In een nieuwe reeks artikelen trekken we een witte jas aan en duiken we het FM-laboratorium in. We zijn namelijk benieuwd wat er zou gebeuren in het spel als we enkele fictieve situaties gaan simuleren. Bij elke test die we uitvoeren, stellen we een aantal hypotheses op waarvan wij het vermoeden hebben dat die uitkomen naarmate de simulatie vordert. In ons eerste experiment treedt Jong Oranje toe tot onze nationale voetbalpiramide: we zijn een nieuwe KKD-club rijker!
Uitleg van het experiment
In de FM Editor is een nieuwe club aangemaakt: Jong Oranje, residerend in Zeist en bestaande uit drie elftallen: het eerst elftal, een onder 20-elftal en een onder 19-elftal. Aan deze elftallen zijn de spelers toegevoegd die door de verschillende KVNB-coaches zijn opgeroepen voor de meest recente interlandperiodes. Er is hierbij gebruik gemaakt van de informatie die door de voetbalbond op zijn eigen website gedeeld wordt. Tevens zijn de, zover mogelijk, bekende stafeden toegevoegd. Dit betekent dat bijvoorbeeld Michael Reiziger de hoofdcoach van Jong Oranje is.
Wat we belangrijk vonden, is dat het team zo lang mogelijk intact blijft. Om die reden hebben we wat rigoureuze wijzingen doorgevoerd. Ten eerste hebben de spelers van het eerste elftal allemaal een contract tot 2033, waardoor zij hopelijk minder snel verkocht zullen worden – we lijken Chelsea wel. Ook hoofdcoach Reiziger heeft een contract dat afloopt in 2033 en hij heeft al aangegeven dat hij na afloop van zijn dienstverband de club verlaat. Hiermee hopen we dat Jong Oranje zo lang mogelijk met dezelfde Nederlandse manager blijft werken.
Ten tweede heeft de club een tienjarig tranfserembargo opgelegd gekregen om te voorkomen dat er in FM volstrekt willekeurige spelers worden aangetrokken, ook al hebben we waar mogelijk de filosofieën zo aangepast dat men alleen jonge, Nederlandse spelers voor de toekomst aan wil trekken. Echter, we willen dit experiment uitvoeren zonder extra aankopen, vandaar het embargo.
Zonder geld kom je niet ver in het voetbal. De derde belangrijke wijziging heeft dus plaatsgevonden in de financiën. Aan geld geen gebrek in Zeist. Niet om spelers te kopen, maar om ervoor te zorgen dat de contracten van de huidige spelers betaald en/of verlengd kunnen worden. Bovendien kent de club zo minder snel de noodzaak om spelers te gaan verkopen.
Oh, ja. Nog een klein detail: Jong Utrecht zien we niet meer terug in de KKD.
Het eerste elftal van Jong Oranje. Let op: FM is al bij het creëren van de game aan het husselen geweest met de spelers uit de drie elftallen.
Hypotheses
Met drie elftallen vol binnenlands talent zijn onze verwachtingen logischerwijs hoog. We beginnen ons eerste experiment met vier hypotheses die verder in dit artikel uiteraard besproken gaan worden. Telkens simuleren we de game voor één speeljaar om de vorderingen bij te houden.
1.      In het eerste jaar promoveert Jong Oranje als kampioen naar de Eredivisie.
2.      In het eerste jaar bereikt Jong Oranje de kwartfinale van de KNVB Beker.
3.      Binnen drie jaar speelt Jong Oranje Europees voetbal.
4.      Na vijf jaar is Jong Oranje hofleverancier van het Nederlands Elftal.
Een nieuw team in de Keuken Kampioen Divisie!
De uitkomsten
We hadden voor het eerste speeljaar direct twee hypotheses opgesteld: Jong Oranje zou de KKD winnen en geen gek figuur slaan in de beker. Laten we dus eerst een blik gaan werpen op die uitkomsten. Wat gebeurde er in onze simulatie?
In het eerste jaar promoveert Jong Oranje als kampioen naar de Eredivisie
Soeverein, zo kunnen we het eerste competitieve seizoen van Jong Oranje in de KKD gerust noemen. Met een voorsprong van uiteindelijk zeven punten op nummer twee FC Groningen is het kampioenschap nooit in gevaar gekomen. Met respectievelijk achttien en zeventien goals waren Emanuel Emegha en Myron van Brederode aanvallend de twee belangrijkste spelers dit seizoen, terwijl Antoni Milambo en Dirk Proper beiden twaalf assists achter hun naam schreven.
