Dat in Italië het voetbal en het financiële niet altijd hand in hand gaan moge duidelijk zijn. Van diverse omkoopschandalen tot faillissementen van relatief grote clubs, het Italiaanse voetbal heeft al een hoop meegemaakt. Daarbij valt ook de club Como 1907 op, een ambitieuze ploeg met een aantal oude sterren in de gelederen. Tot aan de bestuurskamer aan toe. Wij werpen een blik op de ambities en dromen van de club, die ook al een tumultueuze geschiedenis achter de rug heeft. Onze club van de maand: Como 1907.
Inleiding
Stel je voor. Het is inmiddels 23 jaar geleden dat je gedegradeerd bent vanuit het hoogste niveau in Italië. Maar er is hoop. Met een fantastische run stel je het kampioenschap in de Serie B veilig en keer je voor eerst in al die jaren weer terug. Alleen wordt dat seizoen een ramp. Slechts vier overwinningen later is daar wederom degradatie naar de Serie B en dan blijkt de grote neerwaartse spiraal ingezet. Drie degradaties in drie jaar tijd en ineens ben je aanbeland in de krochten van het Italiaanse voetbal: de Serie D. Het leidde in 2005 tot een eerste faillissement voor Como Calcio en ze zouden nooit meer terugkeren op het hoogste niveau. Tot nu.
In 2017 werd de club omgedoopt tot Como 1907, refererend aan het jaar dat de club haar levenslicht zag. Het kwam in handen van de Hartono-broers, twee telgen uit de rijkste familie van Indonesië. Met het aanstellen van echte voetbalmensen in het bestuur, eerst voormalig marketingdirecteur Michael Gardner van Inter Milan en later de Engelse oud-international Dennis Wise, werd de weg omhoog ingezet. Na meerdere promoties kreeg de club een boost in de Serie B, met het aantrekken van voormalig superster Cesc Fàbregas, die voor twee seizoenen tekende en aandeelhouder van de club werd. Ook Thierry Henry is aandeelhouder bij de club van het bekende Italiaanse meer. Uiteindelijk zou Fàbregas overigens zijn spelersloopbaan al na één seizoen beëindigen, maar bleef hij betrokken bij de technische staf. Zo wil het ook dat de club dit seizoen na promotie uit de Serie B eindelijk weer Serie A speelt en dat doet met Fàbregas als hoofdtrainer.
Doelstellingen en visie
Er zijn twee manieren waarop je met Como aan de slag kan. Zonder updates zul je starten in de Serie B, maar wij schrijven deze gids met behulp van ‘The FM Update’ van onze partner FMInside. Daarmee treedt Como dus aan in de Serie A, waar het woord ‘degradatiestrijd’ absoluut niet mag vallen. De rijke eigenaren hebben al flink geïnvesteerd in de selectie en dus wordt er nu al verwacht dat je een ‘gerespecteerd Serie-A team’ wordt. Wat dat in praktijk inhoudt is lastig, maar vaak betekent het een plekje in de middenmoot, zonder spannende degradatiestrijd. Dat respect afdwingen moet je ook nog eens doen met mooi voetbal en als het even kan wil de club dat je spelers koopt met een hoge reputatie. Verder wordt er uiteraard verwacht dat je binnen het salarisbudget blijft en dat je spelers koopt om deze weer met winst te verkopen. Ook het meerjarenplan is zo opgesteld, waarin de club zeer consistent een gerespecteerde Serie A-club wil worden en dus ook blijven.
De roerige tijden in Como moeten dus maar eens voorbij zijn.
Een overzicht van de visie en doelstellingen van de club.
Selectie
Een eerste blik op de selectie laat al zien dat de huidige visie door het bestuur al aardig is ingezet. Zo tref je direct al wat grote namen als Sergi Roberto en Andrea Belotti en voormalig Liverpoolspelers Alberto Moreno en Pepe Reina, de doelman die de veertig reeds gepasseerd is. Toch zijn er meer spelers met een redelijk grote reputatie, zoals (voormalig) Italiaans internationals Patrick Cutrone, Simone Verdi en Daniele Baselli.
Een echte modelprof; de bijna 41-jarige Pepe Reina kan nog altijd prima keepen.
De vraag is wel of er op lange termijn voldoende talent in de ploeg aanwezig is. Como heeft een vrij oude selectie en van de vier spelers die wél maximaal 21 jaar zijn, zijn er twee gehuurd, zonder koopoptie. Met Alieu Fadera en Matthias Braunöder zijn de andere twee jongens zeker zeer talentvol, maar in de Onder 20 zit dan weer weinig om hoop uit te putten voor de toekomst.
Matthias Braunöder is het grootste talent van Como.
Conclusie
Het gebrek aan echte talenten in de Onder 20 is geen grote verrassing als je de faciliteiten ziet. De snelle opmars van Como op het veld is overduidelijk buiten het veld nog niet bij te benen geweest. Het kapitaal op het veld is natuurlijk prima zolang het kan, maar met een erg klein stadion voor Serie A-begrippen en faciliteiten die op sommige facetten lichtjaren achterliggen is er nog genoeg werk aan de winkel aan het Comomeer.
Het kleine stadion en de middelmatige faciliteiten van Como 1907.
Om ook buiten het veld een wederopbouw voor elkaar te krijgen moet je flink creatief zijn, want zonder ruimte in het salarisbudget, iets meer dan twee miljoen euro transferbudget en net veertien miljoen euro in kas beschik je nog niet over een vetpot. Voordeel is wel dat de rijke eigenaars waarschijnlijk bijspringen op het moment dat dit echt nodig is. Het zoeken naar de balans tussen het kopen van spelers met een grote reputatie en het denken aan de toekomst van de club, terwijl je ook nog eens strijd om een respectabele plaats in één van de meest uitdagende competities van de wereld, maakt het managen van Como 1907 natuurlijk wel een prachtige uitdaging! Durf jij het aan?
