Zodra je een leuke club hebt gekozen die een beetje bij je past begint het grote avontuur. Met weinig geld, een half gevuld stadion en een bij elkaar geraapt elftal aan jou de taak om de club naar hogere regionen te leiden. Het eerste wat je natuurlijk wilt weten is wat voor vlees je in de kuip hebt, daarvoor gaan we eerst eens de financiën bekijken. Een gezonde financiele situatie kan je meestal wel vergeten, de meeste kleine clubs hebben uitstaande leningen, weinig cash en transfergeld is vaak nauwelijks of zeer beperkt aanwezig. Bepaal goed voor jezelf wat je met het beschikbare geld wil doen, een goede financiele situatie en wat mindere spelers heeft meer voordelen dan een goede selectie en een slechte financiele situatie. Het laatste wat je wilt is dat je nieuwe club failliet gaat.
Nu je zo goed als weet hoe de club er financieel voor staat is het belangrijk om de loonlast eens te gaan bekijken. Stond de club er al goed voor en ligt de loonlast ongeveer even hoog als het loonbudget dan hoef je je voorlopig weinig zorgen te maken, maar staat de club er wat slechter voor en zit je over je loonbudget heen dat is het belangrijk deze zo snel mogelijk terug te brengen. Het is altijd het beste om een positief verschil tussen loonbudget en loonlast te creëren, zodat je geen extra kosten hebt. Extra kosten betekent verlies en verlies kun je niet hebben bij een kleine club, je moet winst maken.
Om dit te bereiken gaan we de selectie eens evalueren en filteren de grootverdieners eruit. In deze gids zal ik de vaak club Burton Albion uit de Engels Conference National als voorbeeld gaan gebruiken. Deze club heeft een vrij gezonde financiele status, maar zitten wel over hun loonbudget heen. Als ik de contracten eens bekijk merk ik op dat Nigel Clough veruit het meeste verdient en dat terwijl de club hem niet als basisspeler ziet. Er zijn nu twee opties, of ik bied de betreffende speler een nieuw contract aan met minder salaris of ik probeert hem te verkopen om zo nog wat geld te vangen. Wat natuurlijk een rol zal spelen is of je de speler als nuttig beschouwt of als vervangbaar, in het laatste geval is een nieuw contract vrijwel zinloos aangezien je geen plannen met hem hebt.
Wanneer je dit voor alle grootverdieners hebt gedaan zal je merken dat je loonlast een stuk minder is geworden, mits contracten zijn geaccepteerd of spelers zijn verkocht. Je kunt nu met een opgeheven hoofd verder, je eerste doel is bereikt. Maar we zijn er nog niet, er moet nog winst worden gemaakt. De beste manier om dit te doen, buiten het verkopen van spelers, is om een aantal vriendschappelijke wedstrijden te regelen tegen aansprekende clubs. Hier komen meer mensen op af en dat levert weer meer inkomsten op, een vriendschappelijk duel tegen een minder bekende tegenstander levert daarentegen minder op en is dus ook voor jou minder aantrekkelijk. Als je dit gedaan hebt en je hebt een leuk programma opgezet dan kunnen we verder naar het volgende onderdeel.
Technische staf
Een belangrijk onderdeel van ieder team is de technische staf. Deze mensen moeten er voor zorgen dat je spelers fit blijven, dat er goed getraind wordt en dat je geadviseerd wordt in je keuzes. Ook hier gaan we eerst weer eens evaulueren en kijken wat we al in huis hebben. Bij burton zitten op dit moment drie trainers, een fysiotherapeut en een scout. Een kleine staf dus, er moet nodig worden uitgebreid. Als ook nog eens blijkt dat er weinig kwaliteit in zit weten we zeker dat hier geïnvesteerd moet worden.
Het eerste wat me echter opvalt is dat er geen Assistent Manager is die me ondersteunt in mijn keuzes. Belangrijk is dat je assistent boven de andere leden van de technische staff uitsteekt en dan vooral op het mentale vlak. Er zijn meerdere manieren om technische staf te vinden in het spel. Allereerst kun je een advertentie plaatsen in het jobcentrum, maar je kunt ook in het zoekscherm terecht onder het kopje technische staf. De goedkoopste krachten zijn degenen die werkloos zijn, in het zoekscherm kun je deze eruit filteren door bij in dienst neen te kiezen. Zodra je een geschikte assistent gevonden hebt en hij heeft je contract geaccepteerd dan kunnen we verder met de trainers.
