DGremlin

60. Is it not meant to be? Croky Cup 4 titels in evenveel seizoen, maar nog geen enkele beker. In het eerste seizoen speelden we al eens de finale, maar toen bleek Genk te sterk voor ons. Gezien onze dominantie in de competitie starten we als favoriet in de confrontatie met Charleroi. Als na 4 minuten Hernandez ons op voorsprong zet, lijken we op rozen te zitten. Amper 1 minuut later gaat de bal op de stip.. Voor Charleroi. Gholizadeh faalt niet en de bordjes hangen meteen weer in evenwicht. Na een half uur spelen is het opnieuw Charleroi dat de weg naar de netten vind. Nicholson zet de Karolo's op voorsprong. We eisen de bal steeds meer op en we krijgen ook kansen. Tot 3 keer toe zien we de gelijkmaker op het doelkader belanden. En zo blijven we ook na 5 seizoen nog steeds op zoek naar een eerste bekerwinst. Jupiler Pro League De verloren bekerfinale laat in de play-offs ook zijn sporen na.. In de eerste 3 wedstrijden kunnen we niet winnen. Gelukkig voor ons verliezen we ook niet. Die 3 op 9 is voldoende om op speeldag 4 de titel binnen te halen. Maar dan moeten we winnen op Charleroi. Bij de rust is de wedstrijd al beslist, we staan 0-3 voor en de titel is voor het vijfde seizoen op rij voor ons! Tegen Genk nadien heb ik net iets teveel geroteerd en krijgen we een zware 4-0 nederlaag aangesmeerd. In de slotwedstrijd winnen we nog met 2-0 van Mechelen. Aan de rangschikking verandert er uiteindelijk niks meer. Genk mag mee naar de CL. Charleroi mag als bekerwinnaar naar de EL. AA Gent pakt het laatste Europese ticket en mag samen met Mechelen naar de Conf. League. Standard, Club Brugge en Antwerp pakken allemaal naast Europees voetbal. Beerschot en Seraing zakken naar 1B.

Lijkt me inderdaad dat de daders identificeren absoluut niet zo moeilijk kan zijn.. Je hebt de tv-beelden en zo'n stadion hangt ook gewoon vol camera's. Gewoon levenslang uit de stadions bannen en verder even gaan luisteren hoe ze dit soort zaken aanpakken in de premier league.

59. Voetjes op de grond Jupiler Pro League In maart loopt alles nog steeds van een leien dakje. Seraing, Beerschot, Eupen en Lommel kunnen ons weinig in weg leggen. Tegen Lommel halen we zelfs de dubbele cijfers! En dan uit het niets smeert Sint-Truiden ons de eerste nederlaag van het seizoen aan. In STVV verliezen we met 0-1. In de laatste wedstrijd tegen Mechelen blijven we steken op een gelijkspel. Onze ongeslagen status is weg en Genk legt een indrukwekkende eindsprint af. We sluiten de reguliere competitie af met 13 punten voorsprong. Genk, Mechelen en Charleroi mogen mee naar de kampioenengroep. Door de halvering van de punten beginnen we aan de play-offs met 7 punten voorsprong op Genk. Croky Cup In de beker moesten we een 2-0 thuisoverwinning verdedigen op Club Brugge. Dat doen we met verve. Een vroeg doelpunt van Savio bezegelde het lot van Club en uiteindelijk bleef het ook bij dat ene doelpunt. In de finale treffen we Charleroi. Champions League Ook in Dortmund moesten we een 2-0 thuisoverwinning gaan verdedigen. De Duitsers grepen ons meteen bij de keel en losten hun grip niet meer tot het einde. We worden met de voeten op de grond gezet door Dortmund en verliezen met 4-0. In de spoiler het overzicht van alle gespeelde wedstrijden. Vooruitblik play-offs Voor we aan de play-offs beginnen, spelen we eerst de bekerfinale tegen Charleroi. De verliezer krijgt een week later meteen een herkansing, want we openen de play-offs met een heruitgave van de bekerfinale.

58. Consolideren Jupiler Pro League In februari krijgen we in de competitie te maken met, naar onze normen, opvallend veel puntenverlies. 0-0 tegen OHL en Union en 1-1 bij AA Gent. De enige overwinning in 4 wedstrijden is een wel heel overtuigende zege tegen Club Brugge met 4-1. De oorzaak moeten we niet ver zoeken. De focus lag deze maand volledig op de beker en de CL. In de competitie kregen de sterkhouders geregeld rust en dat bleek nefast voor onze resultaten daar. Na 28 wedstrijden zijn we nog steeds ongeslagen en tellen we ook nog steeds 16 punten voorsprong. Mechelen en Genk lijken ondertussen een zekerheid voor de kampioenengroep. Voor de laatste plek is er een spannende strijd tussen Charleroi en Club Brugge. Tenzij AA Gent de lachende derde wordt. Croky Cup In de halve finale van de beker winnen we in eigen huis met 2-0 van Club Brugge. Volgende maand verdedigen we die voorsprong in Jan Breydel; maar we liggen dus stevig op koers om de finale te bereiken. Champions League Eenzelfde scenario in de Champions League; weliswaar een paar etappes vroeger dan de halve finale. In eigen huis smeren we Dortmund een 2-0 nederlaag aan, waardoor we onszelf in een prima uitgangspositie nestelen voor het bezoek aan Duitsland. In de spoiler het overzicht van de gespeelde wedstrijden. Vooruitblik maart Ook in maart focussen we in de eerste plaats op de beker en de Champions League. Het is natuurlijk een ongelooflijke luxe dat we de competitie ietwat naar achteren kunnen schuiven Maar gezien de tussenstand én de (op papier) makkelijkere tegenstand, lijkt het mij ook niet meer dan logisch.

