Kevinreijnen

Heerlijke overwinning, benieuwd of je deze voorsprong op PSV kan behouden / uitbouwen!

V. Op eigen benen Het wordt mijn eerste seizoen waarin ik de ploeg volledig ga leiden. Vorig jaar heb ik natuurlijk mijn collega, MIchele Santoni, opgevolgd. Dit jaar sta ik voor het eerst écht op eigen benen: mijn regels, mijn beslissingen, mijn verdiensten! Zoals eerder aangegeven is er deze periode flink wat geld in omloop geraakt via Nijmegen. Het seizoen is gestart met drie wedstrijden die ik leuk vind om te spelen, maar die voor mij nog weinig waarde hadden. Jeugdspelers kregen de kans zich te etaleren en zich in het eerste elftal te spelen, maar verder kon ik nog weinig met de resultaten. De eerste uitdaging stond mij te wachten op 26 juli 2029: Universitatea Craiova uit Roemenië moest verslagen worden voor het behalen van de volgende ronde. ''Mannen, dit is een speciale en belangrijke wedstrijd voor ons, maar ook voor heel Nijmegen,'' sprak ik mijn selectie toe. ''We hebben de kans om een Europese groepsfase te behalen, laten we ervoor vechten!'' En vechten deed de ploeg op meerdere vlakken. Al na 7 minuten stond een 2-0 voorsprong voor ons elftal op het scorebord, ware het niet dat Pablo Piñeyro al na 11 minuten zwart voor zijn ogen werd en een rode prent pakte. Craiova werd echter amper gevaarlijk en na 67 minuten werd de wedstrijd eigenlijk al beslist: 3-0 namens Czelej. Rivaldinho wist de spanning in de 93e minuut nog enigszins terug te brengen, maar het mocht niet baten: de uitwedstrijd werd gelijkgespeeld en daarmee lootten wij weer mee. In de derde kwalificatieronde lootten we Espanyol, de ploeg die tot op heden vier maal de Spaanse Beker wist te winnen. In de uitwedstrijd waren de Nijmegenaren de betere ploeg, maar wist enkel oud-NEC'er Landry Dimata het doel te treffen. Espanyol ging met een goede uitgangspositie van 1-0 richting ons koude kikkerlandje. De verhoudingen lagen in de terugwedstrijd ietwat anders; beide ploegen waren redelijk aan elkaar gewaagd. In een wedstrijd waarin in totaal liefst 35 keer werd geschoten, waarvan 15 maal op doel, werd de uitslag in de 72e minuut bepaald op 2-0 voor NEC. Door een op papier makkelijke loting tegen Ruzomberok, lag de Europese groepsfase voor het grijpen. De Nijmegenaren verzaakten dan ook niet door met 2-1 en 2-0 te winnen. Een groepsfase met enige tegenstand was een feit. Achtereenvolgens spelen de Nijmegenaren tegen de volgende tegenstanders: Hapoel Beer Sheva (T), Heart (U), Molde (U), Tobol Kostanay (T), Norrköping (U) en Empoli (T). In de Conference League is nieuwkomer Bojan Popovic tot op heden de uitblinker met drie doelpunten, waar Baldursson het hoogste cijfer behaalt: 7,63. In de competitie zijn we op dit moment zeven wedstrijden bezig, waarbij we een mooie vierde plek hebben weten te bemachtigen. Tot op heden een prima positie, zeker te bedenken dat we PSV (1-2 verlies) en Ajax (0-2 verlies) al als tegenstanders hebben gehad. FC Utrecht wist één punt in eigen Galgenwaard te houden daar waar NAC (4-0), Willem II (1-0) en Heracles Almelo (3-1) allen hun meerderen moesten erkennen. De tweede wedstrijd in het seizoen was tot op heden de meest gedenkwaardige, Sparta-thuis. NEC - Sparta (6-2) Liberio ('16, '42) Longelo ('13) Török ('48) Kehl ('83) Czelej ('63) Mattsson ('71) Antonucci ('81) We schrijven 26 augustus 2029: NEC - Sparta Rotterdam. Het is een gure zomeravond in Nijmegen, 13 graden. Daar waar Popovic in Europees verband goed presteert, krijgt Liberio in de competitie steevast de voorkeur in de spits. Dit vertrouwen betaalde zich dan ook al na 16 minuten uit. Een fantastische solo van Liberio werd laag in de linkerhoek geschoten door de 19-jarige Italiaan. Dezelfde Italiaan wist er na 42 minuten 2-1 van te maken door een slechte bal van de Sparta-verdediging te verzilveren. Deze wedstrijd stond in het teken van fouten. Daar waar de uitslag anders doet vermoeden, deed Sparta niet heel erg onder voor NEC. Sparta vuurde bijna net zoveel schoten af als NEC (20 vs. 22) en behaalde een xG van slechts 1.03 minder dan de Nijmegenaren. Mede door de twee doelpunten in deze wedstrijd, sluit Liberio de zevende speelronde af als nummer twee op de topscorersranglijst waar hij Feyenoorder Tsadjout voor zich moet dulden met negen treffers. De komende wedstrijden staan Hapoel, FC Twente, Hearts en Cambuur op het programma. Op papier zou dit voor NEC toch zeker negen punten moeten kunnen opleveren. ''De komende vier wedstrijden en met name de potten in Europa gaan ons vertellen hoe we er dit jaar voor staan. Weet je deze potten niet te winnen gaat het Europees sowieso een heel zwaar avontuur worden. We zullen scherper dan ooit moeten zijn, zeker nu Cambuur in een flow zit. Ik verwacht veel van deze gasten,'' sluit Cillessen zijn persconferentie af.