Geen vuiltje aan de lucht.
In het eerste jaar bereikt Jong Oranje de kwartfinale van de KNVB Beker
Niet alleen in de competitie waren de verwachtingen gelijk hoog, ook in het bekertoernooi gingen we uit van een mooi traject. Hoewel je altijd geluk moet hebben met de loting, heeft Jong Oranje in ieder geval de potentie in huis om ver te komen. In de eerste ronde ging het echter al bijna mis. Het nog onervaren team moest direct aantreden tegen sc Heerenveen. Van Brederode schoot binnen een minuut raak, maar zag Pelle van Amersfoort al snel de stand gelijk trekken. Via de verleningen trok Jong Oranje alsnog verdiend aan het langste eind. Een verlenging van de extra speeltijd was ook nodig in de volgende ronde tegen Fortuna Sittard. Toch werd ook de tweede Eredivisionist verslagen door de grootste talenten van Nederland.
Na twee zeges op op papier grotere clubs gingen de jongens er blijkbaar echt in geloven. AZ werd met 4-0 opzij geschoven en Heracles kon in eigen stadion geen vuist maken tegen Jong Oranje. Via Almere City werd het feestje compleet gemaakt: Jong Oranje stond in de bekerfinale, en dat in het eerste seizoen! Daarin won de ervaring het van het talent, want ondanks het betere spel en de betere kansen lukte het de KKD-club niet om van FC Twente te winnen. Of de vroege blessure van Rome-Jayden Owusu-Oduru daar doorslaggevend in is geweest, kunnen we niet met zekerheid zeggen.
Wat scheelde het?
Binnen drie jaar speelt Jong Oranje Europees voetbal
Na het overtuigende kampioenschap liet Jong Oranje de KKD achter zich om te debuteren in de Eredivisie. De seizoensvooruitblik was duidelijk: het elftal zou als nieuwkomer op dit niveau direct op een vijfde plaats moeten kunnen eindigen. Binnenkomende transfer waren er niet – die mogelijkheid is bij het creëren van dit experiment uitgesloten – en alleen Aymen Sliti werd voor enkele miljoenen aan Ajax verkocht; hij kreeg sowieso amper speeltijd in de jeugdelftallen, laat staan het eerste elftal.
Er gebeurde dit seizoen iets opvallends. De AI, onder aanvoering van hoofdcoach Michael Reiziger, deed iets wat veel Eredivisieclubs doen in FM zodra ze in de beker tegen een mindere tegenstander aantreden: ze stellen spelers uit het tweede elftal op. Deze onervaren talenten krijgen zo een mooie kans om zich te laten zien, maar het kan ook zomaar misgaan. Dat laatste gebeurde voor Jong Oranje; FC Dordrecht was in de derde ronde van de beker al te sterk. Hierdoor kreeg het elftal meer rust in de voorbereiding op de resterende Eredivisiewedstrijden. Na 34 duels deden de spelers exact wat er voorafgaand aan het seizoen voorspeld werd: vijfde worden. Europees voetbal was een feit; Jong Oranje zou het komende seizoenen kwalificatiewedstrijden spelen voor de Europa League.
De eindstand van het seizoen 2024-2025.
Voordat we naar de vierde en laatste opgesteld hypothese gaan, is het interessant om te kijken hoe het Neerlands hoop verging in Europa en de daaropvolgende seizoenen. In het seizoen 2025-2026 stonden de jongelingen dus op de Europese velden. Via de play-offs hoopten zij Sparta Praag te verslaan en zo de competitiefase te bereiken. De spelers leerden meteen een keiharde Europese les: als je de kansen niet afmaakt, lig je er voor je het weet af. Dat liet Praag zien door over twee wedstrijden op strafschoppen te winnen. Wat restte voor Jong Oranje was de Conference League. En wat bleek? Dit was het perfecte podium voor de oranjehemden. Vriend en vijand werd verrast. De competitiefase werd overleefd door een plek bij de bovenste acht te bemachtigen, waarna in de achtste finale Olympiakos werd verslagen. FC Lugano bood weinig tegenstand in de kwartfinale en ook Lille bleek niet opgewassen te zijn tegen de Nederlandse dadendrang: de Fransen werden over twee wedstrijden met 3-2 verslagen. Een Europese finale tijdens het debuutseizoen op dit podium, het klinkt als een jongensboek! Liep het ook af als een jongensboek? Nou, nee. Sevilla was de tegenstander in de finale en dat weet je het al.
De verloren Conference Leaguefinale in het debuutseizoen in Europa.