@MNie om nog te antwoorden op je vraag i.v.m. de faciliteiten:

57. Gracias, Juan 'Cucho' Hernandez! Jupiler Pro League In januari zoeken we het goeie ritme eerst nog even in een oefenwedstrijd; waarna we de competitie terug aanvatten. Ook deze maand komen we zonder kleerscheuren door en dat is in grote mate te danken Cucho Hernandez. De aanvaller zette eigenhandig Antwerp en Charleroi opzij. Ook in de overwinning tegen Oostende was de spits trefzeker. Na 24 speeldagen zijn we nog steeds ongeslagen en hebben we ondertussen een gat geslagen van 20 punten met de concurrentie. Vooruitblik februari In februari wordt het programma wer wat drukker. We hebben competitiewedstrijden tegen OHL, Union, Club Brugge en AA Gent in het vooruitzicht en daarnaast spelen ook nog tegen Club in de beker én ontvangen we Dortmund in de Champions League. Het wordt allesbehalve evident om hier zonder kleerscheuren door te komen.

56. Druk wintermercato Uitgaande transfers Tijdens het wintermercato doe ik liever niet al teveel zaken; maar tijdens dit mercato hebben we noodgedwongen moeten ingrijpen; want we verliezen enkele spelers. De eerste vertrekker is Hannes Delcroix. De Belgische verdediger kon al eventjes niet meer rekenen op een basisplek. In zijn zoektocht naar meer speelminuten dringt hij aan op een transfer. Young Boys biedt de oplossing. Ze betalen 17,5 miljoen aan ons. Een paar dagen later komt Barcelona aankloppen voor Andreas Skov Olsen. Een droomtransfer die de Deense international graag wil maken (uiteraard). Na wat onderhandelen komen we een transferprijs overeen van 40 miljoen. Niet slecht voor een speler die we anderhalf seizoen geleden aankochten voor 1,6 miljoen. Op de deadline-day vertrekt ook Ethan Ampadu nog. Hij is absoluut een sterkhouder achterin, maar zijn loon is ook navenant; waardoor we hem uiteindelijk toch laten vertrekken. BMGB betaalt 40 miljoen aan voor de Welshmen. Inkomende transfers We trekken ook 3 spelers aan, waarvan wel maar 1 definitief. De eerste speler die we aantrekken is Benjamin André. We huren de ervaren Franse middenvelder van Genk tot het einde van het seizoen om op die manier de zware blessure van Findell op te vangen. Voor de vervanging van Andreas Skov Olsen gaan we wel op zoek naar een definitieve oplossing. En die oplossing vinden we bij Savio. De Braziliaanse linkspoot komt over van Bournemouth. We betalen 15 miljoen voor de 21-jarige winger. Door het vertrek van Declroix en Ampadu is de spoeling centraal achterin plots vrij dun. We gaan op zoek naar een degelijke back-up, maar vinden niet meteen iemand die binnen het profiel past voor een deftige prijs. Uiteindelijk komen we uit bij Kristoffer Askildsen. De 25-jarige Noor is eigenlijk een middenvelder; maar met zijn 1,90 meter én zijn verdedigende kwaliteiten lijkt hij ook geschikt als centrale verdediger. We huren Askildsen van Sampdoria tot het einde van het seizoen. We hebben ook een aankoopoptie, voor het geval zijn conversie naar verdediger een succes blijkt.

