien goals in veertien wedstrijden.
Van Hooijdonk is zeker in FM een speler om in de gaten te houden. Zoals inmiddels bekend is, twijfelt de aanvaller openlijk over een langer verblijf bij NAC – de verstandhouding tussen hem en de technische staf lijkt niet perfect te zijn. Aangezien zijn contract aan het einde van het lopende seizoen afloopt, bestaat er een gerede kans dat hij transfervrij opgepikt kan worden. Voor veel clubs zou dat een gouden zet zijn, want de twintigjarige spits kan uitgroeien tot een nuttige speler voor de subtop.
Andere artikelen in de serie de vijf grootste talenten
Brazilië
Scandinavië
Red Bull Salzburg
Afrika
FC Groningen