IV. Transfergekte? Het wordt mijn eerste échte transferperiode bij NEC. In de winter heb ik natuurlijk wel aankopen gedaan, ik had echter maar een week de tijd. Nu heb ik me voor kunnen bereiden op de periode die er komen ging en dat was een roerige kan ik vertellen. Voor mijn komst was er nooit meer dan €2.000.000 uitgegeven in één transferperiode. Echter, er kwam, op het seizoen '24/'25 na (liefst €7.000.000), ook nooit meer dan €1.000.000 de clubkas in middels uitgaande transfers. Zoals ik al zei, dit jaar was het anders. Ik heb een half jaar de tijd gehad om de club, de spelers en de technische staf te leren kennen. Veel jongens zaten hier al sinds ik ben gestopt met voetballen, ik heb met hen nog samengespeeld. Helaas was het voor twee van hen, te weten Sandler (32 jaar) en Tavsan (28 jaar) tijd om te vertrekken. Sandler drukte te veer op de salarishuishouding, waardoor hij transfervrij Zuid-Afrika heeft opgezocht. Voor Elayis kwam een mooi bod voorbij uit Portugal en Frankrijk. Met Arouca konden hij en zijn zaakwaarnemer niet tot overeenstemming komen, maar met Bordeaux lukte dit wel. Voor een bedrag van liefst €6.000.000 verkaste hij naar Zuid-West-Frankrijk. Het vertrek van Tavsan was niet de enige transfer die geld in de lade bracht. Lennard Hartjes verruilde Nijmegen voor Éibar voor €10.000.000, de transferklapper van deze periode voor NEC. Ook Engelhard (8 miljoen), Vos (5 miljoen) en Bozok (3,5 miljoen) brachten flink wat geld op. In totaal mochten we 33,5 miljoen bijschrijven. Dit geld is, aangevuld met de centen van suikeroom Marcel Boekhoorn, ook weer uitgegeven op de markt. ''Jasper, het is zaak om een selectie op de been te krijgen die consistent mee kan dingen om Europees voetbal. Ik verwacht dit jaar minstens de groepsfase van de Conference League te bereiken, alles minder dan dat is ongeoorloofd,'' schalde Boekhoorn vanuit zijn VIP Lounge. ''Heren, we hebben vorig jaar liefst 53 tegendoelpunten moeten incasseren, enkel Emmen (65 tegentreffers) deed het slechter en zij zijn gedegradeerd. Er moet achterin het nodige gebeuren!'' Zo begon ik het scoutingsoverleg met Hoofd Scouting Mats Hellendoorn en Directeur Voetbalzaken Vinai Venkatesham. Dat daar de enige prioriteit lag, was echter niet geheel waar. ''Met het vertrek van Umut Bozok zijn we 28 competitietreffers kwijtgeraakt, de spitspositie dient derhalve ook van een kwaliteitsimpuls voorzien te worden,'' sloot ik ons inleidende gesprek af. Mats stuurde zijn scouts gelijk op pad. Op dit moment beschikken we over zeven verschillende scouts, allemaal verantwoordelijk voor hun eigen scoutingsgebied of competitie. Mats zelf neemt de leiding over de scouting in geheel Nederland, Gyliano van Velzen focust zich op talenten uit de KKD. In Europa werken Ryan Babel (Centraal-Europa), Dario Rossi (Zuid-Europa), Scott Donnelly (Oost-Europa) en Alain Geiger (Centraal-Europa). Verder wordt er gescout in Amerika, waar Flavio Roca (Zuid-Amerika Zuid) en Gustavo Rissi (Zuid-Amerika Noord) de honneurs waarnemen. Allereerst kwamen er via de scouting meerdere doelverdedigers op ons pad. Jumar was de meest uit het oog springende, maar zijn prijskaartje van €14.500.000 bleek aan het begin van de transferperiode iets te gortig. Het scoutingsapparaat liet zijn oog vallen op twee relatief goedkope opties, beide doelmannen werden aangetrokken als tweede en derde doelman voor komend seizoen. Dominik Zajc (Olimpija) en Valtteri Ikonen (HJK) kwamen over voor een gecombineerde transfersom van slechts €2.500.000. Liverpool-assistent Pepijn Lijnders tipte ons over het transfervrije vertrek van Ádám Török bij The Reds. De Hongaar kwam twee weken op proef en wist mij en mijn assistenten te overtuigen om een contract voor drie jaar af te sluiten. Hij wordt daarmee pas de zesde Hongaar ooit in het elftal van de Nijmegenaren, na clubheld Gáor Babos, Ádám Hrepka, Krisztián Vadócz, Márton Eppel en Zoltán Szélesi. Al meer dan 15 jaar hadden de Nijmegenaren geen Hongaar in het elftal gehad. Zou Török de status van Babos na kunnen jagen, of zal het een afgang worden zoals Eppel deze beleefde? De verdediging werd versterkt met Fraser Mullan (Chelsea, €900.000), Jacob Wolf Harlev (€2.6 miljoen) en Milan Jakovljevic (Partizan, €2,2 miljoen). De spitspositie zal komend seizoen worden vervuld door Danilo Liberio, voor €5.500.000 overgekomen van Udinese uit Italië. Achter hem komt tweede spits Bojan Popovic over van Rode Ster Belgrado. Djibril Camara (Troyes, €3 miljoen), Tom Akahwakou (FC Groningen, €8.5 miljoen) en Vic Radstake (AZ Alkmaar, €13 miljoen) complementeren deze periode mijn selectie.

Leuk interview, erg benieuwd wat ons dit gaat brengen aan het einde van het seizoen!

