De maand juli is begonnen. Vele clubs zijn al volop in voorbereiding voor het nieuwe voetbalseizoen. Hoewel ik hier altijd zoveel mogelijk informatie van wil komen te weten, zijn alle transfergeruchten het gene wat mij het meest interesseert. Elk jaar zijn er wel een aantal opvallende en gevoelige transfers. Met name in de top van het voetbal. Tientallen miljoen euro’s vliegen hier over en weer. Op zoek naar de speler die net iets beter zal zijn dan zijn voorganger. In de hoop dat deze voetballer de ploeg wél prijzen zal laten pakken of juist zal helpen te prolongeren. Dat is exact wat r_AW in zijn novelle tegen wil gaan. Geen ordinaire koopclub, maar een talentclub is wat hij ambieert en ook nog realiseert.
Op een schitterende datum, 1 januari 2015, liet r_AW deze novelle ontstaan. Een novelle dat hem bracht in het verre Rusland. Bij Anzhi Makhachkala wel te verstaan. De club die beroemd was van haar oliegelden van Suleyman Kerimov. De club van sterren zoals Samuel Eto’o en Roberto Carlos. Zij hebben hier miljoenen opgestreken. Toen Kerimov in 2013 de kraan dicht deed raakte de club vanzelfsprekend in verval. Alle sterren dienden te worden verkocht en het noodlottige Anzhi degradeerde nog hetzelfde seizoen. r_AW wilde de club hoe dan ook weer terug brengen naar het hoogste niveau en verder. Hij behaalde dit glansreikend. Maarliefst negen (!) seizoenen vertoefde r_AW bij Anzhi. In het eerste seizoen werd meteen promotie naar de hoogste divisie afgedwongen. De promovendus haalde vervolgens het daaropvolgende jaar een indrukwekkende tweede plaats (met slechts één punt achterstand op de nummer 1) en zou direct in de Champions League uit mogen komen. Één Champions League-titel, zeven landstitels (waarvan één op het tweede niveau), zeven Superkubok’s (Russische Super Cup), vijf Kubok Rossii’s (Russische beker), één Super Cup en één FIFA Club World Cup verder en r_AW besloot zijn uiterst succesvolle carrière bij Anzhi te beëindigen. Op zoek naar een nieuwe uitdaging. Deze vond hij al snel bij Internazionale. Een club in verval, dat mocht gezegd worden.
Echter ook Inter werd op de rails gezet. Onder aanvoering van de grote man, Hakan Çalhanoglu, werd succes op succes geboekt. Gemanaged door het meesterbrein achter de schermen van r_AW. In zijn eerste seizoen (waar hij halverwege instapte) wist hij al beslag te leggen op de Europa League wat er tevens voor zorgde dat Inter het daaropvolgende seizoen in de Champions League mocht uitkomen. Dat de club hier thuishoorde liet het zien in de Europese Super Cup. Real Madrid werd met 2-3 verslagen en zo was er wederom succes voor r_AW. Het was de inleiding voor een schitterend seizoen. Zowel de nationale beker als de landstitel werd dit jaar (2023-24) gevierd. Daarbij werd ook nog eens de Champions League finale behaald. Hoewel deze – zwaar onterecht – middels strafschoppen door FC Porto werd gewonnen, bleef er nog wel een prachtige uitdaging voor r_AW over. Hij was hard op weg om dit te gaan bewerkstelligen en ook zijn prestaties als kersverse bondscoach van Italië waren uitmuntend (hij verloor geen duel), totdat het grote Real Madrid plots kwam aanbellen. Hoewel r_AW natuurlijk even twijfelde, had hij bij het ingaan van het sollicitatiegesprek zijn keuze al gemaakt. De succestrainer zou hoe dan ook naar Spanje verkassen. Hiervoor liet hij zowel Inter als het nationale elftal van Italië achter zich.
Bij Real Madrid zet r_AW in wat hij al jaren hanteert: een gouden beleid. Geen onnodige grote uitgaven en met geld smijten terwijl dat er niet is. Nee, hij kiest voor de jeugd en vertrouwt op talent. Dat deed hij bij Anzhi, bij Inter en nu ook al bij het Koninklijke Real Madrid. Het eerste seizoen liet hem dat meteen beslag leggen op de landstitel en de Copa del Rey. In de daaropvolgende zomer liet r_AW meteen zien hoe zijn manier van handelen is. Oude en dure rotten werden van de hand gegaan wat de succestrainer een record van maarliefst 188 miljoen euro opleverde. Met een rits aan een aantal nieuwe, voornamelijk Spaanse, talentvolle spelers ging hij met volle vertrouwen het seizoen 2024-25 in. In een onderlinge krachtmeting met stadsgenoot Atlético Madrid wist hij direct de eerste prijs van het seizoen in de wacht te slepen. De Super Cup ging naar Real Madrid. Het seizoen loopt inmiddels bijna ten einde. Ondanks een sterk seizoen waar de finale van de Copa del Rey werd behaald en de Koninklijke nog ongeslagen is uit 30 wedstrijden in de competitie, is er nog geen extra prijs gepakt. Granada CF was in de finale van de beker plotseling te sterk en Barcelona leidt nog in de Liga BBVA. Het ziet er naar uit dat de El Clásico op de laatste speeldag van het jaar uitkomst moet gaan bieden. Dat zou een geweldige ontknoping kunnen gaan worden.
Zoals je ziet is er teveel om over deze novelle te gaan schrijven. r_AW weet je als geen ander mee te nemen in zijn filosofie, zijn succesvolle manier van managen. De korte en uiterst overzichtelijke wijze van presenteren bevalt elke lezer. Het is dan ook daarom dat r_AW ook de In De Schijnwerpers – juni op zijn prijzenkast kan plaatsen. Ondanks een ontzettend hevige concurrentie (met een dikke knipoog) verdient r_AW met zijn novelle ‘Real Madrid CF: van Koninklijke koopclub naar Koninklijke talentclub’ de IDS-verkiezing meer dan wie dan ook!
