In afwachting van Football Manager 2025 zijn veel managers misschien nog wel zoekende naar een leuke club voor nog een nieuwe game en wij komen weer eens met wat tips over de brug. Daarom zoomen we vandaag in op een aantal clubs waarvan je waarschijnlijk al was vergeten dat ze ooit op het hoogste niveau actief zijn geweest.
FC Eindhoven
We starten deze serie lekker dichtbij huis. De eerste club die besproken gaat worden is namelijk een Nederlandse club. In de lichtstad zijn er namelijk jaren geweest dat er twee teams actief waren op het hoogste niveau sinds de invoeren van het betaalde voetbal. In de seizoenen 56/57, 75/76 en 76/77 waren namelijk zowel PSV als FC Eindhoven actief in de Eredivisie. Voor FC Eindhoven waren dit ook de enige 3 seizoenen dat zij actief waren op het hoogste niveau. Toch heeft FC Eindhoven wel een landskampioenschap achter hun naam staan. In 1954 werd namelijk het laatste kampioenschap voor de invoering van het betaalde voetbal veroverd.
Vanaf het seizoen 1976/1977 gaat het echter wel bergafwaarts met de oudste profclub uit Eindhoven. FC Eindhoven eindigt vaker in de onderkant van het tweede niveau dan in de bovenste helft. Met af en toe een periodetitel laat Eindhoven nog wel wat van hun horen, maar promoveren lukte niet. FC Eindhoven wordt sinds de jaren 60 eigenlijk structureel overklast door de grote broer PSV. Vanaf 2004 tot aan de toetreding van Jong PSV in de Jupiler League in het seizoen 2013/2014 was er dan ook een samenwerkingsverband tussen beide Eindhovense ploegen. In deze jaren speelde er echter ook nog wat anders.
Het voortbestaan van FC Eindhoven was namelijk meerdere keren in gevaar. Vanaf maart 2008 tot en met juli 2009 zat FC Eindhoven namelijk in de zogenaamde ‘categorie 1’ van de KNVB en hiervoor was de kans aanwezig dat de licentie ingetrokken kon worden. Een reddingsactie door supporters, lokale ondernemers en ook de gemeente Eindhoven zorgde ervoor dat de club kon overleven. Dit was ook een keerpunt voor de club. Financiële stabiliteit en het opleiden van talenten werden de speerpunten van het beleid en dat werpt zijn vruchten af. De begin jaren van de jaren ’10 van deze eeuw worden namelijk de 3e, 2e en tweemaal de 4e plek behaald. Ook in het seizoen 2021/2022 wordt er weer een 3e plek behaald. Toch blijft het wisselvallig want goede jaren worden afgewisseld met slechte jaren.
Ben jij de manager die FC Eindhoven weer terug kan brengen naar het hoogste niveau? Kan jij misschien zelfs de grote broer PSV uitdagen en verslaan? Deel jouw avonturen in het United Subboard!
AC Carpi
AC Carpi is een club uit de gelijknamige stad Carpi in de provincie Modena. Tussen 1919-1920 en 1921-1922 speelden i Biancorossi drie seizoenen in de Italian Football Championship, de voorloper van de Serie A. Vanaf de jaren ’30 speelde Carpi eigenlijk altijd in de Serie C of Serie D. Het beste resultaat volgde in 1997 waarin zij een derde plek wisten te bemachtigen in de Serie C en hierdoor playoffs mochten spelen. Hierin verloren zij van Monza en bleven zij dus in de Serie C. Na een degradatie naar de Serie D in het seizoen 1999/2000 ging de club failliet en hield A.C. Carpi op te bestaan.
Wel werd er direct een nieuwe club opgericht die in de Eccellenza Emilia-Romagna (5e niveau) ging spelen: Calcio Carpi. Na een promotie naar de Serie D en een fusie met het tweede team van de stad Dorando Pietri Carpi in 2002 werd de naam veranderd naar Carpi FC. Door financiële problemen bij andere teams promoveerde zij in 2010-2011 uiteindelijk naar het derde niveau van Italië. Vanaf hier ging het snel. In het seizoen 2012/2013 werd promotie naar de Serie B bewerkstelligd en in het seizoen 2014/2015 werd er zelfs promotie naar de Serie A behaald.