De daaropvolgende jaren wist Jong Oranje zich telkens te kwalificeren voor Europees voetbal. In het seizoen 2026-2027 greep de ploeg opnieuw naast een plek in de competitiefase van de Europa League, maar wist het opnieuw aanzien te verwerven in de Conference League. Het schip strandde in de halve finale, waarin Napoli nipt te sterk was. In het seizoen 2027-2028 speelde de ploeg wél in de Europa League en reikte het tot de achtste finale. Manchester United wist bede wedstrijden te winnen (2-3; 2-0), wat natuurlijk geen schande is.
Zoals te lezen is, speelde Jong Oranje in de eerste vijf seizoenen een enkele Champions Leaguewedstrijd. Betekent dit dat de club nooit kampioen wist te worden van Nederland? Dat klopt. Het elftal werd achtereenvolgens vijfde, vierde en derde. De stap leek nu echt gezet te gaan worden, maar het seizoen daarop eindige Jong Oranje op een teleurstellende zesde plek, met een straatlengte achterstand op kampioen PSV. De matige start van seizoen had Michael Reiziger onderwijl de kop gekost; het jaar werd afgerond door Phillipe Clement. Juist, een Belg. Ere wie ere toekomst: hij sleepte nog Europese kwalificatie uit het vuur.
Leverde vijf jaar werken met zoveel potentie dan geen enkele prijs op, los van het kampioenschap in de KKD? Toch wel. In het seizoen 2026-2027 kende Jong Oranje een prima bekerprogramma. Onder meer AZ en Ajax werden uitgeschakeld. In de finale wachtte FC Groningen. Spannend werd het nooit, want na zes minuten hadden Tygo Land en Emanuel Emegha hun club al op een comfortabele voorsprong gezet. Het duel eindige in een duidelijke eindstand en de jeugdigen wonnen een mooie hoofdprijs.
De gewonnen bekerfinale in beeld.
Na vijf jaar is Jong Oranje hofleverancier van het Nederlands Elftal
Met Ronald Koeman nog altijd aan het roer, ondanks een mislukt WK van 2026, is het de vraag in hoeverre ’s lands keuzeheur heeft door durven te selecteren. Gini Wijnaldum en Memphis Depay maken in 2028 in ieder geval geen deel meer uit van de nationale selectie; Van Dijk en Bergwijn overigens nog wel. Als we kijken naar de selectie voor de Nations League van 2028, zien we dat Manchester zes internationals levert: twee uit het rode deel en vier uit het blauwe gedeelte van de stad. De meeste internationals zijn echter afkomstig uit Zeist! Vijf namen staan op de selectielijst van Koeman: Kees Smit, Antoni Milambo, Rome-Jayden Owusu-Oduro, Emanuel Emegha en Noah Ohio. Laatstgenoemde werd in dit seizoen van Jong Oranje gehuurd door AA Gent. Hiermee concluderen we dat Jong Oranje, weliswaar voorzichtig, de hofleverancier van het Nederlands Elftal is.
De selectie van het Nederlands Elftal met de vijf Jong Oranjespelers, inclusief de door Gent gehuurde Ohio.
Overig
Als manager die over zoveel talent beschikt, moet je keuzes maken. Welke spelers kregen uiteindelijk de voorkeur van de technische staf en groeiden de afgelopen vijf jaar uit tot de sterkhouder van Jong Oranje. De snelste weg om hier achter te komen, is het bekijken van het Elftal aller tijden. Hieruit blijkt dat de kopkrachtige Emanuel Emegha met tweehonderd optredens de meeste wedstrijden speelde voor Jong Oranje, op de voet gevolgd door Antoni Milambo en Rome-Jayden Owusu-Oduro. In de aanval was er bovendien veel ruimte voor Myron van Brederode en Skye Vink.
Het Elftal aller tijden van Jong Oranje na vijf gesimuleerde FM-jaren.
Zelf aan de slag?
Vooropgesteld, we hebben hier een experiment beschreven waarvoor de nodige wijzigingen zijn doorgevoerd via de FM Editor en waarbij we zijn uitgegaan van de KNVB-selecties op een specifieke datum. Wat bijvoorbeeld als Jason van Duiven er wél bij zat? We zullen het voor deze simulatie nooit weten. Wil je nou zelf aan de slag met de database die we gebruikt hebben voor dit experiment, ga dan naar ons forum om daar het betreffende fmf-bestand te downloaden. Wil je meer weten over de game die we hebben gesimuleerd, laat het dan eveneens weten op ons forum.