III. Tweede seizoenshelft Terwijl ik moe maar voldaan op de bank plof, kom ik tot het besef dat ik mijn hele leven al de droom leef. Ik ben begonnen bij 'mijn' NEC, heb mooie transfers gemaakt in binnen- en buitenland en ik beland voor mijn eerste trainersklus weer bij mijn eerste profclub waar ik als speler ooit begon. Mijn eerste (halve) seizoen is niet helemaal vlekkeloos verlopen, hoe kunnen we in godsnaam van NAC Breda hebben verloren, maar we mogen ontzettend blij zijn. Ik merk dat de selectie nog niet voldoet aan mijn eisen, maar dat is iets waar ik en de technische staf (in samenwerking met het scoutingsapparaat) de komende tijd aan gaan werken. Ik zie een vrij oud team staan, waar nog weinig rek in zit. Na een goed seizoen is het misschien het beste om afscheid te nemen van een paar vaste krachten, om zodoende transfergelden te innen. Marcel zei nog zo: 'Haal spelers van onder de 23 om later voor een mooi bedrag door te kunnen verkopen.' Maar dat is voor later zorg, laten we eens samen terugkijken naar het afgelopen jaar en de hoogtepunten daaruit. Op 27 januari 2029 beleefde ik, notabene in eigen huis, in mijn eerste wedstrijd gelijk mijn eerste winst. VVV uit Venlo werd met 3-1 over de knie gelegd, mooier kon ik mijn carrière niet beginnen. Op 18 februari, een kleine maand na mijn aanstelling, zetten we de Adelaarshorst in hun hemd. De Eagles zijn niet opgewassen tegen een fris en Cruyffiaans NEC, waardoor er na 90 minuten een 6-2 overwinning op het scorebord te lezen valt. In de laatste vijf wedstrijden van het seizoen scoorden we liefst 21 keer en vond de tegenstander 'slechts' vijf keer. In mijn eerste half jaar bij NEC werd enkel verloren van Ajax en NAC, werd er gelijk gespeeld tegen AZ, Sparta en Feyenoord en werd er gewonnen van VVV, Vitesse, Go Ahead Eagles, Fortuna Sittard, FC Twente, FC Emmen, Willem II, FC Utrecht en FC Groningen. Dit alles leverde een fantastische zevende plek op, een plek die recht geeft op play-offs voor Europees voetbal en uitgerekend onze grootste rivalen staan tegenover ons. Vitesse bleek in 'De Bloedkuul' met 0-1 te sterk. Een doelpunt van Benjamin Boakye leverde enorme extase op in Arnhem en omstreken. 'Wij gaan Europa in' schalde vanuit het uitvak. Drie dagen later was het Gelredome het strijdtoneel. Twee rivalen, gebrand om elkaar gras te laten vreten. Klaar om te strijden als gladiatoren. Daar waar NEC de onderliggende partij was, de gehele wedstrijd, scoorde Pablo Piñeyro de eerste goal. De spanning bleef echter op de wedstrijd zitten, Vitesse drong aan, NEC stond met de rug tegen de muur, maar het verlossende schot kwam van de schoen van oud-Ajacied Youri Regeer: 0-2. NEC speelt in de laatste ronde van de play-offs. Het levert Jasper Cillessen zijn eerste échte grote wedstrijd op. AZ, tevens een samenwerkingsclub van NEC, kan NEC nog behoeden van Europees voetbal. Daar waar NEC nog op een 1-0 voorsprong kwam, leek de Europese droom snel kapotgeschoten. AZ kwam in minuut 75 al op een 3-1 voorsprong, waardoor de tweede wedstrijd slechts een formaliteit leek, totdat Tavsan in de 87e minuut nog de 2-3 op het scorebord wist te zetten. In Alkmaar begon AZ sterk aan de wedstrijd. In minuut 4 leek AZ zichzelf met één been Europa in te schieten. Het AFAS Stadion startte de goaltune al in, toen het grote scherm de tekst 'VAR Check' liet zien. Jens Odgaard stond een fractie buitenspel en het doelpunt werd derhalve afgekeurd. Vanaf dat moment is AZ geen moment meer in de wedstrijd geweest. NEC vuurde liefst 28 schoten af, had meer balbezit en was ook secuurder in balbezit. In Alkmaar werd AZ van het kastje naar de muur gespeeld. Umut Bozok, de 32-jarige spits, maakte twee doelpunten en landgenoot Elayis Tavsan maakte één doelpunt. Daarmee zetten de Turken NEC op een 3-0 voorsprong, waardoor NEC glansrijk de voorronde van de Conference League heeft weten te behalen. ''We hebben het fantastisch gedaan de afgelopen tijd, toch is het tijd om ook afscheid te nemen van een paar gevestigde namen. We gaan verjongen, we willen de bankrekening spekken, maar tegelijkertijd onze selectie versterken. Het wordt een mooie, spannende en roerige tijd de komende maanden. Ik spreek jullie na de vakantie mannen!''

