De langverwachte release van Football Manager 2024 houdt de fans van het virtuele voetbalspelletje over de hele wereld in spanning. Met een vernieuwde gameplay, realistische simulatie en de belofte van nieuwe functies, belooft deze editie van de populaire game de verwachtingen van de fans te overtreffen. Laten we ons verdiepen in enkele mooie clubs die wellicht een inspiratiebron kunnen zijn voor een eerste save.
De Graafschap
Het is nu al een vijftal jaar geleden dat we de ‘Superboeren’ in de Eredivisie mochten aanschouwen. De naam ‘Superboeren’ is in heel Nederland bekend en staat voor strijd, sfeer en saamhorigheid. De club uit Doetinchem degradeerde in het seizoen 2018-2019 en keerde niet meer terug. De mannen uit de Achterhoek werden drie keer kampioen van de Keuken Kampioen Divisie maar kon op het hoogste niveau nog nooit echt potten breken. De eerste uitdaging met de blauwwitte zebra’s is om allereerst terug naar de Eredivisie te promoveren. Daarna is het belangrijk om van deze prachtige club met geweldige supporters een stabiele en gerespecteerde naam te maken het hoogste niveau van het betaalde voetbal. Met de uitstekende jeugdwerking en een goed jeugdcomplex zal het een kwestie van tijd zijn dat de Superboeren opnieuw zullen meedoen in de Eredivisie!
Olympique Lyon
Waar is de tijd dat Olympique Lyon geen tegenstand had in de Franse competitie? De topclub van weleer met spelers als Karim Benzema, Sydney Govou en Juninho Pernambucano stelt al jaren niet veel meer voor aan de top en zou misschien wel eens een ideale start kunnen zijn voor menig voetbalmanager in de nieuwe editie. Er bestaat niets beter dan een club zoals PSG, die al jaren oppermachtig zijn door de oliedollars, van de troon te stoten om zo een nieuwe hiërarchie te creëren in het Franse voetbal. Het achtste landskampioenschap zal in het eerste seizoen misschien nog te hoog gegrepen zijn, maar wie weet wat er allemaal mogelijk is in de seizoenen die daarop volgen. Zin in deze uitdaging? De fantastische supporters van ‘Les Gones’ verdienen een geweldige manager aan het roer deze club.
FC Heidenheim 1846
Het seizoen 2022-2023 werd er eentje om nooit te vergeten voor FC Heidenheim 1846. De club uit Heidenheim an der Brenz werd voor het eerst kampioen van de 2. Bundesliga en promoveerde zo voor de allereerste keer uit hun clubgeschiedenis naar het hoogste niveau. Sleutelspeler in het elftal is ongetwijfeld Tim Kleindienst die in het kampioensjaar maar liefst 25 keer kon scoren en zo eigenhandig verantwoordelijk was voor het succes van de club. De traditionele clubs in de Bundesliga kunnen zich nu voorbereiden op een bezoek aan de bescheiden Voith-Arena in Heidenheim, die een capaciteit heeft van slechts 15.000 – een vijfde van de grootte van de Allianz Arena van Bayern. Je zal samen met Darmstadt proberen uit de handen moeten blijven van het degradatiespook.
Luton Town FC
Luton Town is het eerste Engelse team dat van de non-league naar de Premier League wist te klimmen en zo een écht Football Manager sprookje wist te verwezenlijken. In het seizoen 2022-2023 wisten ze na een matige start het stuur volledig om te slaan en uiteindelijk een play-off plaats te bemachtigen. Uiteindelijk kwam het aan op een finale tegen Coventry City die werd gewonnen na strafschoppen en zo werd er na een fantastisch seizoen een gouden bladzijde toegevoegd aan de heropleving van deze club. Dit is zeker niet de laatste pagina in het mooie verhaal, want de club en supporters dromen van nog grootsere dingen, zoals overleven in de Premier League. We kunnen alleen maar zeggen: “The sky is not the limit”.
Sampdoria
Bizarre tijden in Genua, Italië. Sampdoria eindigde troosteloos op de laatste plaats in het seizoen 2022-2023 en degradeerde naar de tweede divisie van het Italiaanse voetbal. Tot overmaat van ramp wist grote rivaal Genoa CFC de promotie af te dwingen waardoor de supporters van de ‘Blucerchiati’ alle redenen hebben om in een onaangename bui te zijn. Momenteel ziet het er voor de club ook niet echt naar uit dat ze meteen terug zullen staan op het hoogste niveau. De club kent heel wat interne perikelen en heeft een manager nodig die met de vuist op tafel kan slaan om alle neuzen weer in dezelfde richting te krijgen. Fijn weetje is dat op het logo van Sampdoria een zeeman is afgebeeld die een pijp rookt. De symboliek hierachter is duidelijk aangezien Genua de grootste havenstad van het land is. De zeeman heet Baciccia, wat een dialectnaam is voor Giovanni Battista (Johannes de Doper), die toevallig de patroonheilige van de stad is. Wat is er niet leuk aan een pijprokende zeeman die toevallig ook de plaatselijke beschermheilige is?