Het seizoen 2015/2016 is dan ook een historisch seizoen voor Carpi. Dit is tot op het heden namelijk nog steeds het enige seizoen dat er de club uit Carpi op het hoogste niveau actief is geweest. Zij kwamen namelijk een punt te kort om zich te handhaven. Het jaar erop was er een complete metamorfose ontstaan door vooral veel huurspelers die terugkeerden naar hun eigen club. De snelheid waarmee Carpi van de Serie C naar de Serie A ging, zo snel ging het eigenlijk ook weer terug naar de Serie C.
In 2018/2019 eindigde de club op de laatste plaats met slechts 29 punten. Het seizoen terug in de Serie C begon goed totdat in 2020 Corona om de hoek kwam kijken. De playoffs werden nog behaald, maar in de kwartfinale was Novara te sterk. Het seizoen 2020/2021 werd degradatie ternauwernood voorkomen. Hierna kreeg Carpi FC een flinke klap te verwerken. De inschrijving voor de Serie C werd afgewezen door openstaande schulden en zo verdween de club wederom uit het Italiaanse profvoetbal. Er werd wederom een nieuwe club opgericht: Athletic Carpi die in het seizoen 2021/2022 actief was in de Serie D. Na dit seizoen werd de naam weer veranderd naar A.C. Carpi omdat alle rechten van de originele club werden bemachtigd en het weer officieel de opvolger werd van Carpi FC en de originele A.C. Carpi.
Wat deze club, die nu actief is in de Serie C, nodig heeft is stabiliteit. Neem de club onder handen en leidt ze weer richting de Serie A. Zorg er wel voor dat je dit met verstandig beleid doen, want een derde faillissement in deze eeuw is niet iets waar de mensen in Carpi op zitten te wachten. Neem de touwtjes in handen en laat iedereen meegenieten in het United Subboard van jouw Italiaanse avonturen!
Glossop North End
Ooit was Glossop North End actief op het hoogste niveau van Engeland. Voor deze prestatie moeten wij wel wat jaartjes terug in de tijd. Hiervoor moeten wij niet terug naar de vorige eeuw, maar gaan wij nog een eeuw terug. In het jaar 1899 vonden wij Glossop North End AFC namelijk terug op het hoogste niveau. Voor het seizoen 1898/1899 werd Glossop North End uitgenodigd om toe te treden tot de tweede divisie en wisten zij direct te promoveren. The Hillmen degradeerden direct weer en waren de 15 jaar daarna actief op het tweede niveau. Na de Eerste Wereldoorlog verdween Glossop North End uit de Football League om er ook nooit meer terug te keren. Hiermee is Glossop de kleinste plaats die op het hoogste niveau van Engeland heeft gespeeld. Het plaatsje heeft namelijk slechts 17.825 inwoners.
Op dit moment is Glossop North End AFC actief in de North West Counties League Premier Division. Dit is het 9e niveau van de Engelse voetbalpiramide. Om met deze club aan de slag te gaan is er dus wel een extra gedownloade database nodig. Een data-update hiervoor is uiteraard te vinden in het downloads subboard van het forum.
Maar waarom zou je het jezelf aandoen om met een club uit zo’n kleine plaats die actief is op een zeer laag niveau te gaan spelen? Allereerst natuurlijk door de historie die hierboven al beschreven is. De kleinste plaats uit de historie die actief op het hoogste niveau is geweest maakt dit natuurlijk het ultieme underdogverhaal. Naast het ultieme underdogverhaal brengt spelen in de lagere competities nog veel meer uitdagingen met je mee. Zo moet je slim omgaan met je budget en daag je jezelf uit om te scouten in lagere competities of vind je voor jezelf creatieve manieren om je eigen team te verbeteren. Mocht je hier nog twijfels over hebben dan raden wij aan om de Podcast aflevering over het managen van in de Lower Leagues eens te luisteren. Deze is aflevering is hier te beluisteren. Mocht je na het luisteren van de aflevering nog steeds met vragen zitten of tips nodig hebben. De experts in het FM Café helpen ook maar al te graag!