II. De selectie Het is 1 februari 2029, de transfermarkt is gesloten. Met Jasper blikken we terug op een rustige transferddeadline day. ´´Jasper, hoe vind je dat jullie je hebben versterkt deze winter?'' vraagt Chiron Rengers van ForzaNEC namens de 'Jarda Podcast'. ''Er was redelijk wat budget beschikbaar, maar we willen geen paniekaankopen gaan doen in de laatste week van de transfermarkt. Het geld kan ook volgend jaar goed besteed worden, daarvoor moet ik eerst een betere scouting op poten zetten. Marcel heeft mij de opdracht mee te geven om allereerst waarde op het veld te creëren, jonge spelers halen van jonger dan 23 om te kunnen ontwikkelen in NEC 1. We hebben deze periode nog drie jonge jongens aangetrokken, waarmee we denken dit seizoen in de middenmoot, de doelstelling van de club, te kunnen eindigen. Met Fábio hebben we een veelzijdige aanvallende impuls kunnen aantrekken voor een klein bedrag. Grant Laird, overgekomen van Tottenham Hotspur, kan spelen op zowel de centraal verdedigende positie als centraal op het middenveld. Met Bruna Lima komt een jong talent, een speler voor de toekomst, het stadion binnen. Voor minder dan €750.000 hebben we ons kunnen versterken, waardoor er geld over is om volgend jaar te kunnen spenderen aan de selectie,'' aldus Cillessen. ''Wat is de béste positie van Grant Laird op dit moment volgens jou?'' ''Grant is nog een jonge jongen, met veel groeipotentieel. Op dit moment zie ik hem het liefst in de rol van verdediger. Hij moet echter wel werken aan zijn snelheid, maar door zijn lengte (1.99m) weten we ook allemaal dat hij geen Usain Bolt gaat worden.'' Hoe kijkt Marcel Boekhoorn zelf tegen deze transfers aan? Sander Janssen van Voetbal International én de Jarda Podcast ging met hem in conclaaf. ''Marcel, je bent van plan om grote veranderingen door te voeren in Nijmegen, klopt dat?'' ''Dag Sander, ik denk dat ik het mijn vader verplicht ben om eens écht in te grijpen. De club naar mijn hand te zetten. Voor mij passen daar een aantal stafleden bij die mijn visie en mijn idealen delen. Wat belangrijk is voor mij, is dat de club op den duur voor zichzelf kan gaan zorgen, waardoor ze niet afhankelijk zijn van mijn gelden. Jasper weet als geen ander hoe het is om als jonge jongen de Goffert in te komen en voor transfergelden te zorgen. Ik ga uit van het feit dat hij dit door weet te zetten als trainer/coach,'' aldus Boekhoorn. ''Hoe kijk je nu aan tegen de transfers die er zijn doorgevoerd sinds Jasper aan het roer staat?'' ''Jasper is natuurlijk niet in zijn eentje verantwoordelijk voor de transfers die er gedaan worden, maar hij had al wel een lijstje klaar met spelers die hij graag wilde toevoegen aan de selectie. Zoals hij zelf al aangaf bij jullie, er is slechts €750.000 uitgegeven, maar als je nu kijkt naar de transferwaardes, dat is uitmuntend,'' reageert Marcel Boekhoorn. Hiermee doelt de geldschieter op de transferwaarde volgens Transfermarkt.nl. Volgens deze site is enkel Grant Laird, nog zonder ook maar één pot te spelen zo'n €1.000.000 euro waard. Fábio zou op dit moment een waarde van om en nabij de €6.000.000 hebben en als klap op de vuurpijl het goudhaantje Bruno Lima. Bruno heeft op dit moment een marktwaarde van tussen de €15.500.000 en €17.500.000 euro. Daarmee is de selectie voor de tweede seizoenshelft van '28/'29 rond. Hierbij presenteert Jasper Cillessen zijn selectie: Doelmannen Verdedigers Middenvelders Aanvallers

Disclaimer - De start van dit verhaal speelt zich af in het jaar 2029. I. Introductie We schrijven het jaar 1900, het jaar waarin voetbalclub Eendracht zijn levenslicht zag. Een club niet voor de elite, zoals het toentertijd gesteld was met de voetballerij, maar voor de gewone burger. Guus Lodestijn, Anton Kuijpers en Wouter van Lent deden iets wat niet gewoon was in die tijd. Zij, arme burgers, richtten een voetbalclub op genoemd naar de wijze spreuk op de 'Grote Markt': Eendracht maakt macht. Voor zo'n twee cent per week kon men hier een balletje komen trappen. De contributie was met name bestemd voor het aanschaffen van nieuwe ballen. Binnen Nijmegen waren er nog verschillende clubs, maar 'eliteclub' Quick voerde hierin de boventoon. Toen een aantal spelers van Quick zich niet meer konden vinden in de 'elitaire' voetbalvereniging richtten zij eveneens een eigen club op NVV Nijmegen. In 1910 besloten NVV en Eendracht te fuseren tot Nijmegen Eendracht Combinatie. In het seizoen '67/'68 bereikt NEC voor het eerst de Eredivisie, zoals we deze nu nog kennen. NEC beleeft tot op heden een vrij sober bestaan: geen competitiewinst op het hoogste niveau, geen bekerwinst en geen Europese prijzen. Wel werd NEC tweemaal kampioen op het tweede niveau van Nederland in 1975 en 2015. Tevens speelde NEC viermaal in de bekerfinale, te weten in 1973, 1983, 1994 en 2000. NEC kende twee noemenswaardige Europese campagnes tot dusverre. De eerste vond plaats in het seizoen '83/'84 een seizoen waarin NEC FC Barcelona tegenkwam. In de heenwedstrijd leek er een waar spektakel te gebeuren: NEC kwam op een 2-0 voorsprong tegen het team van onder andere (een geblesseerde) Diego Maradona. Helaas voor de Nijmegenaren wisten de Spanjaarden de wedstrijd te keren en er met een 2-3 overwinning vandoor te gaan. De terugwedstrijd won Barcelona met 2-0 en derhalve was NEC uitgeschakeld, weliswaar met opgeheven hoofd. In het seizoen '08/'09 wist NEC onder leiding van trainer Mario Been een imposante groepsronde neer te zetten in de UEFA Cup. In de eerste ronde werd Dinamo Boekarest verslagen met 1-0 (agg.). De eerste twee wedstrijden van NEC leken een uitschakeling te veroorzaken. Dinamo Zagreb (3-2) en Tottenham Hotspur (1-0) met een jeugdige Gareth Bale, waren beiden te sterk voor de Nijmegenaren. De wedstrijden tegen Spartak Moskou (2-1) en Udinese (2-0) zorgden er echter voor dat NEC zich wist te plaatsen voor de volgende ronde. In deze volgende ronde stond een fantastisch affiche (toen nog wel) op het programma: HSV. Ook al waren de spelers van Mario Been niet opgewassen tegen het Duitse machtsgeweld in en van Hamburg, het was één van de mooiste en sfeervolste wedstrijden uit de geschiedenis van NEC. In de recente geschiedenis heeft NEC zich nog niet weten op te krabbelen tot de stabiele subtopper die het had willen worden. Sterker nog, '24/'25 deed NEC maar weer eens waar het de laatste tijd patent op lijkt te hebben. Na een aantal jaren best aardig voetbal daalde de ploeg wederom af naar de Keuken Kampioen Divisie. Gelukkig wist de ploeg zich het jaar erna direct weer op te richten en te promoveren naar de Eredivisie. In het seizoen '27/'28 weet NEC zich zelfs te verzekeren van een nieuw Europees avontuur. Ze eindigden op een keurige vijfde plaats. Het Europees avontuur was echter van korte duur, daar waar Maribor over twee wedstrijden te sterk was. Dit was een teken voor Marcel Boekhoorn om drastisch in te grijpen. Boekhoorn wil al sinds jaar en dag meer investeren in de Nijmeegse ploeg, iets wat hij zijn vader op zijn sterfbed heeft beloofd. Echter, Marcel is het vaak oneens met het bestuur van NEC en wil graag meer zeggenschap. Toen Boekhoorn deze zeggenschap in het seizoen '28/'29 nog niet had gekregen besloot hij een rigoureus besluit te nemen. Hij kocht het gehele bestuur uit, met uitzondering van een aantal 'vrienden' en besloot de club naar zijn hand te willen zetten. Het stadion was inmiddels van Boekhoorn zelf en was uitgebreid tot een capaciteit van 17.814 toeschouwers. Onder de naam 'Volkspark Stadion Goffert' en met een geheel nieuw jeugd- en trainingscomplex was het tijd voor de club om te gaan groeien en ook Europese successen te bereiken. Volgens Boekhoorn kon dit enkel met één trainer. Een trainer met een verleden bij NEC, bij Ajax en bij FC Barcelona: Jasper Cillessen. Net in het bezit van zijn 'Continental A License' was hij klaar voor zijn eerste stap als coach betaald voetbal. Op 24 januari 2029 tekent Jasper Cillessen zijn contract, zodat hij de laatste week voor de transfermarkt sluit de selectie nog naar zijn hand kan zetten. Met een transferbudget van €5.700.000 gaat Cillessen aan de slag om van NEC een stabiele subtopper te maken.

