7
GAIS Göteborg blijft domineren: een droomseizoen onder Maksym Bogatyr
De roze wolk waarop GAIS Göteborg zich bevond sinds het begin van het seizoen leek alleen maar groter te worden. De ploeg van Maksym Bogatyr bleef week na week indruk maken, niet alleen met de resultaten maar ook met het oogstrelende spel waarmee ze tegenstanders keer op keer overrompelden. Van de laatste tien wedstrijden werd er slechts één verloren, een duidelijke 1-3 nederlaag in een uitwedstrijd tegen een defensief sterk spelend Helsingborg. Alle andere wedstrijden werden met overmacht gewonnen. Met een indrukwekkende 42 punten uit 15 wedstrijden heeft GAIS een comfortabele voorsprong van 11 punten opgebouwd op eerste achtervolger Helsingborgs IF. Halverwege het seizoen lijkt promotie naar de Allsvenskan geen droom meer, maar een reëel doel.
Axel Henriksson: de revelatie van het seizoen
Midden in dit sprookje stond één speler die zichzelf boven iedereen leek uit te tillen: Axel Henriksson. De jonge spelmaker, die al jaren als een talent werd beschouwd, brak dit seizoen volledig door onder de leiding van Maksym. Met acht doelpunten in de laatste twee maanden was Henriksson niet alleen een scorende kracht, maar ook een assistenkoning. Zijn visie maakt van hem een onmisbare schakel in het spel van GAIS. Of het nu ging om een geniaal steekpassje of een verrassend schot van afstand, Henriksson liet keer op keer zijn klasse zien.
Niet verwonderlijk dus dat enkele buitenlandse clubs interesse hadden getoond. Scouts van grote competities werden gespot in het Gamla Ullevi, hoewel club en speler zich nog niet uitlieten over een mogelijke transfer. “Axel is een fantastische speler”, zei Maksym tijdens een persconferentie. “Hij heeft alles in zich om de top te bereiken, maar hij is ook gefocust op wat we hier proberen te bereiken. Dat siert hem.”
De volgende stappen
Hoewel de promotie in zicht lijkt, blijven er nog veel uitdagingen over. Maksym Bogatyr wist dat het behouden van de focus cruciaal is. Hij plande extra trainingssessies om de intensiteit hoog te houden en schakelde zelfs een sportpsycholoog in om het team mentaal scherp te houden. Ondertussen groeide de druk op de club om Henriksson te behouden. De voorzitter gaf aan dat er geen enkele intentie was om de sterspeler halverwege het seizoen te verkopen. “Axel is een GAIS-speler, en dat blijft hij voorlopig”, zei hij stellig. Met nog heel wat wedstrijden te spelen, maar een droomstart achter de rug, keken Maksym Bogatyr en zijn 'Makrillarna' hoopvol vooruit. Het seizoen lijkt steeds meer een sprookje te worden – een sprookje waarin de promotie naar de Allsvenskan het ultieme einddoel is.
