Na een paar decennia in een game beschikt de halve wereld – zo lijkt het althans – over een uitstekende jeugdopleiding. Met name in de actieve competities waar voldoende geld in rondgaat, zorgt de AI ervoor dat clubs zich blijven ontwikkelen. Bij aanvang van een game liggen de kwaliteitsverhoudingen tussen de clubs echter verder uit elkaar, zeker wat betreft de faciliteiten. In deze artikelenreeks bekijken we per regio in FM wat de drie sterkste jeugdopleidingen zijn per land uit die regio. Vandaag ligt onze focus op het meest zuidelijke deel van Zuid-Amerika.
Argentinië
Wie op zoek gaat naar versterkingen komt vroeg of laat altijd wel eens in Argentinië terecht. Een broeinest van talent, een land met een historie van voetballers die misschien wel de beste van hun generatie waren en in enkele gevallen de beste ooit. Argentinië is een voetballand bij uitstek, dus je vindt daar ook echt opleidingen van topniveau. Newell’s bracht ooit Lionel Messi voort, maar staat niet in de top drie. Het is namelijk Boca Juniors uit de hoofdstad Buenos Aires die we op de derde plek terugvinden. De club waar momenteel de pas 16-jarige Luka Andrade tot één van de grootste talenten behoort. Het is ook de club waar Fernando Gago, Carlos Tevez en Juan Riquelme hun opleiding afrondden.
Op de tweede plaats vinden we een club terug die niet direct uit de hoofdstad komt, maar uit Avellaneda, dat wel in dezelfde provincie ligt. Racing Club behoort ook tot de ‘grote vijf’ van Argentinië, net als de overige twee clubs uit deze top drie. Racing Club is de club van de opleiding van Gabriel Milito, Sergio Romero en Lisandro Lopez. En ook nu lopen er genoeg spelers rond die in de toekomst een flinke rol kunnen gaan spelen in het internationale voetbal.
De beste opleiding van het land gaat echter naar River Plate. De club die ooit jongens als Pablo Aimar, Radamel Falcao en Gonzalo Higuain opleidde. Momenteel zorgt het voor de opleiding van misschien wel de nieuwe Messi, als het aan Football Manager ligt: Franco Mastantuono. Dit pas 15-jarige wonderkind doet qua speelstijl al erg aan Messi denken en heeft ook het potentiële vermogen om tot de absolute wereldtop te gaan behoren.
Top 3
1. River Plate
2. Racing Club de Avellaneda
3. Boca Juniors
Brazilië
Zo val je van het ene voetballand in het andere voetballand. Brazilië behoeft eigenlijk ook geen introductie. Het land van het sambavoetbal is doordrenkt van de wereldsterren, die al teruggaan tot het begin van de vorige eeuw. En nog steeds is Brazilië relevant, is het altijd favoriet in de strijd om de wereldtitel en levert het continu talent na talent af. Zo is het Santos dat de top drie aftrapt met de laagste klassering. Over laagste klassering gesproken; Santos is afgelopen jaar gedegradeerd uit Brazilië en biedt dus een fantastische uitdaging om eens in Brazilië aan de slag te gaan. Daarbij kan je zeker terugvallen op hun jeugdopleiding, want die is erg sterk. Pepê Fermino is momenteel het grootste talent bij de club die ooit Pelé grootbracht.
Op de tweede plek vinden we São Paulo terug, de club waar onder meer Rogério Ceni, Kaká en Cafú hun opleiding genoten. De wereldkampioen van 2005 heeft met onder meer Patryck Lanza weer prima talent in haar selectie zitten en staat garant voor meer talent in de toekomst. Toch moeten zij het afleggen in de strijd om de beste opleiding, want die eer gaat naar Palmeiras. En alleen als je de huidige selectie bekijkt is dat niet gek, want zowel Endrick (die naar Real Madrid vertrekt) als Estevão hebben het potentieel om tot de allerbesten allertijden te behoren. En met Vitor Reis, Luís Guilherme en Riquelme Fillipi loopt er nog veel meer talent rond bij de regerend landskampioen.