Trainers zorgen ervoor dat je spelers in goede conditie blijven en dat ze goed getraind worden. Het beste is om voor elk onderdeel (aanvallen, conditie, verdedigen,…) minsten één redelijke trainer te hebben, probeer deze er dus uit te filteren en biedt ze een contract aan. Houd er echter rekenening mee dat je een kleine club leidt en niet iedereen geïnteresseerd is in een baan, ook omdat er misschien betere aanbiedingen komen van grotere clubs. Ga daarom niet voor te hoge stats, een stat rond de 10/11/12 zal voor jouw club wel voldoen.
Ten slotte zijn er nog de fysiotherapeuten en de scouts. Eerstgenoemden behandelen blessures van je spelers een ook zij zorgen, net als de trainers, dat ze in goede conditie blijven. Het is dus ook hier weer belangrijk om minsten één goede fysio aan te trekken, de belangrijkste stat waar je rekening mee moet houden is natuurlijk fysiotherapie. Scouts zijn een belangrijk adviserend orgaan. Je kan ze op pad sturen om spelers te scouten in het binnen- en buitenland, maar je kan ook advies vragen over een bepaalde speler die je zelf gescout hebt. De belangrijkste stats voor een scout zijn beoordelen kwaliteiten en beoordelen potentieel.
De selectie
Nu we de financiën en de technische staff op orde hebben, of in ieder geval de eerste stappen hiervoor hebben gezet, kunnen we gaan kijken naar de selectie. Eerder in deze gids hebben we de grootverdieners al bekeken en misschien wel verkocht of een nieuwe contract aangeboden. Nu is het tijd om de spelers op hun eigenschappen te beoordelen. Waar wel rekening mee gehouden moet worden is dat je op een laag niveau speelt, dat betekent dat de meeste spelers maar uitblinken op een paar gebieden en verder heel beperkt zijn. Voor elke positie moet je dus bepalen welke eigenschappen voor jou belangrijk zijn en je kan de selectie dan daarop beoordelen.
Laten we als voorbeeld de positie van centrale verdediger nemen. Wat is belangrijk voor deze positie? Ten eerste lijkt het me dat een verdediger goed moet kunnen mandekken en koppen. Tackelen en passing zijn daarnaast erg handig, een verdediger moet goed kunnen ingrijpen en ook goed kunnen overspelen naar een medestander. Een foutje is vaak fataal. Op het mentale vlak zijn teamwork, positiespel en concentratie de belangrijkste eigenschappen. Anticipatie en Aggresiviteit kunnen ook goed van te pas komen, een beetje felheid en goede timing kan geen kwaad. Fysiek moet een verdediger vooral kracht en uithoudingsvermogen hebben. Natuurlijk hangt dit allemaal ook af van je persoonlijke mening en welke tactiek je gaat spelen, op dit laatste komen we overigens later nog terug.
Nu we de belangrijkste eigenschappen bepaald hebben kunnen we de spelers er op beoordelen, bij Burton loopt bijvoorbeeld Darren Tinson. Het is een vrij krachtige speler, met een gezonde teamgeest die ook nog eens positioneel goed staat. Hij is aardig geconcentreerd en kan goed tackelen. Mandekking en Koppen zijn niet zijn sterkste punten, maar wel voldoende voor dit niveau. De conclusie luidt dus dat deze speler nog wel meekan, sterker nog het is een vrij solide verdediger voor deze competitie. Met zijn leeftijd van 35 is het echter de vraag hoe lang hij nog door kan gaan. Ook de leeftijd kan dus een rol spelen in je keuze, vooral bij jongere spelers moet je opletten met je beoordeling omdat deze nog kunnen doorgroeien.
Zodra je dit voor alle spelers hebt gedaan heb je een duidelijk overzicht voor jezelf wat de sterke en zwakke punten van je spelers zijn en welke daarvan kunnen blijven of mogen vertrekken. Het geld dat je eventueel nog voor de vertrekkende spelers kunt krijgen kun je vaak bij je transfergeld optellen. Wat ons overigens meteen op het volgende onderdeel brengt: het aantrekken van nieuwe spelers.