55. Almost perfect Jupiler Pro League In eigen land blijven we ook in december een perfect parcours afleggen. Op bezoek bij Genk was het een spannende wedstrijd, maar we sloten hem toch mooi al winnend af. Tegen Cercle, Zulte Waregem en zelfs Standard was het een pak minder spannend. Standard was overigens wel het enige team dat in de competitie kon scoren tegen ons in december. Toch was het niet al peis en vree, want Hampus Finndell en Joey Servais raken zwaar geblesseerd en zijn voor maanden buiten strijd. In de stand doen we uiteraard weer goeie zaken. Genk kent een moeilijke maand en zakt weg naar de vierde plek. Mechelen en Charleroi zijn nu onze dichtste belagers. Al is dicht natuurlijk relatief met een achterstand van respectievelijk 17 en 19 punten. Croky Cup In de beker werd er (opnieuw) stevig geroteerd. Met Waasland-Beveren hadden we wel een pak meer moeite dan met Moeskroen in de vorige ronde. Maar dankzij een 1-2 overwinning mochten we naar de kwartfinale. Ook daarin mochten we niet klagen over de loting: we komen uit tegen Seraing, de voorlaatste uit de hoogste klasse. Opnieuw een kans voor de jongeren/bankzitters en opnieuw grijpen ze de overwinning. In de halve finale zal het niveau echter omhoog moeten, want Club Brugge is de tegenstander in een dubbele confrontatie. Champions League Waar we in Manchester nog kansloos verloren met 4-1; konden we in eigen huis wel onze voet naast The Citizens plaatsen. Met de nuance dat geen van beide teams op zijn sterkst stonden, is een 1-1 gelijkspel gewoon een prima uitslag. In de stand verandert er helemaal niks meer. We mogen samen met Man City naar de volgende ronde. Leverkusen mag herkansen in de Europa League. In de volgende ronde zijn we samen met Galatasaray het enige team dat niet uit een topcompetitie komt... Dan weet je dat je sowieso een klepper loot. In dit geval werd het Borussia Dortmund. Het overzicht van alle wedstrijden in de spoiler. Vooruitblik januari In januari zijn er amper 3 wedstrijden te spelen. Al zijn het niet de makkelijkste wedstrijden met een bezoek aan Antwerp en Oostende. Daartussen ontvangen we nog Charleroi.

54. Scoring for fun. Jupiler Pro League In de november trekken we de lijn gewoon door. We maken momenteel doelpunten alsof het niets is. In de wedstrijden tegen Eupen, Lommel, STVV en Mechelen scoren we maar liefst 15 keer. We pakken dan ook zonder al teveel moeite 12 op 12. In de stand lopen we nog wat verder weg en hebben we ondertussen een kloof van 12 punten geslagen met Genk. Champions League Beter dan de 6-1 tegen Krasnodar vorige maand kan het natuurlijk niet meer... Tenzij we natuurlijk in de terugwedstrijd met 1-7 winnen van Krasnodar! De Russen zijn opnieuw absoluut geen partij voor ons en worden voor de tweede wedstrijd op rij gewoon vernederd. In Leverkusen leveren we opnieuw een topprestatie af en houden we de thuisploeg op een gelijkspel. Met nog een wedstrijd te spelen, hebben we de kwalificatie voor de volgende ronde al binnen! In de slotwedstrijd kunnen in theorie zelfs nog de groepswinst pakken; in praktijk is dit uiteraard uiterst onwaarschijnlijk. Het overzicht van alle gespeelde wedstrijden staat in de spoiler. Vooruitblik december In december starten we met de bekerwedstrijd tegen Waasland-Beveren. Meteen daarna ontvangen we Man City in de laatste groepswedstrijd van de CL. Daarna volgen nog competitiewedstrijden tegen Genk, Cercle, Zulte Waregem en Standard.

53. Europese lente in zicht Jupiler Pro League In de competitie blijven we in oktober opnieuw foutloos. Tegen Gent kunnen we wel pas in extremis de overwinning vieren, want het enige (en dus winnende) doelpunt valt pas in minuut 93. Tegen Seraing spelen we een zeer dominante wedstrijd, maar dat vertaalt zich niet op het scorebord. Zolang we geen puntenverlies lijden is dat natuurlijk niet zo heel erg. Het wordt een nipte 1-2 overwinning. Tegen Beerschot zijn we tenslotte wel goed bij schot en doen we 4 keer de netten trillen. In de stand doen we een geweldige zaak. Gent en Mechelen laten enkele steken vallen en plots hebbe we een voorsprong van 7 punten op eerste achtervolger Genk. Croky Cup Het bekertornooi gaat deze maand ook weer van start. Zelfs tegen een volledig geroteerd elftal slaagt Moeskroen er niet in om voor enige dreiging te zorgen. Ze slagen er maar net in om de dubbele cijfers te vermijden.. In de volgende ronde komen we uit tegen Waasland-Beveren, eveneens uit 1B. Champions League In Europa stonden we voor een uiterst belangrijk tweeluik met de thuiswedstrijden tegen Leverkusen en Krasnodar. En we stelden absoluut niet teleur! Tegen Leverkusen weten een krappe, maar knappe 1-0 overwinning te pakken. Tegen Krasnodar wordt het een ander verhaal. De Russen worden van het kastje naar de muur gespeeld en zien alle hoeken van het veld. De wedstrijd eindigt op 6-1! Dankzij deze 6 op 6 én de stevige boost voor ons doelsaldo, is plek 3 quasi zo goed als binnen. We kunnen nu dus proberen om ons te mengen in de strijd voor plek 1 en 2. Het overzicht van alle gespeelde wedstrijden staat in de spoiler. Vooruitblik november Volgende maand focussen we toch wel op de CL, met uitduels tegen Krasnodar en Leverkusen kunnen we een geweldige zaak doen richting volgende ronde als de resultaten meevallen. In eigen land mogen Eupen, Lommel en STVV ons in principe niet al teveel problemen opleveren.. Een bezoek naar Mechelen op het einde van de maand is dan weer een ander verhaal.

