Momenteel ben ik halfweg mijn 4de seizoen bij de Duitse topclub die nog nooit een titel won. In deze post bespreek ik kort de belangrijkste transfer in deze 4 seizoenen, en de resultaten tot op heden.
Transfers
In de aanloop naar het 2de seizoen deden we enkele van onze belangrijkste transfers. Nico Mantl, en Karim Adeyemi kwamen beide over van RB Salzburg, de 2 jonge Duitsers zijn belangrijk in het project dat we hier neerzetten. Owen Wijndal, kwam over voor een recordbedrag (op dat moment) van AZ. Tommaso Pobega kwam over van AC Milan. Julian Weigl kwam over van Manchester City, en versterkte zo ons Duitse legioen binnen de club. In het 3de seizoen, werden Adama Traoré, en Pablo Maffeo transfervrij gehaald, grotendeels als goedkope back up, maar ook in de hoop hun voor meer geld te verkopen. Met de komst van Raspadori hadden we een nieuwe recordaankoop opgepikt bij Sassuolo. Met Pedro Neto halen we een uitstekende winger voor onze linkerflank. En bij grote concurrent Bayern Munchen pikten we hun grootste Duitse talent uit de jeugd op in de naam van newgen Axel Heinz, met zijn 55 miljoen is hij meteen onze 2de grootste transfer ooit. Bij Hamburg werd Vagnoman opgepikt om een Duitse back up te hebben op de beide back posities. Tot slot kwamen in seizoen 4 Kubo, en Szoboszlai over van respectievelijk Real Madrid, en RB Leipzig, om ons middenveld een nieuw elan te geven. Op deadline day kaapten we ook Luca Netz weg bij Borussia Monchengladbach.
Aan uitgaande kant is het wachten tot seizoen 3 voor we de eerste financiële klapper maakten. Patrick Schick vertrok voor 50 miljoen naar Porto. De pas overgekomen Maffeo vertrok in de winterperiode al voor €26.5 miljoen naar Lyon. En ook Julian Weigl vertrok, Monaco triggerde zijn ontsnappingsclausule van €28.5 miljoen. Bij aanvang van seizoen 4 vertrok Jonathan Tah voor €63 miljoen naar WBA. Pobega vertrok voor €53 miljoen naar Manchester City. Moussa Diaby bracht €30 miljoen van Monaco in het laatje. Adama Traoré vertrok voor €28 mijloen naar Porto. En clubicoon Kerem Demirbay wou graag andere oorden opzoeken, en kwam na een zware blessure ook niet meer aan spelen toe, hij vertrok voor €19.75 miljoen naar Napoli.
Selectie
Doelmannen + verdeding
In doel is Mantl de onbetwiste nummer 1, met Leno heeft hij een uitstekende back up die een verleden heeft bij de club. Centraal achterin is het duo Kossounou - Tapsoba aan hun 4de seizoen aan elkaars zijde bezig, voorlopig zie ik nog geen reden om dit te veranderen. Met Botman hebben een meer dan uitstekende ervaren back up. Scalvini is een wissel op de toekomst die steeds meer minuten maakt. Bella-Kotchap is back up in noodgevallen, maar speelt vooral voor het 2de elftal. Op de rechterback is Frimpong al 4 seizoenen onze 1ste keuze, al zal hij volgend seizoen plek maken voor Trent Alexander-Arnold. Vagnoman is hier de back up die regelmatig zijn minuten meepikt. Op de linksback was Wijndal de titularis, en ging Telles de back up worden. Maar toen Netz beschikbaar was op deadline day werd hij titularis, en Wijndal back up. Telles vertrekt meer dan waarschijnlijk richting Italië.
Middenveld
Centraal op het middenveld staat het duo Palacios - Szoboszlai het vaakst aan de aftrap. Jonge Duitser Stiller is back up voor onze Argentijnse aanvoerder. Japanner Kubo is de back up voor onze Hongaarse starter. Met Cascardo staat er ook jong geweld klaar om deze positie in te vullen, al is hij op meerdere plekken inzetbaar. Op de nummer 10 positie hebben we met Florian Wirtz het uithangbord van onze jeugdacademie in de basis staan. Hugo Felix is zijn doublure, al kunnen Cascardo en Kubo ook hier uit de voeten.
