In Brazilië de wereldtitel veroveren, dat is de droom die alle Brazilianen koesteren. Het trotse voetballand heeft al vijf wereldtitels op het palmares, maar een wereldtitel behaald op eigen bodem in een finale op de heilige grond van het Maracanã zou toch wel een droom zijn die uitkomt. En ook een droom die zeker uit kan gaan komen, want met spelers als Neymar, Oscar en Thiago Silva in de ploeg beschikt het land over één van de sterkste selecties van het aankomende WK. Zou het de Brazilianen gaan lukken de droom van hun land uit te laten komen?
Sterkte van het land
Het nationale voetbalelftal van Brazilië behoort natuurlijk tot de beste elftallen ter wereld. Al sinds mensenheugenis wint het Zuid-Amerikaanse land grote toernooien en komen er de meest gracieuze spelers uit het land. Ook de eigen competitie begint steeds meer aan niveau te winnen nu er meer geld vrij komt in het land en ook steeds vaker grote, voornamelijk Zuid-Amerikaanse, stervoetballers maar al te graag in het land terugkeren als hun Europese avonturen ten einde lijken. Bovendien zijn de inwoners van Brazilië helemaal voetbalgek. Een ideale mix dus voor een vruchtbare voetbalbodem.
Historie
Sinds 1930 wordt elke vier jaar het WK voetbal georganiseerd en in de zesde editie van dit toernooi, in 1958, won Brazilië voor het eerst de felbegeerde titel. Met een jonge Pelé in de ploeg speelde het team zich naar het kampioenschap. Vier jaar later was het opnieuw raak. De Goddelijke Kanaries werden hard aangepakt tijdens het toernooi. Pelé viel al vroeg uit, maar met spelers als Garrincha, Didi en Vavá werd zeer goed gepresteerd. In de finale moest uiteindelijk Tsjecho-Slowakije eraan geloven. In 1966 ging de eer naar gastland Engeland, maar het daaropvolgende wereldkampioenschap was opnieuw een prooi voor de Brazilianen. Met een elftal dat door velen als het beste elftal aller tijden wordt gezien, werd Italië in de finale met 4-1 verslagen. Enkele bekende namen in dit jaar waren: Pelé, Carlos Alberto, Jairzinho, Tostão en Rivelino.
Edson Arantes do Nascimento, ofwel Pelé. Foto door AFP/SCANPIX
Na deze overwinningen was het ruim 24 jaar wachten voordat Brazilië opnieuw wereldkampioen werd. In de Verenigde Staten won een behoudend Brazilië in een oersaaie finale van Italië. Vier jaar later in Frankrijk werd de finale verloren van het gastland, nadat er in de halve finale was afgerekend met het Nederlands elftal. Het laatste gewonnen WK van Brazilië staat de meeste mensen waarschijnlijk nog het beste bij. Met spelers als Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho en Roberto Carlos werden alle wedstrijden gewonnen. Ook in de finale werd Duitsland vrij eenvoudig met 2-0 aan de kant gezet.
Naast de vijf wereldtitels behaalde Brazilië ook in andere competities grote successen. De Copa America werd acht keer gewonnen en elfmaal afgesloten met een tweede plaats. In 1997, 2005, 2009 en 2013 werd ook nog eens de Confederations Cup aan de indrukwekkende erelijst toegevoegd.
Stadion
Hoewel in Football Manager de interlands in verschillende stadions afgewerkt worden, speelt het nationale elftal het grootste deel van haar wedstrijden in het Estádio Jornalista Mário Filho. Een voor Nederlanders onbekende naam, want in de volksmond wordt dit stadion het Maracanã genoemd. Dit was ook de oorspronkelijke naam van het stadion, totdat het in 1966 naar de toen net overleden journalist en schrijver Mário Rodrigues Filho werd vernoemd. Vanwege het feit dat Brazilië in 1950 het WK mocht organiseren, werd deze voetbaltempel gebouwd. Het Maracanã is gevestigd in Rio de Janeiro en biedt, door de verbouwing voor het WK, plaats aan ruim 78.000 toeschouwers. Dit is veel minder dan de oorspronkelijke capaciteit van 1950. Toen was er plaats voor maar liefst 183.000 toeschouwers. Door veiligheidsmaatregelen en het invoeren van zitplaatsen is de stadioncapaciteit echter drastisch omlaag gegaan.
Het Maracanã na de verbouwing. Foto door Erica Ramalho
Verwachtingen van de bond
Aangezien het WK wordt gehouden in Brazilië, is het land al geplaatst voor het eindtoernooi en hoef je je als bondscoach ook alleen hierop te richten. Dit voordeel komt echter ook met een nadeel. Nu het grootste toernooi ter wereld in eigen land wordt georganiseerd, verwacht de bond ook van je dat je team het land op een goede manier presenteert en dat betekent dat van je minimaal de halve finales moet halen. Hoe mooi zou het echter zijn om het voetbalgekke Brazilië in eigen land een wereldtitel te schenken.
Beste spelers
Neymar: De wereldster heeft een moeilijk debuutjaar in Barcelona achter de rug, maar zal alles op alles zetten om zijn land naar de wereldtitel te leiden. De technische vaardigheid van deze dribbelaar lijkt eindeloos, maar hij heeft genoeg sterke voetballers om zich heen staan die hem kunnen merken. Zolang Neymar ze maar opmerkt.
Thiago Silva: Hij wordt door sommige mensen gezien als de beste centrale verdediger ter wereld op dit moment en FM lijkt het hier ook zeker mee eens te zijn. De huidig speler van Paris Saint-Germain is gewoon moeilijk te kloppen voor iedere aanvaller en heeft bovendien een vrachtlading aan ervaring op het hoogste niveau.
Hulk: Nu dit krachtsmens in Rusland speelt en we hem misschien wat minder zien, is hij wat van de radar verdwenen bij een aantal mensen, maar Hulk is nog altijd een aanvaller met veel kwaliteiten. Hij is misschien iets minder samba dan Neymar, maar dat betekent niet dat hij minder dodelijk is.
Neymar viert een doelpunt.
Grootste talenten
Oscar: De spelverdeler van Chelsea is misschien eigenlijk al talent af, maar zijn leeftijd rechtvaardigt nog een classificatie onder dit kopje. Oscar heeft alles in zich om een bepalend te zijn voor een team, maar zal misschien moeite hebben om uit te blinken met een speler als Neymar naast hem op de vleugel.
Bernard: Deze Braziliaanse speller is voor een heel aantal misschien een onbekende en dat is ook niet raar aangezien hij actief is in Oekraïne. Bernard is echter een zeer getalenteerde aanvaller die perfect past in het plaatje van een Braziliaanse speler past: snel, beweeglijk en technisch vaardig.
Beste opstelling
DM: Jefferson
VR: Daniel Alves
VC: Thiago Silva
VC: Dante
VR: Marcelo
MC: Ramires
MC: Willian
AMR: Hulk
AMC: Oscar
AML: Neymar
SP: Fred
Spelplezier
Proberen het WK te winnen met het thuisland is altijd een mooie uitdaging en al helemaal als dit thuisland ook nog eens het voetbalgekke Brazilië is. Het land heeft een goede spelersgroep die een aantal spelers van wereldklasse herbergt. Wel zul je altijd moeten kiezen tussen zekerheid op het middenveld of nog wat extra samba. Voor de fans een makkelijke keuze, maar voor jou als bondscoach een mooie uitdaging om de balans te vinden.