Dankjewel! Ik zocht nog een linksvoetige middenvelder als back-up en Hairemans was gratis op te pikken en hij paste binnen het profiel.. Dat het een Belg is, was nog leuk meegenomen natuurlijk. Amuzu staat meestal in de basis bij Gent als een van de 2 spitsen. Pos = Positioning/Positie kiezen -> Belangrijk voor de verdedigende spelers en OtB = Off the baal/Zonder bal -> Belangrijk voor de aanvallende spelers. Aangezien het niet voor iedereen van toepassing is, zit het niet in het DNA, maar ik heb er wel graag zicht op

52. Steady as she goes Jupiler Pro League In de competitie pakken we 12 op 12. Nooit echt met een groot verschil, maar als je geen doelpunten slikt, hoef je er ook niet erg veel te maken om succes te hebben. Vooral de winst in de derby tegen Union en de uitwinst bij Club Brugge doen veel deugd. In de stand hebben we ondertussen de leidersplek in de handen. Mechelen liet het wat schieten en Gent is nu onze eerste achtervolger. Champions League In Europa begonnen we met een uitwedstrijd bij Man City. Echt verrassend is het niet dat de thuisploeg ons overvleugelde en vrij makkelijk won met 4-1. Maar bon, het was niet in deze wedstrijd dat we verwachtten om punten te pakken. Ook Leverkusen faalde niet op de openingsspeeldag en staat samen met Man City aan de leiding. In de spoiler het overzicht van alle gespeelde wedstrijden. Vooruitblik oktober In oktober staan er in de CL twee uiterst belangrijke thuiswedstrijden op het programma. Als we ergens punten moeten pakken, dan zijn het wel in deze wedstrijden. In de competitie staat er een confrontatie met onze dichtste achtervolgers op het programma, samen met wedstrijden tegen Seraing en Beerschot. Tot slot schiet ook de bekercompetitie op gang. Moeskroen mag nooit of te nimmer een probleem vormen.

51. Goals, goals, goals! Voorbereiding Over de voorbereiding kunnen we alleen maar blij zijn. Niemand raakt geblesseerd en alle wedstrijden worden gewonnen. Dat we daarbij ook uiterst vlot de supercup kunnen winnen is natuurlijk ook nog leuk meegenomen. Jupiler Pro League In de competitie starten we met een heruitgave van de superpcup. Daar waar we een week geleden vrij makkelijk konden winnen, hebben we nu enorm veel moeite met Genk. Beide ploegen moeten uiteindelijk tevreden zijn met een punt. Tegen Cercle Brugge pakken we daarna de volle buit. Ook onze tweede thuiswedstrijd, tegen Zulte Waregem, blijven we steken op een gelijkspel.. Tegen Standard, Antwerp en Charleroi winnen we de laatste 3 wedstrijden van augustus opvallend vlot. Na 6 wedstrijden zijn we nog ongeslagen, maar de leidersplaats moeten we laten aan kv Mechelen. De Kakkers hebben een puntje meer verzameld dan ons. Van de topclubs is het vooral Standard dat zijn start volledig mist met 4 op 12. Champions League In de Champions League hoeven we ons al even geen zorgen meer te maken over de voorrondes. Waar we ons wel (opnieuw) zorgen moeten over maken is de loting. Manchester City is de absolute favoriet in deze groep. Bayer Leverkusen is ook een topclub uit een topcompetitie, dus in principe ook te sterk voor ons. Krasnodar moet dan weer een haalbare kaart zijn voor ons. Het grootste geluk voor ons is waarschijnlijk dat @MNie tegenwoordig bij Tottenham aan de slag is en niet meer bij Krasnodar of Leverkusen