Aanvallers + wingers
Op de rechterflank is de Braziliaan Paulinho de eerste keuze, hij geldt in game trouwens ook als eigen opgeleide speler. De van Bayern Munchen overgekomen Axel Heinz is zijn back up. Op de linkerflank maakt Pedro Neto het mooie weer. De Mexicaanse sneltrein Vilchis is sinds dit seizoen zijn back up. In de aanval krijgt wonderkind Karim Adeyemi de voorkeur op Raspadori. Met Joshua Mathibe hebben we nog een jongen met talent die eraan komt, maar hij speelt voorlopig vooral voor het 2de elftal.
Bundesliga
In de Bundesliga is de doelstelling van het bestuur vanaf seizoen 1 plaatsing voor de Champions League. Zelf had ik in het 1ste seizoen ook deze doelstelling, maar ik keek al verder. Eerst Dortmund achter ons laten, en daarna de jacht in zetten op der Rekordmeister. Ons 1ste seizoen sloten we af op plek 3, maar konden het de grote 2 op geen enkel moment moeilijk maken. In het 2de seizoen startten we desastreus, maar eindigden we uiteindelijk op plek 2, voor Dortmund, maar Bayern was nog oppermachtig. In seizoen 3 schoten we als een pijl uit de startblokken, we lieten amper steken vallen, maar ook Bayern deed dat niet. In een spannend seizoen trokken wij uiteindelijk aan het langste eind, mede door een 4 op 6 tegen onze naaste concurrent. Dortmund kende een teleurstellend seizoen. Halfweg seizoen 4 zitten wij nog steeds in de goede flow, en zijn we momenteel nog ongeslagen. Bayern en Dortmund, hebben een ongekend zwak zijn seizoen, en vinden we pas terug op plekken 3, en 5.
DFB-Pokal
Over ons bekeravontuur kunnen we kort zijn. Hier hebben we nog geen potten gebroken. In het 1ste seizoen gingen we met het schaamrood op de wangen onderuit tegen het lager geklasseerde Mannheim. In de volgende seizoenen was de kwartfinale telkens ons eindstation, en was Bayern beide keren te sterk voor ons.
Europa
In seizoen 1 strandde ons Europees verhaal in de halve finale van de Europa League tegen Leicester. Uit werd er gelijkgespeeld, maar in eigen huis waren de Engelsen te sterk voor ons. In seizoen 2 speelden we in de Champions League, en overleefden we een groep met AC Milan, FC Barcelona, en Nice. In de 1ste KO ronde gingen we echter onderuit tegen Juventus, na een 2-1 verlies uit in Italië. Thuis kwamen we niet verder dan een brilscore. In seizoen 3 werden we groepswinnaar in een groep met Arsenal, Benfica, en Real Sociedad, maar toch werden we uitgeloot tegen een klepper als Liverpool. Hierin werd de uitwedstrijd opnieuw met 2-1 verloren, en was het thuis weer een scoreloos gelijkspel, waardoor we eruit gingen. In het huidige seizoen wordt Benfica onze 1ste tegenstrever in de KO fase.
De toekomst
In de komende jaren is het doel natuurlijk om de Champions League te winnen met Bayer Leverkusen. En hierna uit te kijken naar een club in Engeland. De voorkeur gaat dan uit naar een rijke club die in de Championship speelt, of tegen de degradatie vecht in de Premier League. Maar tot dan is het de bedoeling om van Leverkusen een echte powerhouse te maken. Dit door middel van zowel het aankopen van grote namen (Musiala, en Trent Alexander-Arnold zijn al onderweg). Om zo een Duitse versie van de galacticos te bouwen, maar dit dan gepaard met de nodige jonge talenten, zodat ook na mijn komst Leverkusen een gevestigde waarde in de Europese top zal blijven.
