Speler van de Week: Christian Santos

In het kader van onze rubriek Speler van de Week publiceren we aan het begin van elke week een gids over een speler die in de voorafgaande week of weken geschitterd heeft op een van de professionele voetbalvelden of op een andere manier in het nieuws is gekomen. Om de artikelen zo interessant mogelijk te houden, proberen we natuurlijk de bekende talenten links te laten liggen en nieuw talent te ontdekken. Deze week was er geen ontkomen aan: Nederland heeft namelijk de eerste kampioen binnen het professionele voetbal. In de Jupiler League mag NEC weer uitkijken naar voetbal in de Eredivisie. En wie was de beslissende man voor de Nijmegenaren het afgelopen weekend? Dat was Christian Santos.

Christian Robert Santos Freire, in het kort Christian Santos, wordt geboren in Puerto Ordaz op 24 maart 1988. De familie Santos verhuist echter naar Duitsland als Christian pas vijf jaar is. Het voetballeven van deze Venezolaan begint dan ook in ons buurland, om precies te zijn bij SV Lippstadt 08. Christian bleek over talent te beschikken en op zijn vijftiende verhuist hij dan ook naar de jeugdopleiding van Arminia Bielefeld.

In de jeugd verblijft Santos nog drie jaar, voordat hij doorschuift naar het tweede elftal van Bielefeld. Hier speelt hij vijf seizoenen, zonder ooit een kans te krijgen in het eerste elftal van de Duitse club. Niet dat de aanvaller slecht speelt, want in het seizoen 2009-2010 is hij goed voor zestien doelpunten in 33 wedstrijden. Het wordt voor Christian tijd om zijn horizon te verbreden en ergens in een eerste elftal te gaan spelen als in de zomer van 2011 zijn contract bij Bielefeld afloopt.

Blij als een kind na het kampioenschap met NEC.

KAS Eupen uit de Belgische Tweede Klasse is de club die toehapt en de aanvaller vastlegt. Vanaf de eerste minuut is Santos een bepalende speler voor het team. Meteen in zijn eerste seizoen is hij goed voor een gemiddelde van één op twee: vijftien doelpunten in 30 wedstrijden. Ook het tweede seizoen is goed te noemen en dus is het niet raar dat er interesse is van grotere clubs. Uiteindelijk verkast Christian naar Waasland-Beveren uit de hoogste Belgische klasse.

Hier komt Santos echter totaal niet aan spelen toe. Het is dan ook niet gek als hij na één jaar in de zomer van 2014 weer weg gaat. Het is ditmaal NEC Nijmegen dat de nieuwe werkgever wordt van de aanvaller. En in Nijmegen pakt Christian zijn niveau van zijn tijd bij Eupen weer moeiteloos op. Tot nu toe maakte hij al 21 doelpunten dit seizoen, waarvan één zeer belangrijke. Deze maakte hij afgelopen weekend in de kampioenswedstrijd tegen Sparta. De Venezolaan maakte het enige doelpunt van de wedstrijd waardoor het feest in Nijmegen definitief los kan barsten.

Ook maakte Santos afgelopen maand zijn debuut voor zijn geboorteland. Dit kon pas zo laat, aangezien hij ook pas afgelopen januari naast zijn Duitse paspoort ook een Venezolaans paspoort aan nam. In de toekomst zal het niet blijven bij deze enkele oefeninterland als Christian zijn huidige vorm doorzet.

Naam: Christian Robert Santos Freire
Nationaliteit: Venezolaan/Duitser
Positie: AM/M L/R
Lengte: 1.84 m
Gewicht: 70 kg
Huidige club: NEC Nijmegen
Vorige club(s): Arminia Bielefeld, KAS Eupen, Waasland-Beveren
Geboortedatum: 24-3-1988
Leeftijd: 26 jaar
Geboorteplaats: Puerto Ordaz
Interlands: 1 (0 doelpunten)

In Football Manager
In Football Manager is Christian Santos een redelijk goed speler, zeker in de Nederlandse Jupiler League. Hij heeft eigenlijk geen enkel zeer zwak punt en kan bovendien op veel verschillende plekken op het veld uit de voeten. Een ideale speler dus om bij je selectie te hebben. Wat wel erg opvalt, is het feit dat Santos technisch gezien zeer sterk kan koppen. Dit is een zeer opmerkelijk feit voor een speler die van origine een vleugelspits is. Wat wel weer jammer is, is dat Christian zijn top wel ongeveer heeft bereikt. Een kleine verbetering hier en daar is misschien nog mogelijk, maar ga er niet van uit dat deze Venezolaan nog echt gaat verbeteren.