In het rijtje van recordwinnaars van de Champions League zien we Ajax terug op plek nummer zes, achter grootmachten zoals FC Barcelona, Liverpool en Bayern München. Maar dat staat in het niet bij het ongekend aantal bekers met de grote oren dat Real Madrid in de prijzenkast heeft staan: 15 stuks. De runner-up op deze ranglijst, AC Milan, heeft nog geen eens de helft daarvan mogen bijschrijven in de gehele historie van het miljoenenbal. In dit artikel hebben we een aantal clubs verzameld die smachten naar een (nieuwe) overwinning in de Champions League.
Manchester United
We moeten terug naar 2008 voor de laatste Champions League zege van Manchester United. The Reds namen het in de finale in Rusland op tegen The Blues: Chelsea. Bij de uiteindelijk winnaar stond Edwin van der Sar in de goal en vormden Wayne Rooney een spitsenduo met Carlos Tévez. De tegenstander had Petr Čech onder de lat staan en bij hen bestond de voorhoede uit Joe Cole, Didier Drogba en Florent Malouda. Die overigens allemaal het laatste fluitsignaal niet haalden omdat ze werden vervangen.
Uiteindelijk moesten er strafschoppen aan te pas komen om een winnaar te duiden, waarbij Manchester United uiteindelijk als winnaar uit de bus kwam nadat Nicolas Anelka de zesde penalty niet wist te promoveren tot doelpunt. Sindsdien wacht de ploeg op nieuw succes in het miljoenenbal. De komst van INEOS moet daar verandering in brengen, samen met de nieuwe hoofdcoach en behoorlijk wat transfergeweld. Lukt het jou om Manchester United nieuw Europees succes te bezorgen? Deel je prestaties in het United subforum van Managers United.
Paris Saint-Germain
We noteren 2011. Qatar Sports Investments, een bedrijf van Tamin bin Hamd al-Thani, neemt de Parijse voetbalclub over. Onder leiding van Nasser Al-Khelaïfi moeten de Fransen de (Europese) top van het voetbal gaan bestormen. Al snel moest Antoine Kombouaré vertrekken en werd er een grote naam als hoofdcoach aangesteld: Carlo Ancelotti moest ervoor zorgen dat er roem vergaard ging worden. Onder andere Thiago Motta, Alex, Maxwell, Thiago Silv en Zlatan Ibrahimovic volgden als nieuwe aanwinsten en ook Gregory van der Wiel werd in 2012 gekocht. Het moge dan ook geen verrassing zijn dat er sinds 2013 de nodige kampioenschappen werden behaald, terwijl ook in de Coupe de France en de Coupe de la Ligue een groot aantal bekers werden bijgeschreven.
Europees gezien is het een ander verhaal. Want ondanks de vele miljoenen die geïnvesteerd werden in nieuwe spelers is er in de Champions League nog geen succes gerealiseerd. In het seizoen 2012/2013 werd de ploeg in de kwartfinale uitgeschakeld door FC Barcelona, een jaar later was Chelsea hen te machtig in dezelfde ronde, waarna opnieuw een jaar later wederom FC Barcelona hen uitschakelden in de kwartfinale. En het seizoen 2015/2016 was niet anders, want toen was Manchester City hen de baas in diezelfde vermaledijde kwartfinale. De jaren daarna leverden de Franse topploeg geen succes. Het wordt dus inmiddels wel een keer tijd dat PSG de cup met de grote oren mag gaan bijschrijven, kijkende naar de vele investeringen die het afgelopen decennia gedaan zijn. Lukt het jou wel om de Champions League aan het Parijse palmares toe te voegen?
PSG snakt naar Europees succes, kijkende naar hun prijzenkast
Juventus
De Ajax-fans zullen zich de finale van 1996 tussen de Amsterdammers en Juventus ongetwijfeld nog voor de geest kunnen halen. In het Stadio Olimpico in Rome moesten er strafschoppen aan te pas komen om een winnaar aan te wijzen, nadat de twee teams in een gelijkwaardig duel zowel in de reguliere speeltijd als in de verlengingen niet tot meer doelpunten dan de ander kwamen. Bij Ajax stonden er drie niet-Nederlanders op het veld, terwijl ook bij de Italianen slechts drie niet-Italianen in de wedstrijdselectie zaten. Uiteindelijk waren het Edgar Davids en gelegenheidsrechtsback Sonny Silooy die hun penalty niet tegen het net wisten te schieten, waardoor de vier raak geschoten strafschoppen van de Italianen genoeg waren voor de eindzege.
Vandaag de dag is de focus verlegd naar nieuwe talenten. Met Kenan Yildiz als een van de grote oogappels voorin en vele andere toekomstbestendige spelers geboren rond de eeuwwisseling zit het qua toekomst wel goed in Turijn. Om direct vanaf het begin mee te strijden om de titel in de Champions League zal een behoorlijke uitdaging gaan zijn in Football Manager. De afgelopen seizoenen waren ze er meermaals dichtbij. De beste prestaties waren een halve finaleplek in 2013 (uitgeschakeld door Benfica) en een finale tegen Barcelona in 2015 en tegen Real Madrid in 2017. Maar allen zonder succes. Gaat het jou wel lukken om succes te behalen met Juve?
Ajax
Waar de finale van 1996 nog verloren werd, was het een jaar daarvoor wél hosanna in Amsterdam. In het Ernst-Happel-Stadion te Wenen was het Italiaanse AC Milan de tegenstander, dat in 1995 de derde CL-finale op rij wist te spelen. Dat was het AC Milan van o.a. Marco van Basten, die door een blessure de finale aan zich voorbij moest laten gaan. De Amsterdammers traden aan in een 3-4-3 opstelling, waar het middenveld bestond uit Davids, Rijkaard, Seedorf, Litmanen. Het kan slechter, zullen we maar zeggen.
De jaren daarna was het weinig hoopgevend in Amsterdam, als het op de Champions League aankomt tenminste. Natuurlijk was daar het seizoen 2018/2019, waar menig Ajax-fan niet aan wil worden herinnerd. Dankzij een doelpunt van Lucas Moura ging niet Ajax maar Tottenham naar de finale van de Champions League. Zo dichtbij de CL-finale waren De Godenzonen al lange tijd niet meer geweest en ook nu glipte het hen door de vingers. Lukt het jou wél om Europees succes te behalen? Deel je resultaten in het United-subforum van Managers United.
Ajax hoopt ook van harte dat de prestaties van vroeger weer geëvenaard gaan worden
AC Milan
Het AC Milan dat zoals gezegd in 1995 de finale verloor van Ajax wist in 1994 de Champions League wel te winnen. Nadien moest er bijna tien jaar gewacht worden op nieuw succes, want pas in 2003 was het Juventus dat verslagen werd. De Italiaanse clubs behoorden tot de absolute top van het mondiale voetbal rond de eeuwwisseling. Aanvoerder Paolo Maldini mocht na een schandalig matig verlopen strafschoppenserie de beker aan de fans tonen. Ondanks een misser van Clarence Seedorf in de elfmetertrappen ging I Rossoneri er met de overwinning vandoor.
Vandaag de dag herbergt de selectie van AC Milan behoorlijk wat kwaliteit. Voorin heb je de keuze uit Leão, Chukwueze, Okafor, Jovic, Abraham en Morata. Succes met kiezen… In de breedte van de spelerskern ontlopen de spelers elkaar weinig, wat een gunstig geval kan zijn bij het moeten spelen van de vele wedstrijden in de competitie, beker en in Europa. Lukt het jou om de Italianen nieuw Europees succes te bezorgen?
Andere interessante opties om eens te bekijken
- Sporting CP (Portugal)
- Borussia Dortmund (Duitsland)
- Valencia (Spanje)
- Feyenoord (Nederland)
- Aston Villa (Engeland)