Transferbeleid
Je hebt een betere financiële situatie voor jezelf gecreëerd, je hebt een goede technische staf die je ondersteunt, je kent de sterke en zwakke punten van je selectie en je hebt inmiddels misschien wat geld voor transfers. Pas nu kun je gaan denken over het aantrekken van nieuwe spelers. Ook hier zijn weer een aantal opties om te gaan zoeken. Je kunt je scouts op pad sturen om geschikte spelers te vinden, je kunt in de reserve teams gaan kijken van clubs die een niveau hoger spelen of je kunt in het zoekscherm terecht onder spelers. Als je een Assistent Manager hebt aangesteld, of die al had, kun je daar de onhaalbare spelers uitsluiten via de filter.
Wanneer je in het zoekscherm bent kun je het beste gaan sorteren op contractafloop. Dit doe je via bekijken, contract. Daar sorteer je dan op einde en je krijgt alle afgelopen en aflopende contracten als eerste te zien. Wat is hier nu zo handig aan zul je denken? Wel, het belangrijkste hiervan is dat deze spelers meestal gratis te halen zijn. Spelers die anders te duur zijn om te kopen of niet weg willen bij hun club kun je nu wel naar jouw club halen. De ideale manier om goedkoop versterkingen te halen dus. Let wel op dat wanneer je een contract aanbied je niet weer over je loonbudget gaat, het zou zonde zijn om je goede financiele situatie weer om te zetten naar een slechte door verlies te lijden.
Een tweede handige optie is om via de filter alle spelers te selecteren die op de transferlijst staan. Deze spelers mogen goedkoper weg bij hun huidige club en kunnen misschien een versterking vormen voor jouw team. Zorg er wel voor dat je niet teveel geld uitgeeft aan één speler, omdat je misschien meedere spelers nodig hebt of omdat je geld over wilt houden om je financiën op pijl te houden.
Je eerste wedstrijd
Er staan belangrijke dagen op het programma nu, het wordt tijd om je eerste wedstrijd te gaan leiden. Maar voor je hier aan gaat beginnen is het natuurlijk belangrijk om een tactisch plan te maken. Aan de hand van de zwakke en sterke punten van je selectie kun je nu bepalen met welke tactiek je gaat spelen. Heb je bijvoorbeeld snelle buitenspelers dan speel je over de flanken met opkomende middenvelders, heb je juist meer creatieve centrale spelers dan speel je wat compacter en door het midden. Zorg er altijd voor dat je optimaal gebruik maakt van de sterke punten van je spelers. Heb je dus een statische verdedigende middenvelder, laat hem dan daar spelen en zet hem niet meer naar voren in een creatievere rol.
Tijdens de wedstrijd zelf moet je zoveel mogelijk analyseren wat er goed en fout gaat. Aan de hand daarvan kun je je tactiek dan weer verder aanpassen om uiteindelijk tot een goede basis te komen. Houd er wel rekening mee dat wanneer je een wissel toepast de speler vaak niet dezelfde kwaliteiten bezit als de speler die hij vervangt en er dus een zwak punt kan onstaan in je elftal. Dit is echter nog heel globaal allemaal, er valt veel meer te vertellen over tactieken. Dat is echter te specifiek voor deze gids, daarom wil ik je graag verwijzen naar de gids hoe maak ik een goedwerkende tactiek? van Rens Bogers.
Wat ook van belang is op het wedstrijdverloop zijn de teamtalks. Vooral bij dit soort teams moet je goed uitkijken wat je zegt, de sterkte of zwakte van je team hangt vaak af van de moraal van het team. Een goede sfeer zorgt voor een goede teamgeest en dat leidt vaak weer tot goede resultaten. Sta je dus met 1-0 achter moedig je spelers dan aan en barst niet in woede uit, dat laatste doe je pas wanneer het echt slecht gaat en het 4- of 5-0 staat of op het einde van de wedstrijd wanneer je vind dat er niet goed genoeg gespeelt is. Wees echter ook niet in de wolken als het pas 1-0 in jouw voordeel staat, het team kan dan nonchalant worden en er alsnog met de pet naar gooien.
Tot slot
Je hebt als het goed is je eerste wedstrijd er inmiddels op zitten, het is nu zaak om het team verder te brengen. Hopelijk heb ik je hiervoor een goede basis gegeven en weet je nu wat meer over het managen van een lower league team. Nog een laatste tip, gooi de handdoek niet te snel in de ring als het niet gaat zoals je verwachtte. Met een beetje inzet kom je er alsnog bovenop en verbaas je vriend en vijand. Voor vragen kun je natuurlijk altijd op het forum van Managers United terecht.