50. Transfers seizoen 5 Uitgaande transfers Heel erg veel gaan we niet veranderen voor komend seizoen. We laten dan ook geen enkele bepalende speler vertrekken. Maar omdat de kern toch wel vrij breed is/was, laten we toch 3 spelers gaan. Michel Vlap had nog 1 jaar contract en kon niet meer rekenen op een basisplek. Het is ietwat verrassend Slovan Bratislava dat de Nederlander binnenhaalt door 14,5 miljoen te betalen. Nooit gedacht dat we uit Tsjechië zo'n bedrag zouden ontvangen. Karim Konaté paste niet helemaal in ons vooropgesteld profiel en het leek er ook niet op dat dit nog zou gaan gebeuren. Daarnaast zijn er ook nog enkele jeugdspelers die we voldoende speelgelegenheid willen geven.. Dus zet Konaté zijn toekomst verder bij Hamburg. De Duitsers betalen 11,25 miljoen voor de aanvaller. De laatste vertrekker is Théo Ndicka Matam. De Franse linksachter hoefde niet te vertrekken, maar toen het Spaanse Betis een bod neerlegde van 10 miljoen, zagen we ook weinig reden om de transfer tegen te houden. Inkomende transfers Qua versterkingen hebben we vooral naar de toekomst gekeken. We trokken niemand aan die meteen een meerwaarde hoeft te zijn. Guillaume Demange was een kleine opportuniteit. Een uitblinker in de lagere reeksen bij Virton. Zijn contract liep af en hij lijkt toch nog wel wat groeimarge te hebben.. Veel risico was er dus niet aan, dus kreeg hij van ons een contract. Hans Johansson zou wel eens een grote toekomst voor zich kunnen hebben. De Zweedse vleugelspeler is bijna perfect tweevoetig en koppelt snelheid en wendbaarheid aan een prima techniek. We betalen 2,3 miljoen aan Hammarby. Omdat hem voldoende speelkansen te gunnen lenen we hem meteen ook weer uit. Door de verkoop van Ndicka, hadden we enkel nog Sardella die kon invallen op de linksachter indien er iets gebeurde met Myckalichenko. De 17-jarige Toon Verbist moet ons iets meer mogelijkheden bieden. We betalen 1,4 miljoen aan Beerschot voor de aanvallend ingestelde linkspoot. Onze 2 toptalenten in doel werden allebei uitgeleend, dus zaten we plots zonder reserve-doelman. Om dit op te vangen, halen we een oude bekende terug naar Anderlecht. Voormalig jeugdproduct Davy Roef komt over van AA Gent voor 120k. Roef is een degelijke doelman, met een prima werkethiek. Een perfecte stand-in dus. De laatste aankoop is ook de de duurste. Voor Stefan Milenkovic betalen we 8,5 miljoen aan Rode Ster. Maar daar krijgen we heel wat voor terug. De jonge Serviër is een verdedigend ingestelde speler met héél goeie voeten. Hij kan zowel achteraan als op het middenveld uit de voeten. Deze jongen zou wel eens snel zijn plaats kunnen opeisen. Selectie De selectie is hiermee afgerond en ziet er als volgt uit: Qua DNA-profiel haalt enkel Agyei de norm niet. Al zijn er ook wel enkele spelers die een paar stevige werkpunten hebben, ook al doen ze het over het algemeen wel goed.

48. Review seizoen 4 Spelersstatistieken We investeerden vrij zwaar in een vervanger voor Dries Mertens, maar Juan 'Cucho' Hernandez stelde afgelopen seizoen niet teleur. Hij was goed voor 27 doelpunten en 4 assists. De beste aankoop was echter Andreas Skov Olsen. We betaalden minder dan 1,5 miljoen voor de Deense international en hij bezorgde ons dit seizoen 15 doelpunten en 14 assists! Hampus Finndell, Peder Rolstad, Yari Verschaeren en Anouar Ait El Hadj halen ook de dubbel cijfers qua doelpunten+assists. Het hoogste gemiddelde was dan weer voor Kristoffer Olsson met 7,48. Youth intake Onze jeugdwerking blijft prima werk afleveren. Ook de nieuwe lichting bevat het nodige talent. 'Slechts' 1 speler krijgt het label van Elite talent, maar wat voor één! Daniel Wawrzyniak is zowat de beste jeugdspeler die we de voorbije jaren zagen doorstromen. Met de juiste begeleiding kan deze jongeman wel eens in het rijtje van Kompanyn Lukaku en Tielemans komen.. Squad-DNA Qua squad-DNA zien we dat onze 2 getalenteerde doelmannen Duchesne en Donin de komende jaren nog heel wat werk voor de boeg hebben om op het gewenste niveau te komen.. Maar ze zijn nog jong en voor een doelman kunnen we misschien wel iets milder zijn.. We zullen zien. Voor Zeno Debast, Enock Agyei en Karim Konaté wordt de situatie iets lastiger. Deze jongens beginnen op een leeftijd te komen dat ze het beoogde niveau (= 60%) toch stilaan mogen gaan halen.. Al zitten ze er natuurlijk ook niet zo heel erg ver van; maar toch. Sambi, Finndell, Verschaeren en Hernandez zijn dan weer de beteren van de klas. Review doelstellingen Tot slot kijken we nog even terug naar de doelstellingen die ik mij bij het begin van de save gesteld had. Van de doelstellingen op korte termijn halen we een 3 op 4. Enkel de bekerwinst wisten we nog niet te realiseren. Qua doelstellingen op middenlange doelstellingen hebben we ook reeds 3 van de 4 doelstellingen behaald. We zullen wellicht wel nog meer moeten inzetten op onze jeugdopleiding als we aan de 5 zelfs opgeleide internationals willen raken. Momenteel heeft enkel Sambi een plek in de Belgische kern veroverd. Yari Verschaeren, Zeno Debast en Hannes Delcroix worden soms geselecteerd, maar krijgen weinig speelminuten.