XVI. Hegemonie doorbreken? Na de 4-1 overwinning op Karabagh leek er voor Klagenfurt geen vuiltje aan de lucht. Sebas durfde het dan ook aan om een aantal spelers rust te geven en jonge krachten Bonnah en Overhoff het vertrouwen te geven om te starten in de thuiswedstrijd tegen de ploeg uit Azerbeizjan. Klagenfurt - Karabagh (1-0) Ji-Sung ('70) Mamardashvili - Bonnah, Jäkel, Matturro ('59 N'Diaye), Finnsson - Abaldo, Sousa, Valakari - Ji-Sung, Lungoyi ('59 Fernandes), Overhoff ('59 Ribeiro) Met een grotendeels zelfde opstelling als in de uitwedstrijd ging de ploeg van Popper de uitdaging aan: de kwartfinale van de Europa League veiligstellen. Veel schoten werden gelost door de Oostenrijkers, maar tot doelpunten leidde het lang niet. Sebas was genoodzaakt om nieuwe, verse krachten in te brengen. Vanaf minuut 59 werd de ploeg dreigender. Voorafgaand aan de wissels loste de thuisploeg slechts 7 schoten af, geen enkele tussen de palen. Na de wissel, in de laatste dertig minuten, schoten de Oostenrijkers nog 16 keer waarvan 6 tussen de palen. Zuid-Koreaan Ji-Sung was trefzeker en leidde de ploeg daarmee langs Karabagh. Door zijn doelpunt mocht Klagenfurt PSV loten in de volgende ronde. De kampioensgroep was dit jaar wél om over naar huis te schrijven. Door de regels in Oostenrijk kon het verschil tussen ons en Salzburg flink slinken alvorens de kampioensgroep kon beginnen. Van de tien potten die ons restten werden er liefst zes gewonnen, drie gelijkgespeeld en slechts één verloren. Geweldige resultaten werden geboekt: 27 doelpunten voor, 11 doelpunten tegen. De eerste pot van de kampioensgroep werd met een duizelingwekkende 6-0 gewonnen van Rapid Wien. Ook Sturm Graz bleek de druk van het Wörthersee Stadion niet aan te kunnen: 5-0. Ook Wolfsberger en Austria Wien werden aan de zegekar gebonden. Klagenfurt - Salzburg (4-0) Ribeiro ('26) Irving ('35) Matturro ('44) Sousa ('84) Mamardashvili - Manuel, Jäkel ('73 Plechatý), Matturro, Finnsson ('78 N'Diaye) - Valakari ('78 Sousa), Benatelli, Irving- Ji-Sung ('78 Amon), Lungoyi , Ribeiro ('78 Fernandes) Het verschil tussen Salzburg en de rest van de competitie was dit jaar beduidend minder groot dan in de voorgaande jaren. Daar waar Salzburg in eigen huis nog wel met 5-1 wist te winnen, had Popper toch het idee de tactiek van Salzburg doorzien te hebben. Dat bleek dan ook wel in de thuiswedstrijd. De shirts waren na de wedstrijd niet aan te slepen, want Salzburg wist met liefst 4-0 te winnen van de recordkampioen van Oostenrijk; tevens de eerste overwinning van Popper ooit op Salzburg. Tegenstander PSV was over twee wedstrijden de mindere. De Eindhovenaren werden met 4-0 in eigen huis te kijk gezet. In de thuiswedstrijd speelde Klagenfurt het mannelijk uit en het sleepte een 1-1 gelijkspel uit de strijd. Aston Villa was de tegenstander in de halve finale. De Engelsen werden in Villa Park te Birmingham nog met 3-2 verslagen, waardoor de finale in zicht leek te zijn. Thuis werd er echter een flinke deksel op de neuzen van Poppers mannen gedrukt: 0-3, waarmee de finale-aspiraties ten einde waren. Het seizoen van Klagenfurt is ten einde. Rodrigo Ribeiro werd in 44 wedstrijden Klagenfurts topscorer met liefst 24 doelpunten. Dit heeft ervoor gezorgd dat Everton en Aston Villa interesse hebben getoond in de jonge aanvaller. Tot op heden geeft Ribeiro echter de voorkeur aan nog een jaar in Oostenrijk. Ook Zuid-Koreaan Ji-Sung geniet Engelse interesse, Tottenham lonkt naar zijn diensten. Met een tweede plek, op slechts drie punten verwijderd van Salzburg, stevent de ploeg af op nog een jaar Europees voetbal: de derde voorronde van de Champions League is behaald. Om geen flater te slaan in Europees opzicht is er al een budget van 6 miljoen euro vrijgemaakt. Dit zal echter niet genoeg zijn om met de 'grote jongens' mee te dingen. Een groter bedrag zal dus waarschijnlijk vanuit hogere hand vrijgemaakt te worden in het voorseizoen.