Top 3
1. SE Palmeiras
2. São Paulo
3. Santos
Chili
Hoewel Chili nooit echt een toonaangevend voetballand is geweest, produceert het toch aardig wat talent. In Football Manager is dit ook wel terug te vinden, want hoewel we in het verleden wonderkinderen zagen die nauwelijks nog terug te vinden zijn in de krochten van het internet (Nicolas Millán), komen er ook nog wel geregeld jongens tevoorschijn die wél kunnen voetballen. O’Higgins is de derde club van het land als we kijken naar de kwaliteit van de opleidingen. Hoewel het klinkt als een uitgerangeerde darter is de provincie waar de club zijn naam vandaan heeft vernoemd naar Bernardo O’Higgins. Dat was een Chileens militair die gezien wordt als de vader des vaderlands van Chili en een van de belangrijkste militairen in de onafhankelijkheidsstrijd van Chili en Latijns-Amerika. Ondanks de prima opleiding is de ploeg in eigen land nooit kampioen geworden, maar misschien dat een nieuwe manager er met een frisse blik op het lokale talent er toch wat van weet te maken. Van de lege prijzenkast van O’Higgins gaan we naar Colo-Colo, dat zetelt in de hoofdstad Santiago en de best gevulde prijzenkast van het land heeft. De grootste club van Chili is de enige Chileense club die ooit de Copa Libertadores won (in 1991) en was de club die Matías Fernández opleidde. Toch gaat de eer van de beste opleiding van Chili naar Universidad Católica, de oude club van oud-Feyenoorder Jorge Acuña, die zeer fraaie faciliteiten kan overleggen. Het grootste talent van Chili loopt rond bij de concurrent, want de 19-jarige Lucas Assadi komt uit voor Universidad de Chile.
Top 3
1. Universidad Católica
2. Colo-Colo
3. O’Higgins
Paraguay
Van het Paraguayaanse voetbal zijn er maar weinig namen die tot de verbeelding spreken, al doen oud-Eredivisionisten Edgar Barreto en Celso Ortíz nog wel hun best. De allerbeste Paraguayaan is echter Roque Santa Cruz, die we allemaal wel kennen en een uitstekende spits is geweest die ook naam maakte in Europa. Verder is het wel even zoeken naar talent in het land dat zich na 2010 ook niet meer wist te plaatsen voor een WK-eindronde. Als we kijken naar de opleidingen houdt het niet over, maar Olimpia doet nog wel haar best. Het levert een derde plaats op in deze rangschikking. Kort daarvoor staat Club Guarani, waar de excentrieke doelman José Chilavert nog eens een seizoen speelde aan het begin van zijn carrière. Tijden die ze graag doen herleven bij Guarani, wat momenteel niet over al te veel talent beschikt. Het beste talent van de Paraguayaanse competitie is momenteel Fabrizio Peralta, want de overige Paraguayaanse talenten spelen al in Europa, zoals Julio Enciso van Brighton. De beste opleiding is in het bezit van Libertad, waar de inmiddels 42-jarige Roque Santa Cruz druk bezig is om zijn carrière waardig af te sluiten. Dus zit je er aan te denken om een game te starten in Paraguay is dit een mooie club om nog één keer te genieten van Santa Cruz en daarnaast de beste talenten van het land voort te brengen.
Top 3
1. Libertad
2. Guarani
3. Olimpia
Uruguay
Het laatste land in deze regio is het land van Luis Suárez, Edinson Cavani en Darwin Nuñez. Uruguay is een land dat eigenlijk altijd er wel bij zit op de wereldkampioenschappen en toch ook geregeld flinke talenten weet af te leveren. In Football Manager is het niet anders, want waar eerst Matias Arezo een aantal versies geleden tot de grootste talenten van het spel behoorde, is die eer nu weggelegd voor Álvaro Rodriguez, de achttienjarige spits van Real Madrid.
Als we naar de nationale competitie kijken zien we echter wel dat een hoop spelers al vroeg de stap naar het buitenland maken. Toch is dat allemaal te danken aan de sterke basisopleiding die ze in hun thuisland krijgen, waarbij Nacional één van de drie teams is die dat het beste doet. De club leidde ooit Luis Suárez op en heeft ook nu weer zat talent met onder meer de zeventienjarige Thiago Helguera in de gelederen. Toch zijn het ook vooral de newgens die vaak doorkomen bij Nacional, dus zorg dat je daar geregeld je scouts langs stuurt. Nacional moet het afleggen tegen twee andere teams, waarvan Danubio net de minste is van de twee. Danubio is de club van Recoba, Forlán en Stuani, nóg drie uitstekende aanvallers die Uruguay ooit voorbracht.
De beste opleiding van het land is echter in handen van Defensor Sporting. Defensor is slechts viervoudig kampioen in Uruguay, maar heeft de focus vooral op de jeugd liggen en zeker later in je FM-carrière komen daar fantastische talenten voort. Toch is het ook wel de moeite waard om nu al een kijkje te nemen, want Matías Abaldo en Anderson Duarte behoren tot de beste Uruguayaanse talenten van dit moment.
Top 3
1. Defensor Sporting
2. Danubio
3. Nacional
Disclaimer
Bij het bepalen van de beste jeugdopleiding hebben we een aantal criteria toegepast. Ten eerste de waardering voor de jeugdopleiding. Bij gelijke waardering is vervolgens gekeken naar de combinatie van waarderingen voor de jeugdopleiding, -scouting en -accommodatie. Wanneer ook deze waarderingen gelijk aan elkaar zijn, is gekeken naar de clubreputatie.