47. Vier op een rij Jupiler Pro League In het vierde seizoen spelen we veruit de beste play-offs tot nu toe. We pakken 16 op 18. Enkel Club Brugge kan ons punten afsnoepen, op een moment waarop we al kampioen zijn en er flink geroteerd is. In 6 wedstrijden scoorde we 15 keer en slikten amper 1 punt. Club Brugge kreeg er in Jan Breydel 3 om de oren; nadien moesten de doelmannen van Standard en Genk zich bij hun bezoek aan Anderlecht 4 keer omdraaien. Aan de stand is er uiteindelijk niks meer verandert, behalve dan dat we ondanks de halvering van de punten alsnog met een straat voorsprong kampioen werden. Anderlecht en Genk (voorronde) mogen de Champions League in, Club Brugge mag naar de Europa League en Standard en Gent naar de Conference League. Waasland-Beveren wordt retour naar 1B gestuurd, Union kon zich dankzij de barragewedstrijd handhaven in 1A. In 4 seizoen evenveel keer kampioen spelen is natuurlijk fantastisch, maar volgend seizoen moeten we toch dringend werk maken van de beker. Daarnaast moeten we in Europa ook dringend proberen om te overwinteren. We gaan dus niet op onze lauweren rusten!

46. Cucho on fire Jupiler Pro League In het treffen met onze dichtste achtervolger slagen we erin om een punt te pakken. Aangezien we op verplaatsing speelden, kan ik best elven met een puntendeling. In de laatste 5 wedstrijden blijven daarna helemaal foutloos en we zetten achtereenvolgens Mechelen, Eupen, Beveren, Charleroi en Zulte Waregem opzij. In deze 6 wedstrijden is onze aanvaller Cucho Hernandez goed voor maar liefst 9 doelpunten! Enkel tegen Mechelen stond hij niet op het scorebord. RC Genk slaagde er niet in om na het te treffen met ons foutloos te blijven. Ze verliezen maar liefst 8 punten op ons, waardoor we de reguliere competitie afsluiten met een voorsprong van 9 punten. Club Brugge en Standard vervolledigen de top 4, weliswaar op ruime afstand. We beginnen aan de play-offs met een voorsprong van 5 punten op Genk. Club en Standard volgen respectievelijk 3 en 4 punten verderop en zijn quasi zeker uitgeschakeld voor de titel. Vooruitblik kampioenengroep Het wedstrijdschema van de play-offs blijf me iedere keer verbazen. We beginnen met 2 uitwedstrijden, gevolgd door 3 thuiswedstrijden om daarna nog 1 keer buitenshuis aan de bak te moeten. Als we de openingswedstrijd niet verliezen, heb ik vrij veel vertrouwen in een goede afloop (lees: een vierde titel)

45. En toen waren ze nog met 2 Jupiler Pro League 4 wedstrijden met een lastige tegenstander. 4 keer verloren we niet. Tegen Oostende werd het een 1-2 overwinning en Antwerp werd vernederd met forfaitcijfers. Zowel tegen Club Brugge als Standard konden we de score openen, maar moesten we genoegen nemen met een gelijkspel. Ook Genk bleef niet foutloos, maar deed het wel beter dan ons en plots staan de Limburgers op amper 1 puntje van ons. De kloof met Standard lijkt nu ook definitief geslagen. Vooruitblik maart Nog 6 wedstrijden te gaan in de reguliere competitie. De eerste daarvan is op bezoek bij Genk. We zouden dus zomaar onze leidersplaats kunnen kwijtraken.. Of kunnen we een tikje uitdelen? Daarna volgt nog een relatief makkelijk programma, waar we niet teveel punten zouden mogen laten liggen.

44. Afscheid van een ster Transfers De transfermarkt ging terug open en we zien enkele spelers vertrekken; terwijl er niemand bij komt. We laten Mohammed Diomandé vertrekken voor 10 miljoen naar Leeds. Skov Olsen doet het zo fantastisch goed, dat Diomandé eigenlijk nog nauwelijks aan spelen toe komt. Wanneer Leeds met een bod van 10 miljoen komt is er eigenlijk weinig reden om het niet te accepteren. Wegens veel teveel spelers op het middenveld krijgt ook aanwinst James Garner nauwelijks speelkansen. Hij mag speelminuten gaan verzamelen in Gent, dat hem huurt tot het einde van het seizoen. En op het einde van het window gebeurt uiteindelijk waar ik al langer voor vreesde: de transferclausule van Williot Swedberg wordt geactiveerd. De Zweed zijn contract werd al meerdere malen verlengd, maar zonder transferclausule wou hij nooit bijtekenen. Barcelona betaalt het vastgelegde bedrag van 38 miljoen en wij zijn op de laatste dag onze beste speler kwijt. Het enige pluspunt is dat we voor zijn positie voldoende spelers hebben om zijn vertrek op te vangen.. Al is er geen enkele van hetzelfde niveau. Jupiler Pro League Nadat we even warmdraaien tegen RC Waregem, pakken we meteen de draad weer op in de competitie. We pakken vrij makkelijk 9 op 9. Zowel STVV, OHL als Gent kan ons nooit echt in de problemen brengen en de 3 wedstrijden worden vlot gewonnen. In de stand blijft Genk gewoon in ons zog, terwijl Standard met 4 op 9 de rol een beetje lijkt te lossen. Vooruitblik februari In februari krijgen we een zwaar programma. We spelen tegen 4 teams uit de top 8. En 2 van deze teams heten dan ook nog eens Club Brugge en Standard, onze 2 grootste rivalen.. Een pittige maand, maar als we deze goed doorkomen dan staan we er wel goed voor.