Recreativo de Huelva
De oudste club van Spanje, maar heeft slechts 5 seizoenen op het hoogste niveau doorgebracht. Van de 5 seizoenen dat Recreativo de Huelva op het hoogste niveau actief was, vonden er 4 plaats in het eerste decennium van deze eeuw. In de 5 seizoenen op het hoogste niveau hebben zij wel wat prestaties afgeleverd. Zo eindigden zij in het seizoen 2006/2007 namelijk op de 8ste plek en wisten zij het grote Real Madrid met maar liefst 0-3 te verslaan in het Bernabéu. Spelers die in dit seizoen onder contract stonden waren bijvoorbeeld topscorer Florent Sinama-Pongolle en Santi Cazorla.
Op dit moment vinden wij Recreativo terug op het derde niveau van Spanje en beschikt over een nagenoeg lege prijzenkast. in 1918 wisten zij het Andalusische kampioenschap te winnen en in het seizoen 2005/2006 werden zij kampioen van het tweede Spaanse niveau. Verder is er vooral stof te vinden in de prijzenkast. Wat leuk aan het starten van een save met Recreativo de Huelva is, is dat je direct de Uitdaging van de Maand april op kan pakken. Recreativo behoort namelijk tot de Club of Pioneers. Een groepje clubs die allen de oudste club van het land zijn. Mocht je met Recreativo de Heulva het landskampionschap binnen weten te slepen dan kan je direct 30 punten verdienen voor de MU Hall of Fame. Een heerlijke uitdaging om de komende maanden te overbruggen totdat FM25 uitgebracht gaat worden.
União de Leiria
Deze serie met clubs eindigen we ook in het zuiden van Europa. In Portugal welteverstaan. União de Leiria kende hun hoogtijdagen aan het eind van de vorige en het begin van deze eeuw. Tussen 1994 en 2011 waren zij maar liefst 16 seizoenen actief op het hoogste niveau en waren ze zelfs actief in de UEFA Cup. Tot in 2012 de club degradeerde en geconfronteerd werd met schulden en een organisatorische chaos bij de club. De spelers kregen enkele maanden geen salaris uitbetaald en tijdens dit seizoen vonden er 3 trainerwissels palats. Voorzitter João Bartolomeu nam ontslag. Op 29 april 2012, nadat de meeste spelers hun contract ingeleverd hadden, stonden er slechts 8 spelers op het veld voor de competitiewedstrijd thuis tegen Feirense. Nadat de deadline om het team op het tweede niveau in te schrijven niet behaald werd, degradeerde União de Leiria automatisch naar het derde niveau. Ondertussen werd ook een tweede seniorenteam opgericht die in de regionale lagere divisies ging spelen. In juni 2013 werd het eerste senioren team officieel failliet verklaard. Het tweede seniorenteam nam de plek op het derde niveau.
De club voerde een herstructurering door en op het derde niveau eindigde União de Leiria vaak bij de bovenste plaatsen. Totdat in 2023 het kampioenschap hier werd behaald en União de Leiria dus weer op het tweede niveau actief is. Een bekende naam die bij União de Leiria onder contract staat is Jordan van der Gaag.
Dat União de Leiria een opstapje kan zijn voor elke manager heeft ene José Mourinho wel bewezen. Tijdens het seizoen 2001-2002 was Mourinho de manager van Os Lis. Dit diende voor hem als opstapje om bij FC Porto aan de slag te kunnen en de rest is geschiedenis. Neem jij ook het roer over bij União de Leiria als opstapje van jouw managerscarriere? Deel het in het United Subboard en neem ons allen mee in jouw avonturen.
