Verenigde Staten

Basketbal, American Football, honkbal en ijshockey. Vier sporten die in Amerika nog vele male groter zijn dan het voetbal. Toch zit de sport in de lift, want steeds meer grote namen besluiten om eens op avontuur te gaan in de Major League Soccer, de hoogste voetbaldivisie in de Verenigde Staten. Namen als David Beckham, Thierry Henry, Rafael Marquez en Robbie Keane hebben besloten om het avontuur in Amerika aan te gaan. Ook voor het Amerikaanse nationale team is dit een goede stap. De competitie wordt steeds sterker, waardoor de spelers zich steeds beter gaan ontwikkelen. Dit heeft er dan ook voor gezorgd dat de Amerikanen zich hebben weten te plaatsen voor het WK voetbal in Brazilië. Kun jij laten zien dat voetbal echt leeft in Amerika en ze eens laten verrassen op het WK?

Sterkte van het land
Hoewel de Amerikanen niet als een van de favorieten op het WK gezien worden, is het zeker een ploeg met kwaliteit. Voetbal is een steeds populairdere sport in de Verenigde Staten en dat valt te zien aan de ontwikkeling van haar spelers. Amerika was in het verleden ook regelmatig terug te vinden op het Wereldkampioenschap en op de Confederations Cup, dus een land zonder voetbalhistorie is het ook weer niet.

Historie
Ondanks dat Amerika geen voetballand is, is het al wel aanwezig geweest op verschillende WK’s. In 1930 waren The Yanks een van de eerst deelnemende landen aan een Wereldkampioenschap en vier jaar later was het opnieuw actief op het mondiale eindtoernooi. Na de Wereldkampioenschappen van 1930 en 1934 was er een lange afwezigheid van het Noord-Amerikaanse land, want pas in 1990 wisten zij zich weer te plaatsen voor het toernooi. Sinds dat toernooi zijn de Amerikanen er iedere vier jaar weer bij, waaronder ook het WK dat in 1994 in het eigen land werd georganiseerd.

Naast de verschillende WK’s zijn de Amerikanen ook nog een aantal keren actief geweest op de Confederations Cup. Viermaal mochten de spelers van Amerika hun kunsten vertonen op het toernooi en in 2009 wisten zij de beste prestatie te leveren. Team USA eindigde als tweede en dat was een knappe prestatie van het land.

Stadion
Het Amerikaanse nationale elftal werkt haar wedstrijden af in verschillende stadions door het hele land. Waar voorheen steeds stadions werden gebruikt waar normaal andere sporten werden beoefend, komen er nu ook steeds meer echte voetbalstadions door het land. Dit zorgt voor meer mogelijkheden voor de Amerikaanse voetbalbond want zo hoeven de stadions niet meer speciaal aangepast te worden voor het voetbal.

Het stadion van Houston Dynamo, een stadion dat echt alleen voor het voetbal is. Foto door Tom Heynes

Verwachting
De verwachtingen van de Amerikaanse voetbalbond zijn niet heel erg hoog en daardoor prima te realiseren. Het doel is dat het land zich kwalificeert voor de Vierde ronde van Noord-Amerikaanse WK-Kwalificatie. Met de kwaliteiten van de Amerikanen is dit iets wat zeker te doen moet zijn, er zullen hier dus weinig problemen ontstaan voor je.

Elftal/selectie-analyse
De Amerikanen beschikken in het doel over drie prima keepers waaruit jij je keuze zal moeten maken. We beginnen met Tim Howard, keeper van Everton. In mijn ogen is hij de beste optie, want Howard heeft de meeste ervaring en keept al jaren prima in de Engelse competitie. Met Brad Guzan beschik je over een prima tweede keus die inmiddels ook al een aantal jaar op de Engelse velden actief is. Daarachter heb je nog Nick Rimando die tevreden zal moeten zijn met een plekje als derde doelman.

De verdediging bestaat uit vier spelers die actief zijn in Europa, aangevuld met drie jongens die nog actief zijn in de MLS. Fabian Johnson is een linksback die eventueel ook op rechts uit de voeten kan. Op rechts heb je beschikking over Timothy Chandler, die de gehele rechterflank kan bespelen. Daarnaast kan ook DeAndre Yedlin op rechtsachter uit de voeten. Geoff Cameron kan op rechtsback en in het centrum opgesteld worden. John Anthony Brooks, Omar Gonzalez en Matt Besler zijn de opties voor centraal achterin.

Op het middenveld beschik je misschien wel over de meeste kwaliteit met spelers als Michael Bradley, Clint Dempsey en Jermaine Jones. Verder kun je beschikken over jongens als Alejandro Bedoya, Brad Davis, Kyle Beckerman en Graham Zusi. Daarnaast krijgen de talentvolle Mikkel Diskerud en Julian Green ook de mogelijkheid om hun eerste WK mee te maken. Als laatst heb je nog DaMarcus Beasley die momenteel als linksback speelt. In FM vervult hij die rol echter niet goed, daarom beschouwen we hem nu nog als middenvelder.

Ook voorin beschikken de Amerikanen over een paar sterke spelers. Jozy Altidore, Aron Johannsson en Chris Wondolowski moeten de ploeg van doelpunten gaan voorzien. Het zijn drie verschillende spelers die ieder op hun eigen wijze gebruikt kunnen worden. Tevens zou je kunnen kiezen om Dempsey voorin op te stellen, maar in FM is hij het beste te gebuiken als AMC.

Kan Altidore de goals scoren die Amerika zo hard nodig heeft? Foto door Tony Quinn

Beste opstelling
DM: Tim Howard
VR: Timothy Chandler
VC: Geoff Cameron
VC: Matt Besler
VL: Fabian Johnson
MC: Michael Bradley
MC: Jermaine Jones
AMR: Alejandro Bedoya
AML: DaMarcus Beasley
AMC: Clint Dempsey
SP: Jozy Altidore

Spelplezier
Een game met het nationale team van Amerika is een hele uitdaging. Voetbal is een sterk groeiende sport in de Verenigde Staten en aan jou de taak om het land te helpen in haar ontwikkeling. Een knappe prestatie op het WK zou daarom een enorme boost zijn voor Team USA. Er lopen een paar getalenteerde voetballers rond die momenteel actief zijn op de Europese velden, dus er zit zeker kwaliteit in de ploeg. Aan jou de taak om het land verder te brengen!