43. Ons zwarte beest slaat weer toe Jupiler Pro League We beginnen december met een flauw gelijkspel tegen Zulte Waregem. Daarna maken we gelukkig geen foutjes meer en pakken we 12 op 12 tegen Cercle, Seraing, Beerschot en Union. In ons zog doen ook Standard en Genk het meer dan prima en zo blijven beide op 3 punten achter ons hangen. Club Brugge en Gent zijn (voorlopig) de voornaamste kandidaten voor de laatste plek in de kampioenengroep. Croky Cup Met een zeer zuinige overwinning tegen STVV, plaatsen we ons voor de kwartfinale van de beker. Daar treffen we die andere Limburgers, Genk. En Genk, dat is absoluut ons zwarte beest. Het zijn altijd zeer moeilijke wedstrijden voor ons en we verspelen een pak punten tegen hen. En ook dit keer doen ze hun reputatie eer aan en knikkeren ze ons uit de beker. Ook in ons vierde seizoen zit bekerwinst er niet in.. Champions League Voor de eer en de centen; want meer viel er normaal niet meer te rapen in de Champions League. Dankzij een knappe 2-0 overwinning tegen Benfica heisen we ons nog naast Arsenal, maar zoals eerder gezegd, eist ons zwakke doelsaldo zijn tol en eindigen we als laatste in onze groep. In de spoiler het overzicht van alle gespeelde wedstrijden. Vooruitblik januari Vanaf nu moeten we (noodgedwongen) volledig op de competitie focussen. In januari treffen we met STVV en OHL twee degelijke middenmoters en sluiten we daarna af tegen AA Gent.

42. Exit Europa Jupiler Pro League In de competitie winnen we vlot van Eupen en iets minder vlot van Beveren. Tegen Charleroi komen we niet verder dan een gelijkspel; maar gezien de rotatie in het elftal zijn dat zaken die kunnen gebeuren. Ondanks het puntenverlies tegen Charleroi blijven we aan de leiding. Standard is nu de eerste achtervolger; maar ook Club en Genk doen nog volop mee. Antwerp en Gent lijken de voeling met de top stilaan te verliezen. Champions League In Europa doen we het in eigen huis prima. Na de overwinning tegen Arsenal, houden we nu ook Bayern in bedwang. Het levert ons een onverwacht extra punt op. Buitenhuis blijft echter een lastig verhaal. Ook op bezoek bij Arsenal pakken we geen punten en zo blijven we op verplaatsing achter met 0 op 9. Omdat Arsenal ook tegen Benfica wist te winnen, staan we nu plots laatste in onze groep. En daar zullen we ook blijven staan.. Zelfs als we de laatste wedstrijd winnen én Arsenal verliest; dan kunnen we het verschil in doelsaldo nooit meer goedmaken. In de spoiler het overzicht van de gespeelde wedstrijden. Vooruitblik december In december krijgen we (traditioneel) nog een druk programma. We pelen nog 5 competitiewedstrijden, een bekermatch en de laatste Europese wedstrijd. Behalve Benfica treffen we geen enkel echt zware tegenstander... Wat uiteraard geen enkele garantie biedt.

41. Sambi's revenge Jupiler Pro League In de competitie kunnen we in oktober bijna een perfect rapport voorleggen. Op bezoek bij Antwerp en Mechelen pakken we telkens de volle buit. In eigen huis tegen Genk komen we jammer genoeg niet verder dan een gelijkspel. In de stand blijven we gewoon aan de leiding. Club Brugge is onze dichtste achtervolger; maar het zijn eigenlijk alle topclubs die in de bovenste regionen van het klassement te vinden zijn. Momenteel is er dus geen enkel team dat weet te verrassen, maar ook niemand die zwaar onder de verwachtingen blijft. Croky Cup Een bekerduel tegen een team uit de lagere reeksen.. Op papier mag zoiets geen enkel probleem zijn, in praktijk zien we toch regelmatig dat zoiets wél problemen veroorzaakt. We winnen weliswaar wel, maar met amper 1-0 kunnen we moeilijk spreken van een goed resultaat. De kwalificatie is binnen en daarmee is alles gezegd. In de volgende ronde wacht STVV. Champions League Na het (onverdiende) oplawaai tegen Benfica moesten we punten pakken tegen Arsenal en/of Bayern om nog een kansje te maken op een Europese lente. Op bezoek bij Bayern maakten we geen schijn van kans en verloren we kansloos met 0-3. Maar eerder in de thuiswedstrijd tegen Arsenal pakten we wel de volle buit. Sambi Lokonga scoorde vanop de stip tegen zijn ex-club en Diomandé nam kort voor het einde alle twijfels weg. Na 3 speeldagen lijkt Arsenal plots onze grootste concurrent te worden voor plek 3. In de spoiler het overzicht van alle gespeelde wedstrijden. Vooruitblik november In november ligt het zwaartepunt overduidelijk bij de Europese wedstrijden. In Bayern punten gaan pakken zou een enorme stunt zijn, maar daar hou ik geen rekening mee.. De uitwedstrijd in Arsenal kan dan weer allesbepalend zijn. In Londen niet verliezen zou wel eens cruciaal kunnen zijn om plek 3 te pakken. In de competitie hebben we met Eupen, Beveren en Charleroi zeker niet het moeilijkste programma en kunnen we gaan roteren met het oog op de Europese duels.