XV. Doordenderen Het jaar start en dat betekent eveneens dat de transfermarkt zich weer zal openen. Mijn op een na favoriete tijd van het jaar, de zomer trekt mij toch nét wat meer. Nu we van het bestuur een aardig gevulde portemonnee hebben gekregen, kunnen we eindelijk écht de markt op, waar we het voorheen moesten doen met jeugdtalenten. De verdediging heeft, op de laatste wedstrijden na, niet voldoende gepresteerd. Dit betekent dat ik achterin op zoek ga naar versterkingen. ''Wordt het niet eens tijd om een nieuwe uitdaging aan te gaan?,'' fluistert Iris terwijl ik in de studiekamer in Klagenfurt druistig schrijvend wedstrijden en spelers aan het analyseren ben. ''Ik ben pas net begonnen schat, ik ben hier nog lang niet uitgeleerd en ik ben zeker nog niet klaar met deze club,'' snauw ik haar toe. De club gaat mij tegenwoordig aan het hart en ik kan me dan ook niet voorstellen dat ik in de nabije toekomst afstand zal doen van mijn positie. Zeker nu er meer mogelijkheden zijn op de transfermarkt en er in de toekomst alleen maar nieuwe mogelijkheden zullen optreden binnen deze club. Ik wil prijzen winnen en daarvoor hebben we nieuwe spelers nodig. Van Hoofd Scouting De los Santos heb ik een lijstje met interessante verdedigers gekregen. Verschillende grote namen passeren de revue, lang niet allemaal haalbaar. David Heidenreich en LoÏc Mbe Soh staan al langer op ons lijstje, eerst onhaalbaar, nu waarschijnlijk niet beter dan spelers in onze huidige selectie. Een speler die de selectie wel kon versterken was Nederlander Sven Botman. Bij Newcastle speelde hij het laatste seizoen slechts 7 wedstrijden waardoor hij mocht vertrekken. Voor slechts €2.000.000 zou ik hem over kunnen nemen, ware het niet dat zijn salaris te gortig bleek te zijn. Meer dan €300.000 per maand wilde zijn zaakwaarnemer de club aftroggelen. Een absolute no-go voor ons als relatief kleine club. Victor kwam met een andere interessante oplossing: Alan Matturro. De 20-jarige Uruguayaan speelde al twee jaar op regelmatige basis bij Defensor Sporting. Eerst op het tweede niveau, het laatste jaar ongeveer de helft van de partijen op het hoogste niveau. Als centrumverdediger pikte hij twee doelpunten, drie assists en drie MotM-awards mee. Een puike prestatie voor zo'n jonge verdediger. Voor €1.500.000 maakt hij deze winter de overstap naar het, vooral voor hem, koude Oostenrijk. Met zijn kwaliteiten lijkt hij al klaar voor het échte werk. De planning is om Alan als basisspeler in te gaan zetten. Doelman Lino leverde de afgelopen partijen een puike prestatie, Stankovic een iets mindere. Tevens zijn dit de enige twee doelmannen in onze selectie. Mijn hart sloeg dan ook zo'n twaalf seconden over toen ik de welbekende naam voorbij hoorde komen, een speler met statuur die wel oren had naar een rol als sterspeler in Oostenrijk: Giorgio Mamardashvili. De 24-jarige doelman speelde het afgelopen seizoen nog 22 matches voor Valencia, maar behaalde daarin niet het gewenste niveau. Desondanks lijkt Giorgi te beschikken over voldoende talent om in Oostenrijk te kunnen excelleren. Voor een schamele 2 miljoen maakte hij de overstap. Twee Portugese talenten voegen zich eveneens bij de selectie. Sinds het vertrek van Antony - voor een bizar bedrag van €10.000.000 vertrokken naar Vfl Wolfsburg - beschikten we over een te dunne spoeling in de aanval. Joelson Fernandes, buitenspeler van Sporting CP B, maakte voor een recordbedrag van €3.300.000 de overstap en kon zich in het vliegtuig van gezelschap voorzien van landgenoot Vasco Sousa, overkomend van FC Porto B voor een bedrag van €2.400.000. Dit bedrag kon mede gefinancierd worden door de verkoop van bankzitter Ezekiel. De speler die het record voor doelpunten in één seizoen neerzette voor de club mocht voor €2.000.000 vertrekken naar de nummer twee van Turkije; Trabzonspor. Daarmee was de selectie voor het laatste gedeelte van het seizoen compleet. Klagenfurt denderde door in de competitie. De versterkingen bleken hun naam waar te maken. Van de laatste vier wedstrijden in de competitie werden er vier gewonnen. We kregen nog maar één goal tegen en we scoorden zelf liefst tien maal. Dit leverde ons een tweede positie op de ranglijst op om mee de kampioensgroep in te gaan. ''Klagenfurt koopt UEFA om'', zo stond er te lezen in alle tabloids, roddelbladen en op elk social mediakanaal. We treffen in de 'Round of 16' geen tegenstander als Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Benfica of Napoli. We troffen het 'beste' team dat we ons konden wensen, waardoor we een zo groot mogelijke kans hadden om door te gaan naar de volgende ronde; Karabagh moest het ontgelden. Karabagh - Klagenfurt (1-4) Abbas Hüseynov ('34) Matías Abaldo ('8, '46) Rodrigo Ribeiro ('9) Kevin Medina e.d. ('75) Mamardashvili - Quiñónes, Jäkel, Matturro, Finnsson - Abaldo, Hove, Valakari - Ji-Sung, Fernandes, Ribeiro Matías Abaldo lijkt een eigen standbeeld te gaan krijgen op de parkeerplaats van het Wörthersee Stadion. In Europa lijkt hij niet te stoppen, eerst excelleert hij tegen Anderlecht, nu weet hij er - als middenvelder wel te verstaan - wederom twee te scoren en ditmaal tegen Karabagh. Nooit zijn we echt in de problemen gekomen, mede door het afgekeurde doelpunt van Karabagh. Al na negen minuten stonden we met een comfortabele 2-0 aan de leiding en we gaven dit dan ook niet meer weg waardoor de terugwedstrijd slechts een formaliteit lijkt te worden, als dat maar niet in de koppies gaat zitten. _____________________________________________________ Ich glaub ich spinne.

