In het kader van onze rubriek Speler van de Week publiceren we aan het begin van elke week een gids over een speler die in het voorafgaande week of weken geschitterd heeft op een van de professionele voetbalvelden of op een andere manier in het nieuws is gekomen. Om de artikelen zo interessant mogelijk te houden, proberen we natuurlijk de bekende talenten links te laten liggen en nieuw talent te ontdekken. Soms zullen we ook, als geen interessante speler voor handen is die in het nieuws is geweest, gewoon kiezen voor een uitzonderlijk talent of interessante speler in Football Manager. Deze week hebben we gekozen voor een speler die zich ontpopt heeft als de nieuwe held van de Domstad. Het gaat deze week over spits Sébastien Haller van FC Utrecht. Afgelopen zondag speelde hij zijn zesde duel voor de ploeg van Rob Alflen en hij scoorde de 1-0, 2-0, 3-0 én 4-0 tegen FC Dordrecht en was daardoor erg belangrijk in de 6-1 zege op de hekkensluiter.
Twintig jaar geleden, op 22 juni 1994, werd Sébastien Haller geboren in Ris-Orangis, een gemeente net ten zuiden van hoofdstad Parijs. Op zijn negende speelde de aanvaller voor amateurclub FCO Vigneux, wat hij na twee jaar alweer achter zich liet om te gaan spelen bij Brétigny Foot. In 2007, toen hij dertien jaar oud was, werd Haller gescout door AJ Auxerre, dat hem opnam in de jeugdopleiding. In de jeugd van de Bourgondische club ontwikkelde de aanvaller zich goed en na twee à drie jaar werd hij opgeroepen voor de vertegenwoordigende Franse jeugdelftallen.
In 2011 werd Haller door Patrick Gonfalone opgeroepen voor Frankrijk -17 op het WK -17 in Mexico. De aanvaller kreeg rugnummer 11 en maakte in de eerste wedstrijd tegen Argentinië (3-0) de tweede Franse treffer. Dit doelpunt bleek zijn enige treffer dit toernooi en Frankrijk werd in de kwartfinale uitgeschakeld door gastland Mexico, dat zes dagen later met 2-0 van Uruguay won en zo wereldkampioen werd. Tijdens dit toernooi werd Haller echter wel beloond met zijn eerste professionele contract bij Auxerre. Deze verbintenis zou hem voor drie jaar bij de club houden.
Een jaar later werd de aanvaller in de voorbereiding door coach Jean-Guy Wallemme bij het eerste elftal gehaald. AJ Auxerre was het seizoen ervoor laatste geëindigd in de Ligue 1 en moest het deze jaargang een podium lager proberen. Dit was voor onder meer Haller een uitstekend moment om door te stromen naar het eerste team van zijn club. Tijdens de eerste competitiewedstrijd van het seizoen, tegen Olympique Nîmes (2-0 winst), mocht de spits zijn debuut maken. Op 1 maart 2013, tegen Arles-Avignon (2-1 verlies), maakte Haller zijn eerste doelpunt voor Auxerre. In zijn tweede seizoen werd hij echt een vaste waarde en hij speelde vijfentwintig competitieduels voor de Bourgondische club.
In het seizoen 2014/15 kwam de Fransman slechts tot acht optredens in een half jaar, waarin hij ook niet wist te scoren. In de winterstop werd hij verhuurd aan FC Utrecht, dat tevens een afkoopsom van circa vier miljoen euro bedong bij de overgang. Didier Martel, de Franse scout van de Domstedelingen, volgde hem al een tijd in Frankrijk. Hij werd in eerste instantie gehaald als vervanger van de geblesseerde Ruud Boymans, maar volgens Manager Spelerszaken & Scouting Edwin de Kruijff is Haller ook een goede speler voor de lange termijn en kan hij ‘een toegevoegde waarde zijn voor de club’. Na zijn vier doelpunten tegen Dordrecht, uitte Haller de intentie om langer actief te blijven bij Utrecht.
Standaardgegevens
Naam: Sébastien Haller
Bijnaam: –
Nationaliteit: Fransman
Positie: Spits
Lengte: 1,89 m
Gewicht: 83 kg
Huidige club: FC Utrecht (verhuurd door AJ Auxerre)
Vorige club(s): AJ Auxerre
Geboortedatum: 22 juni 1994
Leeftijd: 20 jaar
Geboorteplaats: Ris-Orangis
Interlands: 0
In Football Manager
In-game in Football Manager is Haller een aardige spits. Zijn sterkste punt is koppen, waardoor hij een goede targetman is met de juiste vleugelspelers. Ook is de Franse huurling fysiek erg sterk, al kan er nog wat bijgespijkerd worden aan zijn snelheid. In de concentratie is hij ook niet de allerbeste, hier kan nog aan gewerkt worden. Een meevoetballende spits is hij zeker niet, maar als pure targetman kan hij van waarde zijn. Zijn grote concurrent in de punt van de aanval in Utrecht is Ruud Boymans. De Limburgse spits loopt nu nog wel voor op Haller en zou dus ook mijn voorkeur krijgen. Er zit echter nog wel genoeg groei in Haller en als pinch-hitter kan hij zeker zijn waarde bewijzen.