40. Een valse start in Europa Jupiler Pro League We beginnen goed aan september, met zeges tegen OHL en AA Gent. Als we Oostende op bezoek krijgen, loopt het minder goed af. De kustboys komen winnen met 1-2 in het Lotto Park. Een gelijkspel op bezoek bij Club Brugge en een overwinning in eigen huis thuis tegen Standard zijn dan weer resultaten waarover we niet mogen klagen. Na 10 speeldagen staan we nog steeds aan de leiding. Genk, Club Brugge en Standard volgen in ons zog en het lijkt erop dat eigenlijk geen enkele van de topclubs echt een ontgoochelend begin van de competitie gekend heeft. Champions League In Europa beginnen we met een verplaatsing naar Benfica. De Portugezen lijken op papier onze voornaamste concurrent voor plek 3 te zijn. We spelen eigenlijk wel een vrij degelijke wedstrijd in Lissabon, maar de thuisploeg is overdreven efficiënt. Benfica trapt zowat 6 keer op doel en hij vliegt er zowaar 5 keer in. Dan keer je dus terug naar huis met een veel te zware nederlaag.. Eentje die zwaar kan doorwegen mocht het op doelsaldo of onderling duel aankomen aan het einde van de rit. Bayern en Arsenal houden het op een gelijkspel, ook al niet in ons voordeel, en dus is Benfica de eerste leider in deze groep. In de spoiler het overzicht van de gespeelde wedstrijden. Vooruitblik oktober Ook het programma in oktober oogt loodzwaar. In de Champions League ontvangen Arsenal en trekken we naar Bayern. Daarnaast nemen we het in eigen land ook nog eens op tegen Antwerp en Genk. En ook een uitwedstrijd bij Mechelen valt niet te onderschatten. De bekerwedstrijd tegen Patro Eisden zou dan weer geen enkel probleem mogen zijn.

Aangezien ik wil dat mijn team technisch verzorgd voetbal speelt, heb ik 8 eigenschappen gekozen waarvan ik vind dat het noodzakelijk is dat de spelers deze onder de knie hebben: Decissions, Anticipation, Vision, Technique, First touch, Determination en Work rate. Daarnaast kijk ik ook nog naar Positioning voor verdedigende spelers en off the ball voor aanvallende spelers. En uiteraard tellen ook de eigenschappen voor hun positie mee. De perfecte speler bestaat natuurlijk niet, maar hoe hoger een speler hierop scoort, hoe beter hij in het profiel past. In principe koop geen spelers aan die gemiddeld minder dan 12/20 (of 60%) halen. Spelers uit de jeugdopleiding probeer ik zoveel mogelijk op te leiden zodat ook zij binnen dit profiel passen.

39. Scandinavië schiet raak. Voorbereiding Over de voorbereiding mogen we niet klagen. We zijn goed bij schot en niemand raakt geblesseerd. Dat we en passant ook nog even een Supercup oprapen door met duidelijke 4-0 te winnen van Mechelen, maakt het er alleen maar beter op. Jupiler Pro League We trekken de vorm van de voorbereiding en supercup gewoon door naar de competitie. Cercle Brugge, Seraing, Union en STVV worden allen verslagen met 4 doelpunten verschil. Het zijn weliswaar niet de moeilijkste tegenstanders, maar om met zoveel overmacht te winnen doet toch wel deugd. Dat we midden in deze reeks thuis tegen Beerschot blijven steken op 1-1 is dan ook ietwat verbazend, maar we zullen het maar op een accident de parcours houden. In de stand pakken we al meteen de leidersplaats. Oostende telt evenveel punten; Standard en Club Brugge volgen op 1 puntje. Champions League Over voorrondes in de Champions League hoeven we ons geen zorgen te maken, we mogen rechtstreeks naar de groepsfase. We krijgen een zeer zware loting: Bayern en Arsenal zijn overduidelijk veel sterkere teams dan ons en Benfica is ook niet meteen een klein ploegje te noemen. Vooruitblik september In september oogt het programma een pak lastiger dan in augustus. Met Gent, Club Brugge en Standard treffen we drie van de grootste clubs van België en Oostende staat momenteel samen met ons aan de leiding.. En daartussen spelen we ook nog onze eerste CL-wedstrijd uit bij Benfica.