XIV. Oudjaarsdag Het is 31 december 2024, tijd om de balans van de eerste seizoenshelft op te maken. Daar waar we de competitie slecht zijn begonnen, lijken we onze rug te hebben gerecht. Vanaf het begin van september hebben we slechts twee maal verloren. Austria Wien was veel, maar dan ook veel, beter dan dat wij waren en verschalkte ons met 5-0. Spectaculair was ook het verlies tegen Sturm Graz. Austria Klagenfurt - Sturm Graz (3-4) Antony (‘6) Manprit Sarkaria (‘18, ‘90+1) Matías Abaldo (‘28) Otar Kiteishvili (‘51) Rodrigo Ribeiro (‘47) Gregory Wüthrich (‘79) Stankovic - Quiñónes, Jäkel , Finnsson, N’Diaye - Abaldo (‘79 Craan), Hove (‘79 Valakari), Benatelli - Antony, Lungoyi, Ribeiro (‘79 Ezekiel) Al na zes minuten wist Antony te scoren. Dit zette ons comfortabel in het zadel. Ondanks een tegengoal gingen we namelijk al na 47 minuten met een riante 3-1 aan de leiding. Alles veranderde echter vanaf toen. Het leek alsof de jongens dachten dat de buit al binnen was, dat er op onze lauweren gerust kon worden, maar niets was minder waar. De stormram die Sturm Graz heet, wrong zich door de verdediging. Een verdediging die sowieso al niet al te zeker oogde. Drie goals scoorde Sturm Graz nog in slechts 40 minuten om Klagenfurt met een nederlaag te verrassen. Na deze nederlaag was het voor Sebas dan ook tijd om in te grijpen. In de voorgaande wedstrijden werden er te veel tegengoals geïncasseerd: 25 in 11 duels wel te verstaan. Stankovic moest het een aantal wedstrijden ontgelden, hij werd per direct naar de bank verplaatst en Lino mocht zijn plek weer overnemen. Tevens werd Zouhair Feddal geslachtofferd, waardoor er een plek vrijkwam voor afwisselend jeugdtalent José Manuel en oudgediende Plechatý. Het resulteerde in betere resultaten vijf winstpartijen en drie gelijke spelen. Tevens kregen we nog maar 8 doelpunten tegen in eveneens zoveel wedstrijden, waaronder tegen Salzburg. In de Europa League werden verrassende resultaten geboekt. Cukaricki werd in een uitwedstrijd op 2-2 gehouden. Het eerste wonder voltrok zich in België, daar waar Anderlecht de tegenstander was. Tegen Feyenoord werd vrij kansloos met 1-3 verloren om de volgende drie potten, te weten tegen Young Boys, Dinamo Batumi en VTSC allen winnend af te sluiten. Anderlecht - Austria Klagenfurt (1-5) Mbaye Diagne (‘26) M. Abaldo (‘1, ‘44) C. Lungoyi (‘6, ‘65) Rodrigo Ribeiro (‘77) Stankovic - Quiñónes, Jäkel , Feddal, Finnsson - Valakari (‘78 Craan), Hove, Irving - Abaldo (‘78 Ji-Sung), Lungoyi, Ribeiro Zonder enige verwachting reisde de ploeg af naar Anderlecht in België. ‘’Het is een club van formaat, ik wil strijd en passie zien,’’ zei Popper vlak voor de wedstrijd. Het publiek en het bestuur genieten vooral van het feit dat we hier überhaupt mogen spelen. Ga het veld op en maak ons trots. En trots brachten zij. Al na 6 minuten wisten we niet wat we meemaakten: 2-0 voor. Er zat een zekere mate van zelfverzekerdheid in de ploeg die er niet meer uit te krijgen was, zelfs niet na een tegendoelpunt. Nog voor rust wisten we de score meer naar ons toe te trekken 3-1. Tot een vertrek van Nederlander Robin Veldman heeft de blamage echter niet geleid, hij mocht blijven zitten zelfs na een 5-1 oorwassing van de Oostenrijkse nieuwkomers. Na zes wedstrijden komt Klagenfurt hiermee op een keurige 8e plek in de Europa League groepsfase. Deze groepsfase biedt directe plaatsen in de volgende ronde voor de beste acht ploegen. Er dienen nog twee potten gespeeld te worden om dit te bereiken, deze volgen na de winterstop. In de competitie behoort Klagenfurt wederom tot de bovenste zes ploegen in de competitie. Na 18 wedstrijden staat de ploeg echter wel slechts drie punten boven de degradatiepoule. Er zullen dus nog wat punten gepakt moeten worden in de resterende vier wedstrijden om een nieuw Europees seizoen te kunnen bewerkstelligen. Terwijl ik voor mijzelf de balans opmaak, word ik gebeld. ''Tomislav hier,'' hoor ik aan de andere kant van de lijn. ''We gaan het transferbudget wat opkrikken. Je hebt bewezen dat je kwalitatief goede spelers kan halen. Zij verhogen onze clubwaarde op het veld en het nieuwe bestuur wil je dan ook meer mogelijkheden geven. Hoe sta je hier tegenover?'' ''Het lijkt me verstandig om geld te investeren in de jeugd. We doen het prima op dit moment, maar om ons naar grotere hoogtes te kunnen brengen moeten we soms wat gokken. Jeugdspelers aantrekken die we met grote winsten kunnen verkopen. Is dit iets wat het bestuur zint?'' ''Op dit moment krijg je het volledige vertrouwen van het bestuur,'' zo sloot Tomislav af. Met €5.000.000 op zak om de selectie te versterken, trok ik een fles champagne open om samen met mijn vriendin Iris leeg te drinken. ''Gelukkig nieuwjaar!'' _____________________________________________________ Ich glaub ich spinne.

Mijn stem gaat uit naar 'NZN' van @Titan! Heerlijke stukjes om te lezen en wie is er nou niet weg van Jess?

Lekkere overwinning, maar Guerreiro ben je wel even kwijt helaas...

Prima resultaten geboekt, op naar de halve finale!

XIII. Deja-vu De eerste twee maanden van het nieuwe seizoen zitten er weer op. Tijd om samen met Tomislav, Matthias en nieuwbakken Technisch Directeur Marcel van Gool de balans op te maken. ‘’Het lijkt wel een kopie van vorig seizoen, een deja-vu,’’ stamelt Sebas uit wanneer ze de bestuurskamer binnenlopen. ‘’We hebben moeite in de competitie, maar excelleren in Europa.’’ Daarmee doelt Sebas op het behalen van de groepsfase van de Europa League door Dinamo Kiev over twee potten uit te schakelen. De eerste wedstrijd werd uit in Oekraïne met 2-3 verloren. Met frisse moed gingen we de thuiswedstrijd in. Met meer dan 7.000 supporters op de tribune - we hebben slechts 1166 seizoenkaarthouders, maar toch is dit ondanks het belang van de wedstrijd een lage opkomst - betraden de spelers het veld. ‘’We moeten knallen, welk resultaat we ook halen, we moeten onze huid duur verkopen. Het is alles of niet, werken voor elkaar!,’’ schreeuwde Zouhair Feddal tijdens het betreden van het veld. ‘’De sfeer vandaag is geweldig, vind je niet?,’’ stelde ik de vraag aan mijn assistenten. Twee wijzigingen voerde Popper door vergeleken met de met 3-2 verloren uitwedstrijd: Christopher Overhoff moest plaats maken voor Antony en Andy Irving diende zijn plaats af te staan aan oude rot Rico Benatelli. Het hele stadion veert op wanneer Lungoyi in de zesde minuut de bal diep gespeeld krijgt. Met flinke passen stevent hij af op doelman Bushchan. Zelfzuchtig is de spits niet, hij ziet links van hem de Zuid-Koreaan opduiken, speelt de bal met perfecte snelheid en Ji-Sung doet waarvoor hij op het veld staat: 1-0! Lange tijd blijft het spel weinig spectaculair, schoten worden er niet gelost en sensationele overtredingen worden er niet gemaakt. Een lichte overtreding leidde echter wel het volgende doelpunt in. Een vrije trap van Kiev vanaf eigen helft wordt op dramatische wijze ingeleverd bij aanvoerder Feddal. Feddal ziet aan de rechterkant back Quiñónes vrijlopen die de bal met één beweging de diepte bij Lungoyi in krijgt. Het is een koud kunstje voor de spits om de bal achter de doelman te krijgen: 2-0! Onni Valakari kent een ongelukkige start van zijn periode bij Klagenfurt, want hij mist in de 55e minuut een penalty die Klagenfurt wat lucht zou geven op weg naar de Europa League. Een dramatische bal door het midden was een makkelijke prooi voor de doelman. Diezelfde doelman had nog geen minuut later echter geen enkele kans op een schot vanuit de tweede lijn, recht in de kruising, geschoten door Hove. Klagenfurt gaat de rust in met een 3-0 voorsprong. ‘’We spelen fantastisch,’’ begint Popper zijn toespraak, ‘’maar er is genoeg werk aan de winkel. Achterin moeten we het compact houden, ze zijn niet sterk met voorzetten en we dienen onze volledige focus te behouden. We laten het zo staan, want het gaat prima zo.’’ De toespraak legde geen windeieren. Klagenfurt kreeg het voor elkaar om de vierde en vijfde te prikken, al kregen zij nog wel één tegengoal. Met een 7-4 voorsprong over twee wedstrijden gaat Klagenfurt door naar de Europa League en Kiev zakt af naar de Conference League. ‘’In de competitie gaat het echter nog niet zoals we willen. Sebas, zorg dat we dit omdraaien, we zijn in staat iets fantastisch neer te zetten als club. We willen aanhaken bij de top en over een paar jaar willen we consistent meedoen om het kampioenschap. We denken nog steeds dat jij de juiste man bent, zo ook de supporters!’’ De uitslagen in de competitie waren inderdaad niet om over naar huis te schrijven: Sturm Graz - Klagenfurt 0 - 2 (‘7, ‘26 Antony) Klagenfurt - Rapid Wien 2 - 3 (‘61 Ribeiro, ‘89 Antony) Klagenfurt - Salzburg 0 - 1 Altach - Klagenfurt 3 - 3 (‘10, ‘51 Lungoyi, ‘68 Jäkel) Klagenfurt - Wolfsberger AC 1 - 1 (‘90 Lungoyi) _____________________________________________________ Ich glaub ich spinne.

De tactiek lijkt zijn vruchten af te werpen! Hele gave graphics ook!