Speler van de Week: Francesco Totti

In het kader van onze rubriek Speler van de Week publiceren we aan het begin van elke week een gids over een speler die in de voorafgaande week of weken geschitterd heeft op een van de professionele voetbalvelden of op een andere manier in het nieuws is gekomen. Om de artikelen zo interessant mogelijk te houden, proberen we natuurlijk de bekende talenten links te laten liggen en nieuw talent te ontdekken. In deze week kozen we echter toch voor een levende legende, een clubicoon in Italië die nog altijd met de kicksen onder de voeten op het veld staat. Natuurlijk hebben we het over Francesco Totti.

Deze Italiaanse superster werd geboren op 27 september 1976 in de hoofdstad van dit Zuid-Europese land, het mooie Rome. De jonge Totti is al van vroeg af aan een fan van AS Roma en begint zelf ook te voetballen bij verschillende plaatselijke amateurs. Hij kan zijn geluk niet op als hij in 1989 wordt gescout door zijn favoriete club en mag gaan voetballen in de jeugdopleiding. Hij wordt hier gezien als een van de grootste talenten van de club en mag zich dan ook al jong bij het eerste elftal melden.

Zijn debuut maakt de Italiaanse aanvaller namelijk op 28 maart 1993, hij is dan pas zestien jaar oud. Dat seizoen mag hij nog één keer opdraven, maar de echte doorbraak volgt in de volgende twee seizoenen. Francesco scoort in 1994 namelijk zijn eerste doelpunt en vanaf het seizoen 1994-1995 is hij eigenlijk gewoon eerste keuze bij AS Roma. Hij wordt met het seizoen belangrijker voor het team, zowel op het vlak van zijn rendement als op mentaal vlak.

Totti tijdens de warming up. Foto door Дмитрий Голубович.

Niemand kijkt er dan ook van op als de publiekslieveling al op zijn eenentwintigste de aanvoerdersband om zijn arm krijgt, de rol die hij nog altijd vervult. De eerste echte successen met de club boekt Totti in het seizoen 2000-2001. In dat seizoen wint de club namelijk de Serie A, waarna ook de Italiaanse supercup binnen wordt gesleept.

De rest van zijn carrière speelt Francesco voor zijn geliefde AS Roma en tot op de dag van vandaag hoort hij tot de beste spelers bij de club. Hij speelde in totaal 725 wedstrijden voor de club en was daarin bijna 300 keer trefzeker, zeker niet gek voor een speler die nooit een pure afmaker is geweest, maar ook vooral het team altijd beter laat spelen. Hij wint nog twee keer de Italiaanse beker, en individueel wint hij ook nog de Gouden Schoen in het seizoen 2006-2007 als topscorer van Europa.

Ook voor zijn vaderland is Totti van belang. Hij maakt zijn debuut in 1998 tegen Zwitserland in een kwalificatiewedstrijd en is onderdeel van het Italiaanse team dat tweede wordt op het EK van 2000 en natuurlijk behoort hij ook tot het team dat in 2006 het WK wint. Na dit toernooi beëindigt Francesco zijn interlandloopbaan om zich volledig toe te leggen op zijn loopbaan in Rome. Hij komt uiteindelijk dan ook tot het relatief lage aantal interlands van 58, waarin hij slechts negen keer scoorde.

Naam: Francesco Totti
Nationaliteit: Italiaans
Positie: AMC/SP
Lengte: 1.80 m
Gewicht: 78 kg
Huidige club: AS Roma
Vorige club(s): –
Geboortedatum: 27-9-1976
Leeftijd: 38 jaar
Geboorteplaats: Rome
Interlands: 58 (9 doelpunten)

In Football Manager
Totti is nog altijd een legende en ook een zeer sterke speler in FM. Fysiek is de Italiaan natuurlijk, grotendeels vanwege zijn leeftijd, al lang over zijn top heen. Mentaal en technisch hoort Francesco echter nog altijd tot de absolute wereldtop. Speel je met Roma, dan is hij dus nog altijd van grote waarde, al zul je hem genoeg rust moeten geven om optimaal van hem te kunnen profiteren. Totti proberen weg te kopen met een andere club zou ik niet aanbevelen. Natuurlijk hoort deze legende gewoon zijn carrière af te sluiten bij zijn geliefde AS Roma.