Speler van de Week: Memphis Depay

In het kader van onze rubriek Speler van de Week publiceren we aan het begin van elke week een gids over een speler die in het voorafgaande week of weken geschitterd heeft op een van de professionele voetbalvelden of op een andere manier in het nieuws is gekomen. Om de artikelen zo interessant mogelijk te houden, proberen we natuurlijk de bekende talenten links te laten liggen en nieuw talent te ontdekken. Soms zullen we ook, als geen interessante speler voor handen is die in het nieuws is geweest, gewoon kiezen voor een uitzonderlijk talent of interessante speler in Football Manager. Nu de Nederlandse competitie echter weer is gestart en met het WK net achter de rug, was het vinden van een interessante speler deze keer echter geen probleem. Een van de grootste talenten van Nederland, Memphis Depay, is namelijk de speler van de week.

Iets meer dan twintig jaar geleden, op 13 februari 1994, opende hij zijn ogen. Moordrecht maakte kennis met Memphis Depay. Al snel wist Memphis wat zijn droom was: hij wilde profvoetballer worden. Maar helemaal op rolletjes liep zijn leven niet in de eerste jaren. Zijn vader vertrok toen Depay vier jaar was en vandaar ook dat hij niet met zijn achternaam op zijn rug wil spelen. Volgens de aanvaller verdiende zijn vader dat niet. Memphis ging vaker naar buiten, voetballen met zijn vrienden. Daar leerde hij zijn trucs en er kwam vooruitgang in zijn dribbel- en traptechniek. Ook de nieuwe vriend van Depay’s moeder zat hem niet mee. Ieder ander persoon had aangifte gedaan voor mishandeling, maar Memphis voelde zich daar niet zwak genoeg voor. Hij zocht troost in het voetbal.

Depay begon zijn voetbalcarrière bij het plaatselijke VV Moordrecht en het ging hem daar goed af. Zijn grote voetbalvriend Gigi en hij waren beide aanvallers, waardoor de klik tussen hen steeds groter werd. Ze voelden elkaar aan en ze blonken uit met prachtige acties en trucs. Het talent van de Memphis bleef ook niet onopgemerkt in de rest van Zuid-Holland en het was dan ook voor niemand een verrassing dat hij bij Sparta uit Rotterdam verder ging voetballen. Depay’s thuissituatie was in de loop der tijd nog niet verbeterd en dat had hem gevormd tot een onhandelbare jongen. Hij was druk en lokte altijd confrontaties uit. Sparta wist op een gegeven moment niet meer wat ze met hem aan moesten en toen PSV in Rotterdam aanklopte, waren ze daar niet ontevreden over.

Zo vertrok het jonge talent naar PSV, maar zelfs dat ging niet zonder slag of stoot. Van Rotterdam naar Eindhoven is toch al ruim honderd kilometer. Gelukkig was er plaats in een gastgezin in Geldrop. Ook bij PSV was Depay een uitblinker, maar qua gedrag was het drie keer niks. PSV zag het talent van Memphis, dus besloten ze mental coach Joost Leenders in te zetten. Hij moest Depay gaan begeleiden en hem in laten zien dat het zo niet verder kon. Hij bleef dichtbij hem staan en liet hem weten dat hij nog in Memphis geloofde. Het talent zette de knop om. Depay werd rustiger en was van zijn korte lontje af. Hij bleef voetballend gezien uitblinken en in 2011 bereikte hij de A1 van PSV

Foto is genomen door nikontinos.

Het was 26 februari 2012 toen Memphis Depay zijn eredivisiedebuut maakte. Het was een thuiswedstrijd tegen Feyenoord. PSV won die wedstrijd met 3-2, maar helaas voor Memphis wist hij niet uit te blinken. Geen goal, geen assist, en dat zijn de dingen waar het juist om draait als vleugelspeler. Een maand later scoorde Depay wel een goal in een thuiswedstrijd tegen sc Heerenveen. Het seizoen daarop veranderde Depay zijn voetbalnaam naar Memphis en maakte de Eredivisie pas echt kennis met hem. Dick Advocaat zette hem twintig keer in en de aanvaller betaalde hem terug met flarden van zijn onvoorspelbare genialiteit.

Afgelopen seizoen kreeg PSV wederom een nieuwe trainer. In de transferperiode was Dries Mertens naar het zonnige Napels vertrokken, waardoor Philip Cocu op zoek moest naar een nieuwe flankspeler. Hij kende Depay nog van zijn periode in de PSV-jeugd en zo werd hij een vaste klant in de basisopstelling van PSV. Memphis bewees zich niet alleen tegenover Cocu, maar ook naar bondscoach Van Gaal toe. De aanvaller werd de negentiende debutant onder Van Gaal en de aanvaller mocht ook mee naar het WK in Brazilië. Toen Bruno Martins Indi in de tweede wedstrijd van de groepsfase met een hersenschudding uitviel, mocht Memphis invallen. Hij greep zijn kans en maakte in korte tijd de winnende goal tegen Australië. Enkele dagen later kreeg Depay weer een kans en ook die greep hij. Hij scoorde in de 92e minuut tegen Chili. Hierna mocht hij in de basis starten tegen Costa Rica, maar nu scoorde Memphis niet. Nederland won echter wel, maar werd in de halve finale toch uitgeschakeld zonder dat de aanvaller op het veld verscheen. Ons kikkerlandje won wederom geen prijs, maar Arjen Robben en Memphis Depay maakten nog wel kans op een individuele prijs. Robben kon de beste speler van het WK pakken, terwijl Depay zich misschien het grootste talent van het WK kon noemen. Ze werden beiden afgetroefd door Lionel Messi en Paul Pogba. Dat neemt niet weg dat Memphis hard op weg is om een van de beste voetballers ter wereld te worden.

Standaardgegevens
Naam: Memphis Depay
Bijnaam: –
Nationaliteit: Nederlandse
Positie: AM L/R
Lengte: 187 cm
Gewicht: 78 kg
Huidige club: PSV Eindhoven
Vorige club(s): VV Moordrecht, Sparta Rotterdam
Geboortedatum: 13-02-1994
Leeftijd: 19 jaar
Interlands: 10 (2)

In Football Manager
Depay is erg realistisch in Football Manager 2014 gezet. Hij heeft een hele mooie trap, maar zowel zijn afwerken als zijn voorzet kunnen voor de echte top toch nog wel wat extra werk gebruiken. Hij is echter wel de aangewezen persoon voor alle standaardsituaties. Vrije trappen en hoekschoppen kun je gerust aan Depay over laten. Als je Depay wilt kopen, zul je echter wel je portemonnee flink open moeten trekken. PSV is ontzettend zuinig op hem, aangezien hij op zijn negentiende al mee kan draaien in de top van de Nederlandse competitie, is het duidelijk dat Memphis Depay een hele bruikbare speler kan worden voor elke